庫勞第一造船廠內如火如荼地趕製訂單，工人們乾的是熱火朝天，與之形成鮮明對比的是，外面日益增大的風雪天氣。

氣溫每日愈下，雪片越來越大，艾斯冰河上的浮冰也越來越多、單個體積也越來越大……種種跡象表明——馬上就要封河了。

這天一大早，穆列扎就點齊了兵馬，總共約80余人，全部安插在“一船”船廠以內，並囑咐要“看我眼色行事”。

派人到庫勞城中去請朱三沅前來驗貨。

沒多久，朱三沅帶著肥龍，率百余精兵趕到郊外的“一船”船塢，與穆列扎匯合。

穆列扎拱拱手，說道:“今非昔比，今日相見，你我皆是商人身份。你不再是什麽伯爵，我也不再是什麽領主。你是驗貨的‘甲方’，而我則代表了‘乙方’。生意場上眾人平等，你沒意見吧?”

“您是明白人，悉聽尊便。”

“好！”穆列扎咬牙道:“那就請甲方代表隨我登船驗收，交付使用！”

“頭前帶路。”

穆列扎在前邊走，朱三沅與肥龍在其身後跟隨。所有士兵隨從都被擋在外面。

“這是內河運兵船，可載30余兵馬，速度快、方向靈敏……”穆列扎一一介紹道。

朱三沅直接要過來船隻資料，檢查著技術參數:

【輕木帆船】

水手(最低):5.

最大載員:30.

【輕型維京船】

水手(最低):4

最大載員:25.

【輕型輜重船】

水手(最低):8

最大載員:50

這三種算是最基本的軍用船隻了，既可以運兵，又可以裝載糧草輜重，一船兩用。造價低，工期短。

朱三沅的訂單是三條【輕型輜重船】、兩條【輕型維京船】和三條【輕木帆船】。其中，兩條輜重船專門運送糧草輜重，其余船隻運送兵馬，200人的部隊可以順流而下，直逼依斯摩羅拉渡口。

“朱三沅，貨物是否可以交付使用了?”

“嗯嗯嗯，有勞費心，我很滿意，準予交割。我這就簽字，交付尾款。”

“這倒不急……”穆列扎笑道:“錢不錢的，倒是小事。您率兵出征，奇襲依斯摩羅拉渡口，為庫勞剪除大患，這才是大事！這麽著，我這工人閑著也是閑著，願意免費幫大人裝載糧草輜重，以助一臂之力！”

朱三沅笑道:“這就更不必將軍費心了。您剛才說了，此番會面，你我皆是商人身份。乙方如約供貨，甲方如約驗貨簽收。至於兵爭之事嘛，宜緩不宜急……”

穆列扎把眼一瞪，怒斥打斷道:“朱三沅，你可不要欺人太甚！投資‘一船’，訂購艦隻，順流而下攻取渡口，這可是你紅口白牙、親口與我承諾，天地作證、良心作證，你少要給我推三阻四！”

朱三沅擺擺手，笑道:“穆列扎將軍誤會了。我從未否認過奇襲依斯摩羅拉堡，只是其中尚有苦衷，正要與穆列扎將軍共同協商。”

“哼，”穆列扎撇唇咧嘴，說道:“河流冰封?哼哼，我洗耳恭聽。”

朱三沅說道:“河流冰封，還只是戰術層面的問題。而真正的戰略問題是——師出無名。我為羅德拉守庫勞，凡是進犯庫勞的敵人，都是我名正言順的敵人，甚至包括斯瓦迪亞人，總之，一切想從我手中奪走庫勞的人，都是我的打擊消滅對象。但……我將以什麽名義去主動進攻諾德領土呢?名不正、言不順啊！”

“那你之前說這話?”

“衝動唄……穆列扎將軍，原諒我慮事不周，百密一疏……”

把穆列扎給氣樂了，“朱三沅，有道是，事不過三。你們這就有點兒欺負老實人了。總之……你是死活都不肯離開庫勞了，是吧?”

朱三沅聳聳肩，“措辭雖然值得商榷，但也抓住了精髓。”

“朱——三——沅——”穆列扎一字一字從牙縫裡擠出來，手按佩劍，咬牙切齒道:“從我第一次低三下四地前來拜見算起，算上這一次，可真的是第三次了。打從頭一回見面，你就沒憋著歸還庫勞，對也不對?”

肥龍笑道:“你才明白過來呀?那龍爺就給你挑明了吧，回去給羅德拉帶個話，小孩兒拉屎——挪挪窩。”

“好，好，好——”穆列扎連說三個“好”，手臂攢勁，就想拔劍出鞘。

“慢著——”朱三沅說道:“穆列扎將軍，你好糊塗啊！”

一句話把穆列扎罵懵圈了，“啊?我還怎麽糊塗?該說的都說了，你們也承認了，還有什麽花招?”

朱三沅說道:“現如今，穆列扎將軍是進退兩難。進，不可取庫勞;退，難以在維基亞立足。”

“是啊，”穆列扎一聽這話更來氣了，“這不都是拜您所賜嘛，都是讓你給害的！都怪羅德拉元帥引狼入室！”

“這話就不講理了。穆列扎將軍，我幫您捋一捋——庫勞，本是羅德拉之領地，朱某人居功竊據之。有道是，是非隻為多開口，煩惱皆因強出頭。造成將軍騎虎難下的， 分明是羅德拉。那老滑頭故意把您推到是非之地，至於矛盾之首。得庫勞，好處歸羅德拉;失庫勞，罪責歸將軍您。似將軍這般英雄人物，應該能理解這個道理吧?”

穆列扎心裡跟明鏡似的，心說朱三沅的分析不無道理，誰都知道，這是個費力難討好的苦差事……可這也是自己努力“爭取”來的呀，自討苦吃。不顧，當著朱三沅的面，也只能順著他的話了。

“食人之祿，忠人之事。我既然投在羅德拉帳下，就該替主分憂，無條件接受委托，哪能挑肥揀瘦?”

“穆列扎將軍之忠義，如漫天飛雪，感天動地。朱某人只是替將軍的命運前途感到擔憂，飛雪雖美命不長啊。”

“啊?此話怎講?”

“今年的第一場雪，比去年來得更早一些。您剛才所言引狼入室，此話不假，只不過朱某人頂多是一條哈士奇，而羅德拉真正引來的，是庫吉特這條野狼！

羅德拉之心，路人皆知。挾持維迪姆王子為傀儡，私通庫吉特，禍亂維基亞……今，庫吉特大部隊已在維基亞完成戰略集結，隨時威脅雪原腹地，羅德拉處境岌岌可危而不自知。

將軍赤膽忠心，扶保先王之嗣而反昏君，反為奸臣羅德拉所誤，被迫從賊附逆……好可惜啊！今，朱三沅不才，原為將軍指一條明路——”