八爺看到肇真處理這些事務賞罰分明、有條不紊，心裡十分欣慰，這一路上，他看著信王漸漸成熟，從一個懵懂少年變成有擔當作為的青年，經歷了多少磨難。

　而肇真直到這時才松一口氣，他讓麻廣和曹邦傑去殺鄔天蕩，其實是給兩人一個立功的機會，但鄔天蕩也是非殺不可，此人和大京國串通，決不能饒恕，最主要的是，要削減肇樞的力量，不能讓他再興起風浪。

　府衙外。

　一輪烈日當空，此時已近午時。

　肇樞帶著郭子氓、謝才劍等人出了鄂州東門，慌不擇路，往南倉皇而去。

　他們一口氣逃出五六十裡，這才勒住馬，回頭遙望。

　肇樞跑得渾身是汗，大口喘氣。

　謝才劍喘著粗氣。

　“殿、殿下，看來信王是真的放過我們，沒、沒派人來追殺啊。”

　郭子氓哼了一聲。

　“肇真那小子收買人心，謝大人這麽容易就被他騙了?”

　謝才劍剛才確實對肇真生出敬佩之心，但被郭子氓一說，立刻搖頭。

　“郭大人，您這話說的，那小子收買人心不假，但他真是決心要和萬焱阿獅蘭死戰到底嗎?”

　郭子氓一陣陰笑。

　“嘿嘿，如果那小子真的不想成立小朝廷，那碁王殿下就還有機會！”

　肇樞喘過氣來，問郭子氓:“郭大人，我們現在去哪裡，臨江大敗，潭州不知是個什麽情況?”

　謝才劍撇撇嘴。

　“何廣飛那個膽小鬼，聽到臨江全軍覆沒，一定嚇破了膽，不知逃到哪裡去了，不過我們眼下只能先回潭州。”

　肇樞看向郭子氓，看他有什麽主意。

　郭子氓恨恨道:“不行，回潭州那是等死，信王的命令馬上就到，現在江南招討司指揮一切，經此一役，我們即將聲名掃地。”

　謝才劍有些憤恨。

　“那怎麽辦，難道我們去臨江，找鄔天蕩那個無用之徒?”

　“當然要找，不知鄔天蕩手下還有多少人。”

　肇樞哼了一聲。

　“找到了也是個廢物，本王難道還指望鄔天蕩這種人給我打仗?”

　郭子氓眼珠亂轉，忽然雙掌一拍，得意地大笑。

　“有了，我們先去洞庭湖。”

　肇樞有些奇怪。

　“去洞庭湖乾嗎?”

　“麻廣和曹邦傑不是有一萬殘兵敗將留在那裡了嗎，我們跑一趟，告訴他們主將已被信王殺了，我們去接手這支隊伍，再去臨江收拾殘部。”

　肇樞有些遲疑，那些士兵一旦知道麻廣和曹邦傑沒死，一定會起來造反，到時自己可不好控制局面。

　但謝才劍卻已豎起大拇指。

　“郭大人，您真是有奇謀，信王想收買人心，我們就教他後悔莫及！”

　聽謝才劍這麽一誇，肇樞又覺得這是妙計，三人略作商議，向洞庭湖飛馳而去。

　肇真並不知道郭子氓的計謀，他和肇樞這些人不同的是，肇樞使用陰謀，而肇真是用陽謀，使用陰謀的人，只能在暗中前行，因為他見不得光;而使用陽謀則不同，他得到的信任和認可會越來越多，這是玥兒告訴肇真的為人處世之道。

　時間飛快。

　轉眼七月二十七。

　烈日落下，黃昏將近。

　大風城內城城頭。

　天氣十分悶熱，城頭已經破敗不堪，好幾個地方有崩塌的危險。

　這十七天裡，萬焱阿獅蘭每天早晚指揮大京軍攻城，內城已岌岌可危。

　此刻東城城頭上，有個少女在往遠處遙望。

　“沙沙——”

　天空中忽然劃過一道光芒，像一條火龍飛過天際，還發出劈啪聲。

　有人驚呼:“看，火流星！”

　“火流星是不祥之兆嗎?”

　“不知道。”

　那少女仰望天空，嘿嘿一笑。

　“什麽不祥之兆，古人說天之有彗，以除穢也，說明大京國即將被我們打敗！”

　這少女不是別人，正是玥兒。

　此刻玥兒一身短打扮，胸口帶著護心甲，腰上還別著三把飛刀，因為天熱，她汗流浹背，臉上也是一道道汗水，尤其是一對大眼睛布滿血絲，此刻她眼窩微陷，神情疲憊，顯然這些日子十分操勞。而且她今天這身穿戴，是為了行動方便。

　慕容胥、王汝霖和文吉跟在玥兒身後，三人神色都十分憔悴，最憔悴的是慕容胥，他身上的軍服已分不清顏色，因為林誠勇昨晚吐血昏迷，現在城上的指揮的壓力全壓到慕容胥身上。

　“都指揮使大人，卑職以為外城不能再守了，應該將將士們都撤到皇城去，我們做最後的抵禦！”

　慕容胥的聲音十分嘶啞，他明白退守意味著什麽，內城的百姓不可能全部進皇宮，他們落入萬焱阿獅蘭之手一定凶多吉少。

　玥兒看著大京國的軍營，軍營中人頭攢動，他們正在調集人馬，準備開始瘋狂夜戰。

　“再守四天都守不到嗎?本指揮使的計劃是守到八月。”

　玥兒的聲音十分乾澀。

　慕容胥咬牙切齒地搖頭。

　“內城最多再承受一兩次攻擊。”

　“現在能戰鬥的人還有多少?”

　“包含傷兵一起，五六萬的樣子，所以還要收縮防線。”

　“皇宮能容納的人，最多二十萬，如果退守皇宮，那這一戰比太祖皇帝當年還要慘烈！”

　“是啊，關鍵是要守下去。”

　玥兒回頭問文吉:“文校尉，你有沒有辦法，把內城堅守到八月?”

　文吉也只有苦笑。

　“都指揮使大人，末將現在也是黔驢技窮，最多是在大京軍攻城的時候拖延一二。”

　玥兒眉毛一立。

　“怎麽拖延?”

　“在城上丟些木樁，再澆上油脂燃燒，在大火燒盡前，萬焱阿獅蘭不可能前進。”

　慕容胥決然一笑。

　“不，林大人和本將要做的，比這還絕，我們叫人在城下埋了硫磺火藥，只要撤退就引爆，炸死那些攻城蠻子！”

　文吉叫了聲好。

　“林大人和慕容將軍比卑職想得周到！”

　玥兒嗯了一聲。

　“其實內城能守這麽久，已是勝利，萬焱阿獅蘭連日來心急火燎地攻城，應該也是到了強弩之末，他再打不下京城，糧食就供不上了。”

　慕容胥點頭。

　“是啊，他們現在將人都拿來烤了吃，可見也快撐不住了！”

　夕陽如火。

　城下大京國軍營中，沉悶的牛角號吹了起來。

　城上的將士本來或坐或躺在城上，聽到號聲，一個個抬起頭，拄著武器慢慢站起來。

　大京軍中跑出一匹戰馬，馬上騎士肩上扛著一面殘破的大旗， 旗上繡著一個鬥大的虞字，旗子一端還掛著個什麽東西，看樣子像顆人頭。

　玥兒不禁秀眉一蹙，難道我們又有什麽要緊的人物被殺了?

　那騎兵跑到城下六七十步的距離停了下來。

　“呔，城上的人聽著，這是蔡州大帥虞元翔的首級，你們已經裡無糧草、外無救兵，現在開門投降，我家大郎主仁慈，還給你們一條生路，再遲疑不決，城破之時，絕無一人可活，這是最後通牒！”

　虞元翔的名字在京城已成傳奇，因為他數次戰勝大京軍，打得萬焱立成不敢出戰，還殺了大王子萬焱琮玕，難道他竟陣亡了?

　慕容胥張弓搭箭，嗖地一箭射出，正射在那騎兵戰馬前三尺的距離。

　“滾回去告訴你們大郎主，要戰便戰，不戰便滾，休要在這裡說廢話——”

　那騎兵明白，對方要取自己性命，這個距離內他是跑不掉的，當下一揮手把旗杆插在地上，拍馬而去。