“學生此番前來，是想請先生出山，任甘明琮郡公府的長史！”林致之道。

　荀先生堪堪將茶盞送到唇邊，聽到他這句話，猛然抬頭，看了看他，又看了看甘明琮，面上顯然意動。

　隨後，他仿佛頹然地放下了茶盞，避開甘明琮眼裡的希冀，輕歎一聲，搖了搖頭。

　“為什麽?”林嘉若失聲問道。

　甘明琮以郡公身份入駐代州後，即將面臨的是近乎孤軍奮戰的境地:北面戎人，西臨燕軍，東南則是心思叵測的關中軍。

　眼下，光會打仗已經不夠了，急需一人在幕後為他多方籌謀。

　林致之第一個想到的就是嵩陽書院的荀望荀先生:“先生達治知變，正而有謀，命世大才也！”

　然而，這位大才一口就回絕了他們。

　可是剛剛他的反應看起來明明是願意的啊！

　荀先生沒有回答她，垂著眼眸，又拿起了茶盞，心不在焉地放到嘴邊。

　這個結果，意外的何止林嘉若一人，林致之也是心中一沉。

　他既然提出來請荀先生，自然是心裡有幾分把握的，沒想到荀先生半個字也沒多說就拒絕了。

　這樣的反應多半是機會不大了。

　“先生是否有什麽難言之隱?”林致之忍不住還是問了一句。

　荀先生確實是最好的人選了，這樣錯過未免太過可惜。

　荀先生再次放下茶盞，終於抬起了眼睛看他，歎道:“可惜，你們要是早來一個月……”話沒說完，搖了搖手，似乎是不願說下去了。

　甘明琮搶了一聲:“那就算了吧！總是我和先生少了點緣分，不必太過強求！”

　他自個兒對這些倒是沒什麽感覺，林致之說好，他便覺得好了，可對方不願意，總不能讓表哥和阿若為了他低聲下氣地求人吧?

　林致之歎了一聲，起身向荀先生施禮道:“是學生魯莽，叨擾先生了！”

　甘明琮也跟著起身行禮，一副準備要告別的樣子。

　他這麽一來，其他人隻好也都跟著站起來了。

　荀先生更是面露愧疚:“並非我不願意襄助甘將軍，實在是……”他惋惜地搖了搖頭，還是沒有把原因說出來。

　甘明琮剛準備客氣兩句，荀先生突然想到了什麽，精神一振，急忙道:“不過我可以向你們舉薦一人！此人對時局天生敏銳，謀策通達機變，雖然年紀輕，卻是個不可多得的人才！”

　能得荀先生這樣讚賞的人，林致之也十分感興趣，忙道:“請先生賜教！”

　“益州宮唐！”

　離開荀先生院子的時候，每個人都或多或少地顯出幾分失落。

　結果門外還有人等著嘲諷他們。

　“哈哈哈，我就說，荀先生怎麽會跟你們這些人同流合汙！”江自流得意洋洋地笑道。

　林嘉若怒了:“我從未見過像你這樣自私無恥、心胸狹窄的讀書人！甘明琮守不住代州對你有什麽好處?”

　江自流聽了前半句剛剛浮起的怒色，很快就被她的後半句給壓了下去，錯愕地反問道:“你、你說什麽?”

　“代州北面戎人，西臨燕軍，如今關中軍又在代州周圍加以重兵，只允許甘明琮帶五千人馬入駐，他一旦去了代州，就是腹背受敵，倘若代州出了一絲差池，都會被關中趁機收回，令甘明琮在西北再無立足之地！”

　她說得眼眶發熱。

　那幾日的朝堂之爭，關中系官員答應讓出代州後，緊隨而來的是數不清的苛刻條件。

　甘明琮入代州後的處境，幾乎可以用“舉步維艱”來形容。

　寄予厚望的荀先生卻連半個理由都不給就拒絕了，叫她如何不失望。

　“大哥說，嵩陽書院人才濟濟，無不以天下蒼生為己任，定能令甘明琮有所收獲，沒想到——”她冷冷一笑，“聞名不如見面，這一趟，算我們白來了！”

　說完，便拉著甘明琮頭也不回地大步離開。

　江自流呆呆地留在原地，口中喃喃自語:“他、他是甘明琮……”

　宋彰早被領著去入住了;在林致之的主動請求下，程師兄領著他們去空置的校舍安置。

　林嘉若雖然嘴上鬥贏了江自流，心情還是一點都好不起來。

　甘明琮一路安慰她:“不要緊的，他們不願意，自然有願意的人，就算都不願意，我也是不怕的！你放心，有沒有人都一樣，代州我是一定會守住的！”

　林嘉若點點頭，仍是愁眉不展。

　林致之也安慰道:“我看荀先生的態度似乎有些蹊蹺，我們先住幾日，徐徐圖之;何況，書院裡也有其他身懷大才卻無心入仕之人。”

　“要不就用宮唐?”林嘉若遲疑地問道。

　林致之搖頭道:“宮唐科舉出身，可直接放到代州治一縣，三年後升任代州知府——代州知府的位置也很重要！”

　入郡公府為幕僚，隻適合那些無心仕途之人;宮唐還年輕，日後是要留給願之用的，就算用在代州，也只是為了歷練。

　甘明琮道:“那我們就回江南找人，江南六族不也人才濟濟?”

　林致之仍是搖頭:“你用了誰的人，就會受誰的掣肘，最好是，隻用你自己的人！”

　林嘉若心頭一震，他這是要甘明琮脫離江南派系?

　甘明琮想了想，忽然眼睛一亮，興衝衝地說:“不如讓阿若跟我去代州吧！我覺得她也不比那些先生差！”

　林嘉若正心中一動，耳邊已響起林致之的怒喝:“胡鬧！”

　他極少有這樣厲聲厲色的模樣， 一時之間，所有人都被震住了。

　程師兄看了林嘉若一眼，眼中閃過一抹笑意，突然開口道:“一個月前，荀先生曾帶回一名女子。”

　他隻說了這麽一句。

　林嘉若愣了一愣，立即反應過來了，抬頭望向他時，正聽到林致之開口問道:“那名女子現在何處?”

　程師兄停住腳步，搖頭道:“半個月前離開了。”

　他推開一間屋門，道:“林師弟和甘將軍就住這兒，這位姑娘隨阿昭同住吧。”

　“不必！”林致之道，“這是我家中妹妹，就讓她住我們隔壁吧，也好有個照應！”

　程師兄意外地看了林嘉若一眼，點了點頭，扭頭去開隔壁一間屋子。

　被看破女兒身的林嘉若不好意思地低著頭走了進去，身後再次響起程師兄淡漠的聲音:“林師弟和甘將軍以為我如何?”