“還不都是萬歲爺您的金字招牌”南喬自是不敢居功，而且說的都是大實話――

　那小湯山的溫泉擱在那兒不知道多少歲月了，沒見京中有貴人們相中了那塊地的?只有康熙去了，為了沾染龍氣，那些權貴們才會一窩蜂的去

　“趕明兒朕巡幸小湯山的時候，丫頭你也跟著吧。”康熙心中縱是喜歡南喬的機靈腦子，也不會翻來覆去的誇，自會令有表示。就像此時，他賞了南喬伴駕，就已是南喬的無上殊榮了……

　南喬忙笑眯眯地道謝，道:“奴婢還求萬歲爺建園子的時候，順便能給奴婢也修一個小的呢。奴婢自個兒沒得去請名家設計，至於材料費工匠費的，奴婢自個兒出。”

　“才多少銀子，朕賞你一個小園子就是。”康熙樂呵呵地應承下來，看對面的丫頭就覺得順眼很多。

　――有了功去不求賞，難不成要讓皇家永遠欠著你的人情麽?

　“恩……”康熙沉吟一番，就像將這事兒趕緊辦了，於是道:“來人，去傳十六阿哥來見朕。”

　十六阿哥的前程已定，平日裡也不參合哥哥們的事兒中，確實是好人選……南喬心中轉了一下，覺得這事兒至此便與自己無關了，又見康熙興致正濃，不是她告辭的時候，於是開口說起溫泉對養生的種種益處來。

　直到十六來見，康熙就這事兒吩咐了他，又賞了十六和南喬陪著他老人家一同用了膳，才讓兩人退了。

　出了瑞景軒的時候，已是華燈初上。

　大紅色的宮燈掛滿了亭台樓閣並前後湖的岸邊水堤，又有一輪明月蕩漾在水面之上，美景朦朧。

　“我長這麽大，第一次得此殊榮。”十六對南喬深施一禮，道:“南喬姑娘，多謝了”然後不等南喬答話，叮囑了太監宮女們好生護送南喬回絳雪軒，抱拳離開了。

　皇家的孩子……可憐啊。

　南喬瞧了瞧十六的身影，想著十六在席間放在案下緊握的拳頭，努力裝作平靜恭謙的神情……心中略一感慨，拒絕了小轎，沿著河堤，慢慢走回去了。

　圓明園，杏花春館。

　四阿哥和十三阿哥相對而坐，正小聲地討論著事。

　十七阿哥坐在另外一處椅子上，一手執酒壺，一手執酒杯，癡癡地望著掛在牆上的畫兒，不時地倒一杯酒，仰面灌了下去，然後再盯著畫兒看。

　時間過了很久，十三阿哥長身而起，走到十七阿哥對面坐下，搶過他的酒壺給自己斟了一杯，端起來抿了一小口，望了望那牆上的畫，搖頭道:“我說十七弟，你這就是何苦明明心中難受的慌，明明都到這兒來了，為何都不去看一眼你盯著個畫有什麽用”

　十七搶回酒壺，給自己倒了一杯後一飲而盡，絲毫沒有理會十三阿哥。

　“三萬兩啊”十三阿哥搖搖頭，歎息道:“值麽?”

　“我的銀子，你管我值不值。”十七回了一句。

　牆上掛著的，正是十六阿哥拍下的那一副畫。

　十三阿哥被噎了一下，有些惱了，道:“你有銀子為何不自個兒修個園子，跟咱們擠一塊兒做什麽”

　“十三哥你自個兒有園子不也擠在這兒麽?”十七說話的時候眼皮都不抬，很是氣人。

　“你……”十三一拍桌子，怒道:“我好心勸你，你瞧你這是什麽態度不就是一個女人麽?愛新覺羅家的男人沒得像你這樣窩囊的我若是你，那軍營就甭去了，再練也成不了爺們不如早早抱著畫回房間哭去”

　“砰”

　一個瓷杯砸在地上，摔的粉碎。

　十七阿哥緊緊咬了牙，眼睛充血，死死地瞪著十三阿哥。

　“好了成什麽話”四阿哥不悅地拉開十三阿哥丟在自個兒身後，再將十七阿哥摁回椅子上，高聲喊道:“來人……收拾一下，擺膳吧看來老十六怕是被皇阿阿瑪留下了”

　最後一句是對著十三和十七兩人解釋的。

　有下人很快收拾乾淨地面，安置了桌椅，傳上一席酒菜。

　“英雄氣短，兒女情長……”四阿哥出乎意料地感慨了一句:“這情之一字，哪有那麽容易說的清楚的。”

　白日裡他雖然沒有去雲崖館，但卻在那邊熱鬧結束後遇見了那些權貴大臣們，他們拿的畫兒，多半他都有看過――竟然是讓人意外地驚豔……

　他突然想起十三曾經多次提及將她納入府中……但如今，卻是……很難了。

　四阿哥心中莫名地一歎，拍了拍十七，道:“她雖然值得你如此，但你更是皇子阿哥，放棄就放棄的徹底點兒，若真是放不下……不管能不能爭取到，日後也沒有遺憾。”

　十三阿哥也道:“就是。你如今這樣，能頂個什麽用?堂堂大清十七福晉的身份，還怕虧了她不成”

　十七阿哥眼睛一亮，隨即又黯然下來，灌了一杯酒，道:“她不會願意的。”

　“你管她願不願意”十三阿哥不屑地道:“只要皇阿瑪指了婚，她還能抗旨不成堂堂皇子相求，就是一時不願，見你真心待她，她還能瞎了不成石頭都能捂熱，何況是個人老十七，真不知你這性子隨了誰，一點都不利落不就是個女人麽，搶來就是”

　十七放下唇邊的酒杯頓了一下，然後又一杯接一杯喝起酒來。

　四阿哥瞥了那畫兒一眼，道:“那也得皇阿瑪真指了婚才成，平日還是不要妄動。她現如今身上的聖眷，可不一般。”

　“也是……”十三阿哥悶悶地道:“真不知道那丫頭到底是怎麽做到的?明明有那麽多的親兒子親女兒，更有那麽多的孫子孫女的，怎麽就看那丫頭順眼呢?想當年，她就是個在街上偷偷擺攤的可憐兮兮的小丫頭片子，連我幾百兩的銀子都訛……”

　是啊，想當初……

　多少人都在原地踏步，但她那樣一個小丫頭卻是走到了如今……任誰也不能小瞧了她。

　房間內一時沒人說話，只有銀箸碰碗的動靜兒，但吃起來卻仿佛沒有滋味兒。

　“十六爺到――”

　隨著門口仆人的通報聲，十六阿哥走了進來，笑著說了聲“四哥，十三哥，十七弟”打過招呼，然後看了看飯桌，招手讓人添了把椅子，添了副碗筷，道:“正好沒有吃飽。”

　“咦?”聽見十六阿哥如此說，十三驚訝地道:“老十六，聽你得意思，皇阿瑪留你用膳了還是怎麽著”

　“瞞不住十三哥。”十六阿哥摸了摸後腦杓，笑容還有沒有褪去的得意激動，道:“皇阿瑪吩咐完，正好到了飯點，就讓我和南喬姑娘陪著用了膳。”

　“什麽”十三阿哥這回真驚了

　他們這些阿哥中，除了往年太子有陪同用膳的經歷外，其他阿哥成到現在根本就僅有寥寥幾次這等殊榮有年幼生母分位低的，如十六阿哥，甚至一次也沒有過

　說是父親，可天家哪有如尋常百姓家一般的溫情?

　“皇阿瑪找你，是不是派了什麽差事?”四阿哥詢問道。

　“是有點兒小事……”十六斟酌了一下，覺得他幫著康熙倒賣地皮的事兒實在算不上什麽軍國大事，也沒有什麽過於保密的必要，於是大致說了說，道:“南喬姑娘聰穎，想出的法子也是妙極。”

　“又是那丫頭……”十三阿哥嘟囔一聲，有些不服氣。

　四阿哥拍了拍他的肩膀，笑道:“如此你就將這事兒辦的漂漂亮亮的。十三弟你也爭氣點兒，別到時候打起來了，皇阿瑪卻不帶你。”

　“四哥放心”說道打仗，十三阿哥立即將其他心思拋在一邊，眉飛色舞地說起行軍來。他給了十七阿哥一拳，頗具豪氣地道:“你這兩年也在軍中混了一陣子，到時候求了皇阿瑪上戰場，立了個大大的功勞回來，也好求皇阿瑪給你指了如意親事”

　十七阿哥揉了揉胸口，眼神一瞬間閃過一絲堅毅。

　飯後。

　“以前我不知道南喬姑娘為何得了皇阿瑪的眼緣……”

　十六阿哥感慨，道:“今晚這一頓，算是見識了我坐在那裡拘謹惶恐，生怕哪個動作惹了皇阿瑪斥責不喜，吃飯的時候膽戰心驚小心翼翼的，而南喬姑娘呢?她不但能夠面不改色，泰然大方，甚至還敢打破‘食不言’的規矩，跟皇阿瑪自如的說話兒”

　“哦?她真的膽大如此?皇阿瑪沒有不高興?”十三不敢相信。

　“皇阿瑪樂和著呢。我臨走的時候聽見李公公感慨說，皇阿瑪晚上多用了一碗飯……”十六阿哥點頭，歎息:“我們這些人明明是當兒子的，卻有人能做到將皇阿瑪當父親一樣親近著?難怪南喬姑娘得了非一般的聖眷……”

　一句話引的房間內幾人都歎息沉思，良久後都又搖頭――有時候不是做不到，而只是不能……

　絳雪軒中。

　南喬命人高高懸了一盞宮燈，請了芊芊在二層的亭子上納涼，桌上擺一盤剃了籽的西瓜片兒，用冰碗冰著。亭子又用一層薄薄的絹紗罩了起來，將惱人的蚊蟲都擋在了外面。

　南喬愜意地扎了一片兒西瓜放在口中，感受了西瓜片的清涼慢慢消退，才咽了下去，隨口說道:“十六阿哥有根我問起你呢……芊芊，你住在園子裡，是否覺得拘謹?”

　“那倒也沒有。”燈光下，芊芊的臉有些模糊不清。“只是我到底跟你不同，不可能太隨意了。”

　“嗯，是哦。”南喬想了想，道:“你這種氣質，的確是端端正正的好。”

　她大概能夠明白芊芊的意思，不過是說她底子太薄，如今的履歷其實是假的……只怕是稍微不夠規矩，就會惹得皇上厭惡，讓十六阿哥鄙夷看不起。但南喬總不能順著她的話說，於是將她的這種表現歸於氣質要求上去。

　芊芊笑了笑，道:“什麽話從你口中出來，總能變的聽起來讓人舒心許多。”

　一陣晚風吹過，輕紗飄蕩起來。

　“喬喬，咱們要在這裡住到什麽時候呢?”芊芊問道。

　“這我說了不算啊?”南喬無奈地道:“今兒聽萬歲爺的意思，想要留著我住下，七月裡去草原，回來之後他不在這裡住要回紫禁城了，才準我回家呢。不過，我說想去周圍幾個園子裡參觀，他倒也沒有攔著不讓。”

　“……”芊芊聞言有些遲疑，最後輕聲道:“喬喬，過猶不及，你心中掂量著點兒。”

　“我知道。”南喬歎了一口氣。

　她看著泰然自若的，但那都是她很努力在維持著……對面那位爺是皇上啊，誰知道哪句話就能惹的他不快惹得自己掉腦袋呢?她也很累的……

　但她們還是住了下去。

　南喬白日裡隻當自己是旅行寫生，努力讓自己沉浸在畫作中，不去想其他的。山水畫是她不太擅長的，但又一想到後世這些美麗珍貴的園林景致都被毀掉不見，竟是只能憑史料想象――便打定主意努力將這滿眼的景致美麗描繪出來，讓後人有點兒直觀的念想也好……

　只有晚膳的時間，打聽了康熙比較閑的時候，去請個安蹭個飯，而且這種機會並不多，十日裡也不過只有一兩次碰上的。除了十八常在她繪畫的時候跟在她身邊自娛自樂，然後千萬百計地想“搶救”她不滿意的作品或草稿，她也沒有遇見其他的皇子阿哥們。隻偶有一次遠遠瞧見那位給康熙撫琴的美人，但也錯開了，沒有對上。

　聽宮女說那位美人是上上次選秀康熙留下的，父親是一個七品小縣令。康熙隻愛聽她撫琴，也給了她一個答應的位置，卻從未招她侍寢，恍惚聽說以後要放出去的……

　反正與她無關……南喬轉而就將其拋在了腦後，繼續過自己愜意的日子來。

　這一日，她和芊芊正在丁香堤上各自支起畫架用功，就聽見遠遠的一陣熟悉的嬌笑聲傳來，回頭一瞧，她臉上露出一抹笑容，讓人收拾了畫筆，起身迎道:“你們也來了?”

　“我們兩個可是猶豫了很久，才讓雍親王帶信求了萬歲爺，允了我們進來玩的。”

　說話的是燕寧。

　來得當然還有蘭兒，另外兩個十三四歲的小姑娘，卻是不認識。

　“就你……開口閉口只有玩……”蘭兒食指點了燕寧腦門一下，拉著另外兩個小姑娘的手介紹道:“這是康親王家的沐雅格格，崇安世子的嫡親妹妹;這是佟相的小孫女，閨名喚做蘭溪。”

　又介紹南喬兩人道:“這就是你們想要見識的女畫家南喬，我們都是叫‘喬喬’的;這一位是她新認的姐姐，閨名叫芊芊。”

　“蘭兒姐姐你介紹的不怎麽夠吧?”南喬搖頭打趣了蘭兒一下，看向兩位小姑娘，道:“我今年十三了，二月份的生辰，芊芊隻比我大幾日……不知兩位是姐姐還是妹妹呢?”

　“我比你大一歲，是姐姐。”沐雅的長相與崇安有三分相似，膚色白的有些透明，人又纖細的很，看上去不太健康的樣子，柔柔弱弱的，像是個病美人。

　“我比燕寧大幾個月，卻比你們小一些，所以是妹妹。”佟蘭溪有溪水一般動聽的嗓音，也有一雙如溪水般清亮歡快的眼睛。只是……雖然她沒有怎麽表現，但依然能夠從她身上感受到一絲傲氣。

　若是佟國維的孫女，當然能夠驕傲如小孔雀一般，南喬心中想著，同芊芊一起，正式給兩人見了禮。

　“什麽姐姐妹妹的……”燕寧不樂意地道:“除了蘭兒姐，我們都稱呼名字不是更好我一聽有人說姐姐妹妹就覺得牙酸”

　“也好。”沐雅淡笑，再次叫了一聲“芊芊”“喬喬”。而蘭溪估計也不喜歡別人比自己大，很高興地改了口。

　“這兒景色雖還好，但也沒個坐的地兒……”南喬沉吟，邀請道:“不如去絳雪軒坐坐?我和芊芊如今住在那裡， 至少茶水點心是齊備的。”

　“好歹你在這園子裡住了小半個月，自然是有你做主的。”蘭兒笑道:“這不是一般的園子，我們晚些時候就得出去……她們三個都歇在我家的園子裡，遠是不遠，就是不方便來看你。”

　這算是通報了幾人的行程。

　南喬請宮女替她們收拾了畫架之類的，自己個芊芊陪著往回走，聞言笑道:“是圓明園吧?聽說景致也是好得很我正打算著找機會去見見世面呢”

　這個時候，圓明園已被康熙賜給了雍正，也正式以圓明園命名，說是用的雍正的佛號。

　“你暢春園都住了小半個月了，哪個還敢說你沒見過世面……”蘭兒抿嘴笑道:“但你能去我家園子，我自然是高興的。去草原之前，咱們幾個都在圓明園住著，你們若是也去，不知道有多熱鬧”

　蘭溪一直挽著沐雅的手臂四處瞧著這如畫的景致，這時她羨慕道:“這裡真漂亮有這麽大一片湖若是能乘船遊玩，那不是快活極了”。