四月初一大清早，顧家小院內外就忙開了。除了盧老夫人從老家帶來的人與文怡在京裡得的趙大一家外，還有李太太家借過來的十多個丫頭婆子媳婦，連文良與聶珩都將跟前的小廝派過來聽候差遣。

院子是早就打掃乾淨的，連花木都仔細修剪過，各色彩綢花卉將屋裡屋外裝點得喜氣洋洋，廚房的方向更是忙得熱火朝天。

新鮮的菜蔬瓜果魚肉早在前一天便已訂好，天還沒亮就陸續送到了。顧家六房與李家的三個廚娘帶著四個雇來的人手圍著灶台轉，一盤盤美味的菜肴依次出爐。七八個婆子媳婦魚貫而入，將菜肴一盤盤送出去，但廚上的人卻還不敢有絲毫放松。今日顧家小院也要擺席，招待新郎與女客們茶飯，因來的人多，那幾個菜還不夠人塞牙縫的。

文怡早在天還未亮時就起了床，急急沐浴過，便有五六個丫頭圍著她，侍候她穿衣梳頭。衣裳是過年時才新做的一件大紅通袖緞袍，上頭新添了鴛鴦與蓮花的刺繡紋樣，下身系的是襴繡纏枝花紋的棗紅色長裙，加上禮部新送到的雲霞鴛鴦紋霞帔，倒也華麗。因來不及等合乎柳東行品階的鳳冠與金飾做好，因此文怡頭上戴的是金珠鋪子裡打的珠冠，上頭插有一對拔絲金鳳銜珠簪，配上金鑲珊瑚點翠圍冠、寶鈿花飾，儼然是一頭珠翠，閃得人眼花。

冬葵命秀竹捧著一方盤子胭脂水粉翠黛，走上前來，眼圈先是一紅，繼而立時便忍住了，向文怡屈膝一禮，盈盈笑道:“奴婢給小姐上妝。”動作比往日更用心三分。

文怡心下一動，由得她動作，待完了事。往鏡中一瞧，妝容果然比平日要精致許多，橫添了三分麗色。她心下暗歎，拉著冬葵的手，低聲道:“你也別多心，你一家人都在老家當差。我不好讓你們骨肉分離，才沒想著帶你過去。”

冬葵低頭道:“小姐仁慈。奴婢自知罪無可恕，隻盼著能在小姐出閣之前再盡一分力，便是奴婢的福氣了。”

文怡皺了眉頭:“說什麽糊塗話?你且安心侍候祖母，以你的伶俐，還能不知道祖母喜歡什麽樣的丫頭?如今大家都在京裡住著，你若是想我了，便討了差使去瞧我，也是使得的，做什麽這般沮喪?仔細許嬤嬤瞧見了生氣！”

冬葵轉愁為喜。振作起精神應了，果真露出了笑容，喜氣洋洋地跟著其他丫頭一起忙活。秀竹臉上也去了鬱色，將柳家送來的大紅銷金蓋頭放在文怡手邊，提醒她要在出門前蓋上。

文怡妝扮好了，瞧天色卻還早。便端坐在床邊等候外頭的消息。石楠捧著一碗桂花蓮子湯圓過來笑道:“老夫人說了，讓小姐先填些東西下肚，省得一會兒沒了力氣。今日要做的事還多著呢，等姑爺來了，還要等他吃過茶飯，到了吉時，方能起身。”文怡遂接過碗。見頭的甜湯稠稠的，倒有半碗蓮子與六個大湯圓在裡頭，便叫秋果送了水盆上來洗手，拭去唇上的口脂，然後將湯圓等物小心吃了下去，秋果隨即侍候她再次淨了手臉，冬葵又過來替她重新上了口脂。

這時，來送嫁的女客們到了。李太太帶著兒女一起過來，接著又是侍郎府的蔣氏、段氏帶著文安、文娟與蔣瑤姐妹三人坐車到了。羅四太太今日要在柳家支應，因此不會過來，至於文賢，還在忙著備考庶吉士，加上他近日就要娶親，也是免得衝撞的意思。文嫻同理。文慧自然是還在“病”中，文儒文雅兩個，就不知道了。

一時間，顧家小院比先前更熱鬧了幾分，丫頭婆子一大堆，擠得院子裡頭滿滿當當的，

幾乎連路都走不了。李太太雷厲風行，把兒子連同男仆們一並、攆到大門外候著，又讓粗使的仆婦上外院侍候。李冬瑞摸摸鼻子，伸出手指勾了勾，文安笑嘻嘻地跟著一起出去了;因招待新郎的酒席擺在前院，文良與聶珩兩位大舅哥，便帶著各自的小廝先過去候著;其余的丫頭婆子媳婦們依令各司其職，院中方才清靜了些。李春熙與文娟、蔣瑤相互見了禮，說了一會兒話，便鬧著要見新娘子。到得西廂房中，小姐妹幾個自然又是一番笑鬧。李太太勸了好幾回，讓她們別把新娘的妝容給弄糊了，她們卻還不肯收斂，羞得文怡生惱，信誓旦旦地說，今後一定會報復回去的！到時候可別怪她不顧姐妹情份。這下三個已入婚齡卻仍未許人的小姑娘隻好悻悻地收了手，文娟還噘著嘴嘟囔道:“從前明明是個最好說話不過的人了，沒想到還沒出嫁呢，倒變得潑辣起來……”惹得文怡白了她一眼。

李太太見狀強忍住笑意，徑自拉了蔣氏與段氏一道，往上房陪盧老夫人去了。

太陽才升起來不久，柳家迎親的隊伍就到了。柳東行身穿大紅圓領吉服，綴著熊羆補子，頭戴烏紗帽，簪著金花，披著紅底織金的綢子，騎著高頭大馬，威風八面地到了顧家小院巷口。後頭除了鼓樂隊與花轎，還跟著十幾個同樣騎著高頭大馬的伴當，除了離新郎最近的一人穿著尋常外，其余個個都穿著武官服色，從九品到四品皆有，引得無數路人圍觀。有孩童在旁笑著拍手唱吉祥話，那穿著尋常的伴當正是羅明敏，聽著高興，便笑盈盈地掏了兩大把銅子撒了一地，引得孩童們一哄而上，吉祥話更是絡繹不絕，滿大街都有人賀喜。

柳東行下了馬，文安已經掛著壞笑，領著李冬瑞等少年迎上去了，後者的表情更是在明晃晃地告訴人，他十分的不懷好意，看得隨柳東行前來迎親的一乾同僚們私下問他，是不是什麽時候得罪了未婚妻家的小舅子們。柳東行早從文安處聽說過這李家少爺的為人，不由得有些哭笑不得，忙忙擺了手，向同袍們介紹文安與李冬瑞。眾人這才知道原來這兩位只有一人是正經大舅子，另一人卻是親戚。原是李大統領的公子，便又在私下議論，柳東行幾時得罪過李大統領。

李冬瑞心裡十分鬱悶，他明明笑得很喜慶，這些人怎麽就覺得他是壞人呢?

文安在一旁笑得肚子都疼了，羅明敏清了清嗓子。拍手喊道:“新郎到了新郎到了，可曾備下了好酒飯?若是沒吃飽。一會兒大家夥可就沒力氣抬花轎了喂——”

文良滿面笑容地從門裡迎了出來，伸手磕了文安一著，便彬彬有禮地請眾人入內吃席。他後面跟著的是皮笑肉不笑的聶珩，那笑容雖透著和煦，卻叫人看了忍不住從心底裡透出寒意來，瞧得眾人又是一愣。柳東行與羅明敏對視一眼，便笑著迎上去噓寒問暖了，語氣裡透著親熱。眾人見聶珩也同樣親親熱熱地與他們說話，還當方才是錯覺。只有李冬瑞一個傻愣愣地。恍然大悟般擊掌道:“原來如此，我明明是笑著，你們都當我不懷好意，我還奇怪你們怎會這樣想，如今才看明白了，原來是這樣的！”

眾人一靜。面面相覷。聶珩的笑容僵住了。柳東行輕咳一聲，看了羅明敏一眼，後者方才哈哈笑道:“大家進去吃酒吧，吃酒！啊！好香的菜，我在大街上都聞到了，哈哈哈……”眾人乾笑著應了，文良暗暗抹了一把汗。扯了扯聶珩的袖子，便笑著將人請進門裡。

顧家備下的酒菜著實不賴。不但有平陽美食，也有京中地道風味，還有幾道是北疆的特色菜，酒也是上好的，吃得眾賓客十分滿意。文良笑著介紹說:“李統領的夫人原是我家九妹的表姑母，為人十分熱心，今日還將他家從北邊帶來的三個廚娘全都借給我們家使。這些菜就是她們做的，聽說都是地道的北地風味。”便有人說笑:“原來北疆也有好菜，咱兄弟去了那處，若都能吃到這樣的美味，倒也不算吃苦。”

酒過五巡，菜也上了三回，眾人都吃飽了，吉時也到了。一幫人便催著新娘上轎。聶珩卻忽然抬手:“且慢！”聽得眾人一愣，柳東行與羅明敏心下一凜，都警惕以對，後者小心問:“表舅爺有話要說?”聶珩微微一笑:“急什麽呢?想要接新娘子，先把催妝詩做了來。咱們可都是斯文人，讀書人，自然要循古禮的。”

眾迎親的伴當面面相覷。他們都是正經武官，便是武舉出身的，讀過兵書，也沒幾個能做詩的，隻得齊齊調頭去看柳東行。柳東行卻是面露苦笑，知道聶珩在這裡等著他呢，怪不得先前一點為難的意思都沒有，隻得無奈地去看羅明敏。羅明敏立時便移開了視線，嘀咕道:“別瞧我，叫我做詩，比你還不如呢。”文安與李冬瑞兩個對視一眼，暗暗偷笑。

文良小聲問聶珩:“吉時要到了，他是要做不來，不就耽誤了九妹出門子麽?”

聶珩微微一笑:“不妨事，幾句打油詩，還是難不倒他的。要知道，他從前也算是康城學院的一位才子呢。”

柳東行見狀，實在沒辦法，隻好絞盡腦汁回想書本上提過的前人催妝詩，看能不能借鑒一二。眾人也都十分有眼色地安靜下來，免得打攪了他的思緒。

前院的情狀早有伶俐的仆婦報到後面了。文怡聽了丫頭們的話，差點就要把蓋頭掀起來。李春熙笑著拍手道:“這位聶表哥倒是個有趣的人，親熱了半日，居然等人酒足飯飽了，方才發難，莫非也是個懂兵法的?知道先迷惑敵人再起兵攻打的道理?”

蔣瑤駭道:“這可不是玩兒的，咱們京城的人，最講究婚嫁要守吉時，若是誤了，可是觸了一輩子的霉頭！”

文娟卻低聲對文怡笑道:“聽人說柳家這位大表哥是個讀書不成的，因此才考了武舉，九姐姐的表哥莫非是有意為難他?”

文怡頂著蓋頭一動，抿嘴道:“你莫聽人胡說，柳大哥學問好著呢。”文娟挑挑眉，只是不信。

這時，前院方向傳來一陣騷動，有人在大笑，文怡側耳細聽，卻是羅明敏的聲音:“這怎麽不算?明明是好詩！”

聶珩有些氣急敗壞:“這原是前人的催妝詩，怎能算是他自己做的?！”

“你又沒說不能用前人詩詞，況且，這詩與前人的相比，又改了兩句，怎能算得上是前人用過的?病潘安，你莫要耍賴！”羅明敏高聲招呼一句，“大家快去接新娘子了！”呼啦一聲， 眾人便往二門裡跑來。

內院的丫頭婆子們驚嚇四躥，紛紛躲開。盧老夫人與蔣氏、段氏都嚇了一跳，蔣氏還連連跺腳說:“這如何使得?！不成規矩！”又讓丫頭快去護好蔣瑤文娟兩個。李太太卻大笑說:“不妨事，今兒高興，哪裡有那麽多講究?再說，春姐兒還在那頭呢，這些後生休想在她手上討得了好。”

說話間，迎親的伴當們已擁著柳東行到了西廂房門外。蔣瑤原是要探頭去張望的，被嚇了一跳，想要退回屋裡來，腳下卻被地毯拌了一下，幾乎摔倒，好不容易站住了，伸手要去扶門邊，沒扶著，卻扶住了一個擺放插瓶折枝花的高幾，眼看著那花瓶便要摔下來磕著她了，羅明敏眼尖看見，三步並作兩步上前扶住瓶子，溫言笑問:“這位小姐，沒摔著吧?”

蔣瑤臉色大紅，胡亂搖了搖頭，便轉身跑了。羅明敏摸了摸鼻子，回頭便看見一眾伴當對他擠眉弄眼。

蔣瑤跑到裡間，文娟沒看見方才的情形，便好奇地問她:“臉怎麽這樣紅?是被外頭的人嚇著了麽?”蔣瑤連連搖頭，又連連點頭，看得文娟一臉莫名其妙。這時外間又是一番笑鬧，裡屋的人便再也顧不上她們了。

文怡聽見外頭的人說話，心跳得格外厲害。荷香十分有眼色地拉過秋果，往她兩側站了，儼然一副護主的架勢，冬葵忙忙拉著小丫頭們擋在外間，道:“姑爺，這可使不得，裡頭還有別的小姐呢！”

羅明敏笑著咳了兩聲，朝柳東行做了個眼色，柳東行便上前兩步，揚聲朝裡屋叫喚:“娘子，吉時已到，隨為夫上轎回家去吧！”