何氏見菊花心疼槐子，小兩口黏糊的很，十分高興，笑眯眯地說道:“你爹說的對，你隻管槐子就好了。我們老了，就過得馬虎些也不要緊。槐子，你晚上早些回來，去李木匠家，把咱托他做的木盆、木桶搬回來，再瞧瞧你們的床打好沒有。”

　兒子成親太趕了，這些家什只能一樣一樣地慢慢添置。

　張槐點點頭，幫菊花打了幾桶井水，等她三把兩把地將二人換下來的衣裳洗完晾上，這才去吃飯。

　下午在地頭，何氏一邊給剛栽不久的八月爆黃豆鋤草，一邊小聲問槐子:“槐子，你跟菊花還好吧?”

　張槐正手鋤並用、連鋤帶扯忙得歡，聞言奇怪地說道:“還好。怎了?”

　何氏白了他一眼道:“雲嵐就快要生了哩。菊花她……她沒事麽?”

　張槐這才明白娘的意思，頓時紅了臉道:“娘，你說啥哩?菊花當然沒事。”想了想又怕她再問，加了一句道:“再養養，菊花還小哩。”說完轉身離開她遠點，一副不想再說的樣子。

　何氏聽呆了，還養養?這兩人這麽黏糊，都怎過的?

　菊花要是曉得婆婆問槐子這事，沒準會尷尬死。她吃過晌午飯將豬喂了後，小睡了一會，起來見饅頭髮好了就上鍋蒸。正忙著，院子門口傳來她嫂子劉雲嵐的叫聲:“菊花，菊花，是我。”

　菊花往灶洞裡添了把乾樹枝，然後匆匆地趕去開門。

　拉開院門，就見劉雲嵐挺著大肚子，左手端一隻筲箕。裡面有兩隻撏了毛的小公雞;右手拎著個籃子，裡面是帶著枝葉的紅豔豔蜜桃。

　她笑著對菊花道:“桃兒熟了哩。今兒摘了不少，先送些過來，你吃完了再去摘，不然全摘下來放不長;這雞……”

　菊花不等她說完。就皺眉問道:“雞又染病了?我早就跟娘說，要她經常殺了吃，不然雞多了容易生病。她總是舍不得。”一邊接過籃子，將劉雲嵐往院子裡讓。

　劉雲嵐笑道:“雞沒生病。娘可不就是怕雞生病，今兒才一口氣殺了四隻。這不叫我送兩隻來給你麽！”

　原來。大家喂雞喂久了，也摸索出了些淺顯的經驗。

　有一年，楊氏孵的小雞多了，呼啦啦百來隻雞長大，也沒舍得吃多少，想著等再養大一些，好提到集上去賣。結果有一天，一隻雞怏怏地無精打采臥在竹林邊。也不大吃食。

　菊花嚇壞了，跟楊氏說別是發了雞瘟吧！

　楊氏可沒見過雞瘟——她往常哪裡喂過這麽多雞?因此不大相信。

　菊花忙跟她說，要是發雞瘟的話。這病就會傳染，而且那病雞也是不能吃的。得挖個坑埋起來，不然人吃了也會染病。

　楊氏一聽可心疼了——這麽多雞，真要是都染病了，全挖坑埋起來，那還不如先把她給埋了哩！所以，也不管是不是雞瘟，趕緊將那隻雞殺了埋了，然後隻留下幾十隻下蛋雞，將剩下的雞殺了一大半，賣的賣，醃的醃，吃的吃，這才沒浪費。

　此後，他們便對這雞照管的更勤快了，而且只要喂的小雞長大了，就開始殺了吃，或是提去賣了，尤其是五六月的時候——這個季節雞也容易染病，不知今年楊氏怎又留多了些。

　菊花將劉雲嵐讓到梅樹的陰涼處坐下，自己抓了兩個桃子去井邊洗了，一邊啃著走過來，一邊笑道:“這桃兒味道越發好了。真是要好好感謝來喜表哥哩，要不是他那年送了些桃子過來，如今咱也不能有這麽好的桃子吃。這桃兒比劉小妹家的那品種要好。”

　劉雲嵐含笑點頭，神情十分喜悅。

　她如今懷了身子，嘴裡老想嚼東西，而家裡也殷實的很，根本不用花錢，那些果子每月都有，一直吃到秋天，還有菱角和毛栗哩。

　菊花瞧著那雞又道:“我說娘怎想開了哩——原來是怕雞生病哩。不過這都大夏天了，就也不大容易生病了。雲嵐姐姐，我教你個法子弄這雞，不要老是紅燒。”

　劉雲嵐推開她遞過來的桃子，笑說自己剛吃過，還飽著哩，又興致勃勃地問她怎弄這雞。

　菊花道:“把大蒜子、生薑片和紅辣椒都塞進這雞肚子裡，然後拿荷葉包了，扎緊，再用醃鴨蛋那樣的黃泥裹在外面，塞進灶洞裡用帶火的灶灰埋起來，就跟埋煨罐一樣。等明早掏出來，那味道可香了。嗯，說不定不用等到明天早上。用煨罐煨東西畢竟裝了一罐子水，要煨熟的話肯定會慢一些;這個雞可是直接包了一層泥埋進去的，應該熟得快一些。”

　劉雲嵐大感興趣，忙說要試試看。

　菊花正好吃完一個桃子，便對她道:“我剛蒸了一鍋饅頭，正好把這雞收拾了，就著那火，塞進灶洞裡，晚上就能吃了哩。”

　劉雲嵐就催促她趕快收拾，她也好瞧瞧。

　菊花先找了把小鋤頭，在院子的牆角邊找了塊土壤濕潤的地方，將桃核埋了下去，緊挨著野菊花，然後才跟劉雲嵐一塊進廚房收拾那隻雞。

　劉雲嵐看著菊花吃完桃子就種樹，好笑又佩服地問道:“家裡這麽些桃樹還不夠你吃麽?還要栽?”

　菊花轉頭笑道:“順手麽，又不費啥事。等這院子裡沒處種了，咱就往河邊、山邊種。姐姐你想，等過些年這山腳下到處都是桃樹，有桃子吃不說，桃花開的時候該多好看?山上都是橡子果樹，秋天的時候也很好看;嗯，野菊花也越來越多。想想都覺得帶勁兒。”

　俗話說前人栽樹，後人乘涼！人們平日不大關注這些事，甚至只知道砍伐，不知補種。其實只要稍稍用心，身邊可以變得很美、很富足！

　像這桃樹，那真是隨手丟下桃核就會發芽長出小苗來。當然，要想果樹長得好，還有很多的學問。但如果不停地種植，哪怕有一些會病死、長得不好，大多數總能脫穎而出，這桃林可不就越來越大了麽?等遍地都是桃樹的時候，管它是誰種的哩。

　劉雲嵐點頭道:“噯！是該這樣，手勤快點，也不費多少工夫。噯喲，我把吃出來的桃核都扔了哩！”

　她跺跺腳笑歎道:“我曉得了，人家怕也是都跟我一樣——不大精心，只顧眼前，要不然真跟你說的，到處都是果樹了哩。我下回記得了。你不曉得，我懷了身子，嘴裡饞得很，家裡有這麽些東西讓我吃，我不知多高興哩，就沒想到學你們種樹。”

　菊花抿嘴笑道:“現在學也不晚麽。這桃樹要年年種才好，因為種下去的也不能每一棵都活哩。長大了還要修剪一番，不然都是七彎八扭的，再說，樹長高了，往後摘桃都不好摘。”

　兩人邊說話，邊將雞肚子裡塞上作料，用針線縫了起來，菊花將中午用剩下的荷葉將雞裹好，用稻草扎緊，再跟揉麵粉似的揉了些黃泥，才塞進灶洞。

　劉雲嵐道:“你這麽弄，晚上肯定能吃了，不用等明早上。”

　她立即也要回去收拾，說是晚上埋了等明早再吃。

　菊花忙送她出去，叮囑她走路小心，一直看著她進了院子，方才轉頭回來，將剩下的桃子洗乾淨了，放進木桶，吊在水井裡浸著，等槐子他們家來吃。

　忙好這一切，她又去後院裡摘了些菜準備做晚飯了。

　蹲在井邊洗菜時，她微笑著想，原先她在娘家忙得沒空出門，如今嫁了人——哪怕只是嫁在隔壁——她也照樣忙得沒空回娘家，而且如今心心念念地想著的已經是婆家了。

　這閨女養了實在虧本哩！嗯，回頭做點啥新花樣去孝敬娘家爹娘，得讓他們明白閨女出嫁了還是惦記他們的。

　傍晚，何氏又提前從地裡回來了，腋下夾著一大捆黃豆，菊花見了笑道:“我正想要扯些黃豆剝了晚上吃哩，偏晌午忘了跟娘說。誰知娘就扯回來了。”

　何氏笑道:“我也想要吃黃豆，不就想起來了。”

　菊花將米飯煮開了鍋，再從盆裡撈出水漂的茄子——已經切成了大片——貼在飯鍋邊蒸上，又蒸了兩隻青椒，蓋上鍋蓋，往灶洞裡添了把火， 把飯燜上，這才坐到廊簷下跟何氏一塊剝黃豆。

　當張槐扛著大木桶，裡面裝著好幾個小木盆木桶回來時，菊花已經喊吃晚飯了。

　他將這些東西放到廚房，再將木桶擺放好，見菊花正在灶台邊忙著，便湊到她身邊，笑問道:“晚上吃啥哩?”

　菊花將飯鍋邊的蒸茄子和青椒搛到一隻大粗瓷碗裡，放了些搗碎的蒜末，又舀了一杓豬油，擱了點碎鹽和細蔥，然後用筷子不停地攪拌，直到那茄子和青椒都攪成了糊糊狀，清香撲鼻，才停手。

　她這才抬頭對他笑道:“你再也猜不到，今兒有啥新鮮東西吃。”

　槐子本是順口問的——他不過是想跟她說話兒，不料菊花真的弄了好吃的，便心癢癢地問道:“是啥好東西?怎沒看見哩?”一邊說一邊四處張望，見大案板上沒有，就特意跑到碗廚裡一層層地查看。

　菊花笑眯眯地任由他找，也不提點，心道，要是她不說，怕是得找到明早上也找不出來。