薛江晚今日來的比請安的時辰要早，東瑗等人就微微吃驚。結果她一進門，不顧滿屋子的丫鬟和羅媽媽，噗通就給東瑗跪下，嗚嗚哭起來，把眾人都愣住。

　東瑗眉頭不由自主蹙了下。

　“薛姨娘怎麽了?”她讓薔薇去扶薛江晚，柔聲問她，“快起來，地上涼，薛姨娘又是單薄的身子。”

　薔薇和橘紅去攙扶她。

　薛江晚推開了她二人的手，跪在東瑗的炕前，聲淚俱下:“姐姐，您送我去庵裡住吧。我在這裡，遲遲早早亦無活路的。”

　東瑗想到她大約是要說昨晚的事。

　“說胡話。”東瑗道，“薛姨娘是我陪嫁的滕妾，我在一日，薛姨娘怎麽就無活路?世子爺和我說了姨娘什麽不曾?”

　“姐姐和世子爺自然是好的。”薛江晚抽噎道，“只是這府裡小人橫行，我又是個老實的，不說替姐姐增光，還惹了一身晦氣，讓姐姐跟著受牽連。姐姐，我是無顏面在再府裡了……”

　小人……

　晦氣……

　無顏面……

　大約是跟姨娘們鬧了別扭，又要怪盛修頤昨夜沒有給她體面的。

　“姨娘起來說話。”東瑗聲音提高了半截，“不管受了什麽委屈，起來好好說。姨娘跪著，又哭得這樣，我也不清不楚，怎麽替姨娘做主?”

　薛江晚看了眼東瑗。淚眼婆娑中，見東瑗神色沒有半分不虞與敷衍，她才由薔薇攙扶著，起了身。

　紫薇搬了錦杌給她坐。

　東瑗的目光柔和裡帶了幾分疏遠與冷淡，問薛江晚:“到底發生了何事?”

　薛江晚又抽噎著，道:“今日早起，我屋裡的丫鬟去小廚房拎熱水洗臉，明明是我的丫鬟先去，卻被范姨娘身邊的芸香搶了先。我亦什麽話沒說。午飯我想吃個雞蛋羹。讓廚房做了，叫雀兒去端。回到院裡正好范姨娘出門，她居然絆了雀兒一腳，一碗雞蛋羹全撒了。我自然質問她為何。她卻撒潑……”

　東瑗沒有言語，示意薛江晚繼續說下去。

　“昨日世子爺去我屋裡，坐著吃了盞茶就說外院有事，讓我先歇了。”薛江晚淚意又湧上來，“可憐我巴巴等了一夜，生怕世子爺回來，我睡下了沒人服侍。今早上又要早起……”

　好似早起是件很委屈、很了不得的事。

　羅媽媽等人撇撇嘴。就算小門小戶人家，夜裡不管什麽事耽誤了，早起也是必須的吧?這薛姨娘還巴巴說給奶奶聽，好似她多麽不容易似的。

　東瑗心裡也好笑。

　“范氏知曉我昨夜未睡，說了一籮筐的風涼話。”薛江晚眼淚簌簌滑過，“奶奶，您定要替我做主。”

　東瑗聽著，就蹙了蹙眉。打架打輸了跑來告狀。順便訴說昨夜的委屈?

　她笑了笑:“姨娘說的，我已經知道了。姨娘先去洗把臉，我把范姨娘叫來。問明白了自然給姨娘做主的。”

　薛姨娘複又跪下，哭道:“姐姐不信我的話?”

　“我相信的。”東瑗笑道，“只是兼聽則明，偏信則暗。我要公斷，自然也要聽聽范姨娘怎麽說，你先去吧。”

　說著，喊了外間服侍的幾個小丫鬟進來，帶薛江晚去淨房。

　薛江晚隻得咬牙起身，跟著小丫鬟下去了。

　東瑗讓薔薇去姨娘們的院子，把幾個姨娘都找來。不管是當事者。還是旁觀者，都要問問。這樣才不會被薛江晚一個人誤導。要是做出錯誤的判斷，做出了不正當的處罰，會影響東瑗在後院的威信。

　薔薇道是，去了姨娘們的院子。

　羅媽媽和橘紅、橘香把炕上的針線布料都收拾好。

　今日衣裳是不能再做了，怕這事要鬧上一整天。

　片刻。薔薇就領了范氏、陶氏和邵氏三人進來。

　三人屈膝給東瑗請安。

　東瑗讓丫鬟搬了錦杌給她們坐了，眼睛就瞟見了陶姨娘左邊眼角到臉頰半指長的一條淺淺的傷痕，血跡堪堪乾涸，抹了一種藥膏，氣味很濃很刺鼻。

　東瑗終於明白薛江晚為何來得這麽早了。她想要搶先一步，讓東瑗先入為主偏袒她。

　“陶姨娘，你的臉怎麽了?”東瑗聲音清冷下去，沉聲問道。

　陶姨娘忙給東瑗跪下，低聲道:“奶奶，我……我……”

　她跟薛江晚不同，一直喊東瑗叫奶奶，不是姐姐。

　她支吾了半天，也說不出個所以然來，大約是不想替薛江晚遮掩，又不知道東瑗對薛江晚的感情，是不是會力排眾議偏袒薛江晚，所以支吾半天，就是不開口。

　這個女人比薛江晚和范姨娘都謹慎小心。

　東瑗想著，就把嚴厲的目光轉向范姨娘。

　范姨娘倒不見慌亂。她款款起身，給東瑗跪下:“奶奶，陶姐姐臉上的傷，是薛姐姐的戒指劃傷的。”

　陶姨娘連忙表態:“就是劃了下，歇幾日就愈合了，不礙事的奶奶。薛姐姐也不是故意的。”

　薛江晚是滕妾，地位在貴妾之上，所以姨娘們都叫她姐姐。

　初來乍道，又不是像東瑗這樣做主母的，而是平級的妾室，雖高那麽一點，卻端著架子讓眾人尊敬她，定會招來記恨的吧?

　東瑗可以猜到薛江晚在姨娘們跟前很討人嫌。

　“薛姨娘怎麽劃傷了陶姨娘的?”東瑗態度冷淡而嚴肅，問著范姨娘。

　范姨娘道:“是薛姐姐要來打我，被陶姐姐攔了。她氣不過，就劃傷了陶姐姐。”

　范姨娘的意思是，薛江晚跟她打架落了下風，故意劃傷陶姨娘出氣的。

　陶姨娘的手指微微收緊，心裡發恨:“這個范氏，她和薛江晚不快起爭執，非要把我牽扯進去做什麽。”

　范姨娘的話，陶姨娘若反駁，好似在偏袒薛姨娘;若不反駁，又好似在承認薛江晚是故意而為，薛江晚肯定要挨訓的。

　不管怎麽做，都是兩頭不落好。

　陶姨娘第一次覺得這個范氏很險惡。

　“薛姨娘為何非要打你?”東瑗又問。

　范姨娘直著腰板，恭聲道:“早起的時候，邵姐姐見我臉色不好，問是何故。我說昨夜被噩夢驚著了，後半晌未睡，臉色自然就差了。

　哪裡知道薛姐姐聽了，一股腦兒衝出來問我是何意，還指著鼻子說我。我被她唬得愣住，回頭問了丫鬟才知道薛姐姐也一夜未睡。

　奶奶，您可以問芸香，我昨夜寅時被噩夢驚著後，的確是未曾闔眼，並不是含沙射影說薛姐姐的。”

　“邵姨娘，范姨娘說的可是實情?”東瑗問一旁的邵氏。

　家裡的這四位姨娘，只有邵紫檀表面上瞧著是個忠厚老實的。對面這等對峙，她有些慌亂，忙道:“回奶奶的話，是……是我先問范姨娘怎麽瞧著臉色不好，范姨娘才說一夜未睡……奶奶，我也不知曉薛姐姐未睡，並不是有意的……”

　她是怕范姨娘像拖陶氏下水那樣，把她也拖下水。她忙不迭表態，她並不是有意嘲諷薛江晚，才問范氏為何臉色不好的。

　敦厚人心裡也明白得很。

　這可真似一面鏡子般，一場爭吵，就把幾位姨娘照得原形畢露。

　范氏心裡不爽薛江晚，可是更加恨陶氏。她在說薛江晚的同時，不忘給陶氏下絆子，讓陶氏無緣無故牽扯進來不說，還兩頭得罪人。這個范氏，既潑辣又心算深沉。

　陶氏一直行事妥當大方，不給范氏機會。

　薛江晚來了，就打破了姨娘們之間的平衡，讓范姨娘有槍可以使。

　而邵紫檀，一向瞧著敦厚老實，實則心裡敞亮，並不是個愚笨之人。所以這兩年，她沒有成為范氏刁難陶氏的槍，並不是偶然。

　“薛姨娘說你絆了她的丫鬟，又是怎麽回事?”東瑗繼續問范氏。

　范氏忙道:“奶奶，可冤枉死了！一院子丫鬟婆子可以作證，薛姐姐的那個丫鬟笨手笨腳，自己把碗打了，正好我在跟前，她就賴我。

　薛姐姐不分青紅皂白，便來質問我。婆子們幫我作證，說確實薛姐姐的丫鬟自己不小心打翻了碗，薛姐姐落了沒理，又不肯認錯，反而要打我。”

　東瑗聽著，臉色沉了下去。

　范姨娘昂頭，繼續道:“奶奶，從前陶姐姐住咱們院子裡的正屋時，咱們幾個和睦著呢。如今卻這裡不平，那裡憤然，我也不知道何故，奶奶替我們做主。”

　聽著范氏的話，旁人還好，只有陶氏的臉刷得一下子就通紅。

　范氏這話，不是在說陶姨娘挪了屋子住，心裡不平衡， 所以挑撥，暗地裡搗鬼嗎?要不然，怎麽說著“這裡不平，那裡憤然”的話。薛江晚來了，邵姨娘和范姨娘的地位不變，只有陶姨娘降了地位，從最尊貴的姨娘變成了第二位。

　倘若有不平不滿，也是陶姨娘！

　自然是陶姨娘搗鬼，要不然，怎麽不和睦?

　陶氏氣得想哭，卻又不敢。

　范氏明著可沒有指名道姓說她，她若是哭起來，反而是她心裡有鬼。

　陶氏的臉漲得紫紅，囁嚅著不敢吭聲。

　東瑗就看了眼伶牙俐齒的范姨娘，道:“一個巴掌拍不響，既有了爭執，倘若說薛姨娘有五分不是，范姨娘也有五分。”

　范氏沒有反駁，低聲道是。

　東瑗又讓薔薇去把薛江晚叫進來。