三日後，兵部尚書於謙親率文武大臣於京郊農舍三跪九拜迎太上皇回宮，朱祁鎮被簇擁著爬上九龍禦攆，看著匍匐在他腳下的鄉民，看著氣勢恢宏明黃刺目的皇家儀仗，恍若隔世。

　　臨行前，錢氏偷偷塞給溫婉三千兩白銀和兩張地契，慎重對她彎腰一禮後，扶著大丫鬟青鴛的手坐上了另一輛入宮的簡樸馬車，重新開始了她爾虞我詐的宮廷歲月。

　　待人走遠後，溫婉看著手裡的燙手山芋怔忪半晌，終是抿了抿唇放進懷裡，又面不改色地哼著歌去給她的小兒做紅糖饅頭糙米粥吃。

　　等太上皇儀仗浩浩蕩蕩到達玄武門時，景泰帝正負手站在城樓高處欣賞他的錦繡江山。他身後的太監總管劉福拿著拂塵在一旁噤若寒蟬站著。

　　直到身旁的兩個小太監愁眉苦臉拉著他的衣袖催了又催，他才心下一歎小心翼翼走上前彎腰對他的主子道:“皇上，太上皇已到城門口了，您看?”

　　朱祁鈺淡淡一笑，回頭看他那卑躬屈膝的老奴才:“勇夫安識義，智者必懷仁。劉福，你說這江山算不算朕的?”

　　劉福紅了眼，坐在那高處不勝寒的位子上，再苦，也得打落牙齒和血吞:“皇上，該去迎太上皇了。”

　　截殺無用，便隻得笑臉相迎。

　　朱祁鈺恨恨轉身，突的一腳踹在這老太監的腰上，嘲諷笑道:“朕知道！不去，便是心胸狹窄，兄弟不和，連這被抬舉坐上去的龍椅也坐不穩當。”

　　“奴才該死！奴才該死！”劉福只是卑微趴著，任渾濁的眼淚流入塵埃裡。

　　半晌，青筋畢露的男人才松了拳頭，平心靜氣道:“走吧，會會他。”

　　劉福扶著腰一瘸一拐跟在他身後哽咽不言，一山不容二虎，這北京城的天兒可不能再變了。

　　“皇兄，你受苦了！如今才接你回京，是弟弟沒用。”朱祁鈺拉著太上皇骨瘦如柴的雙手聲淚俱下。沒讓人死在山西還偷摸進了京，自己可不沒用得緊。

　　朱祁鎮兩眼一紅，抱著他弟弟的頭啞聲泣道:“祁鈺，這如何能怪你?隻怪那些宵小鼠輩躲在背後暗下殺手，為兄才耽擱至今。你放心，惡人自有天收，我等著看他們不得好死。”

　　不能把人揍死，他也得把人膈應死。

　　朱祁鈺兩手緊了緊，越發垂頭抱著他皇兄痛哭不止:“皇兄，你瘦了！這一年來的日子定是難熬得緊吧?弟弟只要一念及皇兄受苦，這心就日夜不安，連那滿桌的鮑魚翅肚、珍饈美味都食難下咽。”

　　都被俘虜著到處打秋風了何不一頭撞死算了?作甚回來貽笑大方！害得他一日六頓的點心都沒心情吃！

　　玄武門外的文武大臣在冰天雪地裡抖抖索索跪了半個時辰，看他們兄弟還在抱頭痛哭，有些受不住。隻得激動萬分地整齊高呼:“皇上仁心雅量，太上皇兄弟情深。如此胸襟，如此大義，臣等拜服！”

　　朱家兩兄弟:.....果然群眾都是瞎子！

　　此時的錢氏扶著青鴛從灰撲撲的馬車上下來，盈盈兩步跪在朱家兄弟身前，垂眸低泣道:“臣妾參見皇上，參見太上皇。一別春秋，太上皇一切可好?”

　　趁這空檔，別扭抱著的朱家兄弟飛快各退一步，掩去眼底嫌惡。朱祁鎮則扭頭擦了淚溫柔將她攙起，輕輕理著她耳邊發絲道:“勞你掛念，一切都好。聽聞你還出宮多日替朕誦經祈福，辛苦你了。”

　　錢氏垂頭掩唇作嬌羞狀:“能替您分憂是臣妾之榮幸，

好在您平安歸來了。倒是皇上，自您離京後日日茶飯不思，他才是最掛念您，盼您回京的。就連臣妾看著，也潸然淚下。”　　朱祁鎮捏著她的手滿臉感動:“朕知道。”

　　朱祁鈺看著這對惺惺作態的夫婦不由心下作嘔，當下再無心思糾纏，隻垂眸冷笑道:“皇兄皇嫂當真是珠聯璧合，天下無雙。時辰不早了，早些回宮給母后請安去吧。”

　　朱祁鎮瞳孔猛的一縮，邁開步子就要衝過去，被錢氏死死拉住才沒失態。母后?她也配！

　　朱祁鈺見他神色，豈會不知自己戳了人家痛腳?當下心頭快活兩分，作出個笑模樣拍著他兄長的肩道:“回了宮，有何住不慣或者奴才伺候不周的地方隻管告訴弟弟。”

　　錢氏拽著朱祁鎮眉眼冷了下來，隻乾巴巴道:“多謝皇上。”

　　既然敢回宮，他們就能忍。忍無可忍也得忍！他們已經沒有退路，一退便潰不成軍。

　　次日朱祁鈺下了早朝，皺眉打開奏章草草批了兩筆後，終是忍不住恨恨灌了兩口涼茶，伸手招來劉福:“即日起太上皇軟禁南宮，南宮主殿、東西配殿所有門窗全部封死，一切飲食由你親自運送。沒有朕的旨意，任何人不得探望，包括錢氏。”

　　劉福一凜，躬身去了。

　　走至門邊又被朱祁鈺叫住:“等等， 將南宮附近所有樹木全部砍掉，南宮大門上銅鎖灌鉛。”

　　劉福忍住咂舌，慌忙退了出去。

　　既想活著礙眼，他也無所謂成全他。只是別想一邊礙著他的眼一邊舒舒服服過日子就是了。他倒要瞧瞧，這臨危受命得來的皇位究竟坐不坐得穩！

　　不過三日，太上皇所居南宮便成了整個皇宮大內的禁地，等閑無人靠近，端的一派淒涼肅殺。就是太上皇原配發妻錢氏，也被幽居乾西宮一所偏殿，無事輕易不可出門。

　　“青鴛，你說這漫長的歲月他可能熬過去?”錢氏蹲在院裡神情專注沏著煤爐，一聲壓抑的輕咳從唇邊溢出。

　　青鴛往通紅的手裡哈了兩口熱氣，才放了掃把去攙她:“娘娘，您要咳便咳吧，強壓著對您身體無益，那鴨絨服您不該脫。”

　　錢氏卻輕輕推開她:“我來，總得學著去做。”

　　那婦人再艱難的歲月都熬得住，她又為何不可?左右不過沒了幾塊碳，少了幾個偷奸耍滑的丫頭。

　　青鴛見她執拗，也不攔她，隻拿出臨行前溫婉交給她的薑汁紅糖塊放在茶壺裡化開，滿滿倒了一碗塞到她主子手裡:“暖暖身子吧，別太上皇熬住了您沒熬住。”

　　錢氏低頭嘗了一口，辛辣暖胃，手腳也回了熱氣:“又是她給的?”

　　青鴛點頭。

　　錢氏無奈苦笑，雪地靴、鴨絨衫、能存三個月的肉夾饃，如今又是這薑汁紅糖水，那精明細致的婦人，當真是無孔不入。

　　她欠那婦人的，還不清了......