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衙門裡事務在張陵到來之前,都是由縣丞趙范署理的,所以張陵還有一件非常重要的事情,那就是交接工作……呃,趙范剛剛被停職,昨天在鄭家又受了一肚子氣,所以大清早也沒過來報到,張陵在處理完幾件緊急的公務之後,便讓肖三帶了兩人,找了一個認識趙家的差役,將極度不爽的趙前任縣丞找過來交接工作。
“姚主簿,你帶著文冊,我們去清理一下庫房。”
打發走趙范,張陵帶著姚主簿去盤點庫房……現在的庫房裡面乾淨得連耗子都要掉眼淚了,除了有一批當初劉黑闥留下的陳舊兵器之外,整個縣衙只有九十貫錢,拿在手裡晃了晃,還真是叮當響。
“就這些?”張陵有些難以置信。
“就這些。”姚永國滿臉苦笑。
正在一行人望著空空如也的庫房發呆的時候,差役來報:“回稟大人,本縣鄉紳羅冰翼在外求見。”
“羅冰翼?”張陵詢問地看向姚永國。
姚永國連忙答道:“大人,羅家是本縣的第二大戶,僅次於鄭氏,羅冰翼此人曾在前朝當過縣丞,後受楊勇一案牽扯,辭官歸田。”
“嗯,請他去偏廳看座。”張陵說道。
盤點完庫房之後,張陵才慢慢地來到仿廳……對於懷柔的這些鄉紳,他實在是提不起多大的敬意,在此大災年裡,這些鄉紳為了一己私利而罔顧百姓的死活,用小婉比較激烈的言詞來說,就是百死莫贖。
“草民羅冰翼見過大人”羅冰翼看到一個年輕得有些過分的官員走進來,連忙起身行禮……雖然他不認識張陵,可他認識那身衣服。
“免禮”
張陵點點頭,入座之後,才伸手虛指一下,“羅先生,請坐吧。”
羅冰翼再三謙讓了一番,才半拉屁股坐在椅子上,滿臉含笑地望著張陵……張陵有些反胃,也有些厭惡,如果不是小婉說,救濟災民還要落實在這些人的身上,他根本不會見這個老頭。
“大人,草民是前來請罪的。”羅冰翼見張陵半天沒有搭理他,躊躇了一會兒,才小心翼翼地說道。
“噢?”張陵眉頭微微一揚,羅冰翼這句話讓他的怒氣去了幾分,他看了看羅冰翼的神色不似作偽,淡淡地問道:“羅先生何出此言?”
“同在鄉梓,在此大災面前未能響應朝廷,賑濟鄉梓已經是很過分了,囤積居奇意圖提高糧價,更是不該”羅冰翼一臉羞慚地說道。
張陵饒有興致地看著他:“羅先生,既然知道這麽做不對,那你為何還要如此?我聽聞羅先生在前朝也做過縣丞,當知生民不易,難道羅先生就忍心看著這些鄉梓倒斃街頭,賣兒賣女嗎?”
看著張陵目光轉冷,羅冰翼心裡一跳,哪裡還坐得住,當即順勢跪倒於地道:“大人容稟,非是草民鐵石心腸,奈何鄭氏為懷柔第一世家,向來是順之者生,逆之者死,如果我們不答應他,恐怕第一個遭殃的就是我們啊”
“羅先生,你身為鄉紳,也曾讀聖賢之書,怎麽做為,應該不用本官教你可是……你真的以為這番推諉之言就可以彌補你的過失了嗎?”張陵神色冷峻地看著他,似乎隨時可能喊人將他打下大牢。
羅冰翼頭臉上冷汗殷殷,伏首道:“張……張大人,草民自知有罪,知道明公前來,不似趙縣丞那般與鄭家同流合汙,所以一則領罪,二則贖罪,”
他偷眼看著張陵若有所思的樣子,連忙繼續說道:“張大人,草民家中現有存糧三萬石,願獻出兩萬石糧食,一萬貫錢,另外免去兩年地租。”
“羅先生,你讀過的書也是不少,古時有弦高賣牛救國,這個故事你應該不陌生,可見商人也不是見利忘義的,士農工商,為何‘商’為最後,就是有太多的人,不顧商人體面。”張陵說道這裡,忽然微微一笑:“不過羅先生能夠及時覺悟,改弦易轍,是先生之幸,懷柔百姓之幸,也是本官之幸”
“豈敢豈敢”
看到張陵的臉上露出笑容,羅冰翼心頭壓著的那座大山總算移去,大大松了口氣。他知道這一票算是賭對了,張陵既然這麽說了,便絕對不會再對付羅家,雖然是損失了點兒錢糧,卻站好了隊。
他掏出汗巾拭去額角的冷汗,慚愧地道:“草民也讀聖賢之書,行事卻偏離聖賢之道,若非大人,草民定將貽羞子孫啊”
張陵點點頭:“羅先生,你剛才說要免去兩年的地租?”
羅冰翼楞了一下,誤以為張陵不信,連忙道:“草民回去就宣布,並願意具結作保”
“呵呵,羅先生誤會了”
張陵擺擺手,“請坐下來談。捐錢糧、免地租,不僅是響應朝廷,而且還造福鄉梓,這種事情,理應帶動全縣鄉紳共同襄此義舉,這才是功德無量”
再汗
羅冰翼這回不是頭出汗,而是全身大汗了,張陵這分明是要將他架在火上蒸一蒸,煮一煮啊
他露出一個比哭還難看的笑容,道:“大人言之有理,可是,草民雖然小有家產,卻無這般聲望啊”
張陵點點頭:“我知道,在懷柔縣,鄭氏才是第一世家,羅家不過是第二。不過鄭氏為富不仁,難當這第一世家之名,相信本縣鄉紳,今後必以羅府馬首是瞻”
“是,草民義不容辭”羅冰翼隻得答應,不過心中是喜是悲就有些不好說了,按張陵的話中所說,鄭家這回便是不倒,也勢必傷筋動骨,受到打壓,如果真的是這樣,那自然是羅家的機會,可他擔心的是張陵是否真的有搬倒鄭家的能量。
羅冰翼滿頭大汗地坐進轎子,吩咐起轎回家,在拐過一條街口的時候,他無意中向外面掃了一眼,立即吩咐轎夫:“停一下”
轎夫疑惑地停了下來,羅冰翼從轎窗探頭看著一頂熟悉的轎子從旁邊的一條街口拐出來,向縣衙的方向行去。
“嘿嘿,老兄弟,不好意思,老哥我先上了”
羅冰翼心中大爽,那頂轎子的主人他認識,正是那個頻頻向他討主意的三角眼,看來聰明也不止他一個啊
就在張陵在縣衙裡與那些鄉紳勾心鬥角的時候,小婉卻帶著紫鵑、雪雁和四名護衛在縣城裡面巡視,帶路的就是那個李語,這個家夥現在老實得很,有問必答,有答必詳,就算他不知道的,也會想方設法找出詳細的答案,務必使人滿意。
來到城牆附近,小婉看到有不少青壯在那裡修繕城牆,一名衙門裡的吏目正在那裡監工,小婉便讓李語將那人叫過來。
“見過夫人”吏目聽得是縣令夫人召喚,趕忙過來見禮。
“不用客氣,這次修繕城牆的人都是自願過來的嗎?”小婉問道。
“是的夫人,他們聽說是管飯,寧願不要工錢也過來做工。”吏目答道。
“以工代賑是一舉兩得的事情,雖然工錢不管,但他們做一天工回去,也要給家裡人帶些吃的,不然家裡的老弱何以過活。”小婉說道。
“夫人說的是,他們每個人收工後都可以得到一份口糧,小的親自監管,一定足額,不會有克扣的事情。”
“要注意安全,他們都是各家的頂梁柱,修繕城牆時一定要注意安全。”小婉看了看他們工作的地方,臉上露出擔心的神色,“不行,這樣太危險,快停下來”
按說小婉不是官,那些吏目差役原本不必在乎她,可她是縣令夫人,尤其是縣令大人昨日一入城便給衙門上下來了個下馬威,當城拿下趙縣丞的職,所以這吏目不敢怠慢。
“夫人, 太危險了”看到小婉在城牆跟前比劃,紫鵑和雪雁心驚肉跳的,唯恐她被石頭碰到。
“哪來那麽多的危險”
小婉搖搖,抬手將那個吏目叫過來,“你叫什麽名字?”
“回夫人的話,小的叫錢松。”吏目答道。
錢松……這名起的,不攏財啊
小婉覺得好笑,乾咳了一聲道:“錢先生,你看,這個腳手架若是這個樣子的,就比較安全,然後在這裡弄幾片繩網。”
那吏目倒是懂行之人,臉上露出難色道:“夫人,這辦法好是好,而且也很安全,只是太費時了些。”
“現在費時,總比到時候浪費生命好。至於工期……老爺原本就是給他們找一個吃官飯的借口嘛”小婉低場道。
“是,夫人,小人明白了”那吏目連連點頭。
“錢先生,這些沙子都是哪來的?”小婉無意中看到那些人正背負肩挑的運沙子,便隨口問道。
“距離這縣城不遠,便有一條白沙河,那河每年春秋之際就會肆虐一番,去年大災,水沙河泛濫也是一個原因,光是那場水就淹死了十多個人,衝毀了數百畝的莊稼。”
原來是天災都趕到一起了,小婉緩緩搖頭……嘿,要是讓這裡由窮變富還真不是一般人能夠做到的。
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