果然如夏筆所說，隻憑丟了三本書，春墨趕不走皇后指派來的宮女。

　　她氣鼓鼓地回來，潮生不敢怠慢，連忙倒了茶給她。

　　春墨接過茶杯發了一會兒呆，忽然狠狠把杯子一放:“這事兒沒完！”

　　事情的結果，就是金花誠懇認錯請罪，四皇子寬宏大度不予計較。

　　從表面上看來，金花和金葉吃了這個虧之後，一下子安份下來，不再拉攏人手與春墨作對，平時她分派什麽事，也都做得妥妥貼貼，堪稱又快又好，可見能力是有的。見了春墨也是笑臉相迎，連對潮生都十分客氣。

　　潮生暗暗警惕。

　　對方和自己既然不是一路而是對頭，那她們能力越強，對自己的威脅就越大。

　　有來頭，有能力。

　　既彎下腰，又陪得了笑。

　　她們笑得越是甜，潮生就覺得這笑容背後藏著的東西越是可怕。

　　上回春墨等於已經撕破了臉，金花和金葉不會白吃這個虧的。她們當然不想象松濤閣那幾個宮女一樣被趕回去。誰知這一回去會怎麽樣呢?

　　在這宮裡，每個人都沒有退路。

　　必須削尖腦袋，踩著別人往上鑽。

　　被別人踩下去，那就萬劫不複。

　　潮生處處小心，自己的東西每天細細的查一遍數一次，小心鎖好。出入當心，飲食更加不用說，除了自己親手，親眼過的東西，別人給的她絕不敢吃一口。

　　不是她信不過身邊的人，而是有時候，那些鬼域伎倆防不勝防。

　　進了八月依舊暑熱酷悶，潮生連著好些天都沒胃口吃飯，隻喝得下一些湯水，再加上活計不少，她迅速的在原本就苗條的基礎上又瘦了一圈，本來就有些偏大的衣裙象是掛在身上一樣。好不容易夜裡下了場雨，天氣涼爽一些。潮生中午偷閑歪了一會兒，起來時聽著窗外遠遠近近的蟬聲響成一片。

　　她揉揉眼，支起鏡台來梳頭。

　　秋硯推門進來，笑著說:“懶丫頭，可睡醒了?”

　　潮生捏著一綹頭髮，轉過頭來一笑:“秋硯姐姐這大中午的不歇著到處亂轉什麽?”

　　秋硯扶著門框邊楞了一下，潮生隻當她有事，站起身來:“秋硯姐姐有什麽吩咐?”

　　秋硯回過神來，搖頭說:“沒事。”

　　潮生把解暑茶倒了一杯捧給她，秋硯伸手來接。

　　粗瓷杯子裡是最普通不過的解暑茶，這本來平平無奇，可是被潮生白皙纖長的手指托著，讓秋硯有些恍惚。

　　潮生初來時不過是個黃黃瘦瘦的小丫頭，一天一天過去，在眾人都沒察覺的時候，她悄悄的變了模樣。

　　那眉毛濃淡得宜，象兩抹醉雨煙痕。眼睛清澈秀美，流轉間就象是有無數的話語欲訴。午睡初醒的面頰是桃子一樣的胭紅，一時間秋硯突然想到“我見猶憐”四個字。她聽說書上戲詞上總有這麽個詞兒，然後剛才她突然就想起這個詞來。

　　平日抬頭低頭，匆匆忙忙不留心，仿佛突然間才發現了她的存在一樣。

　　剛才進門時看到那一眼，秋硯先是驚豔，接著又想到自己是不是走錯了地方。

　　不，她沒有走錯地方。

　　秋硯接過茶，看著潮生的目光有些複雜。

　　“你啊……”秋硯搖搖頭，喝了一口茶。

　　半溫的茶水有些酸澀，但是回味泛甘。

　　“我怎麽了?”

　　秋硯笑笑。沒說這個，問起前天讓潮生做的活計來。

　　潮生去取來給她看。

　　秋硯沒有說出口的是，可惜的是她投錯了胎。

　　這丫頭真不象是個宮女。

　　可是她偏偏只是個宮女。

　　……真可惜了。

　　“秋硯姐姐先看著，我把頭髮扎好。”

　　潮生把頭髮全編起挽好，系上頭繩。她從不象旁人那樣愛用鮮亮的豔色，頭繩是總是半舊的，扎來扎去不過是葳黃、灰青這些顏色，很不象個年輕愛俏的小姑娘家。

　　可是想到她的經歷，秋硯覺得這也難怪她。

　　誰經了那麽一場禍事，還在浣衣巷做過一年的苦役，也不會再傻呵呵的沒心沒肺，隻想著出頭拔尖。

　　前些天潮生洗頭秋硯幫她淋水的時候，因為怕濺濕衣裳，潮生隻穿了件內衫，高高挽著袖子還撥開了後頸，秋硯看見她肩頸雪白中透出幾點紅痕，象是撒在凝乳上的細碎花瓣，隨口問:“這是怎麽弄的?”

　　潮生怕水進了眼，匆匆忙忙的說:“挨過打落下的印痕。”

　　當時得打得多狠哪?秋硯看著都替她覺得疼。

　　真虧她還熬過來了。

　　潮生看她只是瞅著自己不說話，有點兒奇怪:“秋硯姐姐看著，可有什麽毛病沒有?要是哪兒不妥我再改。”

　　秋硯笑著說:“沒有，都挺好的。”她忍不住抬手捏了一下潮生的臉，滑滑溜溜的，就象在撚緞子一樣。

　　“真是女大十八變。你這樣貌，當個妃子娘娘也盡夠了。”

　　潮生一愣，忍不住笑出聲來:“怎麽突然想起來說這個?姐姐別笑話我了。”

　　秋硯也笑了。

　　“行啦，說正經的。你這會兒也睡飽了，跟我去西邊兒送個東西。”

　　“送什麽?”

　　秋硯說:“殿下早上交待的，讓拿一幅畫過去給二皇子。”

　　可是秋硯又猶豫了下。

　　雖然她剛才是想叫上潮生一起去，順便在院子裡走走散散說說話，可是現在卻有幾分猶豫。

　　潮生卻沒多想，轉身去換鞋:“那我同姐姐一塊兒去。畫呢?”

　　這會兒秋硯也不好再改口了，去正屋取了畫， 與潮生一塊兒去松濤閣。

　　二皇子午睡還沒醒，秋硯她們等了一會兒，宋嬋出來說:“畫先留下吧，你們就別在這兒等了，殿下昨天晚上睡得遲，這會兒不定什麽時候才能醒呢。”

　　不用見二皇子，秋硯和潮生齊齊松了口氣。

　　潮生自打那兩串葡萄和一碗酥皮肉之後，還沒正經和二皇子打過照面。她總覺得，再打照面，沒準兒又打出什麽吃的來。

　　還是——不打的好。

　　出了松濤閣，風從身後吹過來，帶著一點淡淡的香氣。

　　潮生細細的嗅了一下，那香味兒淡而隱約。

　　“秋硯姐姐，你聞著香氣了嗎?”

　　秋硯吸吸鼻子:“嗯，是桂花。”

　　“宜秋宮有桂花嗎?”

　　秋硯點頭說:“宜秋宜秋，就在一個秋字上。前頭有楓池，後頭有桂花。”她朝後頭指了指:“這裡早年是片花園，後頭一大片桂花。”

　　她指的正是洛水閣的方向。

　　那邊兒潮生從來沒去過，當然不知道那邊有桂花。

　　“現在也沒人去那裡賞花了，就是李姑姑年年的帶人去拾花，回來做桂花糕桂花糖，能把人的牙甜掉。”

　　潮生笑著說:“那回來做了我得多吃兩塊。”

　　秋硯正想說話，就見華葉居的方向跌跌撞撞跑出一個小宮女來，遠遠就朝她們喊:“出事了！秋硯姐姐出事了！”

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　　呃啊，突然緊張起來了。。。

　　怕誤點趕不上飛機，怕下了飛機找不到酒店，胃都揪成一團了。