一個半時辰，匆匆而過。

　　眾少女說得口乾舌燥，頗有意猶未盡之感。

　　謝雲曦聽了半天，越聽越覺慶幸。

　　萬幸她剛才沒主動逞能，否則，在一眾才高的貴女面前，必會露怯出醜。再一看神色從容的庶妹，謝雲曦苦苦壓抑的不平，頓時湧上心頭。

　　父親謝鈞過人的天資，為何都遺傳到了謝明曦身上?

　　她明明也很努力很用功，課業卻一直平平。既無謝鈞的過人天賦，也無永寧郡主的敏捷才智。每次看到父母暗含失望的目光，她的心就像被針扎一般難受。

　　有時候她甚至會沮喪地冒出不該有的念頭。

　　父母都才智過人，她卻無讀書天分，琴棋書畫樣樣平庸。便連相貌，也不肖似父母……莫非她不是親生的?

　　這個荒謬又可笑的念頭，一閃而過，便又立刻被拋諸腦後！

　　這怎麽可能！

　　她生來就是謝家嫡女！

　　外祖父淮南王一直對她頗為疼愛，母親永寧郡主視她如掌上明珠。便是偶爾嚴苛些，也都是一心為了她好。

　　母親已為她鋪好了康莊大道。她一定要穩穩地走下去，展露光華，成為人人矚目的才女，入選皇子妃。方不枉母親一片苦心！

　　謝雲曦深深呼出一口氣，主動轉頭和謝明曦說話:“你聽了半天，可有收獲?”

　　謝明曦微微一笑:“收獲頗多！”

　　時隔數十年，此時聽“同齡”少女們押題解題，一來有趣，二則也令她對眾同窗的水平有了更清晰的了解。

　　謝雲曦顯然沒聽出謝明曦話中深意，松了一口氣，低聲提醒:“總之，你今日一定要仔細聽，心中有數，在考試之時方能更有把握。”

　　你考得好，我才能上蓮池書院啊！

　　謝雲曦目光迫切，語氣前所未有的誠懇。

　　在別人看來，謝雲曦對庶妹十分關心，處處可見姐妹之情。

　　謝明曦的表現就顯得太過敷衍不經心了:“多謝二姐提醒。”

　　謝雲曦還待再叮囑，見盛錦月頻頻用不善的目光看過來，隻得作罷。連忙湊過去，和盛錦月低聲說笑。

　　……

　　時近正午，盛錦月站起身來笑道:“時候不早了，大家一定累了也餓了吧！我已命人在園中涼亭設下花宴。用完飯之後，我們可以撫琴下棋，或練字作畫，或投壺擲箭取樂。”

　　尹瀟瀟第一個笑著起身:“我早就饑腸轆轆了。今日倒要好好嘗一嘗貴府的花宴。”

　　眾少女一一起身。

　　提到吃，謝明曦也一改之前的憊懶，目中也有了神采:“既是花宴，可是全部以鮮花入菜?”

　　盛錦月:“……”

　　全部以鮮花入菜……說得倒是輕松。整個京城有此等廚藝的廚子，也不過區區幾人。幾乎全部進宮做了禦廚。

　　淮南王府裡當然有幾個廚藝極好的廚子。今日為了準備花宴，也著實花了不少力氣。不過，花宴只是一個噱頭。真正由鮮花做主料的菜肴，只有五六道罷了。

　　謝雲曦立刻笑著打圓場:“鮮花入宴，取的是意頭，吃著新鮮有趣罷了。錦月表姐已吩咐廚房，精心準備了許多美味佳肴呢！”

　　蕭語晗微笑附和:“盛姐姐一番美意，今日我們不可辜負。”

　　尹瀟瀟等人一起點頭。

　　李湘如不疾不徐地笑了一笑:“說起花宴，去年太后娘娘生辰，我隨祖母進宮覲見太后娘娘。倒是有幸嘗了宮中花宴。”

　　輕飄飄的幾句話裡，

花宴顯然不是重點，而在於自己有資格進宮給李太后賀壽。　　李家是京城望族。李太后出自李家，和李閣老是同族兄妹。李湘如是李太后的娘家侄孫女，自有進宮覲見的資格。

　　顏蓁蓁目中露出一絲羨慕:“我長這麽大，還從未進過宮呢！李姐姐待會兒和我說一說慈寧宮裡的情形如何?”

　　李湘如含笑應了。

　　盛錦月撇撇嘴:“進宮有什麽稀奇。每年中秋和元日，我都要進宮給皇伯祖母磕頭！”

　　李家聲勢雖盛，到底是後族。總及不上真正的皇室宗親來得腰杆直底氣足。

　　盛錦月一張口，李湘如臉上的笑容稍稍褪去。

　　……沒人打圓場。

　　一群半大不小的姑娘家，個個掐尖要強，誰心裡也不服氣誰。有看熱鬧的機會，誰想錯過?

　　始作俑者謝明曦，慢悠悠地抬腳向前走。

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　　進了園子後，略顯尷尬沉悶的氣氛才得以緩和。

　　春日正是賞花時節。淮南王府的園子修繕得頗為雅致，花草樹木觸目可及，處處皆是景致。

　　忽地一群彩色蝴蝶飛來。

　　十一二歲的小姑娘們，眼睛俱是一亮。

　　這一群彩蝶數量眾多，色彩斑斕，扇翅飛舞。一眼看去，絢爛至極。

　　盛錦月面露得色:“我最喜歡蝴蝶。祖父特意命人搜羅了各種品種的彩蝶，養在園子裡，供我賞玩。”

　　謝雲曦笑盈盈地接了話茬:“是啊！外祖父這般體貼，我也跟著沾光不少，到了春日就有彩蝶可賞！”

　　一席話， 正中盛錦月的癢處。

　　盛錦月頓覺謝雲曦討喜可愛，衝謝雲曦笑道:“你若喜歡，便來住上幾日。”

　　謝雲曦平日有一半時間都住在淮南王府，聞言笑著點頭。

　　李湘如剛才被盛錦月搶了話頭，心中憋著一股悶氣。不動聲色地笑道:“這彩蝶我也喜歡得緊。待會兒我們各自一展所長，盛姐姐慷慨一回，便以這群彩蝶做彩頭。誰贏了，就將彩蝶送給她如何?”

　　盛錦月鼻子都快氣歪了！

　　誰不知道李湘如琴藝高妙無雙?

　　什麽彩頭！

　　這和搶她的彩蝶有什麽兩樣！

　　偏偏李湘如又笑問:“盛姐姐為何不出聲?是怕輸人一籌?還是舍不得這群彩蝶?”

　　盛錦月哪裡禁得起激將，立刻應道:“好，比就比。不過，比試總得有人做見證。我們幾個都要比試，還是另請人來做評判才是。”

　　沒等眾人張口，又故作恍然:“對了。大哥今日正好在府中。我這便讓人去叫他過來！”

　　盛渲才名卓著，被譽為松竹四公子之一。

　　再者，他俊美溫和，聲名頗佳。來做評判，確實合適。

　　眾少女無人有異議。

　　謝明曦笑容未減，目光卻冷了一冷。怪不得盛錦月特意送了請帖給她。原來是受盛渲指使！

　　過了片刻，丫鬟急急跑了過來，在盛錦月耳邊低語幾句。

　　丫鬟聲音壓得頗低。

　　耳尖的，卻能隱約聽到隻字片語。

　　“四皇子”三個字一入耳，從容自若的謝明曦微微變了臉色。

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