為防外戚乾政之故，大明的駙馬不能是公爵勳貴，也不能是朝廷命官因此，一但被選為駙馬，她兒子的朝堂路也就斷了。

　駙馬聽來好聽，不過一個有名無實的虛職罷了。一個不能和自己的妻子吃住在一處，不能施展抱負，甚至稍有不當就會被皇帝斥責被人恥笑的男人，活著並不比死了好過。

　正望著冰涼地面出神之際，頭頂聲音又道:“這兩個誰做駙馬，你且選一個吧。”

　溫婉自嘲笑了笑，這一刻萬念俱空:“公主金枝玉葉，臣婦兩個兒子卻是肉身凡胎，臣婦以為犬子與公主殿下並不相配。況且，關乎犬子的終身大事，臣婦還得問過家裡夫君的意思。”

　頭頂的聲音不辨喜怒，溫婉聽來卻覺頭皮發麻:“如此說來，無論是哪個，你都不願?”

　溫婉點頭，聲音堅定無比:“是，臣婦……”

　幾乎是在那個“是”字落下的同時，皇帝便“啪”地擱下禦筆打斷了她的話:“哦?這麽說自小被朕捧在手心的公主你林家是看不上了?”

　溫婉隻道:“臣婦不敢，只是於公臣婦還想兩個兒子繼續為國效力，為大明盡忠;於私臣婦兩個兒子年歲還小，臣婦還想再相看幾戶門當戶對的人家，這事尚不著急。”

　頭頂威嚴的聲音冷了下來:“忠心二字不是靠上下嘴皮一碰閑說來的。”

　溫婉將頭貼到地面，輕聲道:“皇上說的是，因此臣婦大兒在這冰天雪地之際不遠萬裡去江浙賑災，救萬千難民於水火;臣婦小兒每日早出晚歸掌理京城兵防諸事，推判獄案，使得天子腳下治理有序，百姓安居樂業。”

　饒是天順帝喜怒不定已久，聽得溫婉這般皮厚的說法，也不由呼吸滯了滯。

　司馬這個空有俸祿沒有實權，隻無所事事用來收繳她兒子兵權的虛職，竟在這婦人嘴裡成了個勞心勞力的要職。

　那婦人卻還道:“臣婦以為兒女談婚論嫁之事當屬家事，皇上為國君亦為人父，卻隻宣召臣婦進宮商討或是而非下旨賜婚，應是同臣婦一般認為此乃天家家事而非國事，既是家事自談不上忠心二字。”

　天順帝笑:“果然是市井婦人，做事全憑一腔意氣。你不為自己想，也該為你那兩個孩兒想想，為你林家考慮一二。”

　溫婉抬起頭，看得那隱現不耐煩的天子一眼才道:“請恕臣婦愚鈍，竟不知陛下這話是何意。為林家考慮，敢問皇上我兒為駙馬，於林家有何好處?我兒不為駙馬，於林家又有何害處?

　難不成皇上貴為一國之君，嫁個女兒還要動輒以旁人闔家榮辱性命相威脅不成?”

　天順帝一噎，好半晌才道:“好好好！好得很！是朕小瞧了你，你既要聖旨，朕便給你聖旨！若你林家敢抗旨不尊，且小心你們的腦袋。”

　溫婉看著那雙寒冰般的眼睛:“哦，那臣婦就在家等著殺頭了，臣婦告退。”

　說完也不管天順帝如何青筋暴露，那面生的太監總管如何手忙腳亂，徑自起身走出了乾清宮正殿。

　待出了乾清宮的大門，溫婉站在原地好一會兒，那聽得乾清宮摔杯子摔碗的小太監也戰戰兢兢催了她半會兒，她才提步揚長而去。

　至於那時刻盯著乾清宮在關鍵時刻卻無影蹤的錢氏的召見，溫婉隻冷笑一聲，當作未聞。

　尋常時候旁人幫你一把或許不難，但涉及自身利益時想讓旁人拉你一把，卻是難如登天了。

　坤寧宮裡，得了太監報的錢氏，待人退下後，才與身側大宮女道:“青鴛，你說這事會不會就如此了?”

　青鴛低頭，恭敬朝錢氏道:“這麽多年下來，奴婢從未見過林溫氏真正和哪一位低過頭。”

　錢氏淡淡一笑，也是，那婦人的柔弱恭順從來都是裝出來的。她那刻在骨子裡的尊嚴，誰也踩踏不了。

　溫婉一出宮門，朝候在宮門口的方婆子耳語幾句，等方婆子聽完點了點頭，她才捧著暖爐上了轎。

　到家時已近傍晚，候在林家的渠侯二位夫人笑:“再不回來，我們可要打發人去宮門口尋你了。”

　“皇后娘娘那裡得了株人高的珊瑚，召我去瞧了瞧，那顏色鮮豔好瞧得緊。”溫婉如是道。

　忐忑不安的兩個婦人這才放下懸在喉嚨口的心，笑道:“原是為這事，看來婉姐姐很得皇后娘娘看重呢，倒是我們白擔心了！”

　見溫婉笑而不語，渠夫人又道:“你也累了，快去梳洗歇著吧，我們這就回去了，改日再上門叨擾。”

　待到門口時，又說一句:“這大冷的天兒。”

　是啊，這大冷的天兒。

　溫婉望向門外，除了北風偶爾吹拂雪珠拍打窗紙的聲音，就是一片朦朧的黑。廳內燈火通明，暖若春日。門兩側鴛鴦粉瓷大插瓶裡的紅梅繾綣開放，冷冽一室芬芳。

　等天色完全黑下來，溫婉才抱著胖滾滾拍著手板心的湯圓站在門口迎來了她的元寶，母子之間自有一番問候。

　這時，汪先生也跟彎彎一道到了飯廳，一家子敘完話，開飯行酒，熱鬧了一番方各回各院。

　臨睡前，溫婉一身家常裝扮，滿頭烏發隨意挽了個髻，斜插一枝翠色玉蘭簪去陪林父林母說了會兒話，瞧了瞧兒女。

　才坐在床畔對方婆子道:“今兒個就讓湯圓跟我睡吧，天冷，明兒個晌午再加個鍋子。”

　方婆子替她試著試腳水水溫，笑道:“知曉了，有您裡外惦記著， 哥兒姐兒才凍不著。這水有些燙，您正好去去乏。”

　溫婉點頭，一面脫襪子一面與她抱怨道:“阿淵說一月就回來，這都三月了也不見人影，說話不算話呢！”

　方婆子忍俊不禁:“再過上兩日，大公子那頭安頓好也就回了，雪才停哩”

　溫婉便任她擦了腳轉身鑽進錦被裡，又巴巴等了她抱來湯圓，才恬淡安然睡下。

　第二日一早，溫婉照常起來，守在錦帳邊的方婆子道:“天有些陰，夫人多睡一會兒罷。”

　“這時辰習慣了，今兒個還有事呢，哪裡再睡得著?”說著攏開帳子，走到銅鏡邊任丫鬟打扮梳洗。

　又和兒女一道用了早飯，照常送了元寶上朝。

　等人走了，溫婉才安靜坐在客廳的椅子內，扶著椅子邊的扶手看著大開的院門和來往腳步匆忙的仆人，覺得一切都無所謂了起來。