檀兒是薑氏看著長大的，自是十分可信的，所以她便放心的將手中的竹扇交給她，挽著女兒向偏廳走去。

　“婥兒，你方才從哪裡過來，是去看那安和公主了嗎?”

　“女兒方才確是見了雲漪，只不過是送別。”蘇婥坦然道。

　“送別?”薑氏停下腳步看著女兒，似是十分驚訝:“她走了?”

　“是，雲漪有要事在身，如今哥哥又已經醒了，便先行離開了。”

　“原是如此……”薑氏若有所思，似是有所遺憾。

　蘇婥衝母親眨了眨眼睛:“母親向來不喜雲漪，怎得今日似乎十分在意她?”

　薑氏避開女兒的目光矢口否認:“什麽十分在意，我這是開心，那個外人終於離開了。”

　盡管薑氏口上不願承認，可這幾日在府上相處下來，自己已經不似從前那般抵觸慕雲漪，反倒是有意無意地看到了這女子身上的特別之處，也終於明白為什麽兒子非她不可，就連驕傲的女兒如今都對她另眼相看。

　蘇婥別有深意地試探道:“如果有一天，雲漪不是外人了呢?”

　“什麽不是外人，她是西穹的安和長公主，這身份還能翻出花兒來?”薑氏不以為意的撇了女兒一眼。

　蘇婥卻笑得精明:“一個是西穹皇帝的親姐、安和長公主，另一個是東昭鎮國公府的侯爺、雲麾大將軍，若有和親，這不正是天造地設?”

　薑氏點了點蘇婥的額頭，嗔道:“死丫頭，你倒是編排起你哥哥來了。”說罷，便繼續拉著她朝蘇彥的主屋走去。

　蘇婥今日這番話無非是試探母親的態度，而從母親此時若有所思的模樣，蘇婥便知自己的目的達到了，於是默默不再多言，今後哥哥與雲漪倘若真能有後文，那母親這便也算是露了個口子了。

　慕雲漪看著馬車外的景象和行走的方向，已經有所猜測，“念柏，我們此去是往灃城?”

　“回公主的話，正是灃城。”

　這聽松倒是有什麽說什麽，只是慕雲漪也未再想問出些什麽，她盤算著以眼下的速度，還有兩日便能到達灃城，當見到莫衍所說的神秘人後，所有一切盡會真相大白，何必急於一時，問出些一知半解的反倒摧人心肝。

　傍晚時分的鳳藻宮裡，葉陽皇后正靠在軟塌上閉目養神，旁邊的婢女小心翼翼地為她捏著腿。

　章公公火急火燎地從外頭走進來，見皇后正在午休卻也不敢冒然叫醒，便恭順地站在一旁。

　過了一會見皇后還是沒有醒來的跡象，章公公便朝那小宮女使了個眼色，小宮女立刻會意，手上的動作忽然加重了少許，皇后感受到後懨懨地睜開了眼睛，正要責難這小宮女偷懶，便看到一旁不知何時進來的章公公。

　“怎麽了，今兒該是你休息。”皇后端起旁邊的茶碗抿了一口。

　“皇后娘娘，奴才……”章公公欲言又止。

　“好了，你們先下去。”

　當屋內的宮婢們都下去後，章公公連忙湊上前去，“皇后娘娘，您上次安排奴才查的事情，有眉目了。”說著，他從胸口內袋裡小心翼翼地掏出一封密信。

　原本用過晚膳後的乏困，在看到這張單薄的信紙之後困意全無，拿到手中展開細看。

　“竟然是他……”皇后將信紙捏成一團，那染了蔻丹的指甲穿破信紙，死死地嵌入掌心的肉裡，“那孽障果然還活著！”

　“皇后娘娘，您仔細傷了鳳體啊。”章公公事先並沒有看這封信的內容，然而能使皇后向來雍容冷傲的面容驟然失色的，除了當初坤儀宮的那位主子了。

　“當年本宮的懷疑果然沒錯，那賤人的兒子還活著……”葉陽皇后身形向後一頓，失神地念道。

　章公公連忙上前扶穩皇后，讓她靠穩了軟墊，隨後又拿過她手中的那封信置於燭火之上燃盡。

　“娘娘，到底還是奴才當年疏忽了，請皇后娘娘治罪。”當初冷宮著火，淑貴妃和大皇子的遺體均被發現於廢墟之中，當時皇后心有疑慮，便是手下的章公公親自去核查的，經他確認，遺體也確實是淑貴妃母子的。

　萬萬沒有想到過了這麽多年，大皇子莫衍不僅沒有死，如今還回到東昭來了。

　“罷了罷了，是那賤人心思縝密、手段詭秘，才連你都被蒙在鼓裡。”葉陽皇后自是生氣的，可她知道事到如今，怪罪章公公也於事無補，何況此事不能讓太多人經手，她眼下用到章公公的時候還多著，倒不如讓他將功折罪，“起來吧。”

　事關淑貴妃，這是葉陽皇后最痛恨之人，也是她最不願回首之過往，章公公本以為自己這次難逃重責，卻沒想到葉陽皇后竟連責備都沒有，自是感激涕零:“娘娘，多虧您心細如發，又對咱們聖上的一言一行了若指掌，如今既然已經知道那人還活著，咱們便可盡早動手。”

　葉陽皇后的心此刻也已平複不少，她眯起眼睛冷然道:“當初沒有除掉的‘根’，這一次本宮絕不會再放過！”

　念柏駕著馬車到了灃城近郊，卻沒有立即進城，而是來到城南的一處莊子。

　馬車停穩，念柏將車簾掀起， “公主，咱們到了。”

　三人一同穿過莊子前院，來到正廳門前，“公主，就是這裡了。”

　慕雲漪看了看念柏，獨自走上前去推開了門。

　此時屋內傳來一乾啞的聲音:“你終於來了。”

　慕雲漪循聲望去，見一身影坐於桌前，聽起來，他已經等了自己很久了。

　沒有顧及再多，慕雲漪獨自邁入門去，而念柏和落霜則知分寸地守在了門口。

　進屋之後，慕雲漪先是掃視四周，是再簡樸不過的農莊屋子，並無什麽特殊之處，於是她徑直靠近那名男子。

　此刻，男子也抬起了頭，是一名發須灰白的中年男子，黝黑的肌膚上有著數道細長的疤痕，看起來並不算猙獰，卻帶著些許滄桑之感。那一雙輪廓極深的眼睛透著十足的失意與頹喪，但還是被慕雲漪看出一絲習武之人的銳利。

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