提起魏公公，染墨反射性地看了湘蕙一眼。
　　宮中內侍和宮女結對食之事屢見不鮮。譬如盧公公，在三年前和芷蘭結了對食後，倒真如夫妻一般，感情頗佳。
　　魏公公是內侍，算不得真正的男人。不過，便是半個男人，對女子也有愛慕之心。
　　平日魏公公在七皇子身邊伺候，和湘蕙時有見面說話的機會。兩人也迅速熟稔起來。
　　魏公公一口一個湘蕙姐姐，叫的又親熱又甜。對湘蕙的那份心思，長了眼睛的，都能看得出來。
　　至於湘蕙是什麽心思，染墨著實不知。
　　一來，湘蕙心性沉穩，情緒內斂，從不外露。二來，如今染墨掌管著庫房，和湘蕙見面機會不多，更無獨處的機會，自然也無從試探詢問……
　　不過，不管湘蕙是何等心思，染墨也絕不敢生出“染指”魏公公的心思。
　　“回稟七皇子妃，奴婢自知低微，豈敢高攀魏公公。”染墨的聲音裡有幾分惶恐:“請七皇子妃收回成命。”
　　謝明曦隨意地笑了一笑，目光掠過湘蕙故作鎮定的臉孔。
　　湘蕙很快垂下眼。
　　謝明曦又看向一臉誠惶誠恐的染墨:“你不願和魏公公結為對食，莫非另有中意之人?不妨直言道來。免得日後亂點了鴛鴦譜，耽擱了你的終身大事。”
　　染墨脹紅著臉，臊得半晌說不出話來。
　　謝明曦好整以暇地等著。
　　染墨既鼓起勇氣來相求，便不會輕易退縮。
　　果然，染墨臊紅著臉，期期艾艾地低聲道:“奴、奴婢覺得周統領……為人極好。”
　　周統領，單名一個全字。周全是將門子弟，是一千皇子侍衛的統領，亦是正經有品級的將領。日後七皇子為一地藩王，周統領便是藩王侍衛統領，有領兵之權。
　　再者，周統領年未及三旬，只有二十余歲，生得高大俊朗。只是皮膚略黑，不喜多言罷了。
　　也怪不得染墨會相中周統領。
　　對一個宮女來說，無疑是高嫁了。
　　染墨特意來求謝明曦保媒，自是想借著七皇子妃的顏面成就這一樁親事。
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　　染墨這點心思算計，謝明曦豈能看不出來?
　　便是湘蕙，也忍不住皺了皺眉，看著染墨的目光裡多了幾分不滿。
　　染墨昨日求她的時候，可從未提起過周統領三個字！若是知道染墨有這等高攀和算計的心思，她絕不會應下染墨所請！
　　謝明曦神色淡淡，話語卻十分犀利不留情面:“染墨，如果周統領只是普通侍衛，你可願嫁?”
　　染墨:“……”
　　染墨無疑是個聰明人，所以，才會犯聰明人的錯誤。在心計手腕遠勝自己的主子面前耍弄心思。
　　染墨面色紅了又白，白了又紅，卻沒勇氣和謝明曦對視:“奴婢相中的是周統領的人品。”
　　自己聽著，都有些心虛。
　　謝明曦似笑非笑地扯起嘴角:“周統領是將門之後，是七皇子身邊的侍衛統領，也是正經的六品武將。你若是求這樁親事，我現在便可以告訴你，這樁親事並不合宜。”
　　“你來求我，無非是想我以七皇子妃的身份提親，令周統領應下親事。在周家那邊，也算交代得過去。”
　　“你算來算去，隻漏算了我不會為你做主！”
　　染墨:“……”
　　染墨滿面難堪，一張臉孔因羞慚通紅，撲通一聲跪下。想說什麽，卻發現所有的辯駁都顯得蒼白無力。
　　頭頂處又傳來謝明曦淡然的聲音:“你先退下。什麽時候想明白了，再來見我。”
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　　染墨紅著眼圈，滿面淚痕哭哭啼啼地退了出去。
　　湘蕙繃緊著俏臉，送染墨回了屋子。
　　待染墨進了屋子後，湘蕙一聲不吭，轉身便走。
　　“湘蕙！”染墨哭著攥緊湘蕙的衣袖:“你別生氣。我不是有意要算計你……”
　　“不是有意?”素來好脾氣的湘蕙此次也動了真怒，冷笑著打斷染墨:“染墨！你當我是三歲孩童不成！都到這時候了，還想著花言巧語來糊弄我！”
　　“若沒有我替你通傳，七皇子妃如何肯見你，如何肯聽你的懇求?”
　　“你真是聰明。知道利用我的憐惜同情之心，知道軟言懇求七皇子妃，為你成就一樁好姻緣，攀上高枝。”
　　“沒想到，你的如意算盤落空了。七皇子妃壓根沒有理會你，你白白算計一回，還徹底惹怒了我。這是搬起石頭砸了自己的腳！”
　　“你現在知道後悔了，向我低頭認錯了。可惜已經遲了。”
　　“我往日念著和你朝夕相處數年的情分，念著你伺候七皇子殿下一場的苦勞，對你處照拂。但凡你低頭求我，我總不忍拒絕。掌管庫房， 也是我為你求來的體面。”
　　“你給我聽著。從今以後，你所有的事，我一概不管。你也別再來求我，便是跪地不起，我也不會多看你一眼。”
　　說完，湘蕙用力扯回自己的衣袖，冷然離去。
　　“湘蕙！湘蕙！”染墨哭著追上前去。
　　門已重重被關上，發出咚地一聲響。
　　染墨一個沒提防，猛地撞到了門上，鼻子一酸，淚水頓時嘩地湧了出來。
　　染墨又急又痛又後悔，淚如雨下。
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　　湘蕙深深呼出一口氣，重新踏入內室。
　　謝明曦正低頭啜飲手中的熱茶。聽到腳步聲，抬頭看了過來。
　　湘蕙上前兩步，跪了下來，一臉愧疚:“七皇子妃，奴婢一時不察，被染墨算計。還請七皇子妃降罪！”
　　“此事本也不怪你，快些起身吧！”
　　謝明曦並未介懷，淡淡笑道:“你不是一時不察，你是心地仁厚，重情重義。所以根本沒想到染墨實在算計利用你。”
　　湘蕙既感動又羞愧，謝了恩典後，站起身來。
　　謝明曦又道:“染墨之事，你不必再管了。日後她若想通了，自會來告罪。她若想不通，不理會也罷。”
　　湘蕙又應了聲是。
　　謝明曦看著秀麗端莊的湘蕙，忽地輕聲問道:“湘蕙，這裡沒有外人。我且問你，魏公公對你的心思，你可知曉?你對魏公公如何?”
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