這一陣子喜事多，應酬也多，連朝上的事情也多，朱慕賢回來得越來越晚。

　又林只聽說西北邊關又起了戰事。

　年年秋高馬壯的時候，西北總有邊患。狄人會趁這個時候南下大肆劫掠，把能搶走的金銀、財物、糧食和百姓全部擄走，不能帶走的也都一把火燒掉。

　以前又林也聽說，也知道，但是那時候她不過是個養在深閨的小姑娘，西北離她太遠，那些事情也離她太遠。

　可是現在這些事情一下子逼到眼前來了——感覺一下子那些人，那些事離得這麽近。

　當然，單從距離上來說，也確實是離得近了。從江南到京城，從南至北。在南邊人們根本不關心，也沒人提起這些事。可是京城裡頭即使販夫走卒也能就國家大事說上幾句，天子腳下到底是不同的。連家中的下人都會議論幾句，老家有在那邊的就十分牽掛，不知道是不是今年又遭了亂。

　不管哪個朝代，邊患似乎都沒有絕跡過。

　但是今年特別嚴重，石關城被攻破，守將戰死，八百裡急報送到京城，據說馬都跑死了好幾匹。

　翠玉打起簾子，朱慕賢進了屋，拂了拂肩上的碎雪。屋裡暖，雪粒都化成了細密的水珠，一抖，就從大氅上滑落下來。

　“回來了?下雪了?”

　“剛下。”

　又林過來替他解了大氅，交給白芷去掛了起來，手背在他臉上貼了一下:“這麽涼，快喝杯熱茶暖暖。吃過飯了沒?”

　“墊過幾口，還有什麽吃的?”

　“讓人包了餛飩。”又林輕聲說:“我讓人端來。”

　朱慕賢搓搓手。到熏爐邊烘暖。餛飩端了過來，還有蒸得白胖可愛的小花卷與煎得焦黃的小餃子。

　餛飩很鮮，上頭漂著碧綠的絞碎的芫荽與蒜苗，朱慕賢深吸口香氣，才端起來喝了一大口湯。

　又林遞給他調羹:“事情很繁雜嗎?”

　“大事情當然輪不上我們插嘴，不過是宋大人讓我們翻了一年昔年的卷宗出來。院閣裡頭有許多東西都放了幾十成百年了。其實從前朝起西北就一直沒太平過，前朝興宗年間，狄人甚至一路到了青河邊上。長驅直入，如入無人之境……”他頓了一下，彎了下嘴角:“瞧我，翻了一天卷宗，回來的路上還老想著這些事兒。你今天在家都做什麽了?兒子怎麽樣?”

　“兒子今天不怎麽乖，天突然冷了下來，今天變了天，起了風。不敢帶他出去，他在屋裡待不住，後來抱到老太太那兒去待了一會兒，有人逗他陪他玩兒，這才高興了。”

　“你呢?”

　又林看他一眼，含笑說:“我當然陪著他啊。今天老太太那兒有客。是吳雲章吳大人的夫人來了，和老太太一起說了半天話，多半在說從前的事兒。”

　吳夫人看起來也是個十分和善爽朗的人，抱了一會兒原哥兒，還給了十分厚重的見面禮。又要帶著兒子在西屋裡頭玩，倒也能斷斷續續聽到她們說什麽話。

　吳夫人說起兒孫的親事，然後還提到京裡最近幾家結親的人。

　“聽說宗正寺那邊兒也有動靜，這些天都在梳理京裡的權貴官宦人家，幾家王府裡的郡主、世子。也都不小了。該尋人家了。”

　吳夫人家還有適齡的孫女，以吳家的家世，很有可能家中會出一位世子妃，她當然對這事十分關切。

　“對了。宏王府的兩位郡主都要擇人家了，年長的那位已經說定了，嫁到林家去。年幼的那位，聽說也看準了。”

　又林不免多留心了一些，不過吳夫人卻沒接著說這件事。

　先前就有些風聲，說楊重光極有可能是被宏王爺看中了，會以郡主相許。但是這種事情，在沒有塵埃落定之前，誰都說不好。但好在沒娶年長那位，聽說姑娘臉面有瑕，更要命的是脾氣不好。可聽說年幼的那一位身子又不好——

　又林輕聲問朱慕賢這事，朱慕賢嗯了一聲:“我也聽說了，這事大概已成定局，沒十成，也有八分準了。”

　“是嗎?”

　“宏王爺是個寬厚的人，與人無爭，宏王世子我倒是見過的，很有才氣。”

　結一門親事，妻子固然重要，但是嶽夫和舅兄有些時候更重要。楊重光在朝中毫無根基，他越是才氣縱橫，只怕越容易鋒芒畢露招人忌憚。結這門親，無論如何，對他的前程是大有好處的。至於妻子是不是合心意，在這種時候倒不重要了。

　又林只是有些感慨——她想起了當年到河邊去放燈，楊重光在橋下吹笛子向石瓊玉訴衷情，最終兩人只能相顧陌路。

　隔得不遠，鍾氏的屋子還亮著燈。不過屋裡只有她，鍾正銘歇在了別的屋裡。

　鍾氏從接手家務以來，的確對丈夫忽略了不少。

　可是京裡哪家裡的少奶奶不是這樣呢?在丈夫身上用心也是白用心，倒不如把家務大權抓在手裡，再好好教養兒子、奉承婆婆來得要緊。

　周嫂子跟她回話，說完了事兒，又提起來:“四少爺又回來晚了，我過來的時候，見跟他的人才去拴馬呢。”

　“廚房裡又留飯了?”

　周嫂子陪著笑說:“是四少奶奶吩咐的，不是留的晚飯，另外準備了餛飩，還有兩樣點心。”

　鍾氏正把玩著一個金耳杓，抬頭看了一眼。周嫂子忙補了一句:“四少奶奶每回吩咐廚房他做活，都是現讓人拿了錢來的，不是走的公帳。”

　“哼，全家誰不知道她有錢?”

　周嫂子低下頭。

　雖然說她是大少奶奶的人，可是對四少奶奶也沒反感。人家是有錢，而且舍得花錢，府裡上上下下都願意給四少奶奶辦事乾活。

　連鍾氏心裡都很明白。

　老四眼看著越來越有出息，既考中了功名，又得了掌院大人看重，按部就班的升上去，將來前程不可限量。四少奶奶又待下寬和，出手大方。朱府上下除了老太太那院兒，其他人都是吃大廚房的飯，哪房額外想多添些什麽，或是多要菜，或是要擺桌酒，都要額外給廚房的人拿錢另添。四少奶奶經常的讓廚房給添補東西，給四少爺的、給小少爺的都有，出手從來不小氣。

　鍾氏臉色不太好看。

　她覺得她很賣力的在管這個家，可是頭上壓著婆婆和太婆婆，旁邊有二房虎視眈眈，弟媳婦聲勢浩大，比她更得人心，更重要的是公中的產業進益有限，她想再開個源，弄點能進錢的營生。

　鍾氏那這兒琢磨什麽，又林可沒心思去關心。兒子又醒了一回，喂了奶之後他來了精神，一點兒困意都沒有。朱慕賢沐浴過了出來，摟著兒子在炕上逗他玩。原哥兒生得很清秀，小臉兒肥嘟嘟，眼睛大大的，現在正在往外萌牙的階段，口水很多，總想啃東西。這會兒抓著他爹的手指頭權充磨牙棒。

　小孩兒沒牙啃起來也不疼，就是磨得癢癢的，弄得他手上濕糊糊的全是口水。朱慕賢忍不住笑，就讓他隨便啃。一天沉重的心情在回到暖和的屋裡，和妻兒在一起的時候都消散得無影無蹤了。

　“你這幾天臉色不太好，自己多注意些，別太累了。六弟和三嬸兒都著了風寒，今天我才打發人送了些東西過去，聽說還都挺重的，三嬸兒都躺了兩天了。”

　朱慕賢這幾天還真沒注意家裡的事:“這麽嚴重?那我明天抽空過去瞧瞧。三嬸那邊孤兒寡母的，這都病了，只怕連個說話主事的人都沒有。你要是能幫得上的，就多幫著照看照看。”

　“你放心，我有分寸。”

　大太太其實這幾天身上也不大舒坦。上次氣病之後，雖然很快康復了，可是內裡卻大不如前了，天一冷就懶得動彈，也不思飲食。又林特意讓人醃的小菜，她就著粥還能吃一些。平時愛吃的那些油膩肥腴的東西現在一點兒都不想碰。而且這幾天脾氣也大，嫌茶燙了，嫌屋裡氣悶，嫌身邊服侍的人不盡心，又林和鍾氏也都挨了訓斥。不過做兒媳婦的被婆婆排揎斥責那是常事兒，又林一點兒都沒放在心上。

　乳娘有些不安，想把孩子抱走，朱慕賢有些舍不得松手，笑著說:“讓他晚上就在這兒睡吧。”

　又林笑著說:“那你晚上起來給他換尿布?”

　朱慕賢一口就應下來:“那有什麽，我又不是不會換。你隻管睡，晚上我來照看他。”

　平時做做就罷了，夜裡睡得正沉的時候被迫爬起來照料孩子，那可不是輕松活計。再說朱慕賢明天還要早早起來去點卯，又林可不想他這麽耗神。

　可朱慕賢這樣堅持，又林也有點兒舍不得讓乳娘這麽抱走，就讓原哥兒睡在兩人中間。朱慕賢小心翼翼的躺下來，半晌一動沒敢動，就怕不小心壓著孩子了。

　小孩子軟乎乎，熱乎乎的，身上帶著一股奶香味兒。

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　天氣怎麽越來越冷了！真要命。。