王城鳳棲殿之中，姒洛磕著眼單手撐頭懶懶靠在坐榻上，嫋嫋香霧自她頭前案上的香爐中縹緲而出，自青絲發髻傾瀉到那張妖治的臉上，果真時光都格外疼惜她冰封一般的容顏。

　　星月從外廳碎步走進來，與姒洛躬身道，“夫人，信人來了。”

　　紅唇輕啟，“讓他進來。”

　　“喏。”

　　自外廳進來一個躬身的人，匐跪在姒洛前頭道，“夫人。”

　　姒洛微微張開眼瞼，唇間似是生花一般，“本宮命你查的事如何了?”

　　“回夫人，下人前去薑家封地細細盤問搜尋了許久，隻得薑王膝下僅有薑妃娘娘一個女兒，其他的孩童早已在幼年時皆不幸夭折，這件事在當時薑地上也引起了軒然大波，至今無人知曉究竟緣由。”

　　“哦?”姒洛略一皺眉，“饒是薑王身下再無所出，那旁支宗室也沒有女子嗎?”

　　“回夫人的話，旁支宗室多信仰生男，許多女子早早便被族門嫁出去聯姻，現如今所剩皆是已有家室的女子。”

　　姒洛道，“這樣複雜燥亂的家族背景下，薑如笙能撐到如今也實在不易。”

　　下頭的人繼續道，“夫人提及薑妃娘娘，下人在走訪暗查中偶然得知事關薑妃與明妃的糾纏，不知夫人以為如何?”

　　印象中薑如笙一向嬌病孱弱，那樣瘦小的身子中竟還藏著與跋扈明色的恩怨，她便來了興致，“你且說來。”

　　“夫人知曉薑妃娘娘與明妃娘娘歲月同大，應是不明，其實當日兩人同時出生，就連時刻都是分毫不差……”

　　十幾年前，明王妃臨盆前幾日突感身子不爽，草藥師一再確認並無大礙，因著是王妃頭胎，她擔心異樣便一心想著讓神明庇佑自己的孩兒，不管男女均平安降生，西北封地的長風總是烈性不羈的，她們前往祭祀求命的路途中，凜然而降的大雪便封住了去路，當時寒冬分外冰涼，前後無人的小路上驕攆早已是分毫動不得，而此時明王妃因著驚恐過度身子下便緩緩流出紅光，隨行的丫頭大驚，“王妃要生了，快來人呐，王妃要生了。”

　　只是那時漫天回應的只有飄飛的鵝毛大雪與入骨三分的冰寒。

　　幸得當時薑王派去與明王交好的使臣經過此處，瞧著情況緊急便救起王妃往回趕，因著此處距離薑地城府更近些，便快馬加鞭將王妃送到了薑家，正巧那時正是薑如笙的母親臨盆，草藥師匆忙之間便將兩人同放一室，在廳外指揮著兩個產婦為她們接生。

　　外頭冰天雪地的，呼嘯的雪風從未停止過肆虐，薑王以命人快馬加鞭將消息傳到明家，半晌，才聽得兩聲嬰兒啼哭尖翠而出，外頭的一眾人也便放了心弦。

　　兩人生得都是女孩，同年同月同日同時同刻而生，這便是天定的緣分。

　　事情至此該是個皆大歡喜，兩家交好的由頭……

　　薑家命人將兩晚補血氣的湯藥一同送進了廳中，明王妃身子嬌貴些，產下一子已然半條命均數搭在上頭，薑婦眼瞧著下人將湯藥灌進她的嘴裡，還不見有半分回還，她做了多年下人身子頑強些，便喚了一聲王妃身邊的丫頭，叫她把補品給王妃喝。

　　便是這一碗善意溫熱的湯藥，卻在明王妃喝後不久叫她七竅流血而亡，都尚未來得及見一眼出生的孩兒，整個薑家瞬間大亂，明家勢力遠勝薑家，如若明家的人知道王妃在薑家為人所害，當然會徹底決裂，事關家族生存，薑王便命草藥師將王妃裝成難產大出血而亡的假象，

卻也沒叫明家的人知道，這件事便就此掩蓋過去。　　實則誰人都知曉，那是薑王身側的夫人們在薑婦藥中下了毒，那薑婦一片好心將自己那碗被下了毒的補藥端給了明色的母親。

　　香霧嫋嫋間，姒洛聽得安靜，沉聲許久道，“這等淵源該是明妃怨恨薑妃的由頭吧。”

　　那人道，“明妃娘娘自小便缺了母愛，因著身為女兒身明王與她也關懷過少，少兒時分見著依偎在母親懷中的孩兒們總是難免思母的，長大之後應是明家的老人不經意間提起舊事，明妃娘娘還曾特意派人前去薑家打探，得知真相縱然王妃並非薑婦所害，卻終究將怨恨都發到了薑婦和與她同時而生的薑妃娘娘身上。”

　　星月道，“夫人，當初迎宮路上薑妃也曾被人所害，幸得是身邊的丫頭被有毒的劍刃傷了性命，還有薑妃之前中蠱，若此事為真，那這幾次三番薑妃娘娘命懸一線，皆與明妃脫不了乾系。”

　　姒洛若有所思點點頭，“本宮竟不知明家與薑家還有這樣的事，本該天定的緣分卻演變成了如此孽緣。”

　　下頭的信人繼續道，“薑妃娘娘因此事從小便被人定為煞星，方一出生便將同時而生的明王妃毒煞而死。”

　　姒洛輕輕撚了撚手中的金玉穗子，喃喃道，“煞星。”

　　空山之上，明色營帳之中。

　　嫋煙將洗好的新鮮杉果盛放在琉璃盞中低聲與明色道，“娘娘果真以為重美人不負所托嗎?倘若不能功成身退，若是被她反咬一口，只怕憑著如今大王對子妃的恩寵，娘娘難免處於劣勢。”

　　明色冷笑道，“縱然不成功，那重美人也算沒白活一場，再者說又有誰會去相信一個瘋子說的話。”

　　嫋煙心下明了，“娘娘放心，奴婢已經仔細檢查過了，闕樓的醫術精湛應是留不下蛛絲馬跡的。”

　　新羅身首異處的事確實嚇壞了重瓷卻不至於讓她瘋癲，明色便示意闕樓打著為她安神的由頭與她的湯藥中下了加重神經瘋魔的藥劑，日複一日不知不覺早已滲進了肌理，為的便是等著借她的手除掉婦好。

　　明色抬頭瞧了瞧那沁著水珠的果子喃喃了句，“今日此處本該是薑如笙的墓地，如今重瓷擋在前邊，箭在弦上直直對準婦好，那本宮便暫且留她一命。”