夫妻兩人很親密的睡了一覺。

　　不要誤會，這個親密中不包含什麽少兒不宜的內容，就是單純的睡，覺！兩人都累到一定程度了，再說這會兒是國喪，哪能有啥關了燈的娛樂活動啊……當然，不關燈的娛樂活動也不能有。

　　只是，這樣的親密，以後還有幾多呢?馬上就面臨著分居啦，冉生深感前途無亮。

　　無數權責壓在身上，老公又憑空多了無數的女人覷覦，這破地方又沒有什麽婚姻法保護她的權益，更沒有離婚一說，潮生真怕自己終有一日會心理變態。

　　摸爬滾打的好幾年，終於從那個地方爬出來了，可是現在居然一頭又扎了回去，還是拖家帶口的這次扎進去，大概是永無出頭的一日了。

　　潮生這一覺睡得很沉，三早起來就捍進宮。

　　昨夜裡宮裡又死了人。這年頭死人真是不稀罕，不死人才成了難得的事。

　　后宮中有一位妃子，一位美人，還有好些個低品級的女人自殺，服毒吞金自縊的都有。

　　按製，這些人算是追隨先帝而去，是殉葬了。她們能得一塊好地方安葬，追謐的話，品級一般會提一級的，至少一級。比如原來是美人的，現在可以以婕妤名號下葬。家人還能得些哀榮賞賜，榮光浩蕩。

　　所以殉葬是一份好買賣，一個女人的命啊，可以換很多東西，很值。

　　至少她們的家人覺得很值。至於死去的女人覺得值不值，那只有她們自己知道了。

　　其實她們是生無可戀了。

　　皇帝在時，雖然深宮寂寞，還有個盼頭。皇帝一去，新帝即位，她們這些先帝恩寵過的女子，哪怕只有一次，也不可能放出宮去，有孩子的那是另一種待遇，沒孩子的只能一起遷到掖庭宮北巷去。還有另一個選擇，去方山，那裡的尼庵和道觀都是用來裝這些女人的。北巷是宮中女子談之色變的一處地方，方山更是如此。她們寧願現在自盡，還能替家人博些聲名，自己也落份好裝殮，能得些後人的香火。省得以後活著零碎受罪，死了更是連塊安葬地方都沒有。

　　潮生不是不同情她們的，可是她們的後事一起要辦起來一潮生連同情她們的力氣也沒有了，隻恨不得找個人來同情同情自己。一面嚴令內侍監，多撥人手，對先帝的妃嬪們嚴加看管。反正只要熬到先帝下葬，她們再自盡就沒意義了。

　　在這一團亂的時候，朱貴妃以及朱家，保持了高度的配合與識相。

　　潮生總覺得朱貴妃不會就此死心。也許是昌王的死給她敲了警鍾。兒子當不了皇帝，總比兒子死了要好。也許是他們暫時蟄伏，以期來日。

　　不過無論如何，四皇子當皇帝，對朱家來說總比昌王當皇帝要好，不然現在朱家上下只怕都沒有活人了。

　　時至黃昏，站在高處看著一座座的宮室，連綿的屋脊仿佛山巒一潮生對這裡怎麽也生不出“家”的歸屬感來，只是深深覺得，自己只是這裡的過客。這座皇城幾百年來住了多少帝王后妃風流總被雨打風吹去。

　　公主們當然要來討好新嫂子的潮生這還是頭一次如此齊全的見到全部公主。全是一身重孝，按年歲，從大到小的排列下來，最末尾的那個是由乳娘抱著的。

　　這麽多小姑子以後都要一一的打發出嫁，潮生眼前直發黑。

　　不過好在債多了不愁，一個個來吧。一隻羊是趕一群羊也是放。

　　領頭的是十公主，下頭十一公主，十三公主，十七公主，

這還都是大些的，下頭的十八十九，一直排到二十一雖然數字排得多，但是中間缺額不少。十二、十四、十五十六這些統統都天折了。　　潮生冒出個古怪的想法，難道排行奇數的存活率更高?偶數的公主明顯死得比奇數多嘛。不說這些待嫁的，就說那些已嫁的公主，好象就一位四公主還活著，其他的就是五、七這些了，二六八什麽的全不在了。

　　聽說民間有的人家，為了孩子能活下來，會起個騙人的名字。明明是頭生子，卻取名十郎，好讓鬼神以為這家前頭已經死了九個孩子了，這一個就發發善心給留下來吧。

　　潮生招呼公主們入座，心裡盤算著一將來她要再生個女兒，一定得想辦法給她弄個靠後的、奇數的排行，以保萬全。有時候，人就不能不信邪。

　　雖然是一席素宴，但是膳房的人可是使出了渾身解數整治的，色香味那都是一流的。

　　不賣力行麽?現在可是改朝換代的時候了，上頭的主子一換，一朝天子一朝色。奴婢也是一樣啊。新主子有用慣了用熟了的奴婢，你一個過氣的老奴算哪根蔥?要不顯顯本事，說不定明天就丟了差事了。

　　這禦廚在廚藝上浸淫幾十年，這一席素宴可以說是凝聚了他幾十年經驗的結晶了。

　　食不言，公主們教養都不含糊，吃相優雅，殿內只是微聞匙箸聲。

　　潮生一溜看過去，還是想歎氣。

　　十公主左耽擱一年右延誤一年，真成老姑娘了。她不嫁，後頭的妹妹們也得待著。現在先帝死了，十公主又得守孝鬧生十分不孝的在心裡念叨，妹的，死的太不是時候了。

　　民間隱約有股聲浪，說先帝死於服藥、縱欲。這可不是什麽好名聲。唉，幾十年都作風正派有什麽用，臨了晚節不保。人們不會記得你前頭幾十年怎麽樣，隻記得你牡丹huā下死。人常說，貞婦晚年失節，還不如老妓從良，咳咳……

　　雖然這想法只在心裡想想，沒訴諸於口，潮生也覺得實在有點兒太不孝了。

　　公主們還不能稱潮生為皇后…

　　皇帝還沒登基，更不可能冊皇后，所以一律叫四嫂。叫法和以前一樣，可是恭敬程度完全不同了。

　　嫂子不止一位，地位是可有可無的。可是這位四嫂，以前是誠王妃，再過些日子就是椒房殿的新主人。

　　她們的前程命運很大程度上掌握操控在新皇后的手裡，能不恭敬麽?

　　不過其中幾位年長的公主，都和潮生來往過，知道這位新皇后並不是個臉硬心苦的主兒，正相反，她挺和氣的，與人為善，也不小氣。大概，她們姐妹將來的日子，也不會難過。

　　十三公主偷偷抬眼打量潮生。這段日子國喪，女人們都不用脂粉，也沒有華飾美服，平時都是十分妝飾的臉，現在全都素面朝天，誰到底生得什麽模樣可就現了原形了。這位四嫂的確天生麗質，一身素白衣裳隻襯得她越發蛾眉美目，象是用濃淡得宜的松煙墨一點一點細描出來的，沒有一分不美。旁人都說從前的陸皇后美，可是十三公主覺得，這位何皇后，比陸氏還要美得多。

　　十一公主輕輕觸了一下她的手:“妹妹想什麽呢?”

　　十三公主不太想理會她，只是眾人都在，才淡淡的說了句:“今天特別的冷，四嫂等下還要出宮回王府，可要當心別吹了風。”

　　十一公主點了下頭說:“說得也是，今天的冬天來得是早，晚上冷得很。”

　　先帝一落葬，新帝就要遷進宮來了，總不能讓新皇帝在宮外王府裡過完這個年啊。

　　十九公主年紀還小，稚聲稚氣的說:“那四嫂晚上別走了呀。”

　　潮生淡淡一笑，十九公主比阿永要大著半歲，生得玉雪可愛。潮生柔聲說:“那可於禮不合。”十九公主有些沮喪的點了點頭:“哦。”

　　這些姐妹裡， 還是十公主和潮生的交情最深，從潮生還做宮女的時候，兩人就已經認識。所以其他人都告退了，十公主卻又過來了。

　　“四嫂。”

　　潮生正系鬥篷，宮人跪於地替她整理衣擺。潮生回頭看見是她:“你怎麽回來了?有事兒?、，十公主點了一下頭。

　　潮喜猜度著:“是不是宮人有所怠慢?服侍得不好?”

　　“不是的。”十公主低下頭，她緩慢的，鄭重的在潮生身前跪了下來:“四嫂，我不想嫁給那姓霍的。”

　　潮生怔住了，一時竟忘了讓十公主起來。

　　時近黃昏，夕陽回照，宮牆和廊柱在地上拖出長長的影子，十公主的神情堅決:“要和那樣醃攢的男人做夫妻同床共枕，我想一想都要作嘔。我情願一輩子不出嫁，也絕不嫁他。”

　　潮生終於回過神來，伸手相扶:“十妹妹，你先起來。”

　　十公主眼中含淚:“我知道這事兒太難為四嫂。要是換作從前，我也就認命了，可是現在不一樣我想，總得試一試，以後才不後悔。

　　女子這一輩子，嫁錯了一個男人，就再沒什麽旁的指望了。四嫂是個善心的人，我才厚著臉皮求你……”

　　潮生心中一動:“你……心裡有別人嗎?”

　　十公主哽了一下。

　　既然沒否認，那就是有了。

　　潮生聲音更輕了:“那人是誰?”

　　H十件件件十十十十怎麽突然覺得這文一百萬字可能完不了，錯覺，一定是錯覺。

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