從頭至尾，林淵隻低著頭一聲不吭地往孩子身上抹藥、推拿、蓋被，直到夜涼如水，直到小兒身上的淤青散去。

　　成婚後他習慣寵著溫婉讓她吃好睡好，生子後他得先護著兒女無憂然後再是溫婉，而他自己總是最無足輕重的那個。

　　就是身上的衣服破爛得不能穿，鞋底磨得發光，他也日日笑呵呵美滋滋。

　　溫婉若是看不下去說他兩句，他也能正經八百的反駁:“我已娶妻生子，又不納小，要那些虛頭巴腦的體面作甚?”

　　直將溫婉堵得無話可說，只能愈發盯緊他衣食住行，事無巨細地操心。就是這樣的男人，這樣的小兒，才將她暖出個人樣來。

　　又過得半月，汪先生與錢氏靜坐院中品茗對弈時，已是深秋。

　　“聖旨已下:著趙榮、楊善二人出使瓦剌，探查敵情，你可以放心了。”汪先生落下一子，撚須而笑。

　　青鴛蹙眉，彎腰在錢氏耳邊低語兩句。錢氏偏頭衝她一笑，輕吐“走卒”二字。

　　青鴛眉頭蹙得更深了，她也算棋藝不錯，可娘娘和老太傅的棋局她卻委實看不懂，這滿盤明明皆是死路！

　　“太傅果然守信！他既不松口迎人回朝，想必很快便有動作。”青鴛一子落下，錢氏淺笑端坐，淡然如菊。

　　不出意外的話，楊善和他們這處落腳之地不日就要面臨腥風血雨，而她此時若掌不好舵，同她站在她這艘船上的人就都得沉。

　　汪先生再放下一子，閑閑捏了手旁碟中桂花糕淺嘗，香味撲鼻:“無妨，兵來將擋，水來土掩便是。他如今已坐穩帝位，你要接你那夫君回來，他寢食不安亦是人之常情。”

　　錢氏悵然一笑，青鴛回落一子:“太傅不信也罷，我無意帝位，隻想迎他回來安度余生。怕只怕，他不給我夫妻二人活路。”

　　汪先生隻曬然一笑，專心棋局。如此，最好不過。

　　那人的帝位是文武百官臨危請命逼著他坐的，現下轉危為安，再想讓人拱手相讓，自是沒有這樣的道理。為了那白骨堆砌的皇位，從古至今，父子相殘、兄弟相爭的還少麽?

　　秋風起，滿院金黃，飄然而下的秋葉盤旋飛舞，落在棋局又添蕭瑟。

　　錢氏裹緊肩頭披著的織金朝鳳大氅，盈盈起身:“起風了，終是對太傅不住。”

　　汪先生擺弄著最後一子隨意擺手:“事已至此，只求娘娘性命悠關時，護他們一二。老朽拜謝娘娘！”

　　錢氏頷首，略一福身扶著青鴛翩然而去。

　　汪先生顫巍巍扶著膝蓋站起身，等那婦人走後才垂眸看著滿盤棋子，和局。

　　是夜，溫婉是被明滅升騰的煙火嗆醒的！她漲紅著臉咳嗽著醒來時，房門已經被燒著了，火舌躥得老高，房頂不時有燃木轟然落下，濺起火星。

　　她來不及穿外衣，慌忙晃醒林淵就扯起衣服捂著口鼻想往隔壁衝，她的孩子！

　　門被反鎖她打不開，暗處的人要用極度陰損的手法置她一家於死地！林淵套了衣服將她推到一邊，咬牙忍著火燒火燎的疼痛往返撞了四五次，才堪堪撞開一扇木門。

　　她顧不上林淵，強忍著淚跑到隔壁。門前全是點燃的柴火，上面連著套了幾把銅鎖。她咬牙從院外尋來一把斧子，往自己身上倒了涼水就去拚命劈門，那咬牙倔強的樣子哪像個手無縛雞之力的婦人?

　　宋允之一便一個將阿羨元寶夾在腋下，站在她身後冷眼看著。元寶卻揮舞著四肢奮力向他娘猛劃:“阿娘，

阿娘！”　　溫婉回頭，見阿羨元寶好好地被宋允之拎著，不由三步兩步走過去向他磕了個頭。男兒膝下有黃金，她沒有。誰救她孩兒，她就認誰的大恩！

　　林淵灰頭土臉抱著彎彎拖著宋婆子、汪先生也趕到了院裡。見阿羨元寶安然無恙，又朝宋允之行了一揖到底的大禮。

　　好在火勢不算大，林家眾人還沒來得及動作，宋允之帶過來的幾名護衛便提桶三兩下澆滅了火勢，院裡也多了幾具面目全非，並排橫躺的屍體。

　　“娘娘料到今夜會有偷襲，你們小心，我們還要趕回娘娘處增援。”宋允之匆匆幾句交待完，便帶著護衛飛身而去。

　　溫婉緊了緊汗濕的手，她們這邊都是這番光景，隔壁必定又是一番惡鬥。錢氏不能出事，她要有個三長兩短誰也別想脫身。

　　琢磨半晌，她轉身進屋拿了銅鑼交給林淵， 讓他繞著兩家屋子不停地敲打示意走水，自己則搬了家中為過年囤積的煙花爆竹在院中燃放。

　　既是暗殺，便見不得光。她卻偏偏要鬧出些大動靜，惹得附近百姓不得安生鬧上公堂最妙。汪先生知她打算，也卷著袖子帶著元寶阿羨幫忙。隻宋婆子抱著彎彎坐在一邊抹淚，房子被燒了半拉，倒是怎麽睡啊！

　　走水是大事，又有接連不斷劈裡啪啦的爆竹聲響。不用片刻，街坊四鄰的院門便都打開來，罵罵咧咧地披著中衣探頭來瞧。見林家院子被燒掉半邊屋頂，紛紛拍著胸口直罵造孽！

　　林淵便提著燈籠引著他們去拍隔壁的院門，一時群眾積憤拍門聲愈急:“叮叮當當劈裡啪啦的作甚?讓不讓人睡覺了！”

　　眾人七嘴八舌地鬧到三更，更深露重，隔壁才動靜漸小。不過須臾，院門打開，探頭的家仆堵在門口拿著銅板子朝四鄰致歉。好話說了一籮筐，總算將人對付著送走，才沒讓滿院的殘肢斷骸臂驚著百姓。

　　“主子，已清理乾淨了，咱們的人折了一半。”青鴛扶著血流如注的左臂單膝跪地，垂頭咬著牙。

　　靠在床頭的錢氏閉目揉著一側太陽穴，神情疲憊:“過身者，每人百兩銀，二十袋米面，妥善安排家小。傷重者，紋銀五十兩，送回京都休養。”

　　“那農婦太過機靈，防著些。”她滑進被裡，蜷縮著身子試圖暖熱軀體內部散發的寒冰。

　　青鴛點頭，垂眸無聲退了，徒留錢氏愣楞出神。狗急跳牆了啊！可她不能退，她得守在這裡等著他歸來！