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　馮大夫給田氏和三郎看病，自是不必多提。

　羅二老爺在馨園憋了一肚子火，等了許久才等到田氏回來，不滿地道:“怎麽，你還留在那裡，寬慰那小畜生不成?”

　田氏想到三郎那冷冷的眼神，心裡就是一陣難受，再聽羅二老爺這麽說，再也忍不住道:“老爺，您口口聲聲罵三郎是小畜生，那我們又是什麽?”

　羅二老爺氣得手一抖，揚起來就打了田氏一巴掌。

　田氏被打懵了，隨後發了狂般往羅二老爺身上撞:“我跟你拚了，反正自打有了嫣娘，你根本不把我當人看了。元娘已經出嫁了，我帶著三個兒子都死了乾淨，你就把嫣娘扶了正，守著她給你生的小畜生過日子好了！”

　田氏這豁出去的哭鬧，反倒哭出了羅二老爺幾分理智來。

　是啊，這蠢婦就算沒了，嫣娘一個通房也沒有扶正的可能，若再娶了繼室，娘家是個不好惹的，反倒還不如現在呢。

　至少現在他偏寵嫣娘，田氏可沒有娘家能給她撐腰！

　再者說，兒子到底還是頂重要的。

　他推開田氏，冷靜下來:“田氏，別鬧了，我們好好商量一下吧。”

　“商量什麽?”

　“當然是二郎和三郎的事兒。二郎自幼聰慧，學業出色，斷不能被謠言毀了！”

　幾個兒女中，二郎是長子，又最聰慧，無論是羅二老爺還是田氏，心裡都是最疼他的，聽羅二老爺這麽一說，田氏就問:“那老爺的意思是——”

　羅二老爺咬了咬牙，歎道:“就把那謠言，推到三郎身上吧。反正他們兄弟是孿生子。”

　田氏嚇了一跳:“老爺，這怎麽行，那謠言傳得多難聽，哪個男兒能受這種侮辱啊！”

　羅二老爺冷笑:“不這樣，難道讓二郎生受著不成?你別忘了今年就是鄉試了，以二郎的才能，定是會中舉的，可要是在這種謠言下，他還能專心備考嗎?萬一有人拿此事做文章，說不定他鄉試的資格都要沒了！”

　“本來就是謠言。等散了就是了，也可以悄悄派人出去傳，說只是他們兄弟吵架，傳錯了。”

　羅二老爺嗤笑一聲:“愚蠢，你這就是當斷不斷反受其亂了，兄弟打架，這種事哪戶人家都不是沒有過，本不是什麽大事兒，這牙齒還有碰到嘴唇的呢。可真的傳出去，兄弟反目，能是什麽好聽的?對二郎難道沒影響?”

　見田氏不語，他繼續道:“就派人悄悄傳開。說昨夜那人其實是三郎，不是二郎，只不過他們兄弟二人太相像，才說錯了。反正只是謠言。誰還能追根究底不成?且這謠言越亂，旁人反倒不會那麽深信了。”

　見田氏還不做聲，羅二老爺冷笑道:“三郎那小畜生。也該受點挫折了！他現在就敢有那種見不得人的心思，若是不受點懲罰，將來豈不是敢做出更大逆不道的事來?他又不需要科考，傳些流言影響也不大，反能打磨一下他的性子，說不定還是好事呢。”

　田氏這才微微點頭，算是默認了。

　二郎在國子監讀書，並不住宿，每日都是要回家的，這頭一日倒是無人說什麽，可第二日再去，就發覺同窗看他的目光頗為異樣。

　等下了課，有那素來和二郎不對付的走過來，目光上下打量一番，笑嘻嘻道:“羅二，我聽說你那屁股上有個紅棗大的胎記，是不是呀?讓我們看看可好?”

　二郎一怔。

　他整日在國子監，回府就該洗漱休息了，那傳言自然是還沒到他耳邊的。

　他心中翻騰，不知外面是如何傳的，面上卻依舊平靜，冷冷地道:“我也聽說你屁股上有個蜈蚣大的疤，是小時候爬樹偷鄰居家的棗子刮的，不如你也脫了褲子，讓我看看可好?”

　“你！”那人被二郎堵的說不出話來。

　他屁股上當然沒有疤，可他也不可能真的脫下褲子證明，這羅二委實可恨，向來牙尖嘴利的！有什麽了不起，等將來從國公府分出去，不過是個芝麻大的小官的兒子。

　倒是旁邊素來交好的一人笑道:“楊三小時候調皮，屁股上要真的落了疤，倒是沒什麽好說的，只要他將來的媳婦不嫌棄就行了。”

　這話說的眾人一陣哄笑。

　那人用異樣目光瞄著二郎，意味深長笑道:“倒是羅二你那胎記，能傳出來可是有意思啊。”

　至於究竟哪裡有意思，卻不說了，那些聽到流言的人，都露出了然的笑意。

　只有二郎又羞又惱，冷冷道:“不知所謂！”

　等回了府，急匆匆找田氏問了，這才知道是怎麽回事兒。

　二郎當下大惱。

　“二郎，你也別急。”田氏勸道，當下把羅二老爺交代的話說了，“雖說這有些對不住三郎，可既然他有錯在先，還牽連了你，認下此事也是應該的。”

　二郎聽了，心中冷笑。

　這謠言，說不準就是三郎傳出去的，想他那日和自己反目的樣子，又哪還把他這個哥哥放在眼裡。

　“娘，怎麽能讓三弟擔下這樣的名聲，我是當哥哥的，有事自然該站在前面！”

　“二郎。”田氏心下感動，看著兒子欣慰地道，“你有這個心就成了，今年鄉試好好準備，來年春闈若能出頭，順利進入官場，將來拉扯一把你弟弟就成了。”

　“娘，您放心，親兄弟打斷骨頭還連著筋，三郎對我現在雖還有些誤會，以後他年紀大些，懂事了，會想通的。”

　田氏連連點頭，把這兩日心裡盤算的事兒說了:“三郎就是孩子心性，才惹出這些事來，娘想著，是該給他早日娶親，讓他早點懂事了。二郎，你雖是哥哥，但你們是雙生子，三郎早一步成親，倒也不算沒了規矩。你是要參加科考的，依著娘和你爹的意思，還是等明年春闈後，再給你定親。若是那時你能有個進士的身份，挑選的余地就大了。”

　“這些事，兒子都聽爹娘的。”二郎笑道，“不知三弟的親事，娘是不是有打算了?”

　田氏遲疑一下，問道:“二郎，你看你表妹如何?“

　“表妹?”二郎挑挑眉，“是瑩表妹嗎?”

　“不，是田雪。她年紀雖比田瑩小些，可我看著是個懂事的。”

　二郎含笑點頭:“雪表妹是個不錯的。”

　田氏這才有了些底氣。

　本來，她雖喜歡那個侄女，可娘家倒了，是覺得配不上她兒子的，可三郎思慕嫣娘之事一旦露出端倪，那就是要命的事兒，還是早點給他娶妻收心的好。

　如今那謠言傳出去，對三郎的名聲大有影響，想要短時間內尋門中意的親事可就難了，既然如此，把田雪定給兒子，也是無奈之舉了。

　“就是你外祖家沒落了，有些委屈三郎了。”

　二郎正色道:“娘，外祖家再沒落，那也是您的娘家，我們斷沒有嫌棄的道理。若不然，由兒子娶表妹也是可以的。”

　田氏大急:“休胡說，你是嫡長子，婚事哪能草率了！”

　說到這裡有些心驚:“二郎，你該不會是對你表妹——”

　“娘，兒子向來把兩個表妹當親妹妹看的，您這樣說，可讓兒子無地自容了，兒子是看您為難——”

　“再為難，也沒有拿你的婚事亂彈琴的道理！”被二郎這麽一說，田氏那心思終於定了下來。

　二郎微微一笑。

　等再過了一兩日，外面流言悄悄變了，二郎再去國子監，就有人用同情語氣說起三郎。

　二郎自是全力維護三郎:“我們都是讀聖賢書的，豈能隨便聽信那些無稽之談！若是人雲亦雲，又如何做一個平心持正、意志堅定之人?”

　一番話說的不少人赧然，二郎在國子監倒是恢復了往常的日子。

　三郎聽到那些流言，隻大笑了幾聲，找到羅四叔，請他盡快帶自己去兵營。

　這個家，他再也不想回來了！

　羅四叔假期還沒到，戚氏有孕，他自然是不想提前走的，可看侄兒這樣子到底可憐，便點了點頭，提前帶著三郎回了兵營。

　田氏本想和三郎提前說一聲的，可這幾日三郎一直避著她，現在人又走了，一時半會兒回不來，乾脆和羅二老爺商量後，見他不反對，就直接去了娘家。反正這婚事，本就是父母之命媒妁之言， 三郎不知曉倒也不妨事。

　聽田氏有意把田雪定給三郎，田母大喜，叫來田雪的母親一提，她更是喜上眉梢。

　外面的流言她也聽說了，可那種無稽之談哪能當真，再者說，就真有那麽一回事兒又怎麽樣，就田家眼下的處境，女兒能嫁進國公府去，已經是天大的造化了。

　等田氏走了，田瑩的母親知道了此事，惱恨的不行。

　都是娘家侄女，田瑩還比田雪大上幾個月呢，小姑子給兒子娶親，不說田瑩反說田雪，實在是欺人太甚！

　只是她知道現在得罪不起田氏，隻得把惱恨壓在心裡，對著田雪的母親沒少說些風涼話，田雪的母親得了好處，自是置之不理。

　兩家敲定了日子，很快就下了定，婚期便定在了來年春日。

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