浮空島嶼與世隔絕，精靈們歌唱之際，世界依舊按照他的軌跡運轉著。

　　風都的夜晚安寧，微風慢悠悠地吹過，而雙城中的另一城，遙遠的帝都內，截然不同於風都中的閑適慵懶，這裡匯聚著最火燙的權力財富，最悠久的家族歷史，以及最濃烈的鉤心鬥角，恩怨情仇。

　　夜幕籠罩下，華麗的馬車不緊不慢地在街道上行駛，車輪壓過平整的道路，富有節奏的聲響在寂靜的空氣裡顯得更加清脆。

　　夜晚巡邏的衛兵絕不會自討無趣地去攔阻檢查，因為馬車上掛著金色劍蘭的家族紋章，這樣的紋章，屬於最顯赫的家族。^^首發君子堂^^

　　馬車在一座庭院前停下，推開車門，走出來的人身姿揮灑俐落，黑色禮服讓他整個人幾乎要溶入黑夜中，然而宛如吸收了太陽碎片的金色發絲卻依舊那麽明燦耀眼。

　　走下車，艾瑞克對站在門口等候的侍從微微一笑，抽出口袋裡的請帖晃了晃，隨後在侍從的引領下，走入敞開的門內。^^首發君子堂^^

　　穿過庭院，他的腳步穩健有力，雖然忙碌了一整天，但他的動作和神情中完全看不出疲態。

　　一直走入宴客的大廳，侍從才停下腳步，欠身行禮，悄悄地離開，留下艾瑞克面對大廳內另外一一人。

　　大廳中燈火輝煌，昂貴的魔法燈將房間照耀得如同白晝，鋪著織花餐布的長桌上，擺放著亮晶晶的，銀製且鑲嵌了寶石的餐具，盤子和碗中盛裝的食物形色俱美，光是看著便足以讓人食指大動。*

　　使用最好的材料，請帝都中最豪華餐廳的廚師專門烹飪，這是一場十分用心的晚宴。然而現在已經是深夜，餐桌上地食物卻一口未動。

　　這當然不是因為所有的客人都在節食，而是因為根本就沒有客人前來。

　　餐桌的一頭站立著身穿淺灰色禮服的美貌青年，與艾瑞克一樣是金發藍眸，然而色素卻要淺淡許多。^^首發君子堂^^仿佛是被稀釋洗掉了一層顏色，青年陰柔的容貌氣質，使旁人第一眼看到他。就會產生不好親近地感覺。

　　艾瑞克在餐桌的另一頭站定。隨手啟開一瓶紅酒，倒在水晶高腳杯裡，隨後轉身舉杯微笑:“席格。晚上好。”

　　身為公爵私生子的青年露出帶著幾分苦澀和幾分自嘲地笑容:“你是專程來看我笑話地嗎?”

　　真是太諷刺了。^^首發君子堂^^

　　他為了今晚的宴會，提前好些天做準備，邀請帝都內不屬於他這一方的貴族，但艾瑞克得知了這個消息後，故意也在同一天地同一時候，向他的所有客人發出另一份邀請函，於是原本都將參加他的晚宴的客人，都絲毫不意外地去了另一個地方。

　　所有人都能看出來。艾瑞克的行為是變相宣戰，並且非常明確地，讓持中立態度的人表明立場。=

　　結果在傍晚宴會開始依舊沒有人前來赴約時，便再明白不過。

　　收過他請帖的人，有的派隨從來表示有意外不能赴約，有地甚至乾脆連表面的禮節都節省了。

　　確定不會有人赴約，席格遣散了所有的仆人。隻留下一個信任的隨從在門口等待。

　　他還在等。等一個也許會來的人，現在他終於等到了。

　　雖然艾瑞克沒有毆打他。=沒有用言辭責罵他，可是今晚上的經歷，是比任何行為都更讓人灰心喪氣的羞辱。

　　只要是稍稍了解海因涅家族近期情形地人都知道，公爵大人地身體狀況逐漸惡化，作為兩個可能繼承海因涅掌控權的人，公爵年輕有為地弟弟，以及新冒出來的私生子，分作兩派，一直在爭奪權力。

　　不得不說，席格讓所有人刮目相看，雖然只是傭兵出身，可他好像對權力特別敏感，一上手就能嫻熟地操縱這柄武器，手段之狡猾犀利，令即便是在名利場中沉浮幾十年的老家夥也為之驚歎。^^首發君子堂^^

　　但是，那又怎麽樣呢?

　　席格有些灰涼地想:既然命運指引他走向這條道路，可世界上為什麽要有艾瑞克海因涅這個人呢?

　　比起毫無基礎的席格，艾瑞克所擁有的優勢實在太多，首先，他是公爵所肯定的人，而公爵手下至少三分之一以上的勢力，都是原本屬於他的，重新接手回來，比從陌生開始要容易許多。\\

　　其次，他本身擁有很高的聲望，年少與青年時的傳奇冒險，俊美的容貌，優雅得體的舉止，讓他非常迅速地便溶入貴族圈子中。

　　最後也是最重要的，艾瑞克權力的手段，不比席格差多少。

　　席格想著想著，就忍不住有點兒悲憤起來:不是說不夠專注的人不能在劍術上取得極高成就嗎?為什麽這個人一方面是絕頂高明的劍士，另一方面卻還能夠成為稱職的政客?他看起來也不過就比他大幾歲而已！

　　出乎席格的預料，艾瑞克並沒有露出炫耀的神情，他只是誠懇地望著席格:“這麽說，可能會讓你覺得不可思議，但是我今天來這裡，是希望你能放棄。^^君子堂首發^^”

　　雖然能夠玩得圓滑熟練，但他發自內心地不喜歡這種權力爭奪，尤其是發生在親人之間的。

　　今天故意這麽做，是為了徹底挫敗席格的信心，提高勸說的成功率。

　　本來還準備了一些說辭，可是對上席格的目光，艾瑞克想了想， 還是放棄了。

　　那是異常決絕，為了某個目標不惜付出一切的眼神，如同決鬥時遇上視死如歸的對手，不殺死對方，攻擊就不會停止。

　　這樣的心志，不是他幾句話能夠撼動的。

　　明白自己今天是白來了一回，艾瑞克無奈地聳了聳肩，放下尚未沾唇的酒杯，轉身朝外走去。

　　今後，就要真的慘烈廝殺和交鋒了，走到這一步，誰都不能退縮。

　　走到大廳門口時，席格忽然發出聲音:“我有一個問題。”

　　艾瑞克停下腳步:“請說。”

　　遲疑一會，席格緩緩開口:“我可以感覺到，你並不太喜歡這種生活，我也知道當初公爵大人對你不太好，為什麽你依然願意幫助他呢?”

　　艾瑞克微微偏頭，蔚藍眼睛裡含著微微的笑意，這位強大的劍士與政客，此刻流露出來的目光卻那麽溫柔:“因為我有無論如何都要保護的對象。”

　　就這麽簡單。

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