“我若不拚命，你覺得我能攢下如今這些功績?”

　　“那你拚命晉職又是為了什麽?”

　　長纓側首:“你不用知道那麽多。”

　　杜漸一瞬間被打敗。他松了手，看著她打馬離去。

　　扶腰默了片刻，隨後他也翻身上了馬，跟楊禪他們道:“老楊先帶著人把屍體守住，我去看看！”

　　陽光明媚地灑在大地上，二月裡的郊外已經盛開出不少野花。

　　說是來追，但眼前是大片平原，除去田地裡勞作的人們，哪裡有什麽急待逃走的凶手的痕跡?

　　“還追嗎?”

　　長纓立在樹下展望的工夫，杜漸已經到了跟前，側首望著她。

　　她垂下肩膀，抬起手裡的劍揮斷了幾根枝葉，然後策馬回頭，回到事發處。

　　楊禪正捏著下巴對著屍體若有所思，見到她回來，立馬讓開。

　　長纓在其中一具屍體前蹲下來。

　　這個人便是當初紫緗他們的打聽來的匪首胡老大，也正是當天夜裡逼著程嘯交出帳本的黑衣人。

　　她拿匕首挑開他衣襟，再割開他荷包，倒出來的只有些常見傷藥。

　　其余幾具屍體，也皆如是。

　　她凝眉半晌，起身跟楊禪道:“煩請派幾個人去把我的扈從們傳回來。”

　　毫無線索，等於是一無所獲。她沒跟上找到的人，少擎他們不一定會有收獲。

　　再說杜漸說的也有道理，對方已經到了窮途滅口的地步，便是追上了，不一定是他們應付得了的。

　　但主要的，還是因為她不清楚他們背後的主子究竟是誰?

　　“他們死了，也不是完全沒好處。程嘯會因此松卸，而後免不了會有破綻露出。”

　　杜漸到了身邊，輕描淡寫吐出這麽一句。“我猜想，他接下來應該考慮著怎麽轉移或銷毀罪證了。”

　　長纓環臂半刻，忽然走到了一旁偏僻處。

　　杜漸跟上來。

　　她抱臂回頭:“其實你知道他們是什麽人，對不對?”

　　杜漸波瀾不驚:“不知道。”

　　“但你一定知道程嘯誓死護住的帳本，為的是誰?”

　　杜漸舌尖抵著唇角，揚揚眉道:“是東宮。”

　　長纓凝眉:“太子授意羅源，需要有個人坐陣江南行事，所以羅源當初就授意了程嘯。

　　“而程嘯定然以前途為條件，因此才會寧願降低職級到江南來做個小小知州。程嘯的長女程瀠自那時起就留在羅家，也是因為程嘯搭上了太子這條線，是嗎?”

　　杜漸點點頭，沒否認。

　　長纓微微啟唇:“程嘯要保護的是太子，但你卻要奪他手裡的罪證，這麽說來，你至少不會是東宮的人。

　　“然後你來自徽州，而且在長興連呆了三個月，你若是宮裡人，不可能兼具這些條件。

　　“我想來想去，徽州沒有什麽了不得的世家大族，但是我聽說皇商霍明翟的家正是落戶徽州。

　　“霍家家大業大，這些年又深得聖心，所以我想，你應該是霍明翟的兒子，霍家的少主霍溶?”

　　杜漸環臂站著，身姿依舊英挺，但目光已經有了藏不住的銳芒。

　　長纓揚唇:“霍公子，幸會。”

　　徽州的霍家只是個皇商，按說就算家底豐厚，於偌大的大寧朝堂也不算扎眼，輪不到長纓來關注。

　　但前世裡凌家滅亡未久，霍家也一夕之間禍從天降，霍明翟夫婦橫死府中，次子瘋癲，幼子重傷。

　　而作為繼承人培養的霍溶卻就此失蹤。

長纓調查凌家大禍真相，未免同時會對這案子給些關注。　　霍家深沐皇恩多年，替皇帝辦事順理成章。

　　但霍明翟的兒子竟有這樣好的武功，仍是出乎她的意料。

　　樹林裡的風依舊窣窣，遠處搬運屍體的吆喝聲不時傳入耳裡。

　　長纓也還處在杜漸身份變換的適應中。

　　在這之前她並沒有真正把他跟霍家聯系在一起，雖然霍家在大寧也是個顯赫的存在。

　　但他每每在提到這些隱秘時的淡然卻讓她無法忽略。

　　她想除此之外他不會再有別的可能身份，倘若他說他來自徽州沒有撒謊的話。

　　回城的路上春風拂面，拌著路兩畔青草野花的芳香，好一副春景。

　　到了府裡，程嘯正在衙門裡坐著等他們的消息。

　　“怎麽樣?”他匆匆迎過來。

　　長纓道:“當夜那夥凶手已經被人殺害在城外，大人從此可以高枕無憂。”

　　留下這句話她即扶劍回了暢雲軒，留下程嘯在原地皺眉。

　　杜漸楊禪帶著屍體延後了有小半個時辰才到府，程嘯未免問起經過，聊完出來之後已經過了晌午，二月中的烈日曬不出汗，卻也讓人有些不勝這熱力。

　　程嘯在房裡凝神坐了半晌，最後走出來廊下，深吐著氣提起花壺，給廊下蘭花澆起花來。

　　匪徒下落已找到的消息自然也傳開來，百姓們議論紛紛，自然猜什麽的都有。

　　但有一點可以肯定，之前挨家挨戶搜查帶來的那股子忐忑已經消去了，到了翌日，姑娘小夥陸續也開始閑適地上街溜達散步。

　　就連知州府裡，氣氛也松快了很多，程夫人一大早便著人搬來好幾車的花木，把現有的都替換下去了。

　　晚飯時少擎他們都聽長纓說了杜漸就是霍家少主的事情， 眾人皆有些意外，但又覺得在情理之中。

　　飯後長纓執著茶杯，思緒倒是亂舞了一陣。

　　凌家滅於宮鬥水深火熱之時，當時局勢比如今還要激烈，而且太子已呈弱勢，按理不可能還有心力來分神對付凌家。

　　關鍵是凌家並沒有依附楊肅，太子對付他也沒有什麽意義。而皇帝就更沒有理由了。

　　那麽凌家的罪狀又是誰冠上的呢?

　　而且凌家之後又有幾家被查出不軌，霍家就在其中，說他們之間沒關系吧，深究起來又死得不明不白，說是有關系吧，卻後來幾年都沒有聽得什麽消息傳出。

　　更且，霍溶在霍家敗了之後便不知所蹤，也不知道是不是死了?

　　回想他近來表現，倒覺得有些怪可惜的。

　　回想他近來表現，倒覺得有些怪可惜的。

　　由於黑衣人們的橫死，就連程夫人都活躍了不少，夜裡張羅著寫幾張賞花帖，說前幾日新得了幾盆名貴的牡丹，要定下日子請幾位交好的貴婦登門來賞花。

　　問程嘯的意見，程嘯是不答的。

　　他到底不曾婦人之見，以為黑衣人死了便已萬事大吉。

　　死了的確是好事，但誰又能知道這“好”能維持多久呢?

　　他要的是長治久安！

　　打發了來背功課的兒子出去，他揉了揉額角，又抬起頭，對著窗外看了會兒，起身走出門檻。

　　家丁忽然進來，險些與他撞了個滿懷:“湖州那邊來信了，說有關於沈長纓的新消息！”

　　程嘯立時頓住，看過來。