尹秀妍掩袖輕笑，點頭道:“是呢，四大家族彼此聯姻多年，是親戚不奇怪。可是令堂並不是四大家族之人。”
　　鄭素馨臉上的笑容淡去，正色道:“我娘仙逝多年，還請二弟妹自重。”
　　“令堂確實仙逝多年，奇怪，令堂的妹妹早早就去世了。周大將軍的夫人馮氏，是令堂妹妹的女兒，也是你鄭大奶奶的姨表妹吧?這親戚，可是不算遠啊，怎麽從來沒有聽你說過?也沒有見你們走動過?”尹秀妍放下袖子，笑靨如花，一身紅衣襯得她的容顏如豔麗的山茶一樣如火如荼。
　　鄭素馨沒有接話，靜靜地看著尹秀妍。
　　尹秀妍單手托腮，青蔥玉指輕輕扣著她輪廓精致的下頜，似笑非笑地道:“令堂早逝，確實很遺憾。令堂的妹妹也早逝。你生的娟兒，小時候生下來就多病。你姨表妹生下來的兒子，也是生下來就是藥罐子裡養大的。你說你們家是怎麽回事?難怪……”
　　“難怪什麽?”鄭素馨眉間輕蹙，“你打聽得這麽清楚，難道就不知道我娘和周大夫人的娘親，其實並不是血親?”
　　“不是血親?”尹氏眯了眯眼，這一點她倒是疏忽了。
　　“當然。我娘是原配所出。馮夫人，是填房帶過來的女兒。”鄭素馨淡淡地道。
　　也就是說，鄭素馨的娘親葉氏，是葉家的原配嫡女。而馮氏的娘親，則是葉家填房跟前夫生的女兒，後來嫁到馮家，生下馮秋嫻。而馮氏的娘親雖然跟鄭素馨的娘親沒有任何血緣關系，但是居然都一樣早早過世了。
　　這一點確實很奇怪。
　　而鄭素馨生的吳嬋娟，和馮秋嫻生的周懷軒，都是生下來就多病。
　　當然，吳嬋娟和周懷軒的病都治好了，這一點倒是跟他們外祖母的情形不一樣。
　　“你到底想說什麽?”鄭素馨有些不耐煩了。
　　尹秀妍眨了眨眼睛，嘻嘻一笑，道:“沒什麽了。我隻覺得大嫂你太聰明了，太厲害了。這四大家族不知不覺中，都跟大嫂你搭上了邊兒。只可惜，你樣樣比人強，卻求不來一個兒子。”
　　說著，尹秀妍將身子微微前傾，湊到鄭素馨耳邊，用只有她們兩個人才能聽見的聲音低聲說道:“鄭大奶奶，我剛剛知道一件事。有人告訴我，當初周大將軍突然改了主意，不與我們家結親，並且火速娶了馮秋嫻為妻，就是在跟你見了一面之後。——你的姨表妹馮氏秋嫻，肯定是恨死你了吧?所以至今跟你不來往……”
　　鄭素馨噗嗤一笑，“二弟妹，你真會聯想。當初周大將軍不想跟你結親，你還念念不忘啊?你這樣執著，二弟知道嗎?要不要我提醒他一聲?”
　　尹秀妍的臉色一下子變得很難看。她恨恨地盯著鄭素馨，兩眼像要冒出火來。
　　鄭素馨看見尹秀妍這幅樣子，心頭大快，笑盈盈地坐了下來，自己給自己斟了一杯酒，舉起來看著杯子裡淡綠色的液體，慢條斯理地道:“二弟妹，我勸你一句，兆祥和兆中都要娶親的人了，你就不要再抓著舊事不放了。不管怎樣，你已經嫁人十多年了，兒子都要娶媳婦，你都可以做祖母了，又何必計較當初呢?還有，二弟對你情深意重，至今沒有納妾，連通房丫鬟都沒有，你還有什麽不足的呢?”
　　尹秀妍怔怔地聽著，半晌抿了抿唇，笑了笑，道:“我跟長風是恩愛夫妻，但是這不意味著，你當初做的事就是對的。”
　　“對又如何，錯又如何?”鄭素馨不以為然地一口喝盡了杯中酒。
　　“做錯了事，就要付出代價。”尹秀妍斬釘截鐵地道。
　　“呵呵，代價。”鄭素馨搖搖頭，不再搭理尹秀妍。
　　而離她們不遠的地方，吳嬋娟和吳嬋瑩，還有三房的吳嬋姐，帶著五歲的吳兆昆四個人正在玩抓子兒，咯咯的笑語不時從那邊傳來。
　　三弟妹曾氏端著一個托盤走過來，笑著道:“大嫂、二嫂，喝碗雪蛤燕窩粥吧。”
　　鄭素馨和尹秀妍不約而同露出溫柔端莊的笑靨，齊聲道:“多謝三弟妹！”
　　三個人一起坐下來喝粥。
　　吳老夫人坐在上首，跟幾個老姨娘鬥牌。
　　張姨娘有了身孕，沒有過來，在自己的院子裡帶著兩個小一點的孩子。
　　吳老爺子間或往這邊瞅一眼，見一大家子人其樂融融，咧嘴一笑，跟自己的三個兒子和三個孫子閑談起來。
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　　盛國公府的臘月三十也有小型的家宴。
　　他們家人口簡單，只有盛七爺和王氏這一房人剩下了。
　　盛思顏是嫡長女，下面還有塗氏生的三個孩子，盛寧芳，盛寧松和盛寧柏。
　　塗氏過世不到一年，盛寧芳、盛寧松和盛寧柏還在重孝當中，隻過來吃一頓團圓飯，就要回房歇息。
　　這三個孩子一年前還是經常在外面亂跑的人，現在被拘在屋裡，很是磨他們的性子。
　　盛寧芳本來覺得氣悶，但是在綠玉館待久了，她也習慣了，只是一直盯著盛思顏。
　　當初她生母塗氏老是說她不比盛思顏差，結果現在卻差了這麽多，她還是有些不甘心，總想跟盛思顏比一比。
　　“……大姊，你不是受傷了嗎?怎麽你都好了，牛家大姑娘都沒有好?還有海棠呢?她也沒好嗎?”盛寧芳仔仔細細打量盛思顏，看不出她有受傷的樣子。
　　盛思顏笑道:“我傷的又不重。”
　　“可是牛大姑娘聽說傷得挺重的。”盛寧芳狐疑問道。
　　“是啊。她是挺重。”盛思顏笑眯眯地道，已經猜到盛寧芳要接下來問什麽了。
　　盛寧芳果然問道:“你們一起受傷，怎麽她傷得重，你傷得輕?”為什麽不死在外頭算了……
　　盛思顏斜睨她一眼，微笑道:“因為她救了我啊。所以她傷得重，我傷得輕。”
　　“啊?”盛寧芳沒有想過來，“那海棠怎麽也受傷了?聽說傷得還不輕?”
　　“海棠也救了我啊。”盛思顏面不改色地說道。
　　“兩個人都救了你?不會吧?！”盛寧芳表示不信。
　　“怎麽不會?一個是我朋友，連太后娘娘都誇她舍己救我，難道有假?一個是我丫鬟。丫鬟救主，是份內之事，你有什麽好大驚小怪的?”盛思顏淡淡說道，“不過這些話，你在家裡說說也就罷了。要是出去亂說，別人會笑話你沒腦子，這點簡單的事情都想不過來。”
　　盛寧芳被盛思顏堵得咬牙切齒，一怒之下，手一揚，手邊一碗甜湯就往盛思顏頭上潑去。
　　“大姑娘小心！”盛思顏身邊的二等丫鬟豆蔻迅速衝了過來，擋在盛思顏和盛寧芳之間，用身子護住盛思顏。
　　盛思顏和盛寧芳本是相鄰圍坐在一張圓桌上。
　　盛寧芳一動手，那碗甜湯全數灑在豆蔻的背上。
　　豆蔻穿著盛思顏給她們過年的新衣，淡黃色紡綢面子的羊皮小襖。那紡綢禁不起水漬，被盛寧芳潑得甜湯染得變了顏色。
　　盛七爺和王氏在對面看得清清楚楚，都很惱怒。
　　盛七爺怒喝一聲:“寧芳！你這是做什麽?！”
　　盛寧芳本來就是衝動的性子，說話說不過盛思顏，就習慣動手。剛見面的時候，就曾經想把盛思顏往車下推，後來進了盛國公府，略微收斂了一下性子，但是江山易改，本性難移，只是忍啊忍的，總是會間歇性爆發一下。
　　她潑完甜湯，才開始後怕，忙戰戰兢兢地道:“是大姊她罵我……”
　　“她哪裡有罵你?你本來就是腦子不清楚。”盛七爺沉下臉，“我聽得清清楚楚，還想狡辯?！再說，她是嫡長，你是庶出，又是小的，她就算罵你，你也得受著！你這些天的規矩都學到哪裡去了?！”
　　盛寧芳哇地一聲哭了，捂著臉道:“你們欺負我沒了娘，我要去祠堂哭我娘去……”
　　盛思顏本來不想理她，可是見她越說越離譜， 正色道:“我娘沒事，好端端地坐在那裡，你不要咒她。你姨娘早死，你去城外哭你姨娘吧。盛家祠堂可沒有姨娘的地兒。”
　　盛寧芳一想，又是自己說錯話了，更加惱羞成怒，跺腳道:“要你管！你又比我好多少?！你還不如我！你這個……”
　　“住口！”
　　盛七爺厲喝一聲，打斷了盛寧芳的話。
　　“來人！把二姑娘帶回綠玉館，禁足半年。等改好了，再出來吧。”盛七爺吩咐道。
　　王氏使了個眼神，幾個婆子上來，將哭得披頭散發的盛寧芳拖走了。
　　盛寧松過來求盛思顏，“大姊，求求你，幫我姐求求情吧。她沒有壞心思的，就是性子急躁些。你去求求爹和母親，不要大過年的罰我姐姐好不好！”
　　盛寧柏耷拉著腦袋過來，站在盛寧松身邊。
　　盛思顏雖然不想去求情，但是看著這兄弟倆為盛寧芳求情，也暗暗羨慕有親兄弟的好處……
　　豆蔻在旁邊氣鼓鼓地道:“求什麽情?剛才二姑娘差一點就把甜湯潑到大姑娘頭上了，你們又不是沒有看見?！”
　　“主子說話，哪裡輪到你這個奴婢插嘴?！”盛寧松握了握拳，衝豆蔻吼道，又對盛思顏嘟噥道:“可是大姊，我姐姐並沒有潑到你。何必那麽狠呢……”
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