第六十章 廿八

明鸞到達德慶那一天，已經是臘月廿八了。街上家家戶戶都在大掃除，揚得滿街都是灰塵；還有衙門的差役大聲吆喝著走過，叫人們注意多灑水，把門前的地面清掃干淨，垃圾也要堆放在一處，不可隨處亂丟；又有掃街的苦役推著放有竹編大簸箕的木板車，拿著細竹枝扎的掃帚，慢慢地從街頭掃到街尾。路邊開商鋪的人家已經在門面上貼春聯了。

明鸞見了官差，因顧忌到自己還在象牙山上“養病”，雖扮了男裝，也不敢跟他們打招面，只是低低地帶著半舊的氈帽，遮去眉眼，雙手袖在袖子里，彎腰駝背，裝成個再普通不過的鄉村少年，與老松頭、老松嬸一邊看著街邊小攤子上的物件，一邊低頭走過。

她既然回到了德慶城，自然是先往茂升元分號去的，到了那里，她可以借用馬車返回九市，而且老松頭夫妻的家也安在分號後頭。但出乎她意料的是，當他們三人來到茂升元店鋪門口時，卻現店門緊閉，掛了個大鎖頭，門板上還貼了紙條，說東主有事，過年期間不開張，並沒有提到歸期。

明鸞心中訝異，不由得與老松頭夫妻面面相覷。茂升元在本地做的生意都以大量收貨、批為主，零售的店面不在這里，按照慣例，過年期間分號里的伙計是有春假的，但並非所有人一起放，而是分兩批輪休，而且在伙計們休假期間，必然要有一個掌櫃或是資深的伙計留守店內，預防萬一。如此大門緊閉，一個人都不留，是從來沒有過的。到底店里生了什麼事？



明鸞有些不死心，特地上前研究了那把大鎖，現是真的鎖死了，而不是裝樣子的，又重重敲了幾下門。沒有回應。她只得回頭對老松頭夫妻道︰“分號關門了，也許綢緞鋪子那邊有開？年前正是做生意的時候呢，咱們去看一看？”

老松嬸點了頭，老松頭卻道︰“不急，我到隔壁問問。”轉身去了斜對面的一家鋪子，與一個正在熬漿糊的小伙計攀談幾句，便回來道︰“旁邊鋪子的人都說，前日王伙計就把年下的賬都給清了。然後放了伙計們年假，自己也收拾了行李，說是要回鄉探親。若有人來尋，就留下信給左鄰的鋪子。”

明鸞吃了一驚︰“什麼？王伙計回鄉探親去了？這怎麼回事？！”

老松頭抿抿唇︰“方才那伙計年紀小。知道的事情不多，待我再上別的鋪子里打听打听。”

明鸞卻拉住他，皺眉道︰“馬大哥既然將鋪子托給了王伙計，可見他的為人還是信得過的，斷不會無緣無故關了鋪子走人，必然有什麼不得已的理由。要是這樣的話，松叔貿然去打听，未免太過冒險。”

老松頭卻道︰“不要緊，我在這里日子長了。也認得幾個老友，只找他們打听就是。老婆，你陪著鸞姑娘到附近找個安靜的地方等著。”

老松嬸忙道︰“前頭有個茶館，咱們去那兒要個雅室好了，省得叫人看見了鸞姑娘，會認出她的身份。”

明鸞想了想，答應了。扶著老松嬸來到附近的一家茶樓，假裝是祖孫倆，要了一間靜室，點了一壺茶、兩碟子點心，便在那里耐住性子等候。

過了半個多時辰，老松頭回來了。他面上露出喜色︰“是好事兒！原來朝廷下旨赦免了章家，京里還有人來接走了鸞姑娘的家人！”

明鸞怔了怔，有些反應不過來︰“你說什麼？”

“章家被特赦了！”老松頭重復道。“是章家一個姓石的姻親幫的忙，听說好象是什麼國公府，再加上章大爺在遼東立了許多軍功，朝廷才開恩赦免的。國公府派了人來接，已經把老爺子、我們姑奶奶、章大奶奶、章二姑娘和周姨娘都接走了。ni1ongdao//下載據說國公府的人也派了人去安南報信，讓章二爺、章三爺直接回京城去呢。德慶本地的幾位大人都知道的。正好柳同知高升，要坐船去廣州，便跟國公府與章家的人一道走了。”

明鸞張大了嘴，好半天才長吁一口氣︰“臨國公府？他們不是一向不管我們家死活的嗎？怎麼會忽然幫這麼大的忙？還有，朝廷居然會因為我大伯父的軍功下旨赦免我們家？現在燕王正打蒙古呢，我大伯父肯定……”她頓了頓，百思不得其解，“朝廷這是想干什麼？用懷柔政策？還是打算借機把我們家的人接去京城，好拿我們當人質？”她抬頭又問︰“王伙計把鋪子關了走人，難不成是因為這件事，所以急著去向總號報告？那也沒必要關鋪走人呀，只要送封信去就行了。”



老松頭摸摸腦袋︰“這個麼……我倒是打听了一下，先前姑奶奶不是……”他看了看明鸞，有些遲疑，“不是跟章三爺和離了麼？”

明鸞怔了怔︰“啊？是啊。”這又有什麼關系？

“听人說，是因為章三爺沒跟分號那邊打招呼，就擅自向知州許諾，將分號收的一批糧食獻上去，可那批糧食早已定好了主顧，自然不可能毀約。姑奶奶為這件事與章三爺翻了臉，方才和離的。”

明鸞抿抿嘴︰“這個事……我大概听說過。”

“和離之後，章三爺領了差事就離開了，但知州那邊得不到糧食，就有些遷怒茂升元的意思，幸好有柳大人幫著說了些好話，知州方才沒做什麼。但柳大人既然高升離開了，這里沒了可以牽制知州的人，若是他想要算後賬，咱們小生意人又哪里經得起？王伙計大概是避風頭去了吧？”

明鸞問︰“這是左右商鋪里的人給的答案？”見老松頭點頭，便皺眉道︰“那個知州真是蠢材加三級，柳大人已經說過情了，他當面應了，轉身就忘記，究竟是有心巴結還是跟人結仇啊？”想了想，她便揮手道︰“算了，就算真是這樣，王伙計也不可能真的回鄉去了。大概是去廣州報告了吧？避一避風頭也好，橫豎茂升元過年期間也做不了什麼生意，而年前該運出去的蠟染綢和貢柑也都運出去了。”



倒是章家人已經離開這一點讓明鸞有些郁卒，問了老松頭章家離開的時間，算來只比自己出要早三四天功夫，也許就在自己離開廣州之後不久，他們就到廣州了，就這樣陰差陽錯地錯過了。實在是叫人蛋疼。不過家里人也沒想到自己會回來吧？大概都以為自己還在廣州，那他們知道消息後一定會等自己回去，只是大年三十大概要在路上過了。

她嘆了幾口氣，又道︰“九市那邊的屋子不知怎麼樣了。我們在德慶還有點產業呢，祖父他們走得這麼突然，也不知那些產業是怎麼處理的。”

老松頭道︰“這個旁人都說不知道，不過既然能遇赦回京，那點子產業也不算什麼吧？”

明鸞當然知道以章家的眼界，一旦恢復了身份，那點產業也不過是小意思，可那是她這幾年里一點一點看著家里積下的，當中也有自己的功勞。就這麼放棄了，實在有些舍不得。就算要處理，也要處理得妥妥當當，才不會叫人掛心。

老松頭不知她在糾結什麼，又道︰“我打听過，老爺子和姑奶奶他們似乎沒有告訴別人鸞姑娘你與虎哥兒的實話，章家人離開的時候。有人看見他們抱著生病的孫子和背著昏迷的孫女上船了，因此我估計鸞姑娘您現在不大方便出現在熟人面前，要不然這謊就圓不了了！”

明鸞算了算日子，道︰“有七八天功夫，勉強也夠我病逾了吧？找個理由，就說家里人落下了什麼東西，要回來找，不就行了嗎？對了！”她記起一件大事。“我二伯娘的案子不知怎樣了？”

“方才倒忘了問了，那人也沒說，要不我再找人打听去？”

明鸞搖頭道︰“算了，問的人多了，總有風聲會傳出去的，還是小心些的好。既然分號的人都四散了。總有幾個本地雇的伙計，你想想有哪個是老實不多話的，去找他打听打听得了。給他一點銀子，讓他別跟人說我們曾經回來過。”她猶豫了一下，“我嘛……也可以找找信得過的朋友。”

她那位信得過的朋友，就是早已遷居德慶城的崔柏泉。崔柏泉的表舅是同知衙門里的差役，對宮氏的案子想必較為清楚了解，而且作為難兄難妹，她對這對舅甥的為人還是很信任的。





她留下老松嬸在茶樓里看著包袱，讓老松頭去找伙計，自己卻獨自一人往崔柏泉租住的小院走去。臘月二十八的天氣已經極為寒冷了，街上飛揚的塵土少了許多，地面才灑過水，濕濕的，風一吹，越冷了。她縮著脖子，將氈帽往下壓了壓，蓋住兩只被凍得紅的耳朵。

街上行人一串一串的，不是提著滿滿當當的籃子，就是抱著新買的各色鮮艷布料和紅紙扎的燈籠、揮春等物，也有蠟染料子，個個臉上都帶著喜慶滿足的笑。明鸞見狀，不由得想起自己初來德慶那兩年，那時候過年雖然也熱鬧，人們置辦年貨卻沒那麼多花樣，如今連街邊賣糖人的攤子都多了兩個，還有賣各類粥面小食的，生意都很好。這大概是因為人們生活好了，手頭銀錢多了，所以舍得在過年前置辦年貨了吧？她想到德慶州內越來越多的果園、織布作坊、養蠶作坊、蠟染作坊與竹編手藝人們，想到自己也在其中摻了一腳，心情就明郎起來。

雖然陰差陽錯地跟家人擦肩而過，但現在章家遇赦了，可以回家，也可以擺脫清苦的流放生活，以後還有好日子在等著她呢，她的心情怎會不好呢？

正暗暗歡喜間，忽然有一群人嘰嘰喳喳地從她面前走過，當中有個婦人尖著嗓子叫︰“我不騙你們，真的是今日行刑！大節下的，這也太不吉利了！但听說是她殺人的時候被抓了現行，再狡辯也無用了，她自己也明白，就未干脆地認了罪，知州大人才想要在年前行刑，免得夜長夢多的。”

“該！我早就說了，那種人不是好東西！”另一個長著一對三白眼的婦人應道，“果然，連人都敢殺。還是她男人的親姐姐和親外甥，真是喪心病狂啊！她自己犯渾就算了，還要死在這當口，真是太不吉利了！”她嘴里雖然說著不吉利，但臉上的神色卻是明晃晃的興奮，似乎並不真心覺得那不吉利的事叫人沮喪。

“他一家都不是什麼好東西！章百戶的老婆是怎麼死的？他們夫妻原本都說不知道，結果現在如何？還不是認了，是杜氏自己氣憤不過。把人砸死的。她男人幫著埋的尸，還說自己冤枉，弄了個鞋子丟到山邊去，想要哄官府。杜氏是凶手。她男人就是幫凶！坐那幾天牢，已經便宜他了！”

“沒錯！依我說，就該把他們夫妻一道砍了才是，只砍老婆太可惜了。還有他們那閨女，小小年紀，長著一副狐媚樣兒，成天在衙門前頭抽抽答答地哭，引得男人們不安份！這樣的父母養出來的女兒，肯定也是壞種子。合該一並砍了才干淨呢！”

幾個女人七嘴八舌地往知州衙門的方向走去，明鸞在路旁早已听得呆了。如果說前面她還沒听出端倪來的話，後面連姓名都出來了，她哪里還會猜不到？分明就是宮氏那樁案子！難道說，官府終于現宮氏的尸了？沈家人確實殺了她？

明鸞心下一時亂了，忽然感覺到左臂一疼，有人緊緊抓住了她的手臂。她連忙回頭一看，松了口氣︰“原來是你呀，小泉哥，我被你嚇了一跳。”

崔柏泉臉色肅穆，四處張望一眼，便硬拉著她的手臂往自家方向走。明鸞被他拉了個踉蹌，忙說︰“你慢點兒，我自己能走。”他才放輕了力道。卻仍舊緊拉著她的手臂。

到了崔柏泉租的小院，院里並沒人，明鸞用力掙開崔柏泉，一邊揉著手臂，一邊張望四周︰“你娘不在家嗎？左四叔呢？衙門今天還沒封衙呀？”

“我娘在隔壁人家做針線呢。平時舅舅與我有事要忙時，無人照看娘。雇人花費太大，況且眼下快過年了，誰也不肯上外做工，鄰居有個大嬸，是個寡婦，帶著一雙小兒女過活，便答應白天接我娘過去照看，一起做做針線，我們每月助她些米錢就是了。”崔柏泉再次拉住明鸞的手要她坐下，“你怎會在這里？你們一家不是走了麼？我還听說你生了病，是被人背上船去的！”

明鸞干笑幾聲，訕訕地道︰“我的病已經好了，因為有事忘了辦，就回來看看。”頓了頓，“就是我二伯娘的案子。祖父人雖然離開了，但心里還是記掛著，二伯父很快就會回來的，到時候總要給他個交代不是？”

“你還哄我？”崔柏泉冷笑，“你才走了幾日？走那天還病得要人背上船，如今不但折返了，還臉色紅潤活蹦亂跳的，你真當我好哄是不是？”

明鸞大力拍了拍自己的臉郟︰“哪兒紅潤啊？這是凍的，你看仔細了！”

“行了！”崔柏泉揮揮手，“我知道你如今不比以往了，既然被赦免了，你便是將軍家的小姐，自然瞧不起我這等落魄的小兵，也不樂意跟我說實話了。”

明鸞撇撇嘴︰“你這麼說就沒意思了，誰嫌棄你了？要我說實話也行，你可不能說出去！”

崔柏泉挑挑眉︰“這麼說，那日上船的時候，我見到的真不是你？那早就懷疑了，本來還想上前告別的，你母親說你正昏迷著，我擔心要問個仔細，她又說不出來。我就知道，你那病一定有問題！”

明鸞訕笑，陳氏的性子還真的很難說謊，更別提說得順溜了，只得道︰“我實話與你說，其實我提前幾日就離開了！”

崔柏泉大吃一驚︰“什麼？！你這是……”

“我弟弟得了傷寒，你也知道。德慶這兒哪里有好大夫能治好他？”明鸞撇撇嘴，“就算有，也不願意出診。我是听說肇慶那里有個名醫，醫術極好，才想試試運氣，就借口說我也過了病氣，要在山上隔離，實際上是悄悄下山坐船去了肇慶。”她記起了郭釗曾經重金請來為曹澤民診治的那位大夫。

崔柏泉半信半疑︰“是麼？那位大夫叫什麼名字？”

馬貴手下的人在肇慶城里打听消息回來後，曾經提過那位大夫的名字，明鸞便說了，還補充道︰“他家那鋪子好象是叫什麼妙春堂，說是妙手回春的意思。我不知道他的醫術是不是真的好，但架子很大倒是真的，听說要來德慶出診，一開口就要一百兩診金。我哪里付得起？只好灰溜溜回來的，沒想到才回來，就听說了家里人已經離開的消息。”

崔柏泉一臉恍然大悟狀︰“我道是誰，原來是他？這位大夫我也知道，醫術確實不凡，就是診金收得太貴了。從前舅舅也曾為我娘的病去請過他，可惜付不起銀子，後來是好說歹說，請了他的大弟子幫忙開了個方子。我娘喝了照那方子配的藥後，病情越好轉了。如今雖然很少開口，只是埋頭做針線，但偶爾也能跟我說幾句話，跟常人已沒什麼兩樣。”

明鸞干笑著點頭︰“原來他是真有本事的？大弟子都這麼厲害了，早知道我也去找他的大弟子哈哈哈……”她心里有些愧疚，知道自己不該隱瞞這位好友，但想到自己潛逃去廣州做的那些事，又覺得還是不要太坦白比較好，便將這份愧疚小心收起。

她又問︰“我方才在街上听說了我二伯娘的案子，已經定了沈家人的罪了？”

崔柏泉點頭，正要與她說詳情，忽然听得門上一動，吱呀一聲，打開了，左四穿著官差服飾從外頭進來，三人照了一面。

左四臉色變了，肅然喝問︰“你怎會在這里？！”

第61章 判決
第六十一章判決左四是官差，明鸞因偷跑的事，自己先心虛了，臉上便先帶了討好之色:“左四叔，您回來了?都快過年了，您還這麽忙，真是辛苦了。”

左四眯了眯眼，瞥了瞥崔柏泉，不動聲色地反手關上門，還上了門栓。

明鸞心裡有些發毛，忙解釋說:“家裡人惦記著二伯娘的案子，我就自告奮勇回來打聽打聽。”邊說還邊衝崔柏泉使眼色，暗示他幫自己一把。

崔柏泉卻只是微微一笑，對左四道:“舅舅，那天被人背上船的果然是假的，明鸞早就不在德慶了。她家小兄弟病重，在這裡找不到好大夫醫治，她便去肇慶那邊碰碰運氣，沒想到卻跟家裡人走岔了。”

明鸞呆滯地瞪向他，萬萬沒想到他轉身就把自己給賣了。果然方才不跟他說實話是對的嗎?

但左四聽了崔柏泉這話，臉上的神色反而放輕松了些:“是麽?她都跟你說過了?”

“說過了。”崔柏泉笑道“說來也巧，您道她找的是哪位大夫?就是妙春堂那一位，結果人家開口就要一百兩診金，把她嚇回來了。只是她不知道妙春堂的大弟子醫術也極好，因此白跑了一趟。”

左四笑了笑:“原來是他，那倒也難怪。當初我去找他時，他還只是開了五十兩銀子的價碼，這才不到半年，已經翻了一倍了麽?”

明鸞慢慢回過神來，悄悄打量這對舅甥的神色，猜想自己大概是過關了，便暗自慶幸先遇上的是崔柏泉，反而先讓她想好了借口。雖然軍戶子女偷跑去外地也是有罪的，但左四本人也是個不守規矩四處亂跑的，他身上的把柄不比自己少，未必就真的會追究這點小事吧?於是她臉上也有了笑容:“那位大夫隻對你們開了五十兩?足足比我少一半呢，那時候我身上也就只有幾十兩，要是他也開這樣的價碼，也許我就答應了。”心中卻在暗暗感歎，那位大夫的價碼想必就是五十兩，只是郭釗財大氣粗，才給人翻了一番。

左四隨意地拍了拍身上的衣裳，拍下一堆灰來，漫不經心地道:“你還好意思笑?若不是你家已經遇赦，這點小事報上去連衛所都不會管，你當我就這麽容易放過你了?”

明鸞立時狗腿地上前摘下氈帽，一邊替他打著身上的灰，一邊討好地說:“左四叔您就別嚇唬我了，我年紀小，膽子小，經不起嚇，您這麽一說，我就害怕得腿都走不動路了。您就看在我一向乖巧恭順的份上，饒了我這一回吧。”

左四做出一個想要吐的表情:“行了，你也好意思說自己膽子小?才多大的歲數，還是個姑娘家，居然就敢獨個兒往肇慶跑了，你這樣都叫膽小，豹子膽又算什麽呀?”

明鸞眨眨眼:“左四叔您身體不舒服嗎?是不是剛才在外頭吹了風?快進屋暖和暖和去，我給您煮碗薑湯去去寒氣?”

左四頭疼地揉了揉額角:“你家裡人是怎麽回事?明知道你去了外地，也不說等你幾日。如今他們走了，留你一個在這裡，可怎麽辦呢?總不能叫你一個小姑娘獨自上路去找他們吧?”

明鸞不能跟他直說家裡人都以為她在廣州，大概是打算順路去會合，因此壓根兒就沒想過會走岔了，便小心地道:“他們大概有托人給我捎信吧?我還沒回九市，因此沒看見。再說，茂升無還有夥計在這裡，總能找到人照應我的。說來奇怪，茂升無管事的人居然走了，聽說是知州大人在為難他們?”

“那事兒我也聽說了，幾個夥計膽子也太小了些。”左四不以為然地道“知州大人這幾日正忙著呢，

哪裡有功夫去管他們?再說，如今德慶越開越多的蠟染作坊、絲綢作坊、果園和桑園，都要靠兩個大商號幫著把貨銷出去，如今聽說華榮記的掌櫃家裡有急事，人已經走了，生意也停了下來，若連茂升無的人也要趕走，這裡的百姓怎麽辦?知州又不是傻子，這種自斷臂膀的事斷不會做的。”明鸞忙道:“如果平安無事，想必年後就會回來了。如果知州大人真的不計較，那自然最好不過。茂升無在德慶經營了好幾年，就這麽拋下辛苦積攢的產業也太可惜了。”

左四點點頭:“你見了你外祖家的人，多幫著說說好話，讓茂升無的人盡快回來吧。如今消息是還沒發散出去，只有官府和幾個熟悉些的商家聽說了，萬一叫外頭的百姓們知道，一定要出亂子的。你們家雖然得了特赦，已經不必再在此地苦熬了，但好歹也相處過幾年，就當看在往日的情份上，讓百姓們安心些吧。”

明鸞見他說得鄭重，忙道:“左四叔放心，若沒什麽特殊情況，誰也不會看見有銀子都不去賺的，況且茂升無在這裡做的幾乎是獨門生意。”

左四聽了，也不再多說，崔柏泉勸了他們進屋坐下，明鸞又殷勤地煮了開水泡茶，問:“方才左四叔進門前，小泉哥正跟我說我二伯娘的案子呢。聽說已經查出來了，真是沈家人下的手?”

左四點頭道:“確實。這案子是知州衙門那邊查出來的，我們因柳大人高升，要交接公務，就沒過問，但我跟那邊相熟的衙役打聽過。據說是沈儒平受不住刑，招出當日章二太太確實去過他家，只是不慎自己跌破頭傷重而死，沈家夫妻生怕惹事，就把人悄悄運到鄰居家的後院埋了起來。那後院已經荒廢數年，主人一向不管，加上又是大雨天，外頭沒人，竟叫他們神不知鬼不覺地做成了。知州大人知道以後，便命手下的官差們去那戶人家的後院挖屍，沒想到居然撞上沈儒平的老婆在挖坑，腳邊還有兩具新的屍體！你道這死的兩個是誰?居然是李家母子！”

明鸞大為訝異:“李家母子?哪個李家?東莞那個嗎?”

“就是東莞那邊的李家，死的就是沈儒平的三姐和親外甥李雲飛。他們本是東莞的軍戶，按理說是不能過來的，也不知為何會出現在本地。後來我聽衙門裡一個相熟的門子說，前些時候柳大人還在這裡時，曾經因他侄兒要娶沈家女兒的事，親自到沈家去教訓侄兒，就遇上過李家母子。只是當時他不知道他們是什麽身份，也沒理會。可見李家母子到德慶已經好幾天了，可是東莞千戶所並未行文德慶千戶所，他們應該是私逃過來的。”

明鸞想了想:“李家母子來了，那其他人呢?我記得他家人口不少。”

“只有母子倆過來了。據沈儒平的老婆招供，說是李家老太太和李家老爺都死了，他家女兒本來是給了一個總旗做妾的，還挺得寵，但那個總旗前不久死了，他家女兒叫大婦帶回老家去了，只剩下李沈氏與殘了身體的兒子過活。他們大概也是過不下去了，才想逃過來投奔的吧?不知怎的與她起了衝突，反而送了性命。”左四臉上露出鄙夷之色“布村有傳言說沈家曾經將女兒許給李家的兒子，後來兩家分散了便沒人知道了，沈家又想攀上柳大人的侄兒，結果李家母子找上門來了，想必沈儒平老婆是擔心他們泄露了風聲，會壞了女兒的前程，才打算滅口的。她倒是不肯承認，隻說是李家母子要搶劫家中錢財，她自衛時一時失手才殺的人。可當日李家母子找上門來鬧時，他們村裡的人都聽得清清楚楚，哪裡是她抵賴得了的?”

崔柏泉插嘴道:“我在衛所裡也聽說了，上頭已經去信東莞千戶所詢問，看沈儒平的老婆說的是不是實話。只是如今快過年了，少說也要等到年後才會有回音。知州大人卻急著要給犯人定罪，還要今日行刑！”

左四冷笑道:“當日他口口聲聲說章二太太是意外失足死的，被人發現是沈儒平做了手腳，已經失了臉面，如今真凶出來了，若不趕緊把犯人處置了，便等於同時得罪了柳大人與章百戶，柳大人高升去了廣東布政使司，章百戶回來後也要調往廣州的衛所，兩人都平步青雲，他一個小小的知州還不知機，這官兒也不用做了。”

崔柏泉笑道:“我也聽說了，沈家女兒纏柳大人的侄兒纏得緊，惹得柳大人大發雷霆，恨不得沈家人去死。那位侄少爺倒也癡情，寧可跟親叔叔對著乾也要娶沈家女兒。我聽衙門裡的人說，沈儒平老婆被收監後，她女兒拿去打點獄卒的財物，都是那位侄少爺身上佩戴過的玉呢。”

“一個願打，一個願挨，別人自己犯傻，你管他如何。”左四轉向明鸞“沈儒平的老婆杜氏招認說你二伯娘與李家母子都是她殺的，她男人只是幫著藏屍而已，想必是打算為她男人洗脫罪名，可惜，她男人已經在牢中寫了休書，說這個老婆殺了他親姐姐與親外5%，已經不配做他妻子了，也不知是不是打著跟她脫離關系，便能少受些牽連的主意。但藏屍的罪名也不輕，知州大人已經判了沈儒平三年監禁，又說杜氏罪行深重，必須立刻處於極刑，才能以儆效尤，因此勒令今日行刑。這婆娘倒是一心為她男人打算，可那又如何呢?被丈夫休了，死了也是個無主的孤魂。”

明鸞撇撇嘴:“這個男人真是一如既往的渣，三年算便宜他了！”又問:“沈昭容就由得他休妻?要不是她娘被抓了現行，她大概還在做著嫁進柳家做少奶奶的夢吧?出了這件事，柳家還會要她?”心中重重歎氣，這姑娘怎麽就這麽不要臉呢?其實如果她耐心些，多等些時日，太孫派人來聯系他們一家時，她自然會有好前程，不象現在，兩頭落空，柳家那邊當然不會娶一個殺人犯的女兒做媳婦，而太孫知道她背棄婚約另許他人，也不會傻頭傻腦地堅持守約了吧?果然是因果循環，報應不爽。

左四對明鸞說:“今日行刑畢，案子便算是告一段落了，衙門也要封筆。你既然回來了，也算是個苦主，不如趁早去將你二伯娘的遺體領回來好生收殮了吧。要不然，她一個人孤零零在殮房裡過年，也太可憐了些。”

明鸞心裡涼嗖嗖的，有些惴惴不安，她還沒獨自料理過這種事呢。但她也明白，事情理當如此，宮氏再不好，也是二伯父的妻子，玉翟的生母，她已經是章家留在德慶的最後一個人了，於情於理都要負起這個責任，便道:“那我現在去行嗎?知州大人會不會覺得我現在出現在德慶很奇怪……

左四笑道:“怕什麽?就算他真的知道了，也不會對你如何的，你們章家如今已經遇赦了。”

明鸞心中安定了些，便應了，又去茶樓找了老松頭夫妻過來，幫崔柏泉做了頓飯，幾個人一道吃了，然後隨他們舅甥二人前往知州衙門。

知州判定了案子，又聽下邊人回報說宮氏已經伏法，心裡正在盤算著要怎麽寫信向柳信文大人報告此事呢，聽說章家有人回來替宮氏收屍，也沒多想便答應了。大過年的，衙門裡有具屍首放著也太觸霉頭，他自然樂得有人幫忙處理。

明鸞膽戰心驚地去認了屍，還好現下是冬天，天氣寒冷，而宮氏一死就被埋進土裡，除了雨水充足，顯得體積大了些，也不算太過猙獰，衣衫鞋襪都算齊全。明鸞在衙門的文書上簽了字，老松頭便到外頭買了副棺材回來將宮氏收殮了。

明鸞是現代穿越回去的，喪葬上的觀念倒比古人要開明些， 帶著棺木趕路很是不便，不如燒成灰妥當，便與老松頭商量了，在江邊尋了塊荒涼的空地，拉著棺木過去，堆了柴火，燒了足足一天，燒得的骨灰便拿個一尺來高的黑瓫裝了帶走。

明鸞自覺諸事已了，也是時候趕回廣州與家人會合了，又悄悄回九市家中看過，凡是值點錢的東西都沒留下，柑園等幾處小產業也都叫章寂贈給了李家或是茂升無，連馬車也給了盤家。她不想節外生枝，也沒跟李家人打招呼，只是上山往自己種的藥田看了一眼，將其中幾株已經成熟的何首烏挖了出來，剩下的就全送給崔柏泉了。最後她又去了瑤寨一次，跟盤月月道了別。盤月月知道她要走，很是不舍地哭了一場，又將自己新做好的一套女孩兒專用的弓箭送給她。

明鸞再看一眼這個曾經住了四年多的地方，帶著幾分不舍，與老松頭夫妻踏上了歸途。因為章家人都走了，茂升無也停業，老松頭決定要陪明鸞重回廣州，她沒有推拒，收拾了行李，就去向崔柏泉與左四告別。

左四出門去了，崔柏泉有些不大高興:“你這一走，我們是不是就沒有再見的機會了?”

明鸞看著他，遲疑地說:“等到大赦的時候，你也可以回去的……

崔柏泉抿著嘴，低下頭不說話，明鸞心知他在難過什麽，想要勸慰幾句，忽然聽見大門被猛地打開了，左四從外頭跑了進來:“不好了，衙門裡傳來的消息，燕王反了！而且宣告奉太孫為君，要將篡位自立的昏君拉下寶座，遼東、西北大軍也舉旗響應！”