她這副模樣很顯然把唐子昔嚇著了，囁嚅著道:“你不想說就不說，我只是隨口問問。”

　　“不，我必須告訴你。”明音迅速止住了哭泣，道，“因為這個跟我的故事有莫大的關系。”

　　她接下來的一番話卻讓唐子昔吃驚地站了起來，瞪著神色如常的女子好半天說不出話來，良久才哆嗦著道:“銀炎果真的能讓人長生不老?”

　　明音扯了扯嘴角露出一絲不屑的笑容，道:“不然你以為大秦的皇帝為什麽會將食鹽跟鐵器給我們。哼，要不是我們那裡土地貧瘠，又哪裡需要做這種不平等的交換。”

　　“食鹽跟鐵器……很貴重嗎?”唐子昔有些不明白，在她的認知裡，食鹽只是最普通的調味品，至於鐵器，鐵血營裡到處都是，隨便拿一件出來都是千錘百煉的好兵器。所以她無法理解，為什麽會有人用能長生不老的丹藥去換這些對她來說再普通不過的東西。

　　明音看著她冷笑一聲，嗤道:“果然是養尊處優的大小姐！”

　　“早就不是了。”唐子昔被戳中了痛處，頭一扭不再看她。

　　明音幽幽地道:“長生不老是前提是要先活著，可我們到處都是貧瘠的黃土，除了少量的草地跟那棵銀炎果樹之外什麽都沒有。與鮮活的生命比起來，一個虛無縹緲的長生又算得了什麽呢。所以我們仁慈的王為了百姓，為了他的子民，寧願拿珍稀的銀炎果去換一些生活必需品。”

　　唐子昔側頭想了想，算是勉強認可了她的說法，很快又皺眉道:“這事為什麽我從來沒聽說過?”

　　“你以為你們的皇帝會把這個秘密告訴其他人嗎?別說是你，就算是他的皇后也不知道吧。”

　　明音看著天真的少女笑了，難得耐心地解釋道:“銀炎果雖有長生不老的功效，卻有一個致命的缺陷，那就是必須進行提煉製成洗髓丹方可服食，否則就是致命的毒藥。”說到這裡話鋒一轉，道，“當年我們正用銀炎果以毒攻毒逼出了王體內的陰蛛，雖然成功了但王還是……”

　　唐子昔等了半晌都沒有等到下面的話，忍不住開口問道:“還是什麽?他死了嗎?”

　　明音搖了搖頭沒回答，而是接著之前的話道:“每一顆洗髓丹要用到的銀炎果數量佔了我們每年產量的九成，所以必須保證提煉的過程每一步都精確無比，否則也是白費功夫。最重要的是，洗髓丹必須每年服食一次，一直持續十年中間不可間斷。”

　　“間斷了會如何?”唐子昔有些好奇。

　　明音一揚秀眉，輕描淡寫地道:“也不會如何，只是被洗髓丹重塑過的筋脈會在某一天突然爆裂，死得難看一些罷了。”

　　“這叫不會如何?”唐子昔忍不住腹誹道，接著想到一個重要的問題，“這個陛下知道嗎?”

　　“十年，嘿嘿嘿，十年。”明音沒有回答她的話，忽然神經質地笑了起來，緊接著又嗚嗚地哭了起來。

　　唐子昔看著她又哭又笑的模樣直皺眉，目光一轉開始在四周搜尋，雖說心裡存了必死的念頭，但是螻蟻尚且偷生，在她心裡深處還是不想死在這裡的。不知道是有意還是無意，她的目光還是忍不住落在了藤蔓網上，不知道什麽時候那群乾屍又重新掛在了網上，再次變成了布袋的模樣。那些乾屍的來歷一直困擾著她。總也想不明白，為什麽這裡會有這些乾屍?

　　“他們都是我的族人！”明音忽地開口道。

　　唐子昔霍然回頭，眼珠子都差點瞪出來，

看著臉上淚痕未乾的女子，心裡那句‘毒婦’到底還是沒罵出來。　　“你不用這樣看著我。”明音似乎看穿了她的心思一般，皺眉道，“他們又不是我殺的。”頓了頓又道，“他們都是最虔誠的子民，自願在這裡守護王的，更直接一點說，他們都是自殺的。”

　　唐子昔可沒那麽好騙，目光開始在乾屍群中搜索，很快便找到了之前那個嬰孩所在的位置，抬手一指道:“那他呢?”

　　明音頭也沒回，淡淡地道:“他也是。”

　　唐子昔霍地站了起來，怒氣衝衝地道:“你當我傻?那只不過是一個嬰孩，他會自殺?”

　　明音的雙腿在空中蕩來蕩去，看著虛空處幽幽地道:“他娘說他是自殺，就是自殺。”

　　“簡直狗屁不通。”唐子昔怒極反笑，頓了頓又補充道，“有這樣的娘真是悲哀。她根本不配為人母。”

　　“誰說不是呢。”明音神色不變，依舊淡淡地道，“可是為了能讓王重生，他的娘也沒辦法。”

　　“你?”唐子昔聽出了一絲不對勁，心中冒出了一個大膽的想法，道，“莫非……”

　　明音拍拍手從石梁上站了起來，轉過身直視著那個小小的布袋，目光中充滿了柔情，道:“你猜得不錯，他是我的孩子，死的時候才一歲零八個月。”說到這裡扭頭看向唐子昔，臉上已經換上了笑吟吟的表情，“若是有一個長生不老的機會擺在你的面前，你要還是不要?”

　　唐子昔還未從之前的震驚中回過神，張口便道:“不要。”

　　“為什麽?”明音追問道，“長生不老也不要?”

　　唐子昔撇了撇嘴，不屑地道:“哪裡有真正的長生不老?那都是騙小孩子的鬼話。就算你說的是真的。但是別忘了，一飲一啄皆有定數，若是真能長生不老，付出的代價或者說相應的功德必然也要對等，連陛下都不行，就我這樣一個普通如塵埃的人承受得住這份福澤?別說是你，連我自己都不相信。”

　　明音忽閃著雙眼看著神情越來越激動的少女，雙眉漸漸舒展開，眼中也帶上了一抹讚許的笑意，點頭道:“若是人人都如你這般想，我們鹹國也就不會覆滅了。”

　　“鹹國?”唐子昔聞言一怔，總覺得這個名字好像在哪裡聽到過。

　　明音淡淡地道:“或許土門關這個名字能讓你多想起一些事情。”

　　唐子昔終於想起來了，恍然大悟道:“原來你們就是十五年前那個意圖勾結韃靼人，卻反被韃靼滅掉的那個彈丸之國。”話沒說完忽然捂住了嘴，看著眼前不過二十出頭的女子再也說不出話來。

　　鹹國以前確實是大秦的附屬國，如明音所說，鹹國的使臣每一年都會帶著大量的禮物來朝見皇帝，然後再帶著皇帝回贈的各種禮物回國。可是自從十五年前土門關那場大役之後，不僅鹹國成了一片廢墟，連烏桓也從此一蹶不振再也無法威脅大秦西北邊境。

　　唐子昔對這段往事知道得這麽清楚，完全是因為土門關之戰的那一年她剛好出生，唐府上下都說她是福星，一出生就讓父帥打了勝仗。而且當時的皇帝並不是現在的李孝，而是先帝李儼。她雖然不知道先帝是怎麽死的，但是卻也聽說過，現在皇陵之中埋著的並不是先帝的遺骸，只是一座衣冠塚而已，倒是暗合了明音那句死得難看的說法。

　　“放屁！”

　　明音忽然怒了，本來尚算秀氣的五官開始扭曲變形，牙齒也漸漸變長，身軀更是以肉眼可見的速度迅速膨脹。不過片刻功夫就變成了一頭全身長毛的人形怪物，張著血盆大口對著唐子昔發出了一聲震天般的怒吼。

　　“犼！”唐子昔看著眼前熟悉的一幕，嘴裡喃喃地道:“我早該想到， 你就是那頭犼。”

　　之前她就覺得有些古怪，照理說身為僵屍至尊的犼戰鬥力應該不會那麽弱才對，可是偏偏一見到八卦鏡就表現得毫無鬥志。最開始她還真的以為是八卦鏡的威力，直到現在才明白，對方一直都在隱藏實力，目的就是引自己打開機關將它帶到這裡。如此看來，她之前打碎的那個白玉石壁應該才是真正禁錮犼的東西。可惜現在後悔已經晚了。

　　她冷冷地看著眼前的龐然大物，道:“你把無名前輩怎麽樣了?”

　　“死到臨頭還有閑心關心別人。”犼口吐人言地道，“若是不給他機會將功力傳給你，我又如何能到這裡，說起來我應該感謝他才是。不過已經沒機會了，他生前殺人無數，現在應該已經到了十八層地獄永不超生了。”

　　“該下地獄永不超生的人是你！”唐子昔尖聲道。

　　“臭丫頭！”犼咆哮著道，“本來還打算讓你死得舒服一點，現在看來用不著了。”

　　唐子昔也豁出去了，熊熊的怒火燃燒著她的胸腔，毫不畏懼地大聲道:“我說錯了嗎?你為了那個所謂的王，為了一個早就滅亡了十幾年的國家，居然殺了這麽多人。還不讓他們入土為安，一個個跟垃圾一樣掛在這裡。偏偏你還口口聲聲說他們是自願的。我真是沒見過你這麽無恥、狠毒之人。從頭到尾自願的只有你自己，只有你一個人而已！那是你的自願，不是別人的。若是你還有一絲仁慈之心，就該放過這些人，讓他們的靈魂得以安息，讓他們能重新投胎做人！”

　　“住口！”