他也總算弄明白了:為何李菡瑤從臨湖州回來後，對他拒之千裡，他去李家祭拜江家人，在靈堂上，李菡瑤不理會他，面對謹言卻舉止異常。

　他還懷疑:李菡瑤根本沒對他上心過。在錦繡堂，他以為李菡瑤與自己眉目傳情，純屬自作多情，其實人家是對謹言在笑，或者是對所有人微笑打招呼。

　自他十歲以後，京城同齡的閨秀們見了他，誰不是羞答答的欲語還休?李菡瑤如花少女，面對他和謹言這樣的世家少年才俊，含羞微笑不很正常?

　他竟覺得李菡瑤待他不同。

　他覺得自己真是魔怔了！

　他想起少年時，聽那些王孫公子們談論尋花問柳的經驗:說女子一旦和男子有了親密接觸，通常也會失心，因為女兒家最珍惜清白，若非那男子十分不堪，她們不會再選他人;若換了人，以後在夫君面前也難以抬頭。

　謹言是玄武王世子，年少有為，李菡瑤被他無意中侵犯，觸動了少女情懷，怎能不傾心他呢?

　總之，他跟李菡瑤無緣！

　……

　就聽謹言道:“哥，弟弟和李姑娘這事沒有第三個人知道。郝凡若真是李姑娘，便不會在真真羊肉館對人說，她對哥傾心;她不知情，可見是假冒的！”

　王壑點頭道:“不錯。我同李姑娘的接觸都在人眼皮底下，被他利用不足為奇……”

　連他自己都信了呢。

　謹言道:“這是陷阱。”

　王壑道:“就為了誆我。”

　他沒想到自己也有被美人計陷害的一天，而他發現真相後，並沒有慶幸，竟會難受。

　謹言問:“哥，咱們什麽時候動手?”

　一句話點燃了王壑的怒火，想起幕後操縱這一切的嘉興帝，腦海中早已醞釀並布置完備的計劃，也因這怒火而做了重大調整。當時把臉一沉，道:“明天！”

　兩人出來，上街去了。

　鄢苓心驚膽戰地追著問:“公子去哪兒?”

　王壑頭也不回道:“吃酒去。”

　鄢苓不知即將發生什麽，彷徨不安。

　嘉興帝也正滿腔怒火。

　傍晚，簡繁和尹恆來回稟:已將吏部侍郎辛橋、兵部侍郎閆懷仁、兵部主事沈竹等一批官員殺了。

　他幾乎不敢相信自己的耳朵。

　他並非維護這些官員，而是對簡繁和尹恆先斬後奏的行為吃驚。簡繁奏道，閆懷仁等人作為實在不堪，因擔心朱雀王留有耳目在京城，若不能雷霆處置，被朱雀王得知，影響大局。他聽後更怒――又是朱雀王！

　人都走了，余威尚在！

　不，應該說，這一切的源頭都是王亨和梁心銘，自從他們夫妻失蹤後，君權便不斷受到挑戰。

　“朕要滅了王家滿門！”

　“還有張家，張伯遠！”

　“趙寅……你最好死在北疆，否則過了這茬，朕絕不會饒你;便是你死了，也要秋後算帳！”

　嘉興帝在心中立誓。

　他不是好糊弄的，明知簡繁在借趙寅的威風，卻不能降罪，因為辛橋等人都是罪有應得。

　他惱怒簡繁先斬後奏，順帶遷怒尹恆，也不告訴兩位宰相滅王家的計劃，一是怕他們從中阻攔;二來他想:他們能先斬後奏，朕身為皇帝，想處置誰，更不用經過臣子同意，橫豎滅王家的罪名已經找好了。

　他盯了簡繁一會，才道:“這些貪婪之輩，殺了就殺了。若有下次，還請簡相先上奏給朕。”

　簡繁急道:“微臣該死！”

　忙跪下磕頭請罪。

　尹恆也跟著跪下，聲情並茂地訴說了他們被朱雀王威脅的情形，表示他們也是不得已。

　嘉興帝袖內的手攥成拳。

　“你們且退下。”

　簡繁悄悄松了口氣，好容易過了這一關，然他看嘉興帝的神色，冷靜中壓抑著憤怒，總覺哪裡不對;縱有萬般疑惑，此時也不便問，隻得退了出去。

　嘉興帝一面命人宣龍禁衛大將軍唐機和虎禁衛大將軍賈原進宮，一面問呂暢:“外面可有動靜?”

　呂暢道:“尚無動靜。”

　嘉興帝道:“放出風聲:說李菡瑤已押入皇宮受審。”

　呂暢道:“是。”

　少時，唐機和賈原進宮。

　賈原三十出頭，面相精乾，善於周全人事。他與皇族沾點親，又是玄武王族二房的女婿。他任這虎禁衛大將軍，乃時勢促成，是分裂玄武王族的重要棋子。

　唐機五十多歲了，原是先帝的心腹侍衛，對嘉興帝最忠心;先帝遺旨，令他統領龍禁衛，守護皇城。

　當下，兩人見過皇帝。

　嘉興帝下旨，先令賈原:

　自今夜開始，全城戒嚴，與張伯昌裡應外合，將玄武王族嫡支盡數拿下，若有違抗，格殺勿論。同時，派虎禁衛嚴密監視朱雀王府，以防趙家插手。

　賈原領旨去了。

　嘉興帝再令唐機:傳令所有伏兵密切關注長安大街，若王壑現身，一有異動，就地格殺;若無異動，且容他先進門再捉拿，以防他發現不對逃走。隻要抓住了王壑，再冠以和李菡瑤勾結謀反的罪名，誅殺王氏一族就名正言順了。

　唐機領旨後，忍不住問:“皇上，若王壑不現身呢?”之前不是一直都沒現身，他可等了許久了。

　嘉興帝目露寒光，道:“這次，他一定會現身的！”

　聰慧如王壑，怎會不明白李菡瑤被抓意味著什麽?不論這個李菡瑤是真是假， 王家都在劫難逃，他再不現身，王氏一族、李菡瑤都死無葬身之地！

　“希望你別讓朕失望！”

　嘉興帝預感到一絲緊張，還有興奮和期待，似乎殺了王壑、滅了王家，就搬開了梁心銘和王亨壓在他心頭的負重，他才能真正飛龍騰空，遨遊九天！

　次日，早朝散後，嘉興帝並未離開乾元殿，坐在高高的龍椅上，問呂暢:“王壑還沒有動靜?”

　呂暢道:“尚無消息。”

　嘉興帝道:“帶李菡瑤！”

　龍禁衛急忙去押人。

　李菡瑤被帶到乾元殿，目光一掃，就見偌大的殿堂內空蕩蕩的，只在右前方站著兩個人，一個是呂暢，另一個女孩子依稀有些面熟。她記性好，立即想起這少女是那天在茶樓聽熱鬧時拚桌的鄭公子。她沒在這二人身上停留，目光一轉，看向金殿上方，那個穿龍袍的少年天子！