戚繚繚雖是笑著說的，但是擺出來的意思已很明白。

　　而且她的態度絕對已經代表了戚家的態度。

　　杜夫人雖還有幾分想扯扯皮的意思，杜襄思慮再三，卻認定戚繚繚一個小丫頭片子不可能會提出什麽了不得的要求。

　　就算是真提出來，也不見得能真奈何得了他，倒是眼下先打發了這幫冤孽是正經。

　　因此沒費什麽周折地著人去了取銀票。

　　五萬兩銀子說少不少，但泰康坊裡這幾戶來說，還真算不上什麽大事。

　　只是這家門都讓人家給砸了，卻仍舊讓人十分惱火，杜襄眼角也未曾溜杜若蘭一下，就甩袖進了內院。

　　杜若蘭見他們來真的，不由尖叫起來:“為什麽還要我一夜?你都隻呆了半夜就出來了！”

　　那屋子裡破爛不堪，老鼠蟑螂什麽的都有，眼下正值交夏，說不定連蛇都有！

　　她居然要把她鎖起來關一夜?

　　但是沒有人理她，戚繚繚直接從她身邊越了過去，留給她會心一笑。

　　有了杜家為例，榮家這邊簡直好辦多了。

　　吃了晚飯，靖寧侯夫婦帶著戚繚繚往榮家一走，根本用不著多說什麽榮之渙就捧出了一遝銀票來。

　　說是給戚繚繚去買點零嘴兒壓壓驚，此外還主動說她日後若有什麽要幫忙的，也隻管出聲。

　　戚繚繚笑道:“既然榮大人這麽愛護我，那我恭敬不如從命。回頭我有什麽要請教的，還請大人不吝賜教。”

　　看在榮望被打折了一條腿的份上，關黑屋子就且免了。

　　回到府裡，戚子卿已經帶著護衛把杜若蘭給押到了黑屋子裡去。

　　沈氏拿著那兩遝銀票數了數，說道:“一共是十萬兩。”然後給了戚繚繚:“好好收著。”

　　戚繚繚推回來:“我不要。給子煜他們幾個娶媳婦兒用。”

　　靖寧侯走過來拍拍她的肩，語重心長道:“給你就拿著吧。”

　　戚繚繚正要推辭，他又接著說道:“他們幾個就是不花錢也能娶得著媳婦。你不一樣！不多砸點嫁妝，將來恐怕媒人不會登門。”

　　戚繚繚:“……”

　　還剛想說是親大哥呢！

　　……

　　這番鬧騰直到戌時才消停。

　　蘇慎慈是自黃昏時戚家有動靜開始就在關注這件事。

　　她雖未曾出來，但丫鬟們自前院打聽來的消息卻都傳到了她耳裡。

　　因為早就自戚繚繚處聽說了事情始末，戚家往杜家這一鬧，反倒使她也生出幾分暢快淋漓之感。

　　她很想活得如戚繚繚一般灑脫，看多了姚氏帶來的齟齬，多麽渴望能夠扯去這滿身的束縛，有仇報仇，有恩報恩，以雷霆之力去應對所有的算計和奸佞，自由自在地活上一場。

　　然而出身決定了她必須受到各種約束，盡管她骨子裡有著烈性。

　　她恍然明白，她對戚繚繚的不排斥，也許並不是因為她在蘇沛英的小宴上幫她撕破了蘇慎雲的臉，而是經由這些事，她已在默默傾慕著她這種所向披靡，並且大無畏的那股子“勁”兒。

　　臨睡前戚繚繚去找戚子卿打聽過杜若蘭。

　　為了讓她嘗點苦頭，小破屋四處都是不準留杜家的人的。

　　杜家雖不放心，但是想想這前因後果，覺得又還是讓她去老實實蹲一晚比較好。

　　當然，戚子卿為防他們暗中照應，還是打發了幾個護衛暗中盯著梢。

　　燕棠是與戚家人一道出的杜府。

　　回府後在桌旁坐了半晌才又熄燈。

　　窗外有月光，幽幽地透過窗棱屏風上。

　　戚家去杜家鬧事，既在意料之外，又在屬情理之中。

　　意料之外的是，戚繚繚本不該有這樣的機敏，整件事被她鬧下來，她未曾吃上一點虧，像是被她一步步全皆算計好了似的。

　　而情理之中則是，戚家這麽一鬧，又是遲早的事情。

　　他從未見過如戚繚繚這種張揚跋扈的人。

　　雖則有家裡寵愛為後盾是原因之一，但她能於無形之中把事情把控到這樣的地步，又終歸是她自己的能耐。

　　這世上聰明人很多，聰明的女孩子，蘇慎慈就是一個。

　　但蘇慎慈就如一塊月光下溫潤的玉石，面上美麗無雙，實則剛毅堅定，拿來殺人也是殺得死的，但到底手段溫吞且迂回了些。

　　而她戚繚繚——根本就是顆被打磨得溜光水滑的裹著黑火藥的霹靂彈！

　　她出手直接而且利落，沒有任何掩飾，她要取你的什麽，仿佛動手之前早就在心裡精算配比過火藥劑量。

　　想取你胳膊的時候，她絕不會炸掉你的大腿，想取你的心肝就決不會誤傷你的脾肺，就看她伸不伸手！

　　……總覺得她像是變了個人。

　　但若說她變了， 那她為什麽行事還是那樣地乖張無狀?

　　燕棠有些睡不著。

　　熄燈躺了半晌，仍能不時聽見府外街頭傳來的狗吠。

　　睜著眼對著暗夜看了會兒，翻了個身，閉眼躺了一陣，最終又還是坐了起來。

　　“去看看戚繚繚那邊有什麽動靜?”他喚來侍衛。

　　侍衛很快回來:“正帶著戚五爺悄悄出門了。”

　　燕棠略默，轉而穿衣開了門，腳尖輕踮，人已忽然如魅影般躍了出去。

　　殘月照著大地，子夜的街頭沒入安寧。

　　破落的觀音廟裡盡是破碎的石砬與磚頭，靜夜無風，但耳邊卻不時有吱吱吱的鼠類聲音掠過。

　　“……戚繚繚你這個賤人！你這樣害我，我一定會找機會整死你的！”

　　後頭的小破屋裡傳來帶著顫音的詛咒。

　　他不覺凝了眉，緩步跨向通往後面的門檻。

　　但抬起的右腳還未曾放下去，他立刻又收了回來。

　　觀音廟與小破屋之間的空地——也就是下晌他被戚繚繚氣到無語的破院裡，這時候果然已有了窸窸窣窣的衣袂聲。

　　月光有兩道人影，少女跟少年囑咐:“你在這裡等我，我去看看就來。先把燈滅了，省得子煜發現咱們出來。”

　　燕棠抱著胳膊立在門框後，冷眼望著她如走在自家花園似的，走到了已經被戚家侄兒們釘好的破窗下。

　　“你罵罵咧咧地幹什麽?是怕采花賊們不知道這裡關著個大姑娘?”

　　戚繚繚坐在戚子泯搬來的小木墩上，笑眯眯地撐膝望著窗戶裡。