“恭喜殿下，賀喜殿下”

　這幾天，晉王的身邊滿是這樣的聲音。身為皇次子，自從冊立太子之後，他已經許久沒有接受到這麽多道賀了，也沒有見過這許多逢迎的笑臉，畢竟，在無數人的眼中，哪怕他再淡定再從容，他也是一個失敗者。如今禮部已經持節下聘，冊立繼妃正式進入了倒計時，於是，越來越多的人品出了其中三味，哪怕曾經疏遠他的，如今也都若有若無地靠近了些。

　因為那位晉王繼妃費氏的父親太常寺四品少卿費玉國，盡管在眾多朝官中並非官高爵顯，但卻是先頭教授過皇帝多年的費太傅唯一的兒子。不但如此，這一位為官謙謹，哪怕多年都只是在清水衙門上打轉，可從來都虛懷若谷，再加上正兒八經的兩榜進士出身，無論家世人緣，都是數得著的。別說相比那位出身尋常的太子妃，就是從前的晉王元妃張氏，在文官心目中也遠遠及不上費家那百年的書香門第。

　在眾多的恭賀聲中，晉王雖在人前笑容滿面，在人後卻常常無緣無故大發雷霆，王府中親近的下人無不是個個戰戰兢兢，生怕一個不好惹怒了這位主兒。這一天，他去拜望了昔日教授過自己的一位翰林侍讀學士之後，一回到王府就徑直進了書房，隨便拿起一本書翻了翻，結果一隻手碰觸到了一邊的茶盞，隨即就惱將上來劈手拂落了下去。

　見此情景，侍立在旁邊的一個小太監雖不知道怎麽回事，但還是慌忙跪下磕頭，連道該死。可他越是如此，晉王越是覺得心頭火起，當即怒聲吩咐道:“該死的狗東西，居然給本王送涼了的茶，拖下去重打二十”

　待到那小太監一聲求饒都不敢，就這麽被架了下去，再沒人敢杵在自己眼前，他才覺得心下稍平，但仍是一把丟下了那本書，煩躁地站起身在屋子裡來回踱了兩步。正待回身坐下，他就聽到門外傳來了一個恭謹的聲音:“殿下，小的回來了。”

　“快進來”

　須臾，一個身著褐色綢襖的中年人就進了屋子。他叉著手行了禮，隨即就頭也不抬地說道:“殿下，鎮東侯府規矩嚴，別說是咱們府上，就是長公主乃至於皇上的人，也未必”

　砰

　話音剛落，就是一聲砰然巨響。那中年人見晉王的巴掌狠狠按在桌子上，臉色異常不耐煩，慌忙收起了那些賣弄的心思，一五一十地說道:“小的花了不少功夫，終於打探了分明。鎮東侯夫人是做了一個怪夢，因身上病情又是久拖沒起色，所以就在身邊一個媽建議下，去了外城光華庵祈福，臨走時又施舍了不少東西。但明慧那老尼姑卻不吃這一套，銀錢都退了回去，就留了些供佛的香油。至於明方被請去鎮東侯府念經，也就是沒兩天，今天一大早已經被送了回去。小的見過她，她還埋怨鎮東侯夫人嚴正不好糊弄，幾天差點磨破了嘴皮。”

　聽到這裡，晉王的臉色方才和緩了些，沉吟片刻又問道:“那光華庵裡的情形如何”

　“回稟殿下，還是和從前一樣。”那中年人說完這一句後，偷覷了一眼晉王的臉色，又含含糊糊地說，“隻這幾天崇文門稅監換人，各處城門少不得都有些牽連，外城官兵出入漸漸多了，咱們的人生怕被人發現，不敢隨意晃動，也許會有疏漏”

　“別的地方都能有疏漏，這兒卻決不能有”

　“是是是，小的明白，小的明白”

　眼見那中年人連聲答應，晉王也懶得再說，擺了擺手就把人打發了下去。等到門簾落下，他就一屁股坐在了臨窗的暖榻上，長長籲了一口氣，臉上說不清是惘然還是悔恨。

　一失足成千古恨，倘若早知道父皇從前有那心意，他就不會那樣戰戰兢兢，就不會胡接那些文官，就不會輕易上了那些賊人的當以至於湯老棄他而去，以至於太子之位旁落他人，以至於如今甚至丟掉了和兵權之間最大的一條紐帶所以，哪怕首輔宋一鳴已經對他有了明確表示，他也再不敢就這麽輕信，陳瑛這個人他一定要牢牢捏住握住陳汐不僅僅是陳瑛的女兒，也是威國公羅明遠的外甥女。

　當然，事情總要做兩手準備，到時候成功了是一回事，若是失敗了他也不會再像從前那樣，一丁點後手也不留，只會眼睜睜看著自己吃啞巴虧上一次的事情，陽寧侯太夫人朱氏竟沒上當，可是，卻避免不了有人在後頭拖後腿

　天氣漸冷，各官衙一面因為柴炭供給分配問題，和惜薪司鬧得不可開交，一面那些主官的大房子裡，卻都燒上了一等一的銀霜炭。只不過，也不是所有人都覺得炭火的暖意使人如沐春風，尤其是正焦頭爛額的順天府尹。算起來這位子是換人最頻繁的，他也就是前年上任，至今做了兩年多正覺得好容易快熬到頭，誰知道就攤上了這樣的案子

　因而，此時此刻的順天府尹王安樂惡狠狠地盯著面前的下屬，眼睛裡幾乎就能噴出火來。不過是一個同進士出身的迂書生，居然在自己面前還敢梗著脖子拿大身為陽寧侯府的女婿，卻在要緊關頭跑到那裡去攪局，天底下居然有這麽蠢的人

　“本府的意思你還聽不懂是不是陽寧侯太夫人已經明說了，要查此案就要上金殿請旨，你要是還想繼續，可以，本府由得你去，隻你自己去請了旨再說”

　“大人就不管公理正義了豪門世家逼死家奴從不鮮見，但這次不是別人，是鹹陽宮裡剛剛放出來的，是皇貴妃的親信侍女，怎能任由陽寧侯府草菅人命大人若是真的不願意做主，那下官雖然位卑職小，也只有去投書左順門求皇上禦決了”

　“你你你”

　王安樂氣得肺都炸了，指著蘇儀手直哆嗦。可是，還不等他說些什麽，就只聽外頭一聲報，緊跟著，一個差役就一溜煙衝了進來，看也不看蘇儀一眼就徑直跪在地上磕了一個頭，隨即起身衝到了王安樂身邊，躬下身子低聲說道:“大人，武陵伯府派人來了來的是世子，說是說是要過問之前侯府的那樁案子”

　聞聽此言，王安樂登時臉色大變。他再也顧不上眼前的蘇儀，霍然起身就跟著那差役往外走，快到門邊時方才突然停下了步子，看著蘇儀沉聲說道:“你不用威脅本官你一個同進士三年便能入仕到從六品，靠的是什麽你自己清楚那些渾水也是你這等牌名上的人能隨便亂趟的不要自作聰明，自己作踐了自己的前程”說完這些，王安樂再也不理會蘇儀，撩起門簾就往外走。

　蘇儀站在那臉色鐵青，竟是許久沒能挪動一步。他正又羞又惱的時候，外頭突然又有一個差役探進頭來，打量了他一眼便笑嘻嘻地說道:“蘇推官，有一件事還得知會你一聲。咱們順天府缺了好一陣子的一位通判，今天剛剛有人來上任了。他雖說主管糧，可按照舊製，還得監管這治安刑名，也算是你半個主官，回頭你記得去見一見。”

　聞聽此言，蘇儀正要發作，那差役卻立時放下門簾溜之大吉。雖是心下越發惱怒，可無人給他發泄，他也只能含羞忍辱地往外走。待到了自己的理刑廳，他就聽到裡頭傳來了一陣說話的聲音。他原就是憋著滿肚子火氣，此時自然再也忍不住，撩起簾子一進去就怒喝道:“誰在這兒大聲喧嘩”

　然而，隨著他的聲音，那轉過身來的兩個人卻讓他呆了一呆。年少的那個不過十五六歲光景，頭戴銀冠，一身玄色束身緊腰大襖，腳踏鹿皮靴子，看上去精神英武，竟然是陽寧侯府的四公子陳衍。而年長的那個卻是個腹大腰圓的胖子，面目陌生得很。 盡管大大出乎意料，但他還是冷笑道:“我道是誰，原來是四公子。隻這順天府要地，四公子說進就進，這架子排場倒是一等一的大”

　“蘇推官說話孟浪了”那胖子卻搶在陳衍前頭答了話，隨即似笑非笑地說，“本官雖是新官上任，可好歹也是在吏部關領上任，拜見了府尹王大人的順天府通判。蘇推官一進來既不行禮也不問好，反倒質疑起了我請來的客人，這就是對待上官的禮數”

　見蘇儀一下子漲紅了臉，陳衍隻覺得大為快意，當即嘿嘿笑道:“不知者不罪，想來這位蘇推官乍看到胡胖子你這肥頭大耳的模樣，沒想到你就是新來的通判。話說回來，剛剛王大人說府衙之內地方緊張，這理刑廳地方大，要和你的糧捕廳調一調，我看地方倒還真的是不錯。格局等等都好，只要把牆上這些不入流的字畫統統換一遍，那就萬事大吉了”

　蘇儀見這一大一小自顧自地說著，竟是絲毫沒把他放在眼裡，不覺氣得幾乎絕倒。有心丟兩句狠話，可這會兒喉嚨口就仿佛是卡了殼似的，一句話說不出來，只能眼睜睜看著兩人仿佛絲毫沒看見他似的，指指點點轉了一圈就出了門去。。.。

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