二月裡，南安城最熱鬧的地方，是離北城門不到一裡路的北帝廟。

　阮十七轉著折扇，沿著北帝廟前長長的台階最邊側，一邊不緊不慢往上走，一邊打量著身邊形形色色的人。

　這小一年，他發現看人是樁大樂趣事。

　比如這會兒，從他身邊過去的人群，就趣味無窮。

　那個小女人，臉上的粉刮刮得有二三斤，紅襖紫裙子，屎一樣，可瞧她那份拿捏樣兒，大約覺得自己是天下少有的美人兒了吧，呃，她居然拿捏出渾身的羞澀給他拋媚眼……

　幸好他見多識廣，不得那一眼他就吐了。

　這人哪，不管美醜，先得有自知之明，人身發膚，父母給的，美不必知，醜也不必知，何必多想，坦坦蕩蕩多好，可這坦坦蕩蕩，真是鳳毛麟角。

　前面那老太太就挺好，醜成那樣，一張臉除了眼全是皺紋，嗯，眼睛也是皺紋，不過是有光會動的一條，可這眼神好，透亮，笑的多讓人舒心，身健體康，也讓人舒心，挺好。

　阮十七一邊走一邊看，看到北帝廟門口，進了山門，沿著東側的遊廊，避開中間正殿前挨挨擠擠的上香磕頭人群，往廟後面去。

　走到最後一重，阮十七的目光落在跪在連大殿最東邊角都有幾步距離的一個女子身上，阮十七頓住步，仔細看了兩眼，眉毛揚起，往後退了兩步，再看，再往前走幾步，再看，看的眉毛落下抬起，抬起落下，折扇拍在手上，嘿嘿笑起來。

　阮十七往後退了十來步，愉快的跳下幾級台階，幾步走到那個女子身邊，微微彎腰，再次仔細打量她。

　女子一身鄉下殷實人家女孩子打扮，垂頭縮肩，看起來懦弱膽怯，可這張臉，是真好看。

　阮十七咯的笑出了聲，腰彎的更深了，折扇拍在女子肩上，“兄弟……”

　剛說出兄弟兩個字，女子猛轉頭看向阮十七，阮十七被她凌利的目光盯的一個怔神的功夫，就被人從後面抱住，再被人抬手卸了下巴。

　從阮十七身後站在廊上的五六個小廝，也被兩樣抱住卸了下巴，推過最後一重大殿，推進了一處供香客租用的小院。

　“你認得我?”一進小院，陸儀一邊抬手亂揪著頭上的發簪，一邊盯著阮十七，冷聲問道。

　承影抬手推上阮十七的下巴，含光忙上前替陸儀換裝。

　阮十七半絲怕意也沒有，連他那五六個小廝，也都是一臉淡定。

　阮十七上上下下打量著陸儀，驚歎的嘖嘖有聲，“這位兄弟，你長的這麽好看，想乾點什麽壞事，上臉就行了，還犯得著使出這樣的手……”

　“給我揍。”陸儀彎腰洗臉前，打斷了阮十七的話。

　“我來。”站在承影身後白大虎話音沒落，已經一巴掌拍在阮十七臉上，這一巴掌下去，阮十七臉上立刻就僵起了四根手指頭印。

　“老子姓阮，姓阮……”

　“堵住嘴！”陸儀頭也不抬的吩咐了句。

　承影摸了塊不知道什麽布，利落無比的塞進了阮十七嘴裡。

　陸儀洗好臉，綰好頭髮，換了衣服，接過宵練遞上的折扇，抖開，轉身看向阮十七時，阮十七已經被白大虎揍的一臉血，渾身腳印，在地上抱著頭，緊緊團成一團亂滾。

　陸儀示意承影抽出阮十七嘴裡的不知道什麽布。

　阮十七猛抽了口氣，看著陸儀，呻吟了一聲，“你是，陸家，那位小爺，唉喲，老子，不是，我快被你打死了。”

　“看樣子，沒挨過揍。”陸儀象剛才阮十七看他那樣，彎下腰，仔細打量著狼狽不堪的阮十七。

　“小爺真聰明。”阮十七剛要笑，嘴唇一動扯的臉上一陣劇痛，“除了你，誰敢揍我?下這樣的狠手?唉喲，給我塗點藥行不行?唉喲，疼死了，我不認得你，你到了南安城，難道不認得我?都是親戚，你下這樣的狠手……”

　白大虎可沒怎麽留手，這一頓揍，實實在在，阮十七從頭到臉到身上，無處不青紫，無處不疼痛難當。

　“早就聽說你憑著小聰明，成事的時候沒有，淨壞事兒！果然。”陸儀抬手在阮十七肩上點了下。

　阮十七疼的唉喲連聲，“我哪知道……南安城沒聽說有什麽淫賊，要是有，我看到你，我指定……可你扮的一點兒也不象啊，渾身殺氣，你往那兒一跪，象隻鐵荊棘，哪有半點兒美人樣兒?這能怪我……”

　“我看你還是欠揍。”陸儀眼睛微微眯起。

　“我錯了，小爺我錯了，可你那美人兒，小爺你還是個雛兒吧?你根本不知道……”

　“再揍！”陸儀錯牙道。

　“不能再揍了，我錯了。”阮十七聽到再揍兩個字，一聲尖叫的同時，一個前撲，緊緊抱住陸儀的腿，“有話好好說，不能再打了。”

　陸儀瞪著緊緊抱著他兩條腿，順便蹭了他一衣服血的阮十七，簡直有點兒不敢相信自己的眼睛。

　白大虎咯一聲笑出了聲，二壯乾脆捂住了臉。

　宵練趕緊再去拿衣服。

　“把他捆起來，給阮家送過去。”陸儀用力踢了好幾腳，才把阮十七從他腿上甩開。

　“等等！我有幾句話，就幾句。小爺，你剛才扮……那個啥，肯定不是好玩，你是設套吧?這上頭我熟，說不定我能幫上忙，這是南安城，這南安城裡裡外外，沒我不熟的，一個好漢也得三個幫，你說說，我肯定能幫上忙。”阮十七想陪笑，可是一笑臉疼。

　陸儀換了衣服，斜睨著他，片刻，示意承影，“給他洗洗，上點藥。”

　片刻功夫，阮十七一張臉上，連嘴唇都塗了一層藥膏，一走一瘸的進來，衝坐在上首，抿著茶打量著他的陸儀拱了拱手，“渾身疼，彎不下腰，小爺見諒。”

　“能坐就坐，不能坐站著也行。”陸儀往旁邊一把努了努嘴。

　“坐著吧。”阮十七挪過去坐了，呼著氣唉喲了兩聲，“年前小爺回了建昌城，這事我知道，怎麽到南安城來了?也沒……小爺你先說。”

　“你跟他說說。”陸儀示意宵練。

　“是。這案子最早是從隨安縣覺察出來的。正月十七那天，小爺到隨安縣，正巧遇到樁退親案。

　隨安縣城外五裡的姚家集上，一戶姓趙的和姓孫的人家，都遞狀子，趙家遞狀子說孫家姑娘失貞不檢點，求判斷親，退回聘禮，孫家則說壞了他家姑娘貞潔的是趙家兒子，求判趙家娶進他家姑娘牌位，把他家姑娘葬進趙家祖墳地。”

　阮十七眉毛微揚，陸儀斜著他，嘴角扯了扯，傳說中的聰明，一點兒也沒傳過，可混帳也真是混帳。

　“兩家告狀時都是哭成一團，跟來的鄰居，說兩家幾十年的交情了，真跟兄弟一樣，趙家兒子和孫家姑娘青梅竹馬長大，多好的一對如何如何，小爺就起了疑心，細問了兩家之後，親自到孫家查看。

　孫家姑娘頭天去趕城隍廟會，是和住在一條街上的堂嫂，以及另兩位鄰居家小姐妹一起去的，趙家兒子也去了，一直不遠不近的跟著，中間說過話，趙家兒子還給孫家姑娘她們買過一回冰碗，一回蒸糕。

　城隍廟離姚家集不遠，孫家姑娘和堂嫂她們看完了戲，天黑透了才回去的，趙家兒子和幾個鄰居親戚一路跟著，平平安安到家。

　孫家娘子說，孫家姑娘回到家，洗洗就歇下了，說是夜裡睡的很沉，可第二天早上，日上三杆也沒見她家姑娘出來，她隔著門叫了半天也沒應聲，推開門就看到她家姑娘赤著下半截身子， 吊死在房梁上了。”

　阮十七高挑著眉毛，看向陸儀，陸儀看了他一眼，低頭喝茶。

　宵練接著道:“小爺去查看的時候，孫家已經把孫家姑娘床上的被褥什麽的，早就火化了，人也封進了棺裡，後來，悄悄開了棺，孫家姑娘非處子，不過下身沒有血。

　小爺讓人悄悄查訪，在孫家姑娘之前，還有兩起，都是廟會之後，吊死在屋裡，下身精赤，非處子，夜裡沒有動靜，有一家姐姐就在隔壁，也沒聽到動靜，死的幾個姑娘，都十分清秀。

　小爺讓人盯著下一處廟會，不過晚了。”

　“到現在死了幾個了?”阮十七輕輕抽了口氣。

　“查到的，五個。”陸儀接話道，“我從隨安縣，沿著廟會，一直追到這北帝廟，讓你壞了事！”

　“小爺您那……這是個狡猾的，一旦驚動，只怕就再也找不到了。”阮十七眉梢飛起，興致十足。