涇州,城頭。
一個五十余歲,須花白的老將,乃是當年北魏的司徒劉豐生之孫劉感,也是關隴世家裡的一員,李淵起兵奪取關中之後,封劉感為驃騎將軍,鎮守涇州,自從兩個月前李建成,李世民兵出潼關後,涇州就被薛舉所部的大將宗羅喉所圍困了。
城中糧草已盡,這十余天來,都是靠吃草根樹皮過的,連站在城頭的將士們,這會兒也是面黃肌瘦,搖搖欲倒。若不是靠了劉感的個人魅力與薛舉屠殺戰俘的凶名,只怕涇州早已經投降了。
劉感的兩隻眼睛深深地陷進了眼眶之中,外的敵營中,一面“薛”字大旗迎風飄揚,他長歎一聲:“唉,隴州是陷落了,不然薛仁杲也不會來這裡啦。”
一邊的副將李子明歎道:“將軍,城中糧草已經光了,連樹皮也吃光了,現在怎麽辦?”
劉感咬了咬牙:“唐王不會不救我們的,大軍一定就在路上,上次竇進在扶風郡,趙公就率大軍相救,這次也一樣。來人,把我的乘馬給殺了,肉分給將士們吃,而馬骨則並著木屑一起煮,混合著做木屑餅來給城中百姓吧。”
李子明睜大了眼睛:“將軍,那可是你的座騎啊,要是殺了,萬一城陷,你可怎麽突圍?”
劉感搖了搖頭:“圍城之時,本將就過誓,與涇州城共存亡,城若不在,吾當死節,又怎麽能扔下全城百姓和將士,一個人逃跑呢?”
一邊的幾十名守城將士感動地淚流滿面,李子明正要開口,卻突然聽到有一個軍士驚喜地大喊:“援軍,援軍來啦!”
三個時辰後,涇州城頭,守城的軍士們一人一個地啃著手上的炊餅,人人臉上都寫滿了激動與感慨,而劉感則是面帶微笑,站在一個三十多歲,高大魁梧的將官身邊,跟他一起眺望著城外的漫天塵土。
這個將官正是援軍的大將,長平公李叔良,這會兒他志得意滿地外遠去的秦軍,笑道:“都說西秦軍如何地驍勇凶悍,可在孤也不過如此嘛,本來我這裡都做好了惡戰的準備,可沒想到剛剛擺開陣勢,他們就全跑了。哼,也就是他們馬多跑得快,不然本帥肯定會揮軍追殺了!”
劉感感激地笑道:“長平公來得正及時啊,賊軍們正在做飯,來了,一下子丟下了這些飯食跑了,也便宜了我們守城的將士。”
李叔良哈哈一笑,道:“劉將軍,本帥決定繼續進擊,去解決攏州,你的部下困守孤城這麽久,就留在城內休息把!”
劉感的眉頭一皺:“長平公啊,末將總覺得有點問題,這支攻城的秦軍,乃是賊軍的精銳,多是隴右的羌胡各部,還有一萬多是其大將宗羅喉專門的精銳騎兵,我軍在退入城池前曾經與其野戰過,大敗而回,對其戰鬥力是有充分認識的。”
“昨天他們更是有薛仁杲的援兵助陣,又是有萬余精騎。按說這個兵力是你的兩倍,比起我們加起來都要多,戰鬥力更是強過不少,薛仁杲和宗羅喉都是悍將,當不至於給一面旗子所嚇倒吧!”
李叔良不滿地勾了勾嘴角,說道:“劉將軍,也許他們怕的不是我這兩萬人,而是以為後面有大軍相繼,與我軍纏鬥之時,若是我軍大軍突然出現,你城中守軍再裡應外合一起殺出,他們就會全軍崩潰的。所以,他們望風而逃,也是很正常的事啊。”
劉感咬了咬牙,勸道:“末將以為,不管他們是什麽打算,我軍宜堅守涇州,不可輕動。既然您說了關中將再派大軍來援,那我們等著便是。”
李叔良的眉頭一皺,道:“劉將軍,
我這裡接到的命令是援救隴右各州郡,現在隴右我大唐的州郡,除了你這涇州,就只有常將軍的隴州了,你這裡現在安全了,本王要繼續出擊,去救隴州啦!”劉感的臉色一變,失聲道:“長平公,萬萬不可,隴州那裡是薛舉親自率大軍圍攻,而且現在,只怕很可能已經陷落了!”
李叔良的臉色一變,問道:“什麽?已經陷落了?這個消息可否屬實?”
劉感搖了搖頭,道:“末將只是自己的判斷罷了。因為從前天夜裡,薛仁杲率援軍前來,末將就覺得事情不對。本來薛仁杲是圍攻隴州的,如果隴州沒有陷落,他又怎麽會來這裡呢?”
李叔良的神色稍緩:“這些只是你的推測罷了, 並沒有親眼常達是著名的悍將,身經百戰,也是唐王的愛將,隴州城池堅固,守軍都是跟隨常達多年的精兵銳卒,比這涇州還要堅固,本帥以為,沒有這麽容易陷落的!”
“再說了,如果是隴州淪陷,那為什麽薛舉不親自前來呢?而且隴州陷落,他為什麽不派薛仁杲前來報信,以降低你們守城的士氣呢?”
劉感歎了口氣,道:“末將也不知道,這些確實不合常理,但末將征戰一生,相信自己的戰場直覺,隴州,只怕是凶多吉少,現在會是個陷阱!”
李叔良搖了搖頭,道:“本帥奉命率軍援救隴右州郡,不可能隻憑你劉將軍的直覺就不來救了。就象你這涇州,孤一路之上也是右眼皮跳個不停,整晚做惡夢,也是感覺很糟糕,難道因為這個就不來救你了嗎?劉將軍,你也是老將了,將心比心,隴州的常將軍正面臨你前面的困境,現在我們有這個力量,忍心見死不救嗎?”
劉感咬了咬牙,道:“就算要救,隻憑我們這加起來三萬左右的步騎,也不是薛舉十余萬剽悍騎兵的對手。大王,還請先派斥候打探,再作救援的打算吧。”
李叔良哈哈一笑,罷手道:“劉將軍,就在今天早晨我出動之前,已經派了斥候去隴州查探,只怕這會兒,他們已經要回來報信了。”
正說話間,城外一陣馬蹄聲響,一騎疾馳而來,邊馳邊叫道:“隴州大捷,薛舉敗退,常將軍請長平王前往一會!”
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