從靜攝院回去的時候，薛江晚走的很慢，鶯兒小心翼翼跟在她身後。

　她好似腳上無力，慢慢走著。

　回到了院子，看見范姨娘和她的丫鬟芸香在院中藤架下做針線，石椅上鋪了錦袱，范姨娘年輕又活潑，說笑的時候眉眼飛揚。

　范姨娘不知說了什麽，芸香就伸手捏她的臉。

　范姨娘不以為忤，反而咯咯笑起來，兩個人好的像親姊妹一般。

　薛江晚頭一次沒有和范姨娘鬥嘴的，懨懨回了自己的屋子。

　范姨娘則好奇看著似秋霜打過的茄子一般的薛江晚，問芸香:“她怎麽了?半死不活的……”

　芸香噓了一聲，示意范姨娘別說了。

　范姨娘就笑笑，不再多言，安靜繡著一方絲帕。

　薛江晚沒有脫了身上的褙子，懶懶的躺在炕上。鶯兒、燕兒和雀兒都怕她，遠遠站著也不敢勸。她的乳娘李媽媽見她這樣，拿了個薄裘蓋在她身上。

　薛江晚拉住了李媽媽，把丫鬟們遣了出去後，問李媽媽:“我臉色是不是不好?”

　李媽媽忙說沒有，又擔心問:“姨娘，大奶奶還生你的氣嗎?”

　薛江晚眼眸就黯了下去。

　她真的什麽都沒有做，只是路過楨園時，想著去看看誠哥兒，跟誠哥兒的乳娘和管事的夏媽媽打打交道。

　她想過取代東瑗，成為這個院子的嫡母，可盛家世子爺對她冷落了一年，她原先的壯志漸漸被無情的事實磨滅。

　沒有世子爺的疼愛，沒有孩子，她拿什麽跟東瑗爭?

　不，她甚至連陶氏都爭不過。

　她的出身還不如陶氏，陶氏卻樣樣比她佔盡優勢:陶氏生了兒子，從前很得夫人喜歡;世子爺回來後。雖沒有按照定製到姨娘們屋裡，卻也是先到陶氏那裡，可見眾姨娘裡，世子爺是最看重陶氏的。

　東瑗說得對。她為何現在比陶氏尊貴?

　因為她是東瑗的滕妾。

　倘若東瑗失勢了，她就會什麽都沒有！

　現在，世子爺雖然不來，可她衣食無憂，幾個姨娘在她下面，比起從前在南邊寄宿的日子，不是好了很多嗎?

　這一切。不是世子爺給她的，而是薛東瑗給她的。

　突然想通了這一點，薛江晚無力依附在大引枕上，淚如雨下。

　她想要鬥倒的敵人，她一直努力的方向，居然就是自己賴以生存的那顆大樹。她好似藤蔓，看似爬得很高，現在才明白。是那棵樹給了她勢力和高度。倘若那棵樹倒了，她會跟著一起倒下去。

　她居然是依靠東瑗才能生存下去。

　而東瑗，又是她前進一步的唯一阻力。

　她不想一輩子居於人下。就需要把東瑗鬥倒。可是東瑗倒了，她也活不了。她的人生，居然陷入了這樣的困境！

　李媽媽看到她哭，忙勸:“姨娘，您別哭，姨娘…….”

　見勸不住，李媽媽自己也跟著抹淚。

　薛江晚覺得自己很可悲，身邊一個體己的人都沒有。

　范姨娘和芸香情同姊妹，邵紫檀和陶氏都有孩子，只有她。孤苦無依。唯一和她做伴的，是她的乳娘李媽媽。

　她哭著哭著，就把頭埋在大引枕上，半晌都不動了。

　李媽媽擔憂陪在一旁。

　好半天，她才抬起眸子，眼睛亮晶晶看著李媽媽:“媽媽。如果我也能生下兒子……”

　她說著，眼眸就異常明亮。

　李媽媽卻被她這樣忽而垂首喪氣哭啼，忽而又神采奕奕嚇住了，半晌不知道說什麽好。

　*

　薛江晚走後，羅媽媽等人方才進來服侍東瑗。

　東瑗起身，喊了薔薇，往內室說話去了。

　“你年紀也大了，模樣又好，早些聘了人，你心裡也踏實，我也放心。”東瑗拉著薔薇坐在自己身邊，推心置腹跟她說著話兒“你別害羞，我和你說正經的。”

　薔薇臉刷的通紅，卻也不再忸怩，喃喃道:“奶奶您說…….”

　“我不知道你心裡是如何打算的。”東瑗道“我和羅媽媽看了四個，若說前程和沉穩踏實，我和羅媽媽都覺得屬世子爺身邊的來福。將來世子爺成了爵，他大約就是外院總管事，像林久福那樣。他雖然長得不俊俏，可人看著不油滑，你嫁了他，自然是頭一分的好了。”

　薔薇的頭更低了，心卻似被什麽擊中了般，鼓鼓的跳著。

　她努力壓抑著自己，卻依舊羞紅了整張臉。

　“……可是你要知道，你如果嫁了來福，就要出去的。我身邊的總管事媽媽，將來就像康媽媽那樣，管著整個內宅。如果來福再管理整個外院，這樣是不合規矩的。”東瑗道。

　就像後世的企業，高管不可能是夫妻二人。

　倘若高管是夫妻，容易架空總裁的權勢。

　東瑗和盛修頤是主人，他們身邊各自最信任的人，就是盛家內、外院的高管。這個年代，也沒有讓夫妻二人同時做內外院最高管事的。

　薔薇聽著這話，微微一愣，那顆心倏然就掉了下去。

　她咬了咬唇，垂首不語。

　東瑗是要她做出選擇:願意嫁一個體面的男人，將來妻憑夫貴，在盛家仆婦裡面憑借男人的地位也光彩;還是願意嫁一個在外院管事裡不算出挑的男人，自己做內院的總管事媽媽，做東瑗的助手。

　是願意做闊太太還是願意做女強人，東瑗需要她自己選擇。

　沒等薔薇回答，東瑗繼續道:“…….另外看的三個，一個叫張酉鴻，是帳房裡的小管事，白淨俊朗，說話斯文靦腆;一個黃文榮，是門房裡的小管事，機靈會說話，大約是個體貼的;還有一個吳宗楠，是廚房裡程媽媽的兒子，也是門房上的，管著爺們出門，模樣極其好看，性格也好。我看得這些人，除了世子爺身邊的來福不好說，剩下幾個都是會體貼人的…….”

　薔薇依舊垂首不語。

　東瑗握住她的手，笑道:“你想兩三天，不急著回答我。”然後又道“你到我身邊時間不長，卻是乾事最得力的，薔薇，我是把你和橘紅、橘香、羅媽媽看成一樣的。我真心希望你好。”

　薔薇忙點頭，她當然知道。倘若不是真心為她，隨便給她指個人，她能說什麽?

　這樣來問她的意思，就是給了她莫大的尊貴。

　“奶奶，我明日再告訴您。我先出去做事了。”薔薇起身，依舊垂著頭，跟東瑗行禮，退了出去。

　薔薇出去後，東瑗也出了東次間。

　把東次間服侍的尋芳、碧秋和天桃都派了差事遣下去後，隻留下羅媽媽和橘紅在跟前，東瑗問:“薔薇是不是看上了來福?”

　橘紅微驚，道:“她怎麽會看上了來福?我瞧著來福長得不好看，那麽黑。”

　羅媽媽則問東瑗:“她跟你說什麽了?”

　東瑗搖頭，道:“我先說了來福，她雖然羞得厲害，卻神情還好;而後我說了如果是來福，至少不能留在我身邊做管事的，她就不太高興的樣子;我後面又說了三個，我感覺她都心不在焉…….”

　羅媽媽和橘紅都微微沉思不說話。

　外院，跟著盛修頤出門的來福，在回來的馬車上，也找了機會問盛修頤，奶奶怎麽說這件事。

　盛修頤就把東瑗想留薔薇的事告訴了來福:“…….大奶奶身邊，只有薔薇用的最順手。她將來要做內院的管事媽媽的，自然不能配我身邊的人。”

　來福便知道此事不成了。

　他沉默了半晌，倏然對盛修頤道:“爺，我出去吧！”

　盛修頤的臉一下子就落了下來:“胡說什麽！”

　為了個女人，連前程和主子都不要了嗎?盛修頤不由怒起來。

　“爺，其實這件事我想了很久，並不是單單因為薔薇。”來福見盛修頤沉了臉，忙解釋“上次您不是說想收手不做了嗎?可那些例錢，一年有二十萬兩白銀的進項。您以後不管做什麽，哪裡少的了錢?我出去，還用我的本名本姓，管著這些生意。就算將來查了，也有人替您擋一擋！”

　“我救你，就是要你替我背黑鍋的嗎?”盛修頤聲音異常的清冷，似冬日的寒風，剮刺得人難受。

　“我不是這個意思……”來福急忙道。

　車廂內就沉寂下去，主仆二人都不開口。

　半晌，盛修頤問他:“倘若沒有薔薇這件事，你也打算出去嗎?”

　來福想了很久，肩膀有些垮:“……我是舍不得您丟下那些生意。沒有薔薇這件事，我也想過要出去。爺，這個世上沒有真金白銀，寸步難行。.”

　這件事只是個契機。

　盛修頤深深吸了口氣。

　“薔薇不是我的丫鬟，是*陪嫁，你想要她，也要奶奶同意了的。”盛修頤須臾後才道“奶奶還看了好幾個人，假如你出去了，可能就比不過他們，奶奶不一定願意…….”

　來福最大的優勢，不就是他將來能做外院的大總管嗎?

　來福錯愕看著盛修頤。

　這麽說，同意他出去，同意不丟下那些生意啦?

　他不由欣喜，道:“您同意我出去?”

　盛修頤沉吟半晌，才微微頷首:“你說的很對，薔薇這件事，是個好借口…….”

　來福就笑了起來。

　這麽說，薔薇的事也能成了！他心裡兩件事，一下子就解決了啊！

　怎麽能不高興?