待到整齊有序的腳步聲遠去，唐子昔才直起腰低聲道:“謝謝！”

　　她知道自己形跡可疑，尤其是當那群禁軍的腳步聲停在巷口的時候，自己瞬間僵硬的神情肯定落入了眼前這個少年的眼中。若是他隨便喊一聲，她就完蛋了。那些禁軍行事的風格沒人比她更清楚，絕對是寧殺錯不放過，更別說她本來就是在逃的欽犯。所以她這一句謝是真心實意的。

　　少年似乎根本沒聽見她的話，連看都沒看她一眼，只是悶頭乾活。

　　唐子昔看著對方的背影恍然大悟，她還以為對方是好心幫她，敢情這個人根本聽不見。不過到底還是靠別人無心的掩護才逃過了一劫，她想了想還是轉到那個少年跟前比了個手勢，然後擺了擺手就打算離開。

　　“如果我是你，就不會現在出去。”

　　誰知剛走出去沒幾步，一個略帶沙啞的聲音自身後響起，把毫無心理準備的唐子昔嚇了一跳，戒備地回過頭，除了那個依舊埋頭搬煤餅的少年卻沒有見到其他人。

　　她有些遲疑地道:“方才是你在跟我說話?”

　　少年自顧自將手中的煤餅放進柳條筐，一用力提了起來，抬步朝門內走去。

　　唐子昔看了看空無一人的巷子，又看了看對方的背影，徹底懵了。有些懷疑自己是不是因為最近神經繃得太緊導致有些幻聽了。此時少年已經提著柳條筐消失在木門後，整條後巷只剩下她一個人，安靜得有些怪異，遠處大街上的喧鬧聲仿佛被一層水紋擋住了，給人一種不真實的恍惚感。

　　她心中忽然湧起一股強烈的不安，那種如臨大敵的感覺，就像是上次她被那片詭異的黑沼澤吸進去後，石洞裡那個坐在石椅上的亂發怪人將她撞出山洞之前的一幕。等到她反應過來要逃走的時候已經晚了，身子仿佛被一面看不見的蛛網纏住，無論她怎麽努力都動彈不了半分。

　　身後傳來細碎的腳步聲，一步一步仿佛踏在她的心上，嚓，嚓，嚓。

　　她的額頭開始冒汗，豆大的汗珠順著鬢角流了下來，在臉上衝刷出一條條黑白相間的痕跡。

　　就在此時，一聲輕咳傳了過來，她感覺周身壓力一松，接著眼前一黑軟軟地倒了下去。

　　“咱家還以為是誰，原來是秦公子！”幾乎在她倒下去的同時，一個尖細的聲音在巷口響起。

　　“見過伍公公！”一個清朗的聲音恭敬地道，那人轉過了身。

　　此時的巷口，玉樹臨風的秦霜月正對一個佝僂著腰的老者行禮。他不僅表情極為恭敬，連彎腰的弧度都一絲不苟，並沒有因為對方的太監身份而有絲毫的怠慢。

　　“使不得使不得！老奴可擔不起您這個禮！”伍德嘴上說著‘使不得’，卻沒有伸手去扶的意思，任由秦霜月行完了禮才展開菊花般的笑容。

　　秦霜月扯了扯嘴角，一記不輕不重的馬屁便拍了過去:“伍公公乃是兩朝元老，深得先帝跟陛下的信任，小子恭敬些是應該的。家父也常說伍公公乃是難得的明白人，要小子多跟伍公公學習。”

　　聽到丞相大人也對自己稱讚有加，伍德頗為受用地眯起了眼，不動聲色地道:“秦公子可是好些日子沒進宮了，太子殿下都念叨您好幾回了。”

　　秦霜月心中一動，臉上卻露出一副為難的神色:“前些日子小子無意間得到了一本殘棋棋譜，還請公公轉告太子殿下一聲，小子解開了這一局就進宮。”

　　“這話咱家一定帶到！”伍德的目光貌似無意地從地上的身軀上一掃而過，

笑道，“咱家還有份差事要辦，就不打攪秦公子解棋局了。告辭！”　　“公公請！”秦霜月同樣笑吟吟地行了一禮。

　　待到伍德遠去，秦霜月臉上的笑容也漸漸消失，緩緩轉過身，一步一步朝著倒在地上的身影走去。

　　就在他離地上的人不足三丈遠的時候，那個身軀忽然動了動，接著搖搖晃晃地想從地上爬起來。

　　秦霜月看清了對方的容貌不由微微一怔，一個箭步衝到對方跟前，伸手扣住對方的喉骨低喝道:“之前的那個人呢?”

　　眼前是一雙驚恐無比的眼睛，臉上黑黢黢的糊滿了煤灰，雖然看不清本來的容貌，但是絕對不是一個女子。

　　這個身材單薄的少年似乎不會說話，只是拚命地指著自己的喉嚨，額頭上青筋爆出，顯然秦霜月並沒有留情的意思。少年雖然沒有反抗，但是他藏在身後的右拳卻越捏越緊，隨手都可能衝著秦霜月當頭一拳。

　　“以為裝啞巴就沒事了。不說出她去了哪裡，我要你的命。”秦霜月惡狠狠地道，手上的力道漸漸加重。

　　聽到這句話，少年藏在身下的右拳無聲地松開，轉而跟普通人的反應一樣拚命去扯對方的手。可惜此時的秦霜月滿心都是殺意，又哪裡是他扯得開的。沒多久少年的喉嚨處便發出了咯咯的聲響，眼珠也漸漸開始往外突，眼看就要被秦霜月給活活捏死。

　　“要死了，又弄得滿地都是煤灰！”就在此時，一個大嗓門在門內響起，緊接著一個提著大笤帚的壯實婦人走了出來。見到眼前的情形先是一愣，接著對上秦霜月充滿殺氣的眼神，尖叫一聲扭頭就跑，一邊跑還一邊大聲道，“殺人啦！殺人啦！”

　　等到婦人帶著大批人馬趕回來的時候，原地早已不見那個行凶者的身影，只有少年一動不動地躺在地上，仿佛是死了一般。

　　一番推搡之後，一個膽子大的家丁走到少年身邊，小心翼翼地伸出手在他的鼻端探了探，在眾人期待的目光中驚喜地回頭道:“笙哥兒還活著！”

　　……

　　如果說無邊樓是城東最大的歌舞坊，那水煙閣便是城東最大的青樓。二者相距並不是很遠，僅僅隔著兩條街而已。若是想尋歡作樂自然去服務周到的水煙閣，但是若單純只是想聽聽小曲看看舞蹈，自然是去歌舞方面更為出眾的無邊樓。

　　此刻無邊樓二樓一間布置得極為雅致的房間內，老板娘風月夫人正在聽二掌櫃回報著剛剛發生在後巷的一幕。

　　風月是一個大約二十七八歲，身材豐滿的婦人。眼角雖然已經有了歲月的痕跡，但是依舊美豔不可方物，一舉手一投足充滿了成熟女子的韻味，與那些青澀的年輕女子比起來又是另外一番滋味。當聽到二掌櫃說差點被殺死的是那個經常送煤餅的少年管笙時，兩道細長的柳眉不經意地挑了挑，沉聲道:“知不知道是什麽人下的手?”

　　二掌櫃搖頭道:“事發的時候只有打掃後院的於媽看見，她說當時被那人的眼神嚇丟了魂，沒看清對方的樣子。”

　　風月冷笑了一聲，將手中的木梳丟在了梳妝鏡前:“居然敢在我無邊樓附近殺人，膽子還真是不小。”說完起身推開了窗戶，探頭朝外面看了看，見到人群中陰魂不散的官差，塗了蔻丹的玉手動了動似乎想乾點什麽。

　　二掌櫃極有眼色地上前一步攔在她跟前道:“主人讓咱們不要輕舉妄動。”

　　“我知道！”風月瞪了他一眼，道，“我去看看那混帳小子總可以吧！”說完走到木櫃前打開櫃門，從一個檀木箱子裡取出幾張銀票，想了想又拿了一瓶療傷的藥，轉身朝門口走去。

　　二掌櫃有些無奈地搖了搖頭，趕緊跟了上去。

　　此刻他們口中那個差點被殺死的少年管笙，正一動不動地躺在一間供下人居住的房間裡，早就被擦乾淨的臉上看不出任何表情，只有偶爾從眼中射出的恨意讓人知道他還活著。

　　隨著篤篤的敲門聲，房門被人從外面推開，一個風姿綽約的女子扭著腰肢走了進來。正要跟著走進來的二掌櫃被那雙杏眼一瞪，又慌忙退了出去，還貼心地關上了房門， 臨時充當起了二人的護衛。

　　風月自顧自走到床前，拉過旁邊的木凳坐下，開口道:“傷勢怎麽樣?要不要緊?”

　　管笙的眼珠動了動，嘶聲道:“死不了！”他的聲音有些怪異，顯然之前傷得不輕。

　　“你啊！”風月歎了一口氣，將手中的東西放在對方的枕邊，埋怨道，“早就叫你不要去幹那些下人做的營生，搬回來跟我一起住，可你就是強著不聽。現在好了，平白招來一頓災禍。你拿自己的性命不當回事，可有想過我的感受?”

　　“我樂意！”管笙腦袋微微偏了偏，一副不願意跟她多說的樣子。

　　風月見他還是這個態度，眼圈瞬間紅了，耐著性子道:“我知道你對我心存怨氣，所以情願在外面受苦也不肯回來。估計要不是主人有命要你每天回來傳一次消息，怕是你這輩子都不肯見我一面。”

　　她心疼地去摸少年粗糙開裂的手，卻被對方迅速收了回去，伸出去的手頓時僵在了半空中，目露哀怨地道:“你以為弄成現在這樣我心裡好受嗎?當初去鐵城找證據的主意是大哥自己出的，你也是同意了的，現在斷了消息我也沒辦法。你總不能讓我一個弱女子硬闖吧?”說到這裡她有些期待地看向少年，見對方根本不為所動，臉上的神情一變，賭氣般道，“好！反正這勞什子老板娘我也做膩了，誰愛做誰做去。等主人回來我就申請去鐵城，大不了死在那裡就是了，也好過這般受煎熬。”說著說著她開始抽泣起來，淚珠吧嗒吧嗒隻掉。

　　“秦霜月！”管笙忽然開口了。