“哥――”

　　“白棠――”

　　白棠冷笑，全身寒意迸發。

　　蘇氏從未見過白棠發火。心中慌亂不堪的同時又升起一股怒氣與失望，對著兩個孩子籲歎道:“你們怎麽就不明白我一片苦心?回練家不是為了我，是為了你們啊！”

　　然白蘭的眼中也難掩失望:“娘，你到底是怎麽想的?回練家?還為我們好?這是誰出的餿主意?”

　　“這怎麽是餿主意?”蘇氏激動起來，“你哥被葉家退親，你到現在親事都沒個著落！還不是因為身份尷尬，人家看不上咱們嘛！回了練家，這些問題迎刃而解！”

　　白蘭面容微赦，忍羞道:“難怪大哥要生氣，說到底，您還是不信任他！”

　　蘇氏急道:“我怎麽不信任他了?我寧願自己受委屈回練家，也要為你們的前程謀劃，我還對不起你們啦?”

　　白蘭自小見到娘在練家過得痛苦不堪，連累得自己與大哥在家中抬不起頭在外被人嘲笑，忍不住衝口而道:“我和哥的前程，絕不在練家！”

　　蘇氏心頭劇顫，著惱道:“你、你――”

　　白蘭放柔聲音:“我知道娘是為我們操心，但是您願意回去過勾心鬥角日子，我和大哥不願！”

　　蘇氏急道:“白棠現在那麽大本事，根本不需要怕他們！”

　　白蘭一口鬱氣悶在胸口:“我哥是要做大事的人。難道還守在內宅替你與何氏內鬥?”

　　蘇氏脫口而道:“做什麽大事，他――他――”一個姑娘家能做什麽大事?然而這話是無論如何不能說出口的。再看白棠的臉色，已經無風無雨，似乎還帶著些嘲弄之意，更令她心怵。

　　白蘭氣極反笑，緩緩的問:“娘你到底打算做什麽?你想毀了大哥的前程麽?咱們回去的第一樁事，大約就是要將松竹齋還給他們。第二樁，哥從蘭雪茶上賺來的銀子，就此充公。娘，你願意拿大哥辛苦賺來的銀錢養活他們?憑什麽?！”

　　蘇氏別過臉，喃喃的道:“――隻要你們將來過得好，這點銀子上的事，何必計較?”

　　白蘭哈的聲慘笑，眼底浮上淚光:“您覺得這是小事。那麽，最要緊的第三樁事，他們若是借大哥之力找到了許先生，讓二哥拜師，您也覺得無所謂?”

　　蘇氏差點喊出口:那有什麽關系?反正白棠是個女孩子，將來也不可能和白瑾爭強鬥勝。隻要白棠恢復女兒身，尋個好人家，那些子男人間的事，她根本不需要深涉其中！

　　但這話她也不能對白蘭說，隻好堵在胸口，一樣鬱悶得想吐血。

　　白蘭看出娘親眼底的不以為然，不可思議的道:“他們是赤裸裸的在利用大哥啊！您向來清楚明白的人，怎麽這時候就糊塗了呢！”

　　蘇氏苦惱的道:“我有我的苦衷！唉，有些事你不明白！”

　　“我有什麽不明白的?”白蘭焦慮之下衝口而出，“您以前鬥不過何姨娘，將來也一樣鬥不過她！”

　　蘇氏猛地裡瞪大眼睛，嘴唇輕顫道:“你――”

　　白蘭索性豁了出去:“隻要我爹的心還在何姨娘身上，你這輩子都鬥不過她！”

　　蘇氏怒道:“誰在乎練紹達那男人?我有白棠在，他們就奈我不得！”

　　白蘭看得極透澈:“但是等他們找到了許先生，大哥沒了利用價值，咱們最後的結局還是被掃地出門！何姨娘會不會大發慈悲留大哥一條命都難說！那時候，你還能靠誰?”

　　蘇氏全身一激靈，

明明還是初秋時節，她全身如在臘月裡般冰涼透骨。　　“這，這怎麽會?他們、他們――他們怎會害了白棠性命?”蘇氏驚惶怒罵，“你胡說什麽！”

　　“你覺得何姨娘會放過有才乾又是嫡長子的大哥?”白蘭冷笑，“您真要回練家，行。你自己回去，我和大哥絕不踏入那個家門一步！”說畢，她抱起自己揉面的小木盆，斬釘截鐵的轉身回房。

　　蘇氏頓時癱軟了身體，喃喃的道:“這可怎麽辦?這可怎麽辦?！”

　　歸根結底，在於白棠其實是個女兒身，眾人都不知曉，這才讓何氏顧忌。如果她知道白棠是個姑娘，會不會放過她?

　　如果現在就向族人坦承白棠的身份，一切問題都將不複存在！

　　她激動難耐，熱血衝頭，掙扎著起身就往大門跑，冷不防一個身影攔在她跟前。她抬頭一看，失聲道:“白棠?！”

　　白棠面如三秋之霜，寒聲問:“娘，你要去哪兒?”

　　蘇氏激動的攥著她胳膊:“白棠，你跟我去老宅，咱們把事情跟你祖父說清楚――”

　　白棠鳳眼半眯，扯嘴一笑道:“好啊！到時候你和練紹達欺瞞祖宗，練紹達逐出宗族。而你，身為同謀，也一樣身名俱敗。至於我與白蘭――”她嘴角輕勾，聲音漸響，“有這樣的爹娘，今後還能尋個好人家?還能如你所願平安度日?”

　　蘇氏被白棠之言驚得連連倒退，慌亂無措之下，隻覺身陷絕境無處求生，忽的放聲大哭:“怎麽辦啊，這可怎麽辦啊！我的兒啊，你怎麽這麽命苦啊！”

　　白棠淡聲道:“再苦，也是過去的事情了。你即無力，那便讓我撐起這個家！我不用你回練家受那等無謂的委屈，也不用你勾心鬥角的為我謀劃，你也沒那本事。我隻要你太太平平的呆在家中，替我看好家宅，莫放那些畜牲進門即可！”看她哭得可憐，也明白她一番算計都是為了自己和白蘭前程，本意還是好的。隻是目光短淺罷了。也罷，他還是好好的哄哄她。

　　遞了塊柔軟乾淨的帕子給蘇氏，白棠低聲道，“娘，我師傅知道我不是男兒。”

　　蘇氏猛抬頭:“什麽?！”

　　“我師傅並非常人。”白棠傲然一笑，“他有法子助我今後拔亂反正。是以，娘，您不用再為此事操心了。”

　　蘇氏對許丹齡的本事佩服得五體投地，女兒這麽一說，她立即覺得拔開雲霧見青天:“真的?”

　　“你不相信他，難道相信練紹達麽?我師傅的身份，高貴著呢！”白棠說得煞有其事，“有他在，我便無後顧之憂。有我在，白蘭必能嫁個如意郎君順心暢意！”

　　蘇氏擦著眼淚，破涕一笑:“好！”

　　白棠轉身拿回小面盆，塞她懷裡，“幫我揉結實了。”

　　蘇氏精神大振，麵團揉得虎虎生風。

　　一場風波消於無形。

　　至於練家二房，何氏左等右等，正盼著蘇氏回音呢。甚至已經開始讓人騰出屋子收拾家什，自覺智珠在握:為了兩個孩子的大好前程，蘇氏必然會回來！