李玉娘打開櫃子，把上了鎖的首飾盒放進去，想了想，卻又把剛才放進去的衣服挪到上面壓了上去。

　　方才在“金玉樓”選首飾時，她就長了個心眼特意叫夥計揀了個帶鎖的首飾盒。雖然那夥計看她的眼神有點她是小題大作的感覺，卻還是順著她的意思拿了這個帶鎖的盒子給她。

　　結果，光這隻盒子就用了一錢銀子，都足以再買隻銀製的戒指了。所幸薑淑雲並未因此而不悅，倒讓李玉娘開始覺得薑淑雲至少表面上的性子不錯，可以相處。

　　把裝銀子的荷包也一並鎖在了首飾盒裡，李玉娘心裡總算稍安。可看看沒有鎖頭的衣櫃，不禁又伸手拍了拍櫃頭，想著下次該買上一把鎖頭才能真的放下心來。

　　剛才回來時，薑淑雲隻說是乏了，回正房休息。大概心情也是好，沒有要李玉娘象小媳婦一樣立什麽規矩，隻讓小英過去服侍她歇下。

　　李玉娘但拿了新衣裳又並那首飾給何嫂看。因上午時送了何嫂一隻銅質頂針的緣故，何嫂對她也更溫善。見了那新衣裳和首飾，也是真心為她高興，還立刻拿了那隻鑲了珠子的大梳出來為李玉娘插在發髻後。

　　兩人還在言笑時，小英卻已從正房出來。在窗外看到兩人比著首飾，眼都紅了。卻隻是冷著臉嘲笑:“還當是大戶人家出來，總是見過世面的，卻原來是個分不清好癩貨的主兒。我都不用細瞅，就知道那梳子上的珠子隻是半個，那釵也是銀製外麵包了金的，值得什麽……”

　　真是個沒腦子的。

　　李玉娘低了低頭，掩去那一抹嘲弄，隻是平聲道:“既是娘子賞賜的，便是銅的，我也自當它是純金的一般歡喜。何況娘子心善，幫我置辦了這一整套的簪釵梳蓖，尚有兩套新裳，全了我的體面。我若還有不滿，可不是寒了娘子的心嗎?”聲音一緩，她的聲音突轉嚴厲:“小英姐，莫非換了你，你受了娘子的恩卻反倒還要心存不滿，於背後講究她嗎?”

　　“你胡說！”厲聲喝了一聲，小英氣急，“你哪隻耳朵聽到我說娘子的壞話了，莫要胡扯些沒有的害我。”

　　“娘子那麽寵信小英姐，小英姐自然不會那麽沒良心了。不過，以己度人，己所不欲、匆施於人，小英姐既然也是知恩圖報的人，就莫要再把我想成那種不識好歹的惡人。”說罷，她盈盈一拜。讓小英又氣又羞，掩面拂袖而去。

　　聽到何嫂一聲輕歎，李玉娘也知道與小英的爭吵，雖看似自己搶盡了風頭佔足了理，可這梁子卻也是越結越深。

　　隻不過，就算是兩人的恩怨真是化解不開，她卻也不懼。她又沒打算在這兒呆上一輩子。就算是顧家人標榜心善，在她役滿後絕不會主動攆她走，她也是準備離開的。

　　倒是小英，看起來是真想一輩子留在顧家，哪也不去了的架勢。隻不知，她這樣，薑淑雲能不能容得下她?

　　想起那一盒胭脂，李玉娘不禁一聲歎息。

　　聽得外面敲門聲，李玉娘恍然記起這時候也該是那位小郎君下學回來的時候了。

　　聽得是小英過去開門，她還在心裡笑:這可真是和昨天一模一樣了。小英臉上的浮腫還未完全消呢，可倒是讓那小郎君開了眼界，怎麽家裡竟來了這麽一個惡婆娘呢！

　　肚裡偷笑，她打掃了下裙擺，走到院中，正巧和匆匆繞過影壁進來的顧昱並他身後追上來的小英打個照面。

　　可能是昨天受了她的調戲，心裡有了戒備。

顧昱沒有再近前，隻是站在小英身邊仰著頭不屑地看了看她。很小大人似地開口:“聖人有雲，唯小人與女子難養也。”　　咦?這真是剛從學堂回來，還和她張口閉口的聖人來了！

　　彎起眉，她的笑容甜如蜜糖。“女子，”指了指自己，她笑著手指一轉，指向顧昱，“小人！”

　　顧昱聞言，勃然大怒。雖然算是受過教育的小學子了，卻也滿臉通紅，顧不得之乎則也那一套，直愣愣地就吼:“你才是小人！”

　　偏著頭，李玉娘隻是笑，手平伸出去，在空中比了比，“難道你不是小人嗎?”

　　看她那動作，顧昱也知她是在比劃他的個子。不過七歲的孩童，個子同李玉娘比，自然是矮了。

　　又是氣憤又是厭惡，顧昱恨恨地瞪著李玉娘，憤然道:“不懂就不要亂說，我就是個子矮些也是君子，不是小子。君子，你知道什麽是君子嗎?”

　　“君子?”李玉娘眨了眨眼，笑言:“君子是什麽我實在不知。我隻知一個真男人應是不畏強者，不欺弱者。小郎君，請問奴蒲柳之姿，身輕力小，是強是弱?還有，小郎君，你既把自己說成是君子，那君子是否該明辨是非?尊敬長者?那我請問小郎君可是未曾問清事實就已視我為惡人?再請問，我與小郎君，是否亦算得長者呢?”

　　她連番追問，讓顧昱也有些發蒙，正在眨巴著眼睛想著要如何答李玉娘的話，卻突聽一聲清叱:“昱兒，還不謝過李娘子的教誨。”

　　幾人一驚，扭頭看去，卻是不知何時站在一旁的顧洪。小英這才醒起剛才急著看小郎君教訓李玉娘，竟忘了關門。忙反身去關門落栓。還不忘回頭看李玉娘，心中暗道這賤人這麽損著小郎君，怎麽還成是教誨了?

　　李玉娘盈盈一禮，謙讓道:“不敢當，玉娘不過是隨口胡說的，怎麽受得起小郎君的謝呢！”

　　“玉娘不用過謙，就憑你這幾句，就當得起。”顧洪笑著擺擺手，示意李玉娘不用慌，轉身顧昱時便多了幾分嚴厲。“昱兒，你也上了學堂的，道理也應曉得的，你……”猶豫了下，他道:“你玉姨說得都是好的好話，是在教你做人的道理，還不快謝謝玉姨。”這一番話，卻是把李玉娘的身份提高了。

　　若論理，李玉娘不過是個買來的妾，又如夫人，當不起支婆的稱呼，對於小主人來說，也不過是奴婢一般。可顧昱一個“姨”字出口，卻是將李玉娘的身份提升到長輩一般了。

　　李玉娘對這些古代的稱呼一知半解，倒是沒有什麽好驚訝的，仍是表情如常，便是謙虛也不過是客氣。

　　可對關了門回來的小英來說，卻象是被雷劈中，真是駭得狠了，連氣憤都忘了。

　　顧昱抬眼看了眼父親，頗有些倔強不肯就范的意思，還要說話，卻突聽有人道:“昱兒，還不快向玉姨道謝。”

　　扭頭看去，卻是母親正站在正房門前，一手扶著門，正笑盈盈地看著他。

　　默默地看了看母親，他轉過身面向李玉娘，鄭重地深施一禮。“謝過玉姨教誨之恩。”在別人看不到處，低著的面上眼圈卻漸漸紅了。

　　沒想到顧昱竟真的會向她施這樣的大禮。李玉娘也有些慌，再轉頭看到站在正房門前的薑淑雲。不知是否被陽光晃的生了錯覺，竟覺得她的臉色有些發白。不禁更覺不安，忙伸手相扶:“這如何使得，這……如何使得呢！”

　　看著顧昱閃開她的手，微退了一步後直起身。李玉娘隻覺得心裡亂作一團。

　　反倒是在門前微笑著看這一切的薑淑雲柔聲喚道:“郎君，昱兒，今天也辛苦了。”

　　她這一喚，院子裡的人倒似突然又活了過來。小英也笑著上前拉著顧昱，“小郎君，你方才不還說今個兒在學堂裡被老師誇了嗎?快同娘子好好講講……”

　　看著兒子被小英拉著往正房走去，顧洪也對著李玉娘笑了笑，抬腳走向迎上前來的薑淑雲。伸手牽住了她的手，相視一笑，倒真是恩愛夫妻的模樣。

　　隻李玉娘看著這家子恩愛和睦的樣子，卻覺得有些冷。

　　她剛才或許應該認軟服輸才是，和個小孩質什麽氣呢?可不是惹上了是非。這才把薑淑雲哄得對她放下了點戒心，可莫要被她又惦記了上。

　　搖了搖頭，她也不跟著湊熱鬧，反倒一頭鑽進了廚房。

　　一進門，就和正往門外瞧的何嫂目光相接。何嫂怔了下，突然目光一轉，又去撥弄手裡的醬料。

　　一時，李玉娘也覺無趣。到底還是和她隔了一層。雖心中不悅，面上卻不顯，還是笑著走過去問道:“何嫂， 可有讓我幫手的?”

　　何嫂手中的動作一頓，抬頭看了她下，遲疑著，卻還是開口道:“玉娘，老婆子我托大勸你一句:有些話不能亂說，有些稱呼也不能亂應的。”

　　目光一瞬，李玉娘卻是知道了她在說什麽。想了想，便鄭重地應是，又深施一禮鄭重道謝。何嫂雖未說什麽，可臉上卻露出笑來。

　　聽得小英在門口喊著可以開飯了。何嫂也未客氣，笑著喚她過來幫手。

　　李玉娘一面打下手，一面在心裡反覆回想著剛才的事情，又在心裡暗自告誡自己切不可大意，莫因一時之氣而壞了未來。

　　因之前已經備好了主食，只差這最後一道菜，飯做得也就快些。小英手腳利落地過來捧了漆盒在前，李玉娘也便隨在後面。

　　不知是不是著了風，小英在邁進門裡時突然一聲輕咳。雖是她刻意把漆盒抬高，卻也引得薑淑雲瞥了她一眼。

　　李玉娘原本並未在意，只因習慣性地想要裝出柔順之態，目光便微微下垂，卻不想竟無意中瞧見坐在外首的顧昱不知為何，竟悄悄把腳自案後伸了出來，正巧橫在她要走過的路上。

　　這小子，竟是要暗算報復她嗎?

　　目光一凜，她的腳步一緩，心中暗道:“這隻腳到底是要如何邁出呢?”

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