陳瀾雖進了宮，可卻一直沒能和皇貴妃朱氏說上話，因為整整兩日，皇貴妃都始終昏迷不醒，太醫院的院正院判齊齊出動，幾大禦醫輪番施為，也全都是束手無策。因而夏公公回稟了皇帝之後，皇帝想到皇貴妃也不知道何時能醒，能醒多久，便破例許陳瀾宿在了鹹陽宮。一直到了第三天，陳瀾方才終於等到了好消息。

　盡管這幾日也常常到病榻前探望，但此時此刻，看到那個醒過來的面色慘白慘白的人，她仍是不由心中一悸。行過禮後，見皇貴妃吃力地屏退身邊人，又做手勢讓她坐下，她方才順勢坐了，又順手為其掖好了被角。

　“娘娘”

　皇貴妃無力地擺擺手，定了定神，這才蠕動著嘴唇輕聲說道:“如果我等不到皇上來，你就替我回稟。我去了之後，不要加恩武陵伯朱家。”

　這句直白的話頓時讓陳瀾心裡一沉，待要說些什麽，可在那目光直視下，她一句話都說不出來，最後只能重重點了點頭。顯然松了一口大氣的皇貴妃如釋重負地閉上了眼睛，又過了許久方才再次開了口:“我宮裡的人該怎麽處置就怎麽處置，除了翠樓和紅簷。她們從我進宮就跟著我，送出去給你祖母，她用得著。”

　“娘娘放心。”

　“好孩子”皇貴妃的嘴角露出了一絲笑容，隨即竭力緊緊抓住了陳瀾的手，“我那本家哥哥好歹有個爵位，我不用想他，可我也有個不爭氣的嫡親弟弟多少年沒能見上一面，也許他只知道姐姐是宮裡的皇貴妃，早就忘了我長什麽樣是什麽性子可以的話，讓他這輩子都能衣食無憂。不要告訴皇上，你和你祖母你和你祖母兩個人知道就行了。”

　人之將死其言也善，如果這話到了皇帝跟前，陳瀾可以確定那位天子一定會放在心上。然而，天子放在心上，對於一個原本庸碌無為的人是好事還是壞事，這就只有天知道了。於是，她只不過在心裡掂量片刻，最終還是答應了下來。

　“我一定回稟了老太太，盡力而為。”

　話音剛落，陳瀾正想答應，外頭就傳來了一陣嚶嚶哭聲。下一刻，一個小小的人影就撞開門簾衝了進來。見是一個粉妝玉琢的小女孩跪在床前，哭得梨花帶雨，陳瀾不禁覺得心裡一揪，可伸出去的手卻在半途中縮了回來。因為，她看到皇貴妃顫顫巍巍地將手按在了那小女孩的腦袋上。

　“來來人，帶她出去”

　那聲音雖然不大，可門外的人依舊聽見了。於是，下一刻，立時就有宮女慌慌張張地進來，把小女孩拉了出去。隻拉扯之間，那哭聲免不了更顯得悲戚，那一重厚厚的門簾根本攔都攔不住，也不知道過了多久，這聲音才漸漸消失，可室內的氣氛免不了更沉重了起來。

　“只剩下她了。”朱氏喃喃自語了一句，看著頭頂的帳子，眼角露出了一縷惘然，“就只剩下了呂兒，她才六歲，跟著我過了三年舒心日子，要是再沒了娘，她在這宮裡怎麽辦”說著說著，她就再次看向了陳瀾，臉上露出了一絲苦笑，“我終究沒用，有這麽個可愛的女兒陪著，依舊掙不過命去。如果可以的話，請皇上開恩，勞賢妃照看照看吧。”

　“娘娘，您就真的”

　陳瀾隻覺得手上一緊，見皇貴妃直勾勾看著自己，她到了嘴邊的話就再也說不下去了。短短這幾年間，她見了太多的生離死別從皇后到三嬸徐夫人，再到晉王妃，這些在別人看來享盡尊榮高高在上的女人，到頭來都是年紀輕輕就化成了一捧黃土，而現在，皇貴妃眼看又是病入膏肓，她就是再想為其打氣，在這份上還能再說什麽

　對視了許久，皇貴妃才仿佛用盡渾身解數一般，一字一句地說道:“記住，和叔全生個孩子，生個漂漂亮亮的孩子。還有，如果你將來有女兒，千萬不要讓她嫁入帝王家。找個尋常一些的男人，過平淡一些的日子只有真正過來了，才知道什麽是真正的苦楚”

　說到這裡，皇貴妃終於堅持不住，面上泛出了不自然的潮紅。陳瀾也不敢放手，慌忙高聲叫人，不消一會兒，先是幾個宮女宦官，緊跟著就是太醫院的院正院判疾步衝了進來，陳瀾自是連忙讓了地方給他們診治照料。盡管這偌大的地方一瞬間又滿是人，可她隻覺得一股寂寥從心底油然而生，就連皇帝匆匆而入也沒發覺。

　也許是先頭那番話耗費了太大的氣力，也許是皇帝的到來反而成了壓斷駱駝的最後一根稻草，皇貴妃朱氏再一次昏睡了過去，而這一次便成了她的永眠。她沒有向自己至高無上的丈夫抱怨幾十年深宮苦熬的悲慘，也沒有為家人祈求任何恩典，甚至沒有睜開眼睛再看上他一眼也許對於她來說，這便是她撒手人寰之後最好的報復。

　皇貴妃所求之事，除了照顧她的嫡親弟弟之外，陳瀾都在事後一五一十告知了皇帝。盡管皇帝沒有說答應，也沒有說不答應，面上甚至絲毫表情也沒有，但大殮之後，八公主被送到了長樂宮，陽寧侯太夫人朱氏身邊多了兩個年長的宮女，武陵伯家裡得了禦賜的一個莊園，一切的一切都表明皇帝終究明白皇貴妃的心中所求。

　盡管不是皇后，但朱氏這皇貴妃形同副後，喪儀自然是極盡哀榮，定諡號的時候，皇帝親自選了孝顯榮敏四個字，朝臣們倒是想嘩然的，但所有皇子一概對服期喪沉默毫無異議，百官再想想皇貴妃並沒有親生兒女，也就不在這種事情上和皇帝唱對台戲了，朝堂一時寂靜無聲。而對於民間來說，唯一麻煩的大約也就是一個月內不能婚嫁，僅此而已。

　然而，朱氏卻再一次病了。她已經年紀大了，倘若說之前爵位由陳瑛承襲，那一場大病來得突然，那麽，之後媳婦徐夫人的病逝，幾大關系密切豪門的衰敗，晉王妃的病逝，一樁樁一件件都恍若在她那千瘡百孔的心上重重劃下了一刀又一刀。所幸她還有一絲放不下的執念，這才在一連七八天服下了無數苦藥之後，勉強恢復了幾分精神。

　“真是苦了你，才一回京，又是皇貴妃病故，又是我這一病，鬧得你不得安生。”見陳瀾看著仿佛瘦了些，再想想自己這一次仿佛又是逃過了鬼門關，朱氏甭提多後怕了，少不得又看著最要緊的孫女說，“你都看見了，當初晉王妃就隻比你大七八歲，你三嬸去的時候也就三十出頭，皇貴妃才四十出頭。你一定要留心身體，有個頭疼腦熱務必好好留心”

　陳瀾留在陽寧侯府侍疾之前征得了江氏允準，然而，楊進周忙著操練新營，也就是新鮮出爐的團營，這些天也一直不在家，她總不能一直拋下婆婆，因而如今朱氏身體好轉，她也打算著回去，可不想如今卻聽到了這樣一番告誡，心中觸動之余也不由得連連點頭。陪朱氏說了一會話，又喂了最後一頓藥，她便站起了身子，誰知道才一站起來就覺得一陣天旋地轉。要不是旁邊的雲姑姑及時攙扶了一把，她幾乎就要直接滑落在地。

　然而，這一幕卻把朱氏給嚇壞了。連聲叫人之後，她又忙不迭催促去請大夫，甚至幾乎要不顧病體親自下床安置，最後還是鄭媽媽好容易把人勸住了。即便如此，她仍是急急忙忙讓人去通知今早才被自己趕去上武課的陳衍，然後才不放心地躺了回去。直到大夫匆匆趕來，她才稍稍松了一口氣，卻仍斜倚著不肯真正睡下。

　好一會兒，朱氏就聽到外頭傳來了一聲驚呼。已經風聲鶴唳的她再也耐不住性子，一掀被子就直接下了床，可還不等站起身，就只見鄭媽媽以不符合年齡的敏捷撞開門簾進了屋子， 到了面前就一下子跪下抱住了她的雙膝，面上滿是深深的喜色。

　“老太太，好消息，天大的好消息三姑奶奶三姑奶奶有身子了”

　這些天來的積鬱讓朱氏心緒大壞，因而，此時此刻面對這樣一句話，她的第一反應卻是使勁閉上眼睛搖了搖頭，繼而就用力掐了掐自己的虎口。待到那股尖銳的疼痛一下子傳入了腦際，她才終於笑出了聲。

　“哈哈，好，好極了，老天有眼，老天終究有眼”她幾乎笑得眼淚都出來了，整個人一下子重重靠在了後頭的床板上，旋即才一字一句地吩咐道，“快，拿咱們家的帖子再去太醫院請林禦醫來這麽大的事情，總不能由一個大夫說了算”

　鄭媽媽聞言一愣，隨即立時滿口答應，起身一溜煙就去了。等到她這一走，朱氏聽著外頭那驚喜的嚷嚷和議論，輕輕閉上了眼睛，面上露出了深深的欣慰。

　已經到了天上的你們，一定都在保佑那孩子，一定都在保佑那善心的孩子。.。

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