朱慕賢夜裡睡得並不踏實，一連醒了數次，每次都是驚醒直要握著妻子的手，才能再次睡去。

　　一握著手，就會看到她腕上劃傷的地方。誠如又林說的，劃傷並不重，玉鐲又非凶器，即使斷了碎了，也劃不了太深。

　　可是這是妻子遇險的見證——朱慕賢越想那句玉碎人平安的話越覺得有理，下定決心要給妻子尋一塊好玉來。他以前就聽說過有人遇刺，劍被玉佩擋住，玉碎而人無恙的傳聞，對此也只是半信半疑。可是經過今天這事，他覺得這事寧可信其有。

　　妻子的睡顏顯得十分安詳，壁角的燭光映在她的臉上，鼻息溫熱細勻。朱慕賢將她的手貼在自己的臉頰上。又林肌膚上淡淡的馨香是他熟悉的，只是其中混了一點藥氣，並不難聞。

　　他閉著眼，體會著她滑嫩的肌膚在臉上輕輕蹭過的那種感覺。

　　差一點兒……他就失去她了。

　　也許沒今天這危險，他還不知道，他已經不能沒有了她。

　　他不能想夠想象，倘若又林今天真的遭遇了不測，自己沒了妻子，孩子們沒了母親，今後的rì子該如何過下去?那將是每一天每一天重複的黑暗的rì子。

　　他不能夠沒有她。

　　大太太第二天才聽說了消息，內情她自然不知，隻曉得是路上遇了賊人，幸而有郡主的護衛在，又林她們才得以安然無恙，拉著她的手問長問短的，十分關切。

　　“哎喲，這郡主有喜自然是好事，這賊子太不長眼睛了，就算沒有受傷，這一場驚嚇也免不了。該備份禮讓人去探望才是。一來為了賀喜，二來為了壓驚。”

　　“是，太太想得周到。我已經讓人在預備了·等回來送了給太太過目再送到那邊去。”

　　大太太很滿意，兒媳婦既不讓她煩心又懂得敬重，有個郡主妹妹，還生了兩個兒子·大太太怎麽也不能再挑她毛病。而且和鍾氏一對比，越發顯得她好。

　　范媽媽從外頭進來——自打黃嫂子母女被處置之後，大太太的院子裡再沒人能和她對著乾。不過范媽媽也知道，自己老了，風光不了幾年了，須得給自己留著後路，不能再結仇家·所以行事倒比以前寬厚了不少。

　　“太太，四少nǎinǎi。”范媽媽使個眼sè讓伺候的丫鬟們出去，自己近前來小聲說:“打聽著消息了，劉姨娘手上有人命，這回只怕沒她活路。”

　　“人命?”

　　大太太和又林互相看了一眼，大太太問:“什麽人命?”

　　“丹菊。”

　　大太太納悶:“丹菊不是小產後血崩死的麽?”

　　“不是。丹菊的家人把人抬回去要安葬，結果親戚裡頭有個在衙門做事的，說丹菊這不是病死·應該是掐死或是捂死的。丹菊的家人當時不敢聲張，怕下手是三少nǎinǎi，甚至怕是二太太的授意。結果因為三少nǎinǎi被接了回來·丹菊的家人不服氣，這事就兒又翻出來了。”

　　大太太聽得一陣陣發寒:“這怎麽會……咱們家裡竟然有這樣毒辣的人?丹菊孩子都沒了，誰還要害她?”

　　要讓大太太說，韓氏給通房下藥，這事兒沒什麽大不了。大太太一想起朱慧萍和朱明澤他們，也覺得胸口一陣陣堵得慌，後悔當年沒給潘姨娘錢姨娘她們也下點兒藥，多省心哪，一了百了了。

　　這事兒其實哪家都有，韓氏吃虧就吃虧在她那時候沒自己的孩子——要不然的話·家家出了這樣的事都是打折胳膊袖子裡藏，

不肯張揚家醜的。　　“這事兒二房也在追查，已經找著人證了，那天夜裡頭，三少nǎinǎi和跟著她的那些人都被關著、看起來了，院子裡沒幾個人。可是受了那樣的驚嚇·晚上有人睡不著，看見劉姨娘進了丹菊那屋，她進去之前丹菊可是活的。雖然沒有確切看見是她下的手，可是她是最後進那屋的人，不是她還會有誰呢?”

　　“可······她······真是罪過啊！”大太太想不通。丹菊要是還懷著孩子，劉姨娘害她還有理由。要是丹菊生了兒子，那肯定要壓過她一頭。可是丹菊的孩子都掉了，劉姨娘為什麽還要害她?沒道理啊。丹菊還能在什麽地方妨礙她?或是兩人有什麽舊仇新恨令她能下這樣的狠手?

　　這其中的原由，除了死了的丹菊，應該只有劉姨娘一個人知道了。

　　雖然是朗朗青天大太陽照著，可是屋裡幾個人都覺得身上很不自在。

　　大太太不說，范媽媽雖然爭強好勝，可是從來沒害過人命-林更是覺得渾身不自在。她早就看不慣劉姨娘，可是就沒想到她會是個能下狠手去害別人xìng命的人。

　　“少nǎinǎi?”

　　又林回過神來。她剛才想起了很久以前的事。陸秀雲帶著女兒來投奔李家，陸秀雲其實是個面xìng子，沒什麽能為，但是當時聽家裡下人說了件小事，她當時沒放在心上，現在卻忽然想了起來。

　　陸秀雲為了打聽消息，給了李家的下人一件首飾，可是事情不成，她女兒卻找著人把首飾又要了回去。下人們刻薄起窮酸的親戚鄰裡來最起勁，又林當時聽過就算了，反正她們母女當時也走了。

　　可是現在把那時候的事情一想起來，劉姨娘打小就是個不吃虧且凶狠的xìng子。這幾年她看起來老老實實，倒是完全看不出來。

　　可是俗話說三歲看老，一個人的本xìng如何，不會輕易改變的。

　　劉姨娘嘴硬得很，她也知道這事不能承認，一認那肯定是死路，不管別人怎麽催逼誘哄，她都咬死口了說這是三少nǎinǎi誣陷她。上次丹菊小產三少nǎinǎi就想栽到她頭上，結果被人揭穿了。這次她回來了，焉能容得下自己?chūn荷那麽老實都被攆走了，自己不肯走，還和她是有舊仇的，三少nǎinǎi仗著自己有了身孕就能這樣顛倒是非黑白，硬還是要把當年那黑鍋再扣到她頭上。

　　她如此潑辣，且能言善辯，連審她的人都開始覺得她說得有理—畢竟三少nǎinǎi可是行過一回這樣的事情的。而且她在莊子上還能勾引三少爺，懷上了孩子，朱家下人們背裡譏笑談論她的著實不少。不僅議論媯‘的德行，更覺得她行事霸道過份。chūn荷可是朱家的家生子，一直勤勤懇懇，本本份份的伺候著三少爺，這麽老實的人她都容不下，挑唆著三少爺把人打發了，更何況劉姨娘?

　　再說，丹菊都死了這麽久了，也的確很難找出什麽有力的證據證人來。

　　劉姨娘也就是吃準了這一點，所以硬熬著。朱家肯定不會張揚這事，更不能隨隨便便就處置了她，她可不是朱家的奴婢，可以隨便打殺發賣的。

　　她也不想這麽做的，可是誰讓丹菊自己不識趣呢?她要不是看見了不該看到的，甚至說要告發她，劉姨娘也不會······

　　她真不是存心要讓丹菊死。

　　當時她只不過想去奚落她一番，誰讓她懷了孩子之後就覺得自己了不得了，比其他人都高出一籌了?結果呢?現在雞飛蛋打。

　　可是丹菊一醒來就嚷著說是她害了自己的孩子，劉姨娘還沒來得及把三少nǎinǎi讓人買藥下藥的事兒說出來，丹菊就又說出了更令劉姨娘驚駭的事情。

　　丹菊發現了劉姨娘一直極力隱瞞的隱私，並且還不止一樁。

　　她當時隻想讓丹菊別再開口說下去，她想著，不能讓旁人聽到……一定不能讓旁人聽到她說的那些話， 否則自己在朱府再沒有容身之地了，等著她的絕不是什麽好事。

　　丹菊起先還掙扎了兩下，後來就不動了，等她把枕頭拿開，丹菊已經斷氣了。

　　劉姨娘打了個寒噤。她不是存心要殺丹菊，可是丹菊當時剛小產，又大出血，身子實在太弱了，沒兩下就斷了氣——

　　不是她的錯，是丹菊那個蠢貨她自己找死。

　　當時她的眼睛睜得大大的，劉姨娘伸手去替她合上，頭一回沒敢用力，沒合上，第二回才合上了。手下的人臉還是溫熱的，但是劉姨娘知道她已經死了。

　　她靜悄悄的回了自己的屋子，等著天明時候小丫鬟吵嚷起來。她一點兒都不會心裡不安。在她看來丹菊是命不好，跟她可沒有關系。

　　劉姨娘被關在黑咕隆咚的一間屋裡，什麽都看不見，都一天一夜沒喝水沒吃東西了，還說了不少話賠出去不少眼淚，她嗓子乾得象要冒煙，被夾過的手指疼得鑽心。

　　她迷糊了一陣，不知道是什麽時辰了，忽然聽著一聲門響。

　　劉姨娘jīng神一振，抬起頭來。

　　她昨天任是誰來都毫不動搖，而且一定要見朱長安。在她看來，朱長安的所有女人加起來也沒她生得好看，朱長安只是這麽些rì子不見她不同她親近，所以才狠了心。只要見了她，她再一哭一求，他肯定會心軟的······

　　進來的人披著長鬥篷，看身形就不是女人。可是不等劉姨娘擠出笑容，又進來一個人。