282討妝

　說著她偷偷觀察坐上的兩人。寶柱抬了抬眉頭，沒有什麽反應;而南英則是衝著她露了一個促狹的笑容，隻讓南喬覺得臉上燃起一團火，燒的她滾燙滾燙的。

　再次掩飾地喝了一口茶，她繼續道:“芊芊在保定一待就是月余，所以李大哥猜到萬歲爺可能對莊親王身後的爵位有想法，覺得這是一個機會。”

　“怎麽說?”寶柱沉聲問道。

　“若是想讓芊芊做福晉，那她現在的什麽故去柳shi郎家的小姐這個身份是不夠的，必須有個旗人的身份。阿瑪您將她認在董鄂家mén下，她偏是咱董鄂家的大小姐，這樣自然就必須參加選秀……只要是選秀，那指了她給皇子做福晉還不是一個旨意的事情?再說，哥哥是四品，咱家又是上三旗，這樣的身份做皇子嫡福晉也勉強夠了。”

　說道這裡，南喬也就沒什麽不好意思的了。她看了看寶柱，又看了看南英，道:“就算是不夠，阿瑪您想想，咱們這算是給萬歲爺幫忙吧?若萬歲爺有心，找機會升了哥哥的官，再賞阿瑪您一個爵位，能有什麽難的?距離下一次選秀，可還有三年呢。”

　看見寶柱端著茶正在思考，南英也一手支起了下巴，她繼續說道:“若我與芊芊一批選秀，為平衡計，總不能兩人都能選上的。想一想，芊芊若注定是嫡福晉了，咱家還能同時出兩個嫡福晉不成?如果不行，總不能說，同樣的身份，讓我差太多吧?所以，我的落選就成了十有的事兒……”

　這話說完，南喬沒有再說什麽。

　大堂上一時安靜下來。廊簷下似乎有鴿子飛過，翅膀帶動著南風嘩啦啦的一陣響。

　良久，寶柱輕輕一個歎息，再聽見歎息聲消逝在空氣中，抬頭真切地望著南喬道:“你和子默兩個……”他似乎有些不知道如何說，轉而仰望堂外的天空，道:“我們作為親人，總是希望你能幸福的。”

　“是啊，喬喬。”南英也感慨地道:“我們都支持你。李大哥他等了你這麽多年，我們都看著呢。”

　是啊，這大清，還能到哪找到如李言一般，多少年默默堅持如一的人?南喬可是他們一家的珍寶，隻願意jiāo給真心呵護她的人……

　南喬俏臉再次不爭氣地紅了起來，呐呐不知說些什麽才好。幸的寶柱揮手很快讓她們兄妹離開，待出了mén，這才松了一口氣，突然發現，今天臉紅的次數，竟是比她往年加起來一塊兒都多……

　“咳咳，真沒想到，我妹妹也是個會害羞的。”在兄妹兩人一同走回東院的路上，南英搖頭晃腦、陰陽怪調地說道。

　“哥哥覺得什麽都像你一樣麽?”長輩不在，南喬毫不客氣地反擊道:“我可是知道，有人往晴蘭姐姐那裡送了不少次首飾呢。恩，我想想看，有五福的簪子，暗紅色瑪瑙編金絲的手串兒，百八顆南珠做成的項鏈，點翠滴huā的耳墜子……”

　她數一下，南英就撓一下腦袋;數一下，南英的腰就彎下幾分，最後他終於忍不住向南喬抱拳拱手討饒道:“好妹妹，咱別說了成不?哥我認輸，哥我錯了……”

　原來，南英定親之後，也是受了李言的影響教誨，覺得該對未來的妻子表達幾分心意，於是就琢磨著送小首飾。一開始，他也是用了零huā錢，在街上精心選了一些，歡歡喜喜地送去了。可打南喬從宮裡抱了賞賜回來，將她得的那些一展示，然後，南英就覺得，自己往日送的首飾簡直太不精致了。

　他自然是不跟南喬客氣的。(;)於是乎，他所送首飾的來源就從街邊鋪子轉移到了南喬的庫房……今天南喬這一數落，雖知道南喬不是跟他計較，但給未過mén的妻子送東西，送的又是從妹妹那裡拿的東西，總是尷尬不是?

　“哼，算你識相。”南喬驕傲地一揚小腦袋，露出一個勝利的笑容。

　兄妹兩說說笑笑一路，待看見陳氏拉著芊芊介紹這院裡的景致時，南英停下腳步，認真地對南喬道:“妹妹，梔子她……恩，哪怕你覺得她再好，心中要清楚，她總歸不是那個受你掌握的丫鬟了。人心難測……她是丫鬟的時候或許忠心，但身份變了，想法也會跟著改變的……你凡事多留幾分心。”

　南喬遙遙注目著芊芊裙角飛揚，沉默了一會兒，才正色道:“我有分寸。謝謝哥哥了。”

　這人心經過了一次細微的變化，生出了些波瀾之後，將來再想要做他想時，總是比第一次時要考慮的久一些。對於芊芊，她相信自己還是能夠把握的――畢竟的話，只要芊芊她不再想著李言，她們根本沒有衝突不是麽?

　芊芊最後選定的是離喬園較近的慧園，裡面種了不少芍yào，想必今年有了主人，huā兒會開的分外燦爛吧。

　之後的兩日，便是悠悠然地過去了。

　――莊親王還在皇宮中養著。而柳嬤嬤和丫鬟喜欲，也不知道為什麽，竟一個也沒從王府中出來。芊芊知道這一消息後，便再沒有提及她們，在韓嬤嬤送來的丫鬟中，挑了麥芽做大丫鬟，在陳氏院中做了兩年的鸝兒和百靈做二等丫鬟，隨意指了幾個新進府的做小丫鬟，然後拜托了韓嬤嬤教規矩，自己無事或是跟著陳氏學nv紅，或是隨著南喬學畫，當起了客居董鄂府上的孤nv柳小姐。

　“芊芊，明兒我去老宅瞧瞧南黎姐姐，你去麽?”南喬提著畫筆轉過頭，歪頭指著芊芊的畫架道:“這裡添朵huā或是蝴蝶什麽的。你細節上掌握的不錯了，但畫面的整體性上卻有些欠缺，布局上還是要多huā點功夫琢磨琢磨。”

　“哦。”芊芊點頭，一邊仔細打量著自己的畫，一邊答道:“南黎小姐那裡我不方便去吧，我還是陌生人。”

　南喬也不勉強，點頭道:“你也別著急，若是王爺明兒還沒回府，我也正好要去宮中請安，順便探視一下。”

　芊芊聞言，望著圖畫怔愣起來。

　那位老人……柳嬤嬤曾告訴她說，她的娘親曾經多麽受寵愛，她出生的時候他是多麽的高興……他真的病了麽?

　南喬轉眼瞥了她一眼，擱下筆拍拍手，讓粉黛送了清水，一邊淨水，一邊道:“好了，畫畫不是一日之功。今兒先到這裡，明天你再看自己的畫，或許又有不同的想法呢。芊芊，跟我去庫房，給南黎姐姐挑點禮物添妝吧。”

　“好。”芊芊微微一笑，也跟著擱了筆。

　再次見到南黎時，南喬發現南黎瘦了一些，人卻有一種安靜的美好，站在那裡微微笑時，像紛紛揚落下的huā朵。

　“喬喬，好久不見了。”南黎輕輕上前，拉住南喬的手臂。

　“一年了吧。姐姐漂亮好多……”南喬忍不住讚歎。

　“也不過是閑著跟哥哥學了寫大字。”南黎嘴角微微勾起，露出一個細微的笑容，牽著南喬邊走邊道:“我比不得你，還是自由人。阿瑪說，姑娘家長大了，總要有個長大的樣子，免得嫁到別人府上，讓人笑話……可我野了十幾年，怎麽不見他有多關心?總不過是因為那是王府的關系吧……”

　貌似，那康親王世子就寫的一手好字……南喬笑道:“二伯說的在理呀。你看，額娘那麽由著我luàn來，如今還不是給我請了個嬤嬤管教著。二伯他往日是疼你，現在這樣也一樣是疼你呢。”

　“就你會說話。”南黎理了理被風吹luàn的鬢角，看見富察氏在堂前等著，也沒多說什麽。隻待南喬給富察氏請了安，送了個蝴蝶發卡給怯怯的南笑做禮物，便開口道:“額娘，我帶喬喬妹妹去屋裡坐坐。”

　富察氏猶豫了下，似乎想說些什麽，最後還是揮了揮手，讓兩人退去。

　“額娘是怕我跟你討東西。”轉過屋角富察氏看不見的地方，南黎在一叢開著粉白huā朵的薔薇邊停了下來，目光毫不避諱地望向南喬。

　南喬愣了一下， 隨後真切地道:“姐姐你有什麽難處麽?我能不能幫的上?”

　“我選擇跟你說，你自然是能幫上的。”南黎終於還是別過了臉，伸手掐了一朵薔薇huā，繼續向前走去。“這兩年額娘東拚西湊，終是給我備齊了四十八抬嫁妝。原本，以我家的情況，又不是去做正室，我該感到滿足了才是。只是……”

　南黎深深吸了一口氣，道:“喬喬，我不滿足。世子嫡福晉至今無所出，又有病患在身，聽說很可能撐不了多少時候;府上幾個小阿哥，俱是年幼不說，生母不是漢人nv子，就是包衣出身……喬喬，我是有機會的。你懂不懂?”

　南喬自然懂。正室病弱無用，側室出身尊貴……她有什麽不懂的?“姐姐，我能幫你什麽?”

　南黎輕輕笑了笑，將手中的huā隨手丟棄，道:“我剛剛不是說了麽?額娘怕我跟你討東西……我自然是看上了你從宮裡得了那些賞賜。”

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