是誰托伍媽媽照應她呢?

　　潮生想破了腦袋也想不出來。她認識的人不多，有能力和伍媽媽說照應她的就更少了。

　　潮生把自己認識的人想了個遍，連原來的陳妃現在的安妃娘娘都猜估過了。不過應該不是她，以她的地位，若是她想照應潮生，何必要把她發到浣衣巷來呢?大可以直接給她一個別處的好差。

　　潮生收拾下了自己的東西――不過本來也沒什麽可收拾的。幾件衣服，兩雙襪子，一雙鞋，一些小零碎。她把護手的油膏都留給了滿兒――不浣衣，油膏就不那麽必須了。

　　滿兒舍不得她，替她抱著那個薄薄的小包袱送她，剛走到院門口，就被伍媽媽大聲給喚了回去。

　　滿兒不敢不去，依依不舍把小包袱遞到她手裡，小聲說:“你……你自己多當心。”

　　潮生點了點頭。

　　有時候，得到一份好差事，往往並不會從此踏上坦途。

　　潮生早就有心理準備了。

　　在煙霞宮時，她給陳妃梳一次頭，就惹來了青鏡的一番報復。

　　這回也是一樣，她一進上房，就有人來施下馬威，扔給她一件破成了褸的衣裳叫她補。

　　不管在什麽地方，欺生都普遍存在的。

　　而潮生以前覺得自己練得不錯的針線，在這裡還真是不怎麽夠使的。

　　她以前學的時候，沒打實用上去學。不管是在宮外，還是進了宮之後，都是奔著好看去的，在細絹上描出畫樣來，做的是精致活計。這裡卻不是――乾的是縫補裁裱，半上午過去，潮生就覺得眼睛發酸，手指頭也磨得生疼。

　　別人差不多都頂針木托之類，獨她沒有。

　　還得受冷言冷語:“嘿，中看不中用啊……”

　　“趁早哪來的回哪兒去吧，以為這碗飯這麽好吃哪。”

　　潮生拿布把手指纏了一下，咬牙繼續乾。

　　晚上睡的地方靠邊，窗子合不攏縫，雖然已經是初春，可是夜裡的寒意猶重。潮生把自己裹得緊緊的，頭朝裡蜷。

　　人的命，也許真是硬。越是貧賤困苦裡，就越是堅韌，就象野草一樣，越經風霜，越是挺拔蒼綠。

　　熬過一開始這幾個月，潮生漸漸適應了新差事和新生活。

　　她這個位置，惦記的人可不少，從去年秋天時就有缺了，可是庫房的，浣衣的，前前後後多少雙眼睛盯著，最後卻讓潮生這麽個因罪被貶的小丫頭給佔了去。旁人怎麽能服氣?

　　潮生甚至還遇到過一回，有人拿燙鬥差點燙傷她的手的事。

　　是有意?是偶然?

　　那一下真挨上了，手廢不廢不知道，但是一時半會兒做不了活是肯定的。那這麽一來，隻怕還要調一個人進來補缺。

　　潮生平日裡話越來越少了，看起來很木訥，除了做活，吃飯，就是睡覺。但實際上，她的神經卻天天繃得緊緊的，一有人經過身旁，她覺得自己全身的汗毛都象天線一樣“唰”一聲豎了起來。

　　以前歲暮跟她講，在宮裡，要眼觀六路，耳聽八方。可是怎麽練出這本事來，她沒教。

　　現在潮生知道，這個不用人來教，經歷自然就把一切都教會了。

　　絕不輕信旁人說的話，絕不將任何弱點把柄交到別人手裡。

　　因為你不知道什麽時候，就有人在背後捅你一刀。

　　她隻是，很掛采珠。

　　不知道她怎麽一直沒有再來。

　　是忙?找不到機會?

　　還是……她會不會是病了?還是出了什麽事情?

　　一開始潮生覺得，

是不是自己換了差事采珠找不到自己，可她囑咐過滿兒，滿兒也一直替她留心。　　采珠的確一次都沒有來過。

　　潮生若能生出翅膀飛出浣衣巷，早就去找她了。

　　她還托出去的人，如果能問著煙霞宮的消息，就替她問一聲，若是捎句話。

　　但是總是遇不著機會。

　　女人們做累了針線，也會說說閑話。皇后娘娘千秋，貴妃娘娘生辰，宮中新添了兩位公主，宮中逢著喜慶之事，她們有時候也會加一道肉菜，雖然肥膩稀爛，可是她們吃得都很香。而且，這種時候她們總是有得談論。

　　即使是最低下的宮婢，也總覺得自己是有幾分姿色的，欠缺的隻是運氣和機會。要是有一天得見龍顏，說不定就被皇上看中，一步登天了雲雲。浣衣巷這裡每天來來去去的人，看起來都灰頭土臉的，衣裳除了老綠就是灰青，上房的這幾位和外面那些人比起來，的確算是皮白肉嫩，標致得多了。

　　可是這個標致是相對的。要是和浣衣巷外頭的人比……咳……

　　潮生隻覺得好笑，說得皇帝象個葷素不忌沒見過世面的色情狂一樣，隻要逮著個女人就發春。

　　別說她見過的陳妃，賢妃，貴妃那些主子，就說煙霞宮裡有體面的宮女，歲暮溫柔敦厚， 望梅靈巧，畫梁清秀，青鏡嬌美……那是什麽品貌，還能在妃子皇上面前伺候露臉，也沒見皇帝狂性大發全給收了啊?

　　不，青鏡的確是被皇帝寵幸了，還有了才人的名號。

　　一走神，針狠狠戳在手指頭上。

　　潮生急忙撤針，把手指放進嘴裡吮吮。

　　以前看電視什麽的，似乎古代人一扎了手就要吮，其實並不是口水包消毒包止疼包治百病，隻不過手上這血漬，擦哪兒呢?這會兒可沒有那麽方便的面巾紙抽紙什麽的，要是抹在帕子衣裳上頭，那可難洗得很，吮了去一舉兩得――潮生覺得吮過之後，血的確止住了。

　　就是嘴裡一股鹹腥味兒半天不散。

　　一件衣裳遞到她跟前:“這個明兒要，好生的補了。”

　　潮生答應了一聲，把衣裳展開來看。

　　是件好衣裳，淡青色的長衫，料子握在手裡質軟而溫厚，不象絲綢那樣輕薄，也不象麻葛那樣粗澀。

　　隻是好好的衣裳，袖子勾破了長長一道口子。看樣子當時被勾住之後，衣裳的主人大概性子急，用力拉撕，才撕成了這樣，破口處有碎碎的線茬。

　　補是當然可以補的，但是一般情況下，補完了上頭難免會留下補痕，或多或少，總是難以避免的，仔細看一定看得出來。

　　潮生想了想，先將衣裳放在一旁，仔細的挑起線來。

　　剛才被針扎到的指尖還隱隱作痛，潮生挑了深綠的絲線，對著光比了比，又放在衣裳上頭襯襯色，點了點頭。

　　既然難免留痕，隻能想辦法遮掩了。