南國安城，太子府。
　　南榮烈坐在書房那張黃花梨的太師椅上，緊鎖的眉頭在看完四兩遞上來的信箋後終於舒展開。
　　他連續幾天幾夜沒有合眼，就是神仙都要打個盹。幸好所有指向他的刁難已經被他用各種方法化解。
　　他終於有時間可以安排接下來的行程。
　　四兩見他神色稍霽，及時遞上一份鐵血閣的密報，南榮烈剛剛松懈下來的心情登時又拉成一張緊繃的弓。
　　“是誰放的火?”
　　他拍案而起，背著手在房間裡來回踱著步。四兩知他此刻是摸不得的老虎屁股，為了以防萬一牽怒自己，他盡量站在屋內昏暗的角落裡，凝神屏氣，不讓太子發現他的存在。
　　南榮烈轉悠了半天，終於停下腳步，對四兩吩咐道:“把閣裡負責保衛小姐的人都撤了重新挑選批得力的換上。再有任何閃失幫規伺候。”
　　四兩連忙答道:“小的已經擅自作主把人換了。小姐目前也沒大礙，就是被煙熏了眼睛，已經讓漁叟治好。一切虛驚一場，估計他們現在已經快到秦國。”
　　南榮烈如炬的目光漸漸變得柔和，拍拍四兩的肩:“做的好。”
　　“不過，查出幕後指使人了嗎?”
　　四兩汗顏，搖搖頭。
　　“敵人很狡猾，線索看似一大堆，可是哪一條線索都是假的。”
　　“沒關系，準備一下，我們兩天后啟程去秦國。本王親自去護著她。”
　　“爺，這恐怕不妥。”
　　“妥不妥是你說了算，還是本王說了算?”
　　四兩低下頭，沉默中又在考慮要不要稟告妙真師太。
　　太子看穿他的鬼心思，一腳踹在他屁股上:“再敢賣主求榮，本王就送你到尼姑庵當尼姑。”
　　四兩登時汗毛豎起，辯解、粉飾、發誓，就差把心掏出來給太子檢視。
　　到最後太子才勉給他一個將功補過的機會。

　　秦國是華夏大陸近年來才崛起的強國。秦國有一段時間國力虧空，經濟日益蕭條，依靠向南、衛兩國借外債維持。
　　南、衛兩國想用高息套空秦國，企圖最後兩國拚實力蠶食掉秦國。
　　眼看就要得手，秦國三皇子卻在關鍵時刻神秘歸來。
　　自此，秦國就像一隻被母鷹逼下懸崖的雛鷹，在接近谷底的那一刻，突然懂得飛翔，並且展開翅膀以翱翔的姿態馳騁天空。
　　從此，秦國三皇子的地位不僅是秦國眼中無人能比，而且得到百姓擁戴，萬人景仰。
　　秦國三皇子秦無涯，凌采薇曾經心心念念之人，悠閑的靠在永和宮的大床上，翻看著小太監遞上來的各國入選皇妃的人名冊。
　　立在一旁的總管太監王安手中捧著一本冊子，一手拿筆，隨時記錄著秦無涯提出的要求。
　　在提出很多意見後，秦無涯最後要求，所有參加選妃的人都要戴面紗，不到最後一刻，不能露出真容。
　　王安落筆前猶豫問道:“萬一是個醜八怪怎麽辦?”
　　秦無涯的目光從名冊移開，看向王安，一副怒其不爭的神色:“娶妻娶賢。長得再花容月貌，心性歹毒，如那南國的南後一樣，娶來幹什麽?給本王眼中插針嗎?王安啊王安，本王教了你多少遍，你那腦袋裡裝的都是什麽?要是看相貌，本王還用費這麽多周折乾嗎?直接跟二皇兄一樣選妃豈不省事?”
　　他不耐煩地揮了揮手:“記下來。”
　　王安諾諾低頭快速記了下來。
　　他繼續翻名冊，憊懶地神色突然凝住，他坐直身體，雙目注視著名冊上的三個字:凌采薇。
　　後面的備注寫著麒麟山莊大小姐。
　　秦無涯半天扯出一個笑容，你果然還是來了！

　　秦國民俗開放，百姓喜歌舞，到處是歌舞升平的景象。
　　凌采薇一行到秦國第一天便住進了麒麟山莊安排好的一個府邸。
　　宅子七出七進，氣派雅致，他們幾個人住著顯得有些空曠。
　　胖子麒的爹娘邀請凌采薇幾人去劉府做客，燕飛纓借口留下來看家沒有赴宴。
　　劉母見到凌采薇便落了淚。
　　她與凌采薇的娘親林若仙是好友，二人曾經相商將來要做兒女親家，如果不是凌家出事，也許凌采薇已經是劉家的兒媳了。
　　她對凌采薇噓寒問暖，反而忽略了孫子軒軒。
　　自那場大火後，軒軒整日都睡不好覺，神情懨懨地。
　　他半夜肚子疼被奶娘抱到茅廁，回來時看見自己剛剛睡覺的房子突然被大火吞噬，發了瘋的要撲進去救他娘。
　　從那天后，他對凌采薇更加依賴，幾乎形影不離，生怕有什麽事發生她會突然消失不見。
　　凌采薇費了許多心思才把他暫時留在劉府。
　　還有一個月選妃，她必須抓緊時間勤加苦練，爭取脫穎而出。
　　隻好狠心讓軒軒跟著爺爺奶奶。她也明白，如果讓軒軒知道有一天她會離開他入宮，一定更加受不了，隻好現在慢慢淡化他對她的依賴程度。
　　宴席過後，凌采薇和漁叟乘馬車回府，走到半路，漁叟突然讓停車。
　　“故地重遊，我想下來走一走，丫頭先回去背我寫得那些對子，我四處逛逛。”漁叟告別凌采薇向熱鬧的集市走去。
　　凌采薇坐在馬車上，從窗戶向外張望，看著街上熙熙攘攘的人群和林立的商鋪，覺得除了路上行人的衣服打扮不同，似乎所有的熱鬧都是相似的。
　　她還記得大婚的第二天，南榮烈帶著她去看妙真師太，當時她也是坐在馬車上向外張望，她視線變得模糊，分不清她是在秦國的大街還是南國的安城。
　　“籲。”不知何故馬車突然停住，幸好凌采薇有一身好武功，不然一定從車門撲了出去。
　　車夫趕忙問道:“小姐您沒事吧?”
　　凌采薇掀開門簾，向外望去，只見一個著月白色袍子的男子背對馬車站著。雙手抱胸，擋住去路。
　　“我沒事。那人是怎麽回事?”
　　車夫喊道:“前面的，讓一下，前面的，讓一下。”
　　那人似乎是聾子，任車夫喊了半天都紋絲不動。
　　車夫請示凌采薇，然後下了馬車，他想去推開那個男子，手還未挨到他的衣服，人就被彈了起來摔在地上。
　　凌采薇把門簾往身後一甩，像風一樣飛到那人跟前。
　　“這位公子......”凌采薇後面的話未出口人就怔怔的無法言語了。
　　“你，你，怎麽是你?”