這種嘀咕與不解，除了寶柱，其他人可都有，只是不敢表露出來罷了。

　　你問為什麽?因為作為一家之主的寶柱，對生產牙刷有著讓人恐懼的熱情！別說南英偷點懶，就是作為客人的李言敢露出一絲疲態來，都是立即引起寶柱不悅地皺眉冷哼……

　　這些年了！這些年了！

　　他寶柱總算對這個家有了些用處！

　　想起這些年來，自己除了賣產業、當東西，將好好一個家賣了個精光，除了每月能領取的那一兩銀子和幾十斤大米，他寶柱就是一個廢物！他一個大男人，竟靠著女人替別人做針線養家！

　　可是他能做些什麽?他什麽都不能做！有時候，他甚至深恨自己是個旗人！如果他是個漢人，怎麽著也能去賣這一身力氣，掙上個三五文錢！他不怕吃苦受累！

　　可他是旗人。

　　旗人尊貴，旗人高高在上，旗人……所以他不能去賣力氣。他的身份注定了他不能去賣力氣。他的粗糙手藝做出來的東西也很難賣掉……

　　他不敢面對妻子信任的目光，他不敢面對這個越來越空的家，所以他整日整日地在遊蕩在外，無所事事。可他也不能逃避，他要撐起這個家！

　　如今，這種神奇的牙刷就是從他的手中一把一把地做出來，想象著它們被一把一把地賣出去，得到一把一把的銀錢……他寶柱不是廢物！他寶柱有用！只要想起這些，他就渾身充滿無窮無盡的乾勁……

　　“唉，還是去熬起綠豆湯慰勞慰勞他們吧。話說，天真是熱啊……”南喬嘀咕一聲，走進廚房，將大鍋添滿水，又舀了一小碗綠豆仔細洗了放進鍋裡，再蓋好鍋蓋，擦了把汗，坐在灶膛前試著升起火來。

　　不是煤氣灶，不是電磁爐……希望自己也能搞得定這種古老玩意兒。南喬蹲坐在小幾上，回想著幾日裡觀察到的李秀的生火步驟，開始往灶膛裡送起柴火來。恩，要留有空間才燃得快，還需要添把乾草，木柴和樹枝可不容易引燃……

　　哈，搞定！也沒那麽難麽！得意地望著灶膛地的火苗從小變大，南喬心裡美滋滋的，歡快地打著扇子，竟也沒覺得灶膛前有多熱……

　　“咦，喬喬小姐呢?”李秀畢竟沒有陳氏那麽有耐心，加上盯著一個針頭看久了，眼睛就難免有些脹痛，於是揉了揉眼，四初張望了一下。這一張望，就發現一直在附近的南喬不見了。

　　“喬喬?許是回房間去了吧?”陳氏抬頭跟著四處看了一下，也沒看見南喬，疑惑地嘀咕道:“這個點不是她睡覺的時候啊?回房間做什麽?”想了想，還是不放心，於是高聲喊道:“喬喬?喬喬！”

　　“額娘，在這兒呢！”

　　怎麽好像在廚房?那地方多熱啊！陳氏心下疑惑，突然發現廚房上的煙囪正在冒煙，心中一驚，頓時站起來丟了手裡的針線就往廚房衝。一邊衝一邊驚慌地叫道:“喬喬！你在廚房做什麽！”她的喬喬可是從來沒碰過火！這會可別出事！

　　陳氏衝到廚房門口，瞧見南喬好端端地坐在那裡，心下一松，身子發軟，無力地靠著門。喬喬沒事，喬喬沒事……“喬喬！誰讓你碰柴火的！不知道多危險麽！你這是想讓額娘擔心死麽！”陳氏臉色一白，紅著眼睛衝著南喬大吼了起來。

　　“額娘，我煮些綠豆湯給您們喝，解暑。”南喬被陳氏這一通吼吼得有些莫名其妙，但一見陳氏那樣子，知道她是擔心自己，心中感動不已。也怪自己忘記了這具身子才七歲，

還是從沒做過碰過廚房的……南喬當下不安地捏著衣角，小聲地道:“我就是想……想……興醫哥哥給的書裡說，夏天多喝綠豆湯，能解暑……額娘，我……”　　“你又沒碰過鍋台，熬什麽綠豆湯！以後不許了！”陳氏有些費力地走到南喬身邊，溫柔地擦去她臉上的汗水和灰塵，道:“你嚇壞額娘了……”

　　“可是，額娘，喬喬都七歲了！能給額娘幫忙了！您瞧，我火燒的好呢！我看秀姐姐燒了好幾回了！”南喬爭辯道。她總要長大的，一直裝作小孩子也不是個事兒……若是陳氏總是這也不許，那也擔心的，她什麽時候能有主見?

　　“你……好孩子……”陳氏的眼淚吧嗒就掉了下來，她那個貓一樣細弱的喬喬的長大了！她的女兒長大了！“好孩子，以後想做什麽，要告訴額娘一聲，免的額娘擔心你，知道麽?”

　　“知道了，額娘！”南喬從身上摘了帕子替陳氏擦了擦眼淚，甜笑道:“額娘，您去忙吧，一會就能嘗到喬喬煮的綠豆湯了！喬喬有放細糖，一定甜著呢！”

　　“好好！那你小心些。”陳氏轉身出了廚房，她明明笑著，可眼淚卻是總也止不住……

　　……

　　到了六月初十，陳氏和李秀以及南喬都是起了個大早，天才擦亮，幾人就帶著乾糧水葫蘆出了門，希望能在廟會上佔了好位置。離隆福寺要近，最好還能有蔭涼，不然南喬會受不住……

　　本來陳氏不想帶著南喬來的，可南喬說了，有她叫賣的話，人家看著她小，不忍心還價不說，說不定給的價錢還能高一些。陳氏想起上回幾十個布熊被南喬賣出的高價，就被勸動了心，加上若是有南喬招呼客人，她和李秀還能趁功夫多做幾個布熊……

　　從六月初二到昨天六月初九一共八天裡，陳氏一共製作了五百二十一個布熊，李秀也做出了三百四十八個，加上南喬做的二十三個，實在是不少了……

　　今天不一定能賣的完呐，說不定要降價……南喬望著陳氏背著的那個偌大包裹，(陳氏帶了二百個，剩下的都放在家裡呢，而李秀背著的，是原材料)心道，看來自己要狠狠努力一把啊……

　　幾個男人沒有來。他們做起牙刷雖然不慢，但離李言預定的目標一萬支還差的遠。當然，寶柱的目標更遠大。以他的話說，這北京城一共有十幾萬人呢，去掉貴人富人們會嫌棄他們這做工粗糙，剩下的人最好能人手一把！這誰不刷牙?一定賣的出去！所以他的目標是十萬支！

　　這遠大的目標將其他三個小男人震得冷汗直流。十萬支！幾人你看看我，我看看你，最後還是由李言上前，與寶柱好一通解釋，口水都講幹了，才勉強將寶柱的目標拉下了幾萬，最後定在了六萬這個數字上……

　　他們一共才四人，要在幾天內賣掉六萬把牙刷……這任務，嘖嘖， 不是一般的重啊。

　　男人們雖然都沒來，但寶柱也應了南喬的要求，抽時間給她做了個簡易的竹架子，好讓布熊能掛在竹架上面，方便、顯眼、又很漂亮……

　　竹架呈傘狀。用的是曬的乾透的竹子，很是輕巧，總共只有兩斤不到，就算是拿的久了，也不會怎麽累人。她們來的很早，隆福寺的大門還沒有開，街面上稀稀疏疏的，看不到幾個人影。

　　陳氏挑挑揀揀半天，才停了離隆福寺約五十米遠的一顆大樹下，滿意地點點頭後，將包裹放下，支好了小馬扎坐了，開始將布熊一個個綁在竹架上。布熊上面都留的有搭線，綁起來並不費力，才一會兒，陳氏就將各色布熊綁了二十多個，笑道:“喬喬，試試，拿的動不?”

　　“額娘，輕著呢。”南喬將那竹架舉了舉，還故意繞著陳氏跑了一圈，說明自己抗著完全沒有壓力。

　　“好了，先放下吧，靠著娘再眯一會兒，等有人了，可夠你累的。”陳氏笑道。

　　“喬喬不怕累。”話雖是這麽說，南喬還是依言窩在陳氏身邊合上了眼。有好長一天的仗要打呢，不休息好難能成?再說，她這畢竟是小孩子的身體，熬不得……

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