“還添呀！”南喬嘟囔道:“哥哥才得了一件新衣呢，您也不怕他說您偏心眼兒。”

　　“敢了他！”陳氏作勢拍了一下南喬的小屁股，笑道:“你這丫頭，額娘給你做衣服，你不說謝謝我了，竟還敢說我偏心眼兒！看我不揍你！”只是那巴掌落在南喬身上的力道輕輕的，混沒用上半點力氣。“英子他整日裡使搶弄棒的，就算是有什麽好衣服，也穿不住三天就給弄壞了，那才是浪費！而我們喬喬又是一個小美人，不好好打扮，那怎麽成！”

　　“喬喬是小美人，那額娘就是大美人！”南喬嘻嘻笑了起來。恩，陳氏這些日子真是年輕多了，皺紋少了，皮膚好了，整個人散發出溫暖寧和的光彩，眼角眉梢都蕩漾著滿足的喜意。

　　“你這丫頭，哪有這樣說額娘的。”陳氏臉色微紅，嗔怪地白了南喬一眼，上下打量了南喬幾眼，見衣裳沒有什麽不妥，這才讚道:“這顏色，果然最襯小姑娘！”

　　“額娘，熱呢。”這衣裳確實漂亮，但七月底的天氣還熱的很，就穿這麽一會兒，她身上就出了不少汗。南喬忙不迭地將這新衣脫下了，道:“都汗濕了呢。”

　　“不要緊，等會兒額娘就去洗乾淨了。”陳氏收起新衣裳疊好，又忙忙碌碌地好一陣子，這才又坐了下來，道:“你阿瑪已經做滿了一屋子的牙刷了，說是八月初一就賣，但這一天兩天的，哪能賣出去那麽多牙刷?我勸也勸不住……”

　　“額娘，您別擔心，阿瑪不是說了麽，到時候租幾輛手推車，一條街一條街地賣過去，賣的完的。這牙刷又不比我那布熊，只有小姑娘喜歡，人人都要刷牙的，就算別人想要跟風，一日兩日的，又能做出幾把?那不只能眼饞我們?”南喬端個小凳上挨著陳氏坐了，依著陳氏的胳膊認真勸慰道。

　　“你阿瑪啊，他就是死腦筋，平白計較些有的沒得。”陳氏歎了一口氣，道:“你說說，只要是掙錢了，是喬喬掙的，還是我的，或是英子掙到的，你阿瑪掙到的，都是一家人，誰個掙得又有什麽區別?你阿瑪他嘴裡不說，心中別扭著呢，像是誰會瞧不起他似的，所以才沒日沒夜地做牙刷……你說說，這個家少的了他麽！”

　　原來是這樣……男人的自尊心嘛，前世的時候，很多男人都不願意娶收入比自己高的女人做老婆，這古代大環境都是男尊女卑，寶柱若是不覺得別扭坦然接受才不正常……額，自己以前怎麽沒有想到呢?還好李言做牙刷的時候特意以寶柱為主……

　　“額娘，您應該高興才對。”南喬抿嘴一笑，道:“若是阿瑪什麽都不管不問的，什麽擔子都撂了，那您才該發愁呢。”

　　“你這丫頭……”陳氏嘴上沒說什麽，但心中深以為女兒說的有道理，臉上又高興起來，道:“我幫你探過口風，你阿瑪對你和言哥兒說的玩具鋪子很心動呢。不過，肯定是要忙完他手裡的牙刷，才能考慮鋪子的事兒……”

　　“不著急，賣了牙刷，本錢不是能多一些?”南喬道。看到自己房間裡大大小小的泰迪熊、kitty貓、兔八哥，誰都會對玩具鋪子深具信心的。何況，南喬還發了話，以後的布偶類型肯定比這還多的多……

　　“說的也是。”陳氏笑著揉揉南喬的頭髮，道:“還是喬喬最聰明。那街上也有人賣布猴兒啊，布老虎什麽的，一看就不討人喜歡……”

　　“喬喬是您女兒嘛。”南喬吐吐舌頭。

　　娘兩個又說笑了一會兒，

突然聽見前門傳來砰砰的打門聲。　　“夫人，去開一下門。”隨後，木器房裡寶柱的聲音也傳了出來。想必他又是光了膀子，不便見人，所以才會讓陳氏去開。

　　“額娘，我去。”南喬站了起來，小跑著到門前，用力拉開了大門。“梔子?”

　　“喬喬小姐！”梔子噗通一聲跪在了南喬面前，哀求道:“梔子願意為奴為婢，求喬喬小姐好人好心，將梔子的娘給安葬了吧！”

　　賣……賣身葬母?

　　這不是大街上才會上演的戲碼嗎?怎麽直接變成上門服務了?

　　南喬愣了一下，見梔子兩眼哭的紅腫不堪，枯黃的頭髮亂糟糟的，衣服也不甚乾淨，與她以前的形象大不相同，想來是沒有心思顧及自己的形象了……“你先進來再說。”

　　“謝謝小姐！”梔子磕了個響頭，跟在南喬後面進了大門。

　　這個時候，木器房裡的寶柱和李言也聽到了門口的對話，走了出來，陳氏也不放心地到前面來了。

　　梔子說來也算是這個家的熟人了。自打那日她幫助他們賣了五六百的布熊，她的推銷能力就得到了大家，尤其是南喬的肯定，因此，第三日一早，她再次上門問能否幫忙時，正碰著陳氏和李秀去北城。北城可不是隆福寺街，說不準就碰上點什麽，所以眾人一致決定不帶著南喬。於是，梔子就順利地加入了她們一起。一連三天，她都是早早地等在他們家門口，但後來就再也沒來過……

　　應該是看到這幾日布熊不好賣了，她提成少了，所以另找了活計，或者是碰到其他什麽事兒。眾人也就沒有多想，除了南喬偶爾會想到有她一起兜售牙刷的話，一定不錯外，其他人都將她忘在了腦後。誰知她今日又能找上門呢?

　　“老爺，夫人，少爺，小姐……”梔子跪在地上，像眾人輪著磕了頭後，想要說些什麽，但眼淚簌簌地掉落下來，哽咽不能成聲。

　　“好孩子，你先別哭。你不說話，讓我們怎麽幫你?”陳氏柔聲道。

　　“是，夫人。”梔子用袖口擦擦眼淚，道:“我娘死了，梔子求老爺夫人發發善心，幫梔子將娘安葬了吧，梔子願意為奴為婢一輩子，報答老爺夫人的恩情！”說罷又是不停磕頭。

　　“好好，你快別磕了，我們幫你安葬你娘！”陳氏伸手將梔子托住，道:“阿彌陀佛，天可憐見的……爺，你看這事兒?”

　　“我跟她去一趟吧。 ”寶柱沉聲道。這梔子的身世他也聽聞了，孤女寡母的，沒個依靠，不然也不至於求到他們身上來。

　　陳氏搖了搖頭，道:“還是我去吧，畢竟去的是個婦道人家。這樣，就由言哥兒和秀丫頭跟我去……”

　　見李言點頭應了，寶柱道:“那就這樣吧，從城裡拉個口好棺材，再請幾個人，家裡我看著。”

　　“謝謝老爺，謝謝夫人，謝謝少爺……”梔子又要跪下磕頭，卻被李秀拉住，低聲勸慰了幾句，幾人換了身素色衣裳，也就出了門。看這樣子，正經喪事該有的步驟都省下了，只能求個入土為安了……

　　這就走了?好嘛，沒自己什麽事兒……南喬愣愣地發了一會兒呆，就起身給那兩塊小菜地澆起水來。

　　已經有大半個月沒下雨了。菜地裡，南喬最愛的黃瓜早已下了架，葫蘆秧子長勢還不錯，那幾個特意留的葫蘆也是青色漸退，白色粗顯……

　　你說什麽，死了人，南喬她怎麽毫無反應?

　　南喬其實也想跟去看看的，畢竟梔子小姑娘她很喜歡。但陳氏決不會允許她去，所以也就沒開這個口……至於梔子她娘，一個只聽說過，見都沒見過的陌生人，她心中實在升不起多少難過來，自是想起那梔子要為奴為婢的，有些傷感罷了。

　　也不知道陳氏會不會再在這菜地上種些冬天裡的菜，比如蘿卜白菜什麽……應該是不會種了吧，畢竟他們家現在不缺這買青菜的錢，以寶柱那麽愛面子，一定是不許再種了，真可惜了這一個大院子……