凱瑟琳在八點過五分的時候關上了店門，開始清理地面，擦拭牆面，櫃台和各種罐子，她踩在凳子上，伸著手臂，彎下腰，跪在地上，勾著頭，努力將每塊木頭和玻璃都擦得閃閃發亮，手指上的皮膚因為太多地浸泡在汙水裡而發白起皺，指甲裡的肉腫了出來，膝蓋又青又紫，每動一下都疼的鑽心。

　　店堂裡的鍾慢騰騰地敲響了九點――突然門鈴響了，凱瑟琳吃了一驚，阿蘭太太說過，大概要到十點鍾左右才會回來，她原本以為時間還很充裕，現在隻好丟下水罐和抹布，急急忙忙地爬起身來，一瘸一拐地跑到門前，既便如此，那隻刺耳的旋鈕門鈴也已經響過三次了――她提起了門閂，還未曾來得及說聲晚上好，那兩扇鑲嵌著玻璃與鐵條的門就被一股蠻橫之極的力量撞開了，門扇直接打中了她的胸脯，掃過了她的鼻尖，她猛地流出了眼淚。

　　人們湧了進來，凱瑟琳被推到了牆上，挨了幾拳頭，然後被一雙如同鐵鉗般的手扭住了手臂，有人在打她的後腦杓，推她的肩膀，強迫她跟著前面的人走。她的耳朵嗡嗡作響，眼睛裡充滿了淚水，什麽都看不清，隻是下意識地在碰觸到台階的時候提起腳，以免被粗暴的拖拽拉倒――她的腦袋前方是一個碩大的屁股，罩著黑色綴花邊的裙子，凱瑟琳覺得眼熟，因為這條每英寸20元的手工編織花邊都是凱瑟琳特意通過網絡從威尼斯的“布拉諾”直接購進，又趕了幾個晚上仔仔細細地替阿蘭太太綴在她那條漂亮的黑絲絨裙子上的。

　　*

　　房門被踢開，發出了很大的聲音，撒沙從畫板上抬起頭，不動聲色地往角落裡靠了靠。

　　男孩的紅頭髮在燈光與淺色被褥的襯托下格外顯眼，身形高大的阿蘭太太投下的陰影把他整個兒籠罩住了，男孩睡得並不安穩，剛才的聲響和光線的劇烈變化一下子就讓他清醒了過來，他細細地尖叫了一聲，從舒適的床鋪上跳了起來。

　　阿蘭太太撲了過去，把她最小的男孩死死地抱在了懷裡，又是親吻又是撫摸，嘴巴就像開了閘的洪水那樣傾吐著感恩戴德的話。

　　與之相反地，隨她而來的人們驟然安靜了下來，他們不知何時已經放開了被拽進房間的凱瑟琳，好像什麽事兒都沒發生過那樣站在原地，其中幾個男人還對凱瑟琳無所謂的笑笑。

　　“你怎麽能自己跑掉?上帝作證，全鎮的人都在找你！”摸也摸夠了，吻也吻夠了，阿蘭太太擺出了隨時隨地要給他吃一耳光的架勢。

　　“我……我頭疼。”小男孩垂著腦袋，他的紅頭髮被昏睡時滲出的汗水打濕，粘在麥色的臉頰和額頭上:“我頭疼……頭疼。”他翻來覆去，像是從出生起就隻學會了這句話。

　　撒沙注意到他正竭盡全力不去看自己的母親……以及其他人。

　　“撒沙?”阿蘭太太突然回過頭來，她語氣和緩，甚至可以說是溫柔慈祥地喊著另一個男孩的名字:“我想……”她眼神閃爍:“他沒有打攪到你吧?”

　　“沒有。”撒沙平靜地答道:“他好像累得很，爬進來就睡了。”

　　阿蘭太太盯著他至少有一兩分鍾，然後她笑了笑:“你是個好孩子，撒沙。”她愉快地說道:“如果我的孩子都能像你這樣聽話就好了。”

　　她抱起自己的小男孩，轉身走出房間之前還沒忘了被人們拖上來的凱瑟琳:“抱歉，凱瑟琳，”她說:“你得體諒我，作為一個母親，你知道丟了孩子有多讓人著急。

何況，她瞧了瞧跟在最後面的警長:“正好出了點事――一個瘋子想讓獅子咬死我們……一個不折不扣的謀殺犯。”　　“是啊，外面可不太平，”亞伯警長拉了拉他的帽子，整理了一下自己掛在腰帶上的警徽:“他還有不少幫手，鎮子上的警衛隊已經出動了，大家的情緒都有點不穩定，為了避免……危險，你最好接受我的建議，凱瑟琳，”他的手指在槍套上挪來挪去:“別出去，”他意味深長地道:“放心，就這兩天，很快就能解決。”

　　“今天不用你值夜了，你可以好好陪陪撒沙。”阿蘭太太寬宏大量地補充。

　　這句話就像是某種代表著事情已經過去的有力信號，男人和女人們毫不尷尬地哈哈地笑著走下樓梯，把凱瑟琳與撒沙獨自留在了閣樓裡。

　　*

　　在凱瑟琳發出任何聲音之前，撒沙舉起了一隻手，擋在了自己的嘴唇上方，然後他做了手勢示意凱瑟琳先把門關上，然後拉開抽屜，從裡面翻出了一塊巧克力。“吃點巧克力?”他問。

　　凱瑟琳坐了下來，不想吃巧克力，她的鼻子還在抽痛，胸部也在發悶，心煩意亂，不，她一點食欲也沒有，但撒沙秉承著孩子特有的那種執拗，把巧克力塞進她的嘴裡。

　　巧克力撞的凱瑟琳牙齒發疼，撒沙的力氣可真不小，而且他的動作與其說是在喂食倒不如說是在把匕首刺進敵人的嘴裡。

　　也許自己在他的眼裡確實是個敵人，凱瑟琳想。

　　凱瑟琳的嘴角青了，鼻子有點歪，非常腫，白色的高領襯衫被拉到了肩膀，雖然現在已經被拉了回去，但上面的大部分紐扣都已經不翼而飛，撒沙從縫隙間可以看到凱瑟琳形狀優美的與上面的大片瘀青，漂亮的金色頭髮凌亂，打結，脖子上滿是汗，裙子上全是腳印和汙水，坐在那兒就像是一堆肮髒而東倒西歪的貨物。

　　“巧克力好吃嗎?”撒沙舉起畫板，在上面迅速地寫道:感覺怎麽樣?PS:別說出你想的，我不知道我們的話會不會被別人聽到！！！

　　“……很好，很好吃。”凱瑟琳猶豫了一下，接過畫板――如果說在此之前她還能自欺欺人一番的話，那麽她今天所接觸到的種種強烈的惡意也足以推翻過去所感受到的一切了――她在畫板上寫:很不好，究竟是怎麽一回事?！

　　“你被壞人打了?”――凱瑟琳，想想看，你為什麽會選擇這裡?

　　“是個誤會。”――我從我的室友那兒聽來的，一個世外桃源式的小鎮。

　　“誤會?”――室友?

　　撒沙的眼角微微地向上挑了一挑。

　　“就是說……他們並不想那麽做，所以阿蘭太太和我道歉了，不是嗎?”――我的大學室友，一個曾經在這裡生活過很久的女孩。

　　“哦，我想我明白了。”――大學室友?什麽樣子，我是說，你還能記得她的樣子嗎?注意，要清晰的，細節化的，譬如說:你還記得她和你描述小鎮時所穿的衣服嗎?――“你痛不痛，凱瑟琳?”

　　“還好。隻是有點被撞到。”――穿什麽?她喜歡裸睡。

　　“要創可貼嗎?”――想想。

　　“不，我想……”凱瑟琳的頭隱隱作痛，她咬住了自己的牙齒，聳起肩膀:“我……我不需要。”她臉色慘白，她不記得，好像是，她有個室友，她也確實很喜歡裸睡，但那個女孩有說過嗎?那些話。

　　“可是，”撒沙拿過畫板:“有血流出來了。需要我幫忙嗎?”――你被催眠過。他在上面迅速地寫道。

　　――正如我所想，凱瑟琳，就算“機構”隻是個半官方的松散組織，它也不會允許它管轄下的那些擁有特異能力的人到處亂跑，隨心所欲，更別說其中還有一部分會隨時隨地成為新的罪犯;凱瑟琳，他們所謂的追蹤器隻是個噱頭，他們不會靠這種誰都知道的東西來控制任何一種稍有腦子的生物。

　　――他們有法子讓你去他們想讓你去的地方，看，不需要漫天撒網式的追蹤調查也不需要滿世界地貼你的照片和懸賞金額，你會自己跑進籠子，乖乖呆在那兒等他們找到你。

　　――事實上，我覺得這種方法還是過於粗糙簡單了，或許因為你所擁有的能力並沒有太大的威脅性(也有可能是因為你太蠢)。

　　“不，我說過不需要，”凱瑟琳搶走了畫板:“我只需要洗洗。”――那他們為什麽還不來抓我們！?

　　“看上去很疼，凱瑟琳。”――你釣過鱔魚嗎?

　　――有種釣鱔魚的方法叫做活魚誘餌，鱔魚喜歡新鮮小魚，把它們和草木灰拌合，取少量裝入餌筒中，用泥團稻草塞進餌筒，將籠子輕輕地放入池邊水底，散發出的肉腥味會由食餌窗慢慢擴散出來，鱔魚尋味而至，遊入餌筒――好啦，放餌的家夥可以美美地吃上一頓了！

　　――這個小鎮就是餌筒，我們就是小魚……(撒沙眯起眼睛)你知道他們要的是哪兩條鱔魚。

　　“……我想我需要好好洗洗。”

　　凱瑟琳答道。

　　*

　　撒沙聽到閣樓附設的小衛生間裡傳出了大且急的水流聲，房門間隙中撲出冰冷的潮濕空氣，他想凱瑟琳大概是在衝冷水澡。

　　她是該清醒一下自己的頭腦了，自從來到這她就沒正常過，就算是渴望著水晶鞋，玫瑰花，白馬王子的灰姑娘也不見得有她這麽幼稚愚蠢，至少那家夥還不會一廂情願地將繼母當成王子，把虐待視為愛撫。

　　她只需略微注意一下，就能發現這個鎮子裡的種種異常之處――最明顯的一點:他們所用掉的錢和他們應有的實際收入完全不相符。

　　這些隻憑著橄欖和香料原料存活，年收入應該在1000至1500元左右的鎮民們，雖然不曾擁有高爾夫球、網球和遊艇、賽馬(雖然他們也經常打獵)，卻能支撐起一個售賣數十種奶酪，新鮮水果，特殊花卉，美味的葡萄酒，甚至於昂貴的松露與海魚(這裡是內陸)的龐大集市;撒沙見到的每一個女人和男人，孩子們都穿著羊毛、絲綢、棉和各類動物皮毛，在其他鎮子村莊經常能看見的人造合成纖維極為罕見;阿蘭太太的三層小樓裡每個臥室都有成套的家具和附屬的衛生間，廚房裡有著烤箱、洗碗機、冰箱、冷櫃，淨水器，垃圾處理機，可以用遙控和預訂時間啟動和關閉的水暖，櫥櫃裡收著數款品種齊全，樣式精美的手繪骨瓷碗碟與嶄新的銀餐具，她的男孩們用著點焊著銥粒的自來水筆，全自動的電動削筆機，手工縫製的皮革記事本――撒沙手裡的油畫棒就是從男孩們那兒來的，與凱瑟琳為他郵購的粗劣畫紙一比較真可謂是天壤之別。

　　凱瑟琳不是第一個，隻是不知道會不會是最後一個。

　　倒不是說，這個鎮子會突然如龐貝城那樣在幾個小時內被火山灰徹底覆蓋，抑是鎮民們會在某一天慨然拒絕“機構”所提供的現金或貸款――後者的可能性要比前者更低一些。

　　畢竟這兒的居民都是那樣的“保守”，“驕傲”，“勇敢”。每個人都站在“正義”和“道德”的那一邊，安安穩穩地待在溫暖安全的家裡，冷眼瞧著那些卑賤的“逃犯”傻乎乎地被他們呼來喝去，毫不費力地領取著大把象征著榮耀和驕傲的獎金，無不心滿意足，喜氣洋洋――或許除了那個仍舊懵懵懂懂的紅發小男孩。

　　他們不想，不能，更不會。

　　……大約五分鍾後，凱瑟琳走了出來，她仍然穿著先前的那套衣服，頭髮濕漉漉地貼在身體上，面頰上的傷口翻轉泛白，鼻子腫得更厲害了，整個人從裡到外地透著涼氣。

　　但眼神很不錯，銳利，沉靜，魄力十足。

　　――凱瑟琳，我相信你――撒沙歪歪頭，示意她浴巾所在的位置，一邊懶洋洋地在布滿了鉛灰筆跡的畫板上消耗著象牙黑與煤黑的油畫棒――但是，絕對不要讓別人知道‘鱔魚’的事兒。

　　單看這些鎮民的表現，撒沙認為他們知道得還不夠多，至少不知道這兒已經成為一個危險的“餌筒”。

　　不過這也是遲早的事情。正因為如此，他才必須讓凱瑟琳盡快清醒過來，他的思想固然可以瞬間縱橫千裡，身體可不行，他需要凱瑟琳，在安東尼.霍普金斯醫生尚未到來之前。

　　別說，凱瑟琳。――他再次提醒道。

　　我們會被撕碎的。

　　(待續)

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