第016節放丫鬟
東瑗進了內室,幽鬱梅香飄渺襲人。牆角擺的還是上次那盤紅梅,深棕色虯枝梢頭,血梅盛綻,傲視酷寒。
寶巾帶著兩個小丫鬟打掃地上的碎瓷,青石磚地面被茶水泅開了一朵淡墨花,別樣嫵媚。
寶綠重新拿了隻骨瓷描金的茶盞,給老夫人沏茶。
老夫人闔眼,依偎著織錦點翠萬壽無疆引枕,神情很疲憊。她穿了色孔雀藍海屋添籌紋交領長襖,玄青色八寶奔兔暗地織金福裙,鬢角斜插一支沉香木嵌珠翠碧璽簪,額頭帶著鍍金點翠嵌雪米珠蝙蝠紋喜字遮眉勒,闔眼時,臉色很蒼白,珠玉綾羅亦不能遮掩她的虛弱蒼老。
東瑗仔細瞧著,才發現老夫人的鬢角露出幾縷雪絲,好似一夜間蹦出來的,更添老態龍鍾。見祖母這樣,又想起了薛東婉,東瑗眼睫濕濡。
寶綠沏好了茶,放在老夫人面前的炕幾上,柔聲道:“老夫人,您喝茶……”
老夫人微微睜眼,就看見了穿著藕荷色纏枝梅花紋交領長襖的東瑗,眸光頓時柔和下來,笑容親切:“瑗姐兒來了?來,坐到祖母身邊……”
東瑗依言,坐到老夫人身邊。
“祖母,您是不是從昨夜就沒睡?您瞧著沒什麽精神……”東瑗擔憂問老夫人,眼睛被晶瑩淚珠浸潤,越發麗嫵媚,眼神有奪人心魄的華采。
老夫人瞧著就心中喜歡,臉上笑容添了一分,淡然頷首:“祖母年紀大了,難得才有個好覺。躺著也睡不踏實,還耽誤了晚上的瞌睡,索性懶得睡……”然後又問東瑗中午吃了什麽。
東瑗一一說了。
老夫人又問她怎麽過來了,現在不是晨昏定省的時辰。
東瑗強撐起甜膩可愛的笑容:“我去了大伯母的元豐閣。大伯母說來看看祖母,我就跟著一塊兒來了。”
“去了元豐閣啊?”老夫人被她的笑感染,亦笑起來。
其實彼此心中都明白,婉姐兒去了,她們卻要裝作若無其事,笑著總比垮著臉強些。
東瑗嗯了一聲,又笑道:“想著快過年了,大伯母事情多,明年開春更加忙絡,我屋裡有些事,提前和她說說,免得臨時給大伯母忙中添亂。”
老夫人表情比剛剛松弛了不少,笑容自然了幾分,問她什麽事。
“橘紅和橘香兩位姐姐的事……”東瑗道,“橘紅姐姐都滿十八了,橘香姐姐明年二月也滿十八,咱們家的規矩,該放出去了。兩位姐姐是祖母賞的,原應先問過祖母的,可我思忖著家裡是大伯母當家,還是先稟了她,再來告訴您。大伯母也說,問問您的意思,我們就一起過來了……”
老夫人眼底的笑意越發濃鬱,甚至有些意外驚喜。
這孩子居然跟她想到了一塊兒。
“是這個理兒……”老夫人笑道,“咱們家可沒有把丫鬟們留成老姑娘的規矩,十八歲是可以放了的。”
按照現行的法令與道德,家裡的丫鬟二十五歲之前必須都放出去配人。盛京很多簪纓望族為了顯示德昭鴻天,丫鬟到了十八歲就開始放出去,很少會把人真的留到二十五歲。
“你大伯母怎麽說?”老夫人又笑著問東瑗。
東瑗正要回答,東次間伺候的寶巾便朝內室喊了聲“世子夫人來了”,說罷,親自替榮氏撩起氈簾。
榮氏見老夫人不似剛剛的清冷嚴厲,恢復了往常的和藹慈祥,笑容越發從容溫柔,給老夫人福身行禮。
老夫人讓她炕上坐,寶綠就給她上了茶。
“我和瑗姐兒正說你呢,你就來了……”老夫人笑容慈愛,看不出半點傷心。
可榮氏知道,老夫人一生大風大浪,最能承得住氣。不管表面多麽平靜,婉姐兒的死,老夫人還是萬分悲痛的,否則也不會那樣對楊氏了。
她盡量說著開心的事,哄老夫人開懷些。
“您和瑗姐兒背後編排我什麽來著?”榮氏笑語嫣然,斜坐在老夫人對面。
老夫人笑起來,把東瑗告訴她的話,說給榮氏聽。又問榮氏,準備怎麽處理橘紅和橘香的事情。
“是娘賞給瑗姐兒的,瑗姐兒跑去問我怎麽放出去,我倒是為難了。娘屋裡的人,我可不敢做主,就帶著瑗姐兒討娘示下……”榮氏笑著說罷,看了眼薛東瑗,心中感歎這小姑娘的聰慧。
管家的對牌在榮氏手裡,哪怕是老夫人做了決定,最後還是要通過榮氏執行。直接去告訴了榮氏,尊重了她這個當家的;丫鬟拿的是老夫人屋裡的月例,榮氏肯定會尊重老夫人,來討老夫人的意思。
最後拿主意的,還是老夫人,跟薛東瑗直接告訴老夫人沒有區別。
可薛東瑗這樣一繞彎,就給了榮氏尊敬和體面,不得罪榮氏。
榮氏不由又打量東瑗一眼,她討老夫人喜歡,也是她應得的。榮氏像她這麽大的時候,可沒有如此面面俱到的精明。
“這個家是你當的,怎麽你不能做主?”老夫人呵呵笑,眉宇間少了方才的煞氣。
榮氏順勢道:“那娘就疼我一回,幫我拿個主意吧!”
東瑗抿唇笑。
老夫人也笑,她略微沉吟,卻轉眸望著東瑗:“瑗姐兒,你可有好主意?”
若是平常,東瑗是絕對不會出頭的。可這件事關乎橘紅橘香的未來,她不能再放任不管。這兩個丫鬟像姐姐一般忠心陪伴她這五年,東瑗對她們是有感情的。
“我開始想著兩位姐姐要放出去,我跟羅媽媽也商量了下。兩位姐姐從祖母屋裡到我屋裡,原是委屈的,盡心盡職服侍我這麽多年,我也想她們有個好前程。羅媽媽說,她大伯家有兩個雙胞胎侄兒,在咱們家莊子上的,明年滿十九,都沒有說親……”東瑗一邊說,一邊揣摩老夫人和榮氏的表情,見她們沒有蹙眉,就知道自己說的不差,膽子也大了些,越說越順,“羅媽媽的男人也在莊子上,她說,要是兩位姐姐能嫁到他們家,她也想出去,讓她的女兒進府來見見世面……”
榮氏聽著東瑗的話, 一開始有些狐惑:嫁到莊子裡,算什麽好前程?
然後又突然明白過來,將來可以從莊子上選陪房!
有了陪房的身份,自然就不同了。薛東瑗這般精明謹慎的人,除非是渾不楞的婆婆,否則都會滿意她;又是天成的嬌媚模樣,丈夫對她不會太差,她的陪房,說不定將來真的是錦繡前程。
榮氏心中不免又對這個侄女增了一點份量。
老夫人卻眼眸微閃望著東瑗,表情很莫名其妙。
榮氏微愣,難得東瑗的主意,老夫人不讚同?
須臾,才聽到老夫人呵呵的笑聲。
這笑聲,是從心底發出來的滿意,開懷又得意。
榮氏心中大定,看來瑗姐兒說的,正中老夫人的心思。她就搶先表態:“娘,咱們瑗姐兒跟在您身邊,行事說話學了幾分娘的風骨。我聽著這主意很不錯,您覺得呢?”
“行啊,你也覺得不錯,就照瑗姐兒說的辦吧。”老夫人笑呵呵把東瑗摟在懷裡,笑著對榮氏道,“這孩子,是我肚子裡的蛔蟲,我想什麽都知道!”
榮氏雖不解,仍附和著笑。
“瑗姐兒大了,羅媽媽想出去,就讓她出去吧。”老夫人又道,“等她出去,就讓她閨女到瑗姐兒屋裡服侍。”
然後想起什麽似的,對榮氏和東瑗道:“我看了一個好孩子,準備給瑗姐兒使,等明年橘香橘紅放出去了,她屋子裡不至於亂套。”
然後喊詹媽媽,讓她把薔薇帶進來。
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