拜帖送到左府,左晟正與長子左翌在下棋。
聽說蘇沛英要來訪,左晟便微笑道:“蘇家雖然半路被蘇士斟給作了個死,但沒料到又在蘇沛英手上東山再起。他是太子面前的紅人,你平日可與他多交往交往。”
左翌笑道:“父親可是讓兒子拍拍這位紅人的馬屁?”
“非也。”左晟扶桌起身,“是讓你學學人家那氣韻風度,難得世家子弟裡有他這樣踏實不張揚的。”
左翌笑著應下。
蘇沛英剛到左府門下,大少爺左翌就已經春風滿面地迎了出來,雙方寒暄過,便入了花廳。
左晟已在座,十分熱情,問長問短,又道:“庶吉士不足一年便將散館了,世侄算是這屆百裡挑一的人物。”
蘇沛英道:“哪裡,大人的東床快婿,子韶兄文采斐然,常讓沛英讚歎不已。”
左晟深覺面上有光,撫須笑說了幾句。
又道:“老夫也沒有想到子韶與世侄竟也如斯投緣,上回承蒙世侄引薦,聽說他還面見了皇上,得了皇上嘉許。
“子韶入京未久,很多事情上不如世侄你,看在同衙的份上,還望多關照關照。”
“大人言重。”蘇沛英謙辭,又道:“不過說起子韶兄,近來我倒是總覺得他有些心事重重,不知道他是不是遇到了什麽難處?
“前幾日跟順天府幾位年輕官員吃茶,又聽到提及不久前子韶兄似在順天府衙有過什麽糾紛,事情可曾解決了?”
左晟望著他看不出絲毫破綻的臉,微微頓住。
蘇沛英在官場都已經混跡兩年了,加上他入仕前的那段經歷,他自然不可能基於無聊而跟他說起這番話。
那他是什麽意思呢?譚子韶心事重重?還提到順天府的案子?……難不成是那事兒其實還沒完?
他緩了下神色,笑道:“連日忙碌,也未來得及找他說話,世侄可是聽到些什麽?”
“大人多慮,即便外頭有道聽途說也不敢學來汙大人的耳。
“只不過晚輩方才自靜瓶寺那邊過來,也似乎看到子韶兄急色匆匆進了寺左首的巷弄裡,好像是與人有什麽爭執,擔心他是有什麽難處,所以多嘴一說罷了。”
蘇沛英放下茶杯,依舊一臉的朗月清風。
靜瓶寺左巷?左晟目光微閃,但也未動聲色,不肯讓人看出他對這準女婿的猜疑來。
笑道:“難得你們結成了這樣的情份,回頭我問問他。”又道:“既然來了就用過飯再走!我們去書房坐!”
“就不叨擾大人了,還約了友人在前面街頭,改日再來拜訪。”
左晟目送蘇沛英上了馬,轉而即喊了人來:“即刻著人去靜瓶寺附近找找看,子韶有沒有在那邊?”
……
譚子韶文弱書生,雖然兩拳挨在了臉上,但也痛到他夠受的了。
蕭珩這個時候卻沒有再理會他,而是在聽紫瑛將與他的過往一五一十地細數。
看到紅腫臉的她在他面前流暢自如地說及他的“罪狀”,再回想了一下他跟顧小霜同時出現,他才後知後覺地感到,也許他疏忽了一些什麽,蕭珩為什麽會那麽巧的剛好出現在這裡?難不成這不是意外?
再想到他的身份,他再次後知後覺地打了個激靈。
這個楚王跟別的皇子不一樣,他不拘小節,也不好拉攏,一天到晚自由自在,坊間都傳說他沒什麽架子。
所以也常讓人會忘記他是位居至尊的皇帝的兒子,當今太子信任的弟弟,以及前不久才跟著定北王在北地立下赫赫戰功的楚王!
他莫非是魔怔了?
剛才居然說要去禦前告他!
“王爺——恕罪——”他流著冷汗,口齒不清卻也極力低聲下氣。
蕭珩扭頭看過來,笑了下:“譚大人何罪之有?”
“下官,下官與林紫瑛確屬有些私怨,卻並非她所說的這般,方才氣急而衝撞了王爺,請王爺恕罪!”
“你就是不衝撞我,這事也不能了。”蕭珩笑道,“譚大人,你剛才可是想光天化日地強暴官眷呢。
“你是新科進士,天子門生,堂堂朝廷命官,你覺得就憑現在這地兒是林姑娘的家,你在這裡,究竟皇上是會信你還是會信我?”
譚子韶汗如雨下,轉眼望著林紫瑛:“我沒有強暴她!”
“讓你強暴了那還得了!”顧小霜一腳踹在他襠部。
譚子韶慘叫趴下去,蕭珩眼角也忍不住抽了一抽。
“敢問這家主人何在?!”
顧小霜還打算來第二腳, 門外這時候忽有了中氣十足的問話聲。
她離門最近,探頭一看,只見一行十來個人赫然然站在了院中央,為首的幾個人錦衣繡服,面色凝重,看膚色看體態看打扮都絕對來頭不小。
尤其是當先站著的那人,四十出頭,乍看著挺和善,但實際上眼底隱隱含威,讓人心生敬畏。
“您找誰?”她走出去。
譚子韶從地下仰頭也看到人了,當下喉頭一甜,一口血沒能忍住,竟然湧了上來。
蕭珩看了眼這人,笑站出了門:“左大人來得可真巧。您的東床快婿也在這兒,快來快來!”
顧小霜和紫瑛相互換了個眼色,這才明白來的竟然正是左晟!
左晟已然在院子裡聽了有一會兒了,雖然沒能全部明白,也已然知道譚子韶在這裡犯事居然讓蕭珩抓了個正著!
再結合蘇沛英先前的話一聯想,之前所聽說的傳話十有八九也是真的了,而那個姓林的女子根本就沒有回去!
這樣一來他心情還能好去哪裡?勉強賠笑跟蕭珩彎腰行了個禮,說道:“不知王爺在此,下官失禮,還望王爺恕罪!”
說完即上了石階,走進房裡,掃了眼正自地下費力爬起的譚子韶,而後抬眼望著顧林二人,拱手道:“敢問哪位是譚大人的舊識?”
他這聲“譚大人”出口,在座就都聽出幾分意味來,紛紛面面相覷。
左翌走上前來到得譚子韶身邊,狠狠瞪他一眼,然後也往二女看過來。
……