這座修道院裡的滴水嘴數量與種類在撒沙所見過的中世紀建築中堪稱首屈一指。

　有頭上頂著角，脊背上折疊著帶倒鉤的肉翼，齜牙咧嘴的惡魔;有面容悲苦，四肢扭曲的娼妓;有帶著氈帽，雙手攏在身前，目光空洞的農夫;有滿口獠牙，身上長著鱗片，像是穿山甲又像是人魚的怪物;有張著嘴，四蹄騰空，像是隨時要從屋簷上跳下的豬;有矮小肥胖，身體畸形的龍;有嘴裡伸出蛇一樣的舌頭，胡須分在兩邊，耳朵上盤踞著野狗的巨人;竊竊私語的小醜;無禮地向人們展示著屁股與尾巴的狗;巨大惡心，六條腿，頭朝下的昆蟲，甚至還有帶著主教冠冕，面目猙獰的蜥蜴。

　黑色，白色的管子從他們伸出的過長的嘴和屁股裡面伸出來，水流留下的痕跡從出口一直蜿蜒到屋簷下方。

　“在埃及，你在平頂神廟裡可以見到滴水嘴，它們被用來供水擦洗神聖的器皿;在希臘的神廟，人們用大理石或赤陶磚製做獅子的腦袋，水從它們張開的嘴裡流出;羅馬人也用滴水嘴，他們不限於用一種動物，也不限於一種或幾種材料。十九世紀和二十世紀早期的城市建築人們使用鋁製的滴水嘴，並引以為妙。

　不過使用最多滴水嘴的還是在中世紀，傳說魯昂的主教用十字架或是在一個囚犯的幫助下降服了一頭可怕的怪獸，以此拯救了魯昂，這頭怪獸能夠噴火，有著銳利的爪子，堅實的皮膚，還有一隻長長的脖子，魯昂主教沒能帶回所有的身體，隻帶回了它的腦袋和脖子，並把它安裝在教堂的屋簷上，這就是滴水嘴的由來。“

　這個小霍普金斯自然很早之前就從自己的父親和圖書裡知道了，但他很願意聽聽這裡的院長是怎麽說的。

　“這裡一共有多少隻滴水嘴?”

　“七十個七。”

　“四百九十個?”這可太驚人了。

　“對，但不都在屋頂上。”院長說，一邊指了指他們經過的地方，那地方有一塊殘破的石碑，石碑的四個角上都棲息著一隻只有嬰兒拳頭大的滴水嘴。

　“最初滴水嘴的作用是在大雨來臨時，將多余的水帶離屋頂，以免建築物淹水，而後人們認為座落在教堂屋簷上的可怕雕塑能夠驅趕意欲進入教堂的惡靈，最後他們被認為是教堂的守護神，所以有些教堂的屋簷上，滴水嘴是不能引走水流的。”

　“意義大於作用。”

　“正是這樣。”院長說:“這座修道院是位公爵夫人為了驅散她唯一的獨生子身上的惡魔而建造的，記載上說，那孩子經常會無緣無故的暈倒，渾身起血點，找不出根源的疼痛，無法呼吸，當地的大主教為他連續七次驅魔都沒有效果，所以他就向公爵夫人提出，建造一座修道院，向聖靈表述自己的虔誠以及祈求。”

　“在建造這座修道院的時候，公爵夫人做了一個噩夢，她夢見無數細小的長翅膀的惡魔纏繞著她的孩子，突然之間，一道光亮閃過，幾十隻面容古怪可怕的怪獸降落下來，趕跑了那些惡魔。她從夢中醒來後，找來了畫家，畫出了夢裡的拯救者，就是你現在在屋簷上看到的滴水嘴。”

　(待續啊，待會補上)