“放肆，大過年的哪來的妖孽” 正無計間，卻見太后臉色一沉，衝長寧公主喝道，“還不下去”

　長寧公主起身蹬蹬蹬跑出去。

　甄十娘擦擦額頭的汗。

　小宮女來回，“沈將軍來接沈夫人。”

　“他倒猴急”太后聽了就打趣道，“這面還沒坐熱乎呢，就巴巴地來接，怕哀家把人吃了不成。”

　眾人哄然大笑。

　緊繃的氣氛頓時一輕。

　直窘的甄十娘臉色漲紅，恨不能有個地縫鑽進去，進也不是退也不是，勉強維持著鎮靜坐在那裡。

　“好了，好了，你快去吧。”見她還正襟危坐著，太后就推了她一把，“你身子弱，和我們這些老不死的比不了，早點回去歇著吧。”見甄十娘遲疑，又道，“哀家還要召見那些外命婦，你在這也礙事。”

　今天大朝賀，朝中有品位的內外命婦早就齊聚在了承乾殿，等著朝拜太后和眾娘娘。

　按理甄十娘這時候也該跟她們一樣等在承乾殿的，這是太后特意照顧她，甄十娘感激地朝太后辭行。

　於嬪親自送出來。

　“沈妃娘娘年輕，沉不住氣，臘月二十八萬歲臨幸關雎宮，因沈老夫人之事說了她幾句，誰知她竟任性地和萬歲大吵大鬧起來”於嬪看著甄十娘，“萬歲到底是一國之君，和普通人家的郎君不同，沈夫人要不要本宮提醒她一句”

　萬歲說了幾句話就吵起來

　再不懂事，沈妃娘娘也該知道自己的丈夫是一國之君，身份地位自是與別家男人不同，再怎麽驕蠻也不會這樣吧

　一定是外面不利於鄭貴妃的流言驟起，萬歲才去警告她不要參與後位之爭。沈妃娘娘不死心，鬧了起來

　甄十娘靜靜地看著於嬪。

　於嬪笑的和煦。

　“雖說我是長嫂，有長嫂如母之說，可沈妃畢竟是娘娘千歲，一君一臣，名份已定，臣女不敢逾矩。”甄十娘朝於嬪微微一福身，越過她緩緩地朝前走去。

　於嬪慢慢地轉過身，看著甄十娘的背影發怔。

　“鬥得這麽激烈。她為何竟不用您援助”跟在於嬪身後的若竹疑惑不解。

　“可能我們都錯了。”於嬪喃喃自語，忽然回頭吩咐若竹，“吩咐下去，雍華宮各處奴才都老老實實地在宮裡呆著，不許到處亂竄。不許交頭接耳傳言是非，惹出事端來，休怪本官沒提醒”

　初二一大早，喜鵲夫婦就帶了平安來給甄十娘磕頭。

　把甄十娘嚇了一跳，“大冷的天，你怎麽來的這麽早，仔細凍壞了孩子”

　梧桐鎮離上京七十多裡。按這時辰，他們昨天半夜就得動身。

　“奴婢昨兒就想來，是長河說您初一得朝拜，不讓奴婢打擾您。”喜鵲眼圈發紅。“夫人就讓奴婢回上京來伺候您吧”

　這麽多年相依為命，這些日子甄十娘也有些想喜鵲。

　她低頭想了想，“待回春醫館搬來，你就跟著過來吧。”讓喜鵲堅守梧桐鎮。她也是為了給自己留一條後路。

　現在，已經不需要了。

　喜鵲激動的撲通跪倒。梆梆梆磕了三個頭，“奴婢謝謝夫人”眼淚刷地掉了下來。

　一聽說各國名醫都對甄十娘的病束手無策，喜鵲心就一直悶得透不過氣，再安不下心守在梧桐鎮。

　甄十娘喜歡穿她親手縫製的衣服，喜歡聽她嘮嘮叨叨，喜歡笑著罵她笨她恨自己不懂醫，沒有回天之力救她家夫人的命，可是，她絕不能連她最後的日子都不在她身邊

　“你這是幹什麽，快起來。”心有感觸，甄十娘鼻子忍不住一陣酸澀。

　“大過年的，你哭哭啼啼像什麽”見甄十娘眸光晦暗，李長河忙一把拉起喜鵲。

　“奴婢不是哭，奴婢是高興”剛擦乾眼淚，喜鵲朝甄十娘做了個笑臉，眼淚撲地又流了出來。

　甄十娘轉過頭去看平安。

　個月大的平安已經滿炕爬了，正被簡武抱著，啊啊啊地蹭了他一臉口水，“娘，娘，他吃我臉”簡武一面癢得咯咯大叫，一面緊緊地抱著活蹦亂跳的平安不敢撒手。

　逗得小丫鬟哄然大笑。

　一室的沉鬱一掃而空。

　初三走親戚，甄十娘沒娘家，和沈鍾磬消消停停地在將軍府陪孩子們玩鬧了一天。

　初四開始，便是朝臣勳貴間相互聯絡感情的春宴。

　看著雪片似的請柬，甄十娘一個頭兩個大。

　今天是她入主將軍府第一年，不僅要參加各家的春宴，將軍府自己也要擺，分不同的圈子，從客人名單到喝酒的器皿，樣樣都得隨景而變，還真得個好人張羅，雖不擅長這些，可往年都有定例，這也難不倒甄十娘，她是擔心這一圈春宴下來，自己的身體能不能吃的消

　“往年楚姨娘主持中饋，有不屑她姨娘身份的，就不送請柬了。”高全討好地看著甄十娘，“今年換夫人主持，大家都爭著請您，請柬一下子就比往年多了幾倍，回請也要比往年規模大，夫人要不要早一點下手張羅”

　高全眨眼看著甄十娘，往年這個時候，楚欣怡早就開始上躥下跳了地忙碌了，為什麽他家夫人一點都不著急，每天還照樣雷打不動地睡到自然醒

　不屑於楚欣怡的姨娘身份

　不全是吧

　今年接到的請柬驟然間就多了幾倍，絕不是因為主持將軍府中饋的人由妾變成了嫡妻這麽簡單。

　這些人，應該是打聽風聲、拉攏收買居多吧

　後位之爭已經到了最緊要關頭，全世界都在傳沈家和鄭家對上了，而且，從后宮傳出萬歲對沈妃的態度看，沈家已經出局。可是，市井間關於鄭家出了妖孽的謠言也一樣飛滿了天，鄭貴妃就險險地懸在淘汰邊緣，這個時候，那些有志爭奪後位的妃嬪們，誰能把沈家拉攏過去，誰就是最大的贏家。

　在外人眼裡，沈家這個時候一定會迫不及待地找一個能壓得住鄭貴妃的後台，以保沈家兩世的富貴。

　單看請柬中這麽多素無往來的人就知道了。

　可是。除了鄭貴妃，后宮中還有誰有資格登上後位呢。

　四皇子的母親德妃，三皇子的母親徐嬪、二皇子的母親孫貴人，其他六皇子、八皇子、九皇子的母親張美人、陳美人和程美人初一大朝賀時慈寧宮內的嬪妃美人一一在甄十娘眼前閃過。

　算一算，鄭貴妃之後也只有德妃和徐嬪了。

　德妃

　這個名字一浮出腦海。甄十娘心就一動。

　她突然低下頭迅速地翻看起桌上的請柬。

　太常寺卿於田、光祿寺卿張喜、通政使司副使李隼蕭煜曾經把朝中重臣的關系網給她詳細地介紹過，沒記錯的話，這些人都和繼她這一世的父親甄尚書之後任戶部尚書、兼協辦大學士的吳尚書或多或少有些瓜葛。

　而吳尚書，就是德妃娘娘的親身父親吳凡

　悶聲發大財。

　吳家，什麽時候竟然坐得這麽大了

　慈寧宮中，德妃那柔中帶刀的微笑又閃現在眼前，甄十娘毛骨悚然。

　“這些人往年大都沒來過”見甄十娘一張一張地翻著請柬。看的極其認真，高全解釋道，“第一次相請，我們總不能輕慢了。別的還好說，隻這戲班子不好請，奴才昨兒出去打聽了一下，上京城最紅的兩個戲班日子都排到了正月十六”

　甄十娘眉頭擰成了疙瘩。

　沈鍾磬正從外面回來。

　“又怎麽了”見甄十娘面色沉鬱。衣服也沒換就一屁股在她對面坐下。

　“夫人正考慮春宴的事”高全替甄十娘回答。

　“戲班子倒好說，家家都請那兩家。唱來唱去也都是那幾出戲，早就沒了新意，我們不請也罷。”甄十娘看著沈鍾磬，“我是擔心這麽折騰我身體受不了。”

　她更擔心一腳踏進這個泥潭，沈家將會萬劫不複。

　幾乎突然地，甄十娘有種直覺。

　德妃，絕不是個好搭檔。

　“這些你就不用操心了。”隨便翻了翻，沈鍾磬一把將請柬摟起扔給高全，“安排外事處的人，按請柬一一回絕了，正月我要帶夫人出門尋求名醫。”

　全部回絕了

　高全張開的嘴忘了合。

　許多外放官員、各省封疆大吏、軍政要員都會趁過年期間回上京述職探親。

　春宴，除了和京城貴勳間聯絡感情，也是京官和外官結交聯絡加深感情的大好機會，各家都巴不得趁這個機會多結交些人脈，他家將軍竟然

　“這這” 嘴唇翕動，高全不知話該怎麽說。

　“你下去吧。”沈鍾磬擺擺手。

　“將軍”甄十娘也有些驚訝。

　這大周的名醫早就被他尋遍了，連外國的都給拘了來，他還準備帶她去哪尋

　若是借口，這借口也太爛了吧

　鬼才會相信。

　“萬歲已經準奏，允我請假帶你出去尋求名醫。”沈鍾磬笑看著她，“你想去哪玩”

　萬歲竟然準奏了

　這葫蘆裡賣的什麽藥

　甄十娘驀然抬起頭， “吳尚書就是那個漁翁”

　沈鍾磬笑容定住。

　甄十娘臉色微微發紅，“將軍沒注意，那些請柬除了您的那些部下，其他大都是吳尚書一黨的。”又把初一朝賀上德妃娘娘的話說了，“我猜這都是他背後策劃的，這麽多文臣支持，再把您這個手握兵符舉足輕重的武官拉過去保她一本，德妃娘娘就穩穩地坐上了後位。”

　“就說你比蕭大哥還聰明。” 回過神，沈鍾磬寵溺地刮了刮甄十娘鼻子，“蕭大哥和顧先生也這麽猜。”

　“那萬歲什麽意思”甄十娘緊張地繃直身子，“會棄了鄭貴妃改立德妃娘娘嗎”

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