回京之後，陳瀾原本也打算過去拜望鎮東侯夫人，但婆婆江氏道是之前去過一次，鎮東侯夫人病情反覆，所以被侯府婉拒，後來蕭朗還親自來道了歉，她也就隻請雲姑姑去探望過一回。此時此刻，打量著面前這個來自鎮東侯府的年輕仆婦，她不禁有幾分錯愕。

　這豪門世家之中的女傭，能夠被稱一聲媽媽，管出門拜望和各處送禮的，向來至少得四十往上，深得主家信任的。然而，眼前這位葉媽媽卻頂多二十五六，人生得高挑秀麗，不但穿著體面，而且那種不卑不亢的談吐舉止，讓人一看就覺得不像下人，更像是哪家的年輕媳婦。因而，寒暄過後，陳瀾就笑道:“要不是剛剛外頭通報一聲，葉媽媽這樣進來，我可是決計不敢認的。”

　“不怕楊夫人見笑，奴婢是我家夫人從雪地裡撿回來的，夫人又讓我跟了她姓。經一手調教，奴婢又得夫人憐惜許配的家中管事，其實只是福分深厚而已。”坐在小杌子上的葉媽媽含笑欠了欠身，“倒是奴婢一直聽夫人說起楊夫人大名，今次才終於有緣拜見。”

　聽葉媽媽並不避諱棄嬰的身世，陳瀾心中一動，自是對其更加另眼相看。瞥了一眼旁邊炕桌上撂著的那張禮單子，她就說道:“原本今次葉媽媽來，老太太該當見見你的，可不巧的是今日白天老太太身上有些不爽快，所以只能怠慢了。還請回稟鎮東侯夫人，他日病情大好了，就請到鏡園來多多走動，我也不說什麽做客的話，隻當是一家人吧。”

　“多謝楊夫人，奴婢回去一定回稟我家夫人。”葉媽媽連忙起身屈了屈膝行禮，待重新落座之後，這才輕咳了一聲說，“我家夫人一直都說，世子爺年方弱冠便到了京師，結果又去了江南，人生地不熟不說，人情世故又差了些，所幸有貴府太夫人和夫人照拂，她心中一直感念。太夫人還古道熱腸為他的事情張羅許久，要不是我家侯爺一直在外分不開身，夫人又是病情反反覆複，也不至於拖到今日。”

　葉媽媽突然提到這一茬，陳瀾未免有些納悶，當下雖只是含含糊糊謙遜了一聲，卻衝雲姑姑點了點頭。果不其然，等到雲姑姑招了招手把丫頭們都帶了出去，葉媽媽便沒有再遮遮掩掩，頓了一頓又繼續說道:“我家夫人剛剛得了消息，前方大勝，朝鮮內亂，大王和世子全都喪了性命，國中大臣擁立了一位宗室，如今上書請降，遼東戰事大約也差不多到頭了。”

　“此事當真”

　見陳瀾一下子坐直了身子，剛剛還有些懶散的眼神一下子變了，葉媽媽心頭一凜，頭便略略又往下低了低，這才低聲說道:“老爺這大勝之後，恐怕是要回朝，升官加爵這些俗套，我家夫人婦道人家，自然是一切唯聽上命。我家夫人心裡擔憂的，就只有世子爺的婚事。近些日子有些消息傳出來，道是道是我家世子爺興許會尚主。”

　尚主

　此話一出，陳瀾不禁深深吸了一口氣。雖說本朝駙馬儀賓並不是不能做官，但其中的名臣終究只是寥寥無幾，而勳貴世家之中雖熱衷將自家女兒匹配皇子，卻鮮有將公主迎回來當宗婦長媳的，最主要的原因就是這宗族宗祠之中的序位實在是麻煩，而且娶個公主遠不如嫁個女兒是王妃來得劃算。更何況，她隱約記得，如今正當婚齡的公主似乎只有那麽兩三個。

　“是哪位公主”

　“是記在淑妃名下的永平公主，今年才過十三歲。”

　問的人一語中的，答的人亦是言簡意賅，緊跟著就是好一陣子的沉默。陳瀾思量了許久，這才再一次開口問道:“敢問葉媽媽，尚主的消息有幾分準”

　“楊夫人，這消息絕不是空穴來風。據我家夫人打探，淑妃娘娘提過此事之後，皇上仿佛也有意動，隻尚未下明旨。”見陳瀾眯起眼睛，仿佛決斷不下，葉媽媽心裡不由自主生出了幾分惶急，“我家夫人雖可以趁著正式的消息還沒下來，給世子爺立時三刻定下婚事，可倘若那樣，違逆之意太過明顯，還會有人說侯爺是挾功自傲，所以我家夫人躊躇之下，只能厚顏來尋楊夫人。我家夫人如今病情已有緩轉，若不是這樣登門驚動太大，本是該親自來的。”

　陳瀾知道葉媽媽這不是客氣話倘若是鎮東侯真的逼得朝鮮國內大亂，國中大臣另立新君更上表請降，這一趟功勞必定是舉世矚目，到時候有人揪出鎮東侯夫人特意到鏡園來的消息，那就什麽都做不成了。而且，蕭朗曾經於她有救命之恩，江南一行又是彼此多有扶助，這麽大的事情撂開手不管怎麽也說不過去。可說到底，卻是聖意如何最重要。

　“還請葉媽媽回復鎮東侯夫人，這事情我心裡有數了。”

　盡管陳瀾沒有明說答應還是不答應，但這樣的表示就已經讓葉媽媽大喜過望了。她慌忙站起身來俯身磕了三個響頭，繼而才站起身來:“楊夫人如今正是調養安胎的時候，原本不該拿這些事情來攪擾，實在是我家夫人在京城並無多少人脈，此前也不好和人交往，所以”

　“葉媽媽不用多說，我明白。”陳瀾打斷了葉媽話，見其沒了起初的鎮定自若，站在那裡有些訕訕的，便笑道，“蕭世子曾經說過，鎮東侯夫人從前在奴兒乾都司，真真正正是鎮東侯的臂膀，如今人在京城養病，鎮東侯和將士親朋都不在身邊，有些難處自也難免。”

　“多謝楊夫人體恤，多謝楊夫人體恤”

　留著葉媽媽又說了一陣子話，陳瀾隨即又叫了雲姑姑進來，將禮單子遞了過去，示意預備一份回禮。等人一走，陳瀾坐在這偌大的屋子裡，忍不住搖了搖頭。

　想來如鎮東侯夫人那般精明強乾，甚至為此忽視了兒子的人物，如今不得不到京城養病，而且連兒子的婚事都沒法自主，那種惶然等閑決計是不足為外人道。可鎮東侯夫人卻為了此事來求她這個晚輩，足可見事情已經是迫在眉睫了。

　“關鍵時刻，她也知道太子那邊指望不上”

　陳瀾喃喃自語了一聲，突然頓住了，停在那裡思量了好一會兒，她才突然苦笑了一聲，心裡閃過了一個念頭雖說東宮已定，可還真是少有這樣的太子。說是親近人不少，勢力也不小，但真正卻是個空殼子。而且坐上了那樣的高位，就更不能結黨爭權，否則便是下頭的活靶子也許，晉王及其黨羽在立儲時隱忍退縮，想的不外乎是把人捧高了再摔下來。

　戌時許，之前睡了過去的江氏終於是醒了，精神也比早晨大有起色。陳瀾在旁邊親眼看著莊媽媽喂食，又去親自看過藥方，還想嘗藥的時候卻被江氏一力阻止，甚至沒能再呆上一會就被轟回了房。於是，她隻得在怡情館中派人時時打聽，待得知江氏再次睡下，她就吩咐人去請了莊媽媽過來。

　她也不拐彎抹角，直截了當地對這位江氏多年的心腹撂出了義母安國長公主的懷疑。果然，莊媽媽立時臉色變了。她幾乎是霍地站起身，眉頭緊鎖了一會兒就愧疚地跪了下去:“夫人，是我疏忽。前兩天有從前服侍過老太太，後來嫁出去的一個丫頭來磕頭，老太太一時高興就留著人多說了一會話，還留了飯。她那會兒咳嗽過好幾次，我也沒太留心。那次之後，老太太似乎就有些懨懨的。”

　“去查，但切記不要驚動，就連那個丫頭也是一樣”陳瀾吩咐了一聲，見莊媽媽連連點頭，又額外補充道，“只需探明她平日多半和什麽人來往，是如何起意來見老太太，那時候是否得了病，什麽病，如今怎麽樣了，一樣一樣都得打探明白”

　夜色籠罩下，鏡園各處甬道上的明瓦燈都漸漸點亮了，但前院卻因為主人不在，大多數地方都陷入了一片黑暗之中。因而， 當二門上的人突然看到不遠處幾盞燈籠直奔這兒來，全都既是詫異又是好奇，待到認出了那幾盞燈籠中間的人，一幫人全都高興了起來。

　“是老爺”

　“老爺回來了”

　睡下好一會的陳瀾朦朧間感覺到身邊多了一個人，幾乎是不假思索地睜開了眼睛。看到那個熟悉的人影，剛剛躺下時那種七上八下的感覺頓時無影無蹤。回應了他的輕吻，她就輕聲問道:“怎麽就回來了”

　“傍晚正好陛下召見，之後就讓我回家一趟，正好遂了我的心願。”楊進周輕輕揉了揉陳瀾那光潔的額頭，這才說道，“今天陽寧侯府的事情我都知道了，娘那裡我剛剛去瞧過。你也是的，操心這些那些就算了，這事情還瞞著我。”

　“知道了知道了，一回來就囉嗦這些，旁人看見哪會相信你是冷面楊”陳瀾嗔怒地橫了他一眼，又隨手把身邊的一個大靠枕遞了給他，“是呆一會還是呆一晚上如果今晚還要走，陪我一塊歪一會，咱們說說話。”。.。

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