有個小小的女童在牆角處探頭看了一眼，搖搖晃晃的走了過來。

　　又林哎喲一聲，忙跳起身來迎上去，把她給抱了起來。

　　女童笑得咧開了嘴，她大概兩歲多，頂多三歲，皮膚細白，大眼睛，頭髮漆黑發亮，冬梅從沒見過這麽漂亮的孩子。

　　“這是?”

　　“我妹子啊，她叫玉林。”又林笑著說:“漂亮吧?我們鎮上再找不出第二個這麽漂亮的孩子了。”

　　冬梅真心誠意的點頭讚了一句:“真漂亮啊。”

　　冬梅知道這個玉林不是四奶奶生的，而是舅舅的妾生的。

　　“來認認人，這是冬梅表姐。”

　　玉林吮著手指，小聲的喚了一聲表姐，就把頭擱到又林的肩膀上了。

　　又林把她的手指從嘴裡拉出來，跟冬梅解釋:“她前陣子病著，所以一直沒出屋子，你也一直沒見過她。”

　　冬梅看玉林對又林是真心親近，而又林對玉林也不象是假裝的親熱。這個小表妹是姨娘生的，她母親早已經去世，四奶奶把這孩子養得這麽珠圓玉潤，可見並沒苛待她。

　　又林問她:“你怎麽不在屋子裡?奶娘呢?怎麽沒跟著你?”

　　玉林睜著一雙烏溜溜的眼睛看著她，不說話。可是那雙眼睛就象會說話一樣，看得人心都酥了。

　　又林從荷包裡摸出糖粒來塞進玉林嘴裡，硬硬的糖粒讓玉林的臉頰鼓起了一大塊，吃得那叫一個香。過了一會兒，玉林的奶娘才有些慌張地找了來。又林看了她一眼，什麽都沒說。奶娘有些心虛，天氣熱，中午看著玉林午睡時，她也忍不住打了盹。結果這孩子不知什麽時候醒了，就偷溜出了屋子。奶娘醒了來不見了孩子，急著到處找。

　　雖然這家裡當家作主的不是又林，可是奶娘被她看一眼，就怵了。這位大姑娘有時候不象個小孩子，那眼神兒表情讓人覺得，她心裡都什麽都懂，你蒙不了她。

　　“你跟奶娘回去嗎?”

　　玉林搖頭，抱著又林不撒手:“去，看弟弟。”

　　“好，看弟弟。”又林說:“表姐也一塊兒去吧?”

　　經過奶娘身邊時，又林說了句:“妹妹都要三歲了，話還說得這樣少，你平時該多和她說話才對。”

　　奶娘一頭的汗，連聲應是。

　　等她們走出一段路，冬梅忍不住問:“她剛才肯定偷懶睡覺了，看她的頭髮亂的。你怎麽不說她呢?”

　　又林抿了下嘴。

　　再找一個，其實也未必比這個強多少，說不定還不如這個。這個總歸對玉林的習慣脾性更熟悉一些，背地裡也不敢刻薄孩子，這一點就不錯了。

　　當下人的，在主人眼見不到之處偷奸耍滑太難免了，水至清則無魚，奶娘的丈夫也是李家的下人，她婆婆還是當年伺候過李老太太的人——瞧，小小一個李家，就有這麽錯綜複雜的人際關系。不是有句話叫牽一發而動全身嗎?就是眼下這樣子。

　　又林的小弟叫德林，才剛一歲多點，又林她們進屋的時候，這孩子還沒睡醒，四仰八叉的躺在炕上，系著個藍色緞子的肚兜，上頭繡著粉色的蓮花。嘴角拖著一條閃亮的可疑的水漬，睡得甭提多香了。

　　又林問奶娘:“他睡了多會兒了?”

　　奶娘小聲說:“有一個時辰了。”

　　“那也不短了，得醒了，不然晚上又不肯睡。”又林過去捏他鼻子，撓他的肚子想把他鬧醒。結果這孩子兀自不動如山，一點兒都不為所動。

　　冬梅看不下去了，又林雖然找了個冠冕堂皇的理由，可她這根本不是想把弟弟叫醒，分明是自己想揉捏著他過癮哪。

　　“不能這樣。”

　　冬梅往炕邊一坐，熟門熟路的把德林抱了起來，一邊拍著一邊小聲喚他，一看就是專業水準啊！

　　又林暗自慚愧。她幫四奶奶照顧孩子，一大半時間其實是在“玩”孩子，吃喝拉撒有奶娘和下人料理，她還能做什麽?隻負責陪玩兒唄。看冬梅表姐這樣，那才是真的會照顧孩子呢。

　　“表姐，你在家裡一直這麽照顧貴兒表弟的嗎?”

　　冬梅愣了一下，把孩子遞給奶娘，過了一會兒才輕輕地說了句:“娘說，其他人可能不會真的盡心……”

　　所以就把親閨女給兒子當小保姆使喚?姑姑這是什麽邏輯啊?

　　德林是個好脾氣的小寶寶，醒了之事不哭不鬧，奶娘給他穿上衣服，喂了奶，交到又林手上。玉林坐在一邊拿著個小波浪鼓玩，德林則在炕上爬來爬去，又林坐在一邊兒笑。冬梅看著既是羨慕，又有點兒心酸。

　　她這一刻真希望……自己是舅舅家的孩子。和又林、玉林、德林他們是親姐弟，大家這麽和樂的在一塊兒。外祖母雖然話不多，可是看得出來並不象馮家老太太那麽陰沉難以相處——舅舅舅母更是難得的好人。

　　又林的丫鬟小英找了來，回報的是一個對又林來說絕不算是好消息的消息。

　　“姑娘，奶奶讓您到前面兒去呢。”

　　又林頭也沒抬，順口問:“什麽事兒?”

　　“說是七奶奶給姑娘請的女先生來了，奶奶讓姑娘換了衣裳快出去。”

　　又林啊了一聲，這消息簡直象當頭一棒，把她打懵了。

　　怎麽這麽快！

　　她本來覺得， 七嬸嬸要寫信去，對方也要寫信來，自家爹娘再斟酌挑選一二，說不定一個夏天過去這事兒也成不了。

　　可是……這才幾天，七嬸嬸這是什麽效率?居然這麽快就把個先生給折騰到家來了?

　　“姑娘，快些吧?奶奶在前面陪著客人等著哪。”

　　又林哦了一聲，苦著臉回屋去換衣裳。

　　學規矩，這三個字聽起來輕飄飄的，可是壓在身上的份量著實不輕。一瞬間又林腦子裡頓時浮現出“皇后娘娘”“容嬤嬤”的身影……

　　換了件衣裳出去，四奶奶正陪著一位女客喝茶。

　　這年頭主家挑先生，先生也一樣挑主家——尤其是一些有名氣的先生，決不肯輕易收徒。萬一徒弟資質不好，將來一出門就貽笑大方，那純粹是砸自己的招牌，有這樣的例子在前，將來誰還敢請她?

　　而主家如果門第很高很牛氣，那當然是要挑先生的，一般野路子的絕對不會請，以免沒把孩子教好反而弄了一身壞習氣，或是教歪了——這做先生的也很不容易。家長要是想起來了把孩子叫來一問，發現你教的不合心，月底就可以讓你卷鋪蓋走人。

　　四奶奶看見女兒出來了，先看穿著，還行，是穿著裙子，不是一身短打清清涼涼就出來了。頭髮也很整齊。

　　好，基本滿意。

　　四奶奶說:“來，見過這位段夫子。”

　　又林進屋之前已經偷看過一眼，這位段夫子果然是坐有坐樣，並不刻意，但讓人覺得腰背很是挺拔，姿態也很優雅。