告別孟師爺，小婉便去敲門，一個口齒已經有些不清的老蒼頭在審訊似的問明她的來意後，讓她在門房等候。

　　過了大約一盞茶的時間，一個穿著一套青色衣裙的小丫環來到門房，探頭向裡面招呼道:“誰是夏小婉?快隨我去見夫人。”

　　小婉甩了一個很大的衛生球眼給那個青衣丫環……門房裡一共兩個人，還有問嗎?

　　“我就是。”

　　答應一聲走出來，跟著那個丫環向裡走去。

　　縣衙後面通常被稱作‘官宅’，說白了就是朝廷給縣丞大人準備的家屬宿舍。當然，這個宿舍雖然稱不上簡陋，卻也遠遠談不奢華，庭院深深的氣象這裡是看不到的，不過就是地方大一些，房子多一些罷了。

　　那個小丫環的年齡比小婉還要小一些，卻顯得比小婉老成多了，走路時目不斜視，速度卻挺快，就跟後面有人攆她似的，害得小婉想跟她客套幾句，都不好意思開口——萬一因為說話將她摔著了，豈不是罪過?

　　進入廳中，一個雍容華貴的中年夫人端坐在那裡，看她進來，目光立即如同X射線似的對她進行掃描。

　　“民女夏小婉，見過夫人。”小婉上前行了一禮，然後就站在那裡老老實實地接受‘目檢’……老實話，這場面她上一世見得多了，當年可是跟省長大大握過手言過歡的，一個深宅婦人能厲害到哪兒去?

　　不過，她是來面試的，而不是挑釁的，因此，她保持著一種謙恭而不是卑躬的態度站在那裡。

　　“你就是夏小婉?”王夫人打量了她半天之後，才開口問了一句很沒營養的話。

　　“是。”小婉微微一躬身。

　　看到小婉這付沉穩大方的模樣，王夫人心裡倒是先有了一個好印象，她饒有興趣地問道:“張家小郎群自父親陣亡後，母親病重，是你伺候其母，操持家務，並且教授弟、妹和小郎君的課業，可是實情?”

　　“那是小婉的本分。”小婉答道。

　　“是啊，本分，這做起來何其不易啊！”王夫人微微歎息，一句話道不盡其中的辛酸與艱苦，尤其是是小婉還是一個十余歲的女孩，且不說是王縣丞的評價，做為一個女人，也做為一個母親，王夫人也知道這‘本分’二字是何等的沉重。

　　感慨一番，王夫人的問話便轉到課業方面，“夏姑娘，聽官人說你才學過人，不知可會吟詩。”

　　是朗誦詩詞嗎?本姑娘可是拿過詩朗誦大賽冠軍的，不怕你！小婉便問道:“不知道夫人讓我吟哪首詩?”

　　王夫人被她問得一愣，卻不好說沒聽明白她的意思，於是笑著指了指窗台上的一株盛開的海棠花道:“夏姑娘，可否以這盆海棠花為題詠詩一首?”

　　噢，是讓我做詩啊?

　　小婉這才明白。讓她做一首現代詩那是沒問題的，可要是憑她本人的文字功底當場做一道古體詩……還真當她是曹子建咩?

　　不過，這難不倒她。小婉慢慢向那盆海棠花走去，心裡已經在琢磨著《紅樓夢》中那些關於海棠的詩句。

　　來到窗台跟前，一股幽幽的清香撲鼻而來，小婉正要誦出已經選好的那首海棠詩，目光突然瞥見花盆中的幾片凋落的花瓣，心中頓有所感。

　　“夫人，可有格律的限制?”小婉轉頭問道。

　　“沒有，夏姑娘可自便。”王夫人怔了一下，微笑道。

　　小婉點點頭，伸手拈起一片花瓣，信口吟道:“無意苦爭春，似被前緣誤;花落花開自有時，

總賴東君主;去也終須去，住也如何住，待到明年燦漫時，再看奴歸處。”　　一首卜算子吟完，王夫人和那個小丫環竟似癡了，嘴裡喃喃地重複，唯恐過一會兒忘了。

　　“好一個‘無意苦爭春，似被前緣誤’，夏姑娘，這首詩可有名目?”王夫人歎息一聲道。

　　“這首詞牌的名字叫做《卜算子》。”小婉恭聲答道。

　　卜算子的格律在北宋時才盛行，而小婉這首詞脫胎於宋朝名妓嚴蕊，她只是根據自身遭遇略加改動。二人雖然處境不同，但都有一種身不由己的感覺，只是小婉改動後，流露出一種不甘和奮爭的意思，這其中的原因自不足與外人道。

　　體味著這首詞的微妙之處，王夫人對眼前少女的好感直線上升，於是說道:“夏姑娘，小兒和小女久疏成性，難以安心讀書，在縣學開課之前，就要勞你費心了。”

　　“是，民女一定盡力。”小婉點了點頭，又道:“夫人，王大人可跟您說過授課之處?”

　　王夫人一愣， “難道不是在我這裡?”

　　小婉歉然道:“夫人，民女家裡情況特殊，不能外出太久，還要勞煩小公子和小姐過去上課。”

　　“是這樣……我知道了。”王夫人稍稍猶豫了一下，最後似是下定了決心，道:“我明天讓小青帶他倆過去，只要你好好教，我家官人定有重賞，你先去吧！”

　　等小婉走後，王夫人將那青衣丫環叫到近前，吩咐道:“小青，明天你送少爺和小姐去上課，看看他都教些什麽，回來細細地稟報我。”

　　“是，夫人！”青衣丫環答應了一聲。

　　回到店裡，張陵正在記帳，小婉往店裡一看，不禁皺眉道:“今天怎麽沒客人?”

　　張陵抬頭道:“婉姐，這麽快就回來了?”

　　“沒什麽事唄。”小婉走過去看他記的帳，一筆筆記得滿清楚的，“你還沒說怎麽回事?”

　　“白糖都賣了，現在沒有庫存了。”張陵將帳本推給小婉，“你看，我們明天開始就要關門了。”

　　暈！賣得可真夠快的……這還沒有半個月呢，早知道每天限量一百斤就好了。

　　“阿陵，寫張告示出去，就說是貨源短缺。”小婉鬱悶地吩咐。

　　“那張仁他們什麽時候能回來?”張陵也知道小婉派張仁去組織貨源了。

　　“就算是水路迅速，恐怕也得一個月的時間。”小婉算了算時間，再次鬱悶——這樣就意味著張氏糖坊還有關大半個月的門。早知道這樣，應該多引進一些經營品種，就不會如此窘迫了。