闊別近四年，想說的話哪裡能指望一次見面就說完?

　相互揀了些重要的體己說了，而後秀秀便把帶來的尺長木匣子打開，先拿出最上方的文書跟她道:“這是牙行那邊給看好的宅子立下的契約。

　“宅子在桂花胡同，那裡地段好，原先住的是禮部一個官員，外調了。我估摸著姑娘會喜歡，先下了五十兩銀子的訂金。

　“我說我是榮家的人，他們便答應這個月中之前要退，也是能退的。

　“此外還有間南城門內的宅子，那裡離城門近，進出方便，也不與官宦為鄰，應該多是不認識姑娘的商賈與一般官員所住的地方。

　“那間宅子大，有四進，價錢卻與桂花胡同這裡差不多。”

　置宅首選地段，這自不用說。但以長纓的情況，與高門貴戶為鄰，也未必會住得舒心。

　果然長纓拿著南城這份宅子軸線圖看了許久才放下。

　秀秀又把匣子推過來:“這就是這幾年鋪子的經營所得了。姑娘當時留下三間鋪子，一座田莊，我先把鋪子賃了出去，等城裡風聲過了，才請了掌櫃，自己經營。

　“後來用利潤又買下了三間，如今除去地段稍差的兩間仍租了出去，余下四間營利都很可觀。

　“加上莊子的收入，每年都能有近兩千兩的純利。

　“帳目和用來作周轉的三百兩現銀，以及除去送往南邊的銀票外，余下還有千兩銀票，都在這裡。

　“此外還有當年老爺太太留下的古玩字畫，今日蒼促，回頭我再送過來。”

　長纓望著滿滿一箱的銀錠銀票以及田產地契，也不由驚異地看了眼對面這柔柔弱弱的小女子。

　她知道秀秀會經營，這些年在湖州接到她捎過來的銀票就知道，但也從沒想過她居然這麽會經營。

　當年她留下的鋪子莊子是因為走的太急而未處理，因此交了給她打理，當時是想著她在榮家日子不會好過，有兩個鋪子收點賃錢在手裡應急也是好的。

　沒想到……

　“你怎麽這麽厲害?”她笑道。

　秀秀也忍不住彎了唇:“我也不知道。當年我就是在姑娘隨太太理帳的時候也聽了聽，覺著姑娘劈裡啪啦打算盤算盈虧挺有趣的。

　“我從小就去了沈家，你自己需要接受凌家庇護，也沒有拋下我，後來我就想著，我絕不能把你鋪子給廢了。

　“就試著做，而後手裡有了余錢——我在榮家也不好持有太多錢財，不安穩，索性就變現買了鋪子，慢慢地，竟然都有了賺頭。”

　到此時，長纓才從她臉上看到些許生氣。

　長纓想了下，把房契地契什麽的都揀出來，剩下現銀在匣子裡又推過去:“經營上，我如今也沒這個心思，索性你還幫我管著。

　“要怎麽做，你放手去做便做。要用錢周轉，你也隻管開口。”

　秀秀愣了一下:“姑娘回來了，自然就姑娘親自掌管了。”

　“無妨。”長纓道，“你當我的大掌櫃，我有銀子收就好。”

　秀秀沉吟，點點頭:“那我就聽姑娘的。總之您回來了，我膽子也大點兒了。我盡量不負厚望。”

　長纓拍了拍她手背。

　秀秀把匣子放好，而後又看向長纓:“姑娘會去凌家見太太嗎?”

　長纓扶著桌上杯子，止住言語。

　“太太前些日子，來找過我。”秀秀抿唇又道。

　長纓抬頭。

　……

　欽差一行到達城門下，與官員武將們相互見過，少擎被少殷少康兩人同揪著訓了頓，而後押回馮家，而凌淵則還須得先進宮見駕。

　此番被召回得急，原以為皇帝見面會說些什麽，皇帝卻並沒有急著交代，聽他簡略說過，就漫聲問他:“你把沈瓔帶回來了?”

　凌淵垂首。

　皇帝手撫著骨扇:“不是聽說她已經有丈夫了?”

　“只是小孩子胡鬧，無媒無聘，當不得真。”

　皇帝搖搖扇子，沒再問了。

　凌淵回到府裡時間便還算早，剛剛是素日飯點。

　進門解了披風，問:“太太呢?”

　答曰在房裡。便徑直去往後院。

　凌夫人一身家常素裳坐在美人榻上。

　凌淵喚了聲“母親”，她肩膀微動，即站起身來。

　她目光在他臉上停留半瞬，隨即歪著身子去看他後方。但他後方是院子，除了幾個丫鬟，空空如也。

　“她呢?”她問。

　凌淵張了張嘴，沒有發出聲音來。

　凌夫人望著他，眼裡光亮一點點熄下去。

　“知道了。”她複坐下來。定坐半晌，又抬頭道:“連日舟車勞頓，辛苦了吧?”

　凌淵垂眸:“不辛苦。”

　凌夫人坐著，末了終是道:“下去洗洗，用飯吧。”

　凌淵原地站了會兒，彎腰拜了拜，出了門。

　屋裡變得異樣安靜。

　但很快外面又傳來明顯壓抑著的激動女聲:“快去快去！鴿子湯隔水蒸，時間要夠夠的才端上來。

　“還有河豚，一定要撿最新鮮的做了送上，姑娘習慣怎麽吃，你們都忘了麽?！

　“這會兒太太跟姑娘正說話呢，讓她們說完話再傳過來！”

　凌夫人聽到這聲音，把臉偏了偏。

　門外接著又有話音細聲響起，接而靜下來，稍頃，挽著袖子的婦人快步跨門，提著一口氣到了屋裡。

　屋裡隻獨坐著她們的夫人，姑娘?並沒有。

　凌夫人把目光收回來:“荷露，別忙了。”

　荷露交握著的雙手垂下，整個人成了霜打的茄子。

　……

　今日榮胤不在，繼室俞氏也回了娘家，長纓便留秀秀吃了中飯。

　飯間吳媽紫緗她們都進來，相視而泣訴了番別後之情，長纓看榮家丫鬟在門外頻頻探目，知道這是催秀秀回去，心裡不舒服，但此時也不便做什麽，便先打發紫緗送秀秀先回去。

　紫緗回來後房裡還沒撤桌，她道:“這丫鬟是秀秀剛跟著榮胤的時候給她的，叫可兒，據秀秀說她還算貼心。

　“但房裡別的幾個簡直夭蛾子頻出，成天裝得老實乖順，背地裡就想著怎麽爬榮胤的床，秀秀管不住，也懶得管。”

　長纓問:“那榮胤又收了幾房妾?”

　“那倒沒聽說再納別人。”紫緗道，“他兒女都有了，就算他人模狗樣的，除了身邊丫鬟們，外頭也不會輕易有人跟著他了吧?”

　對於當年榮胤的無恥，大夥都還記在心裡。

　長纓心裡煩，拿起桂花胡同的宅子文書道:“收拾收拾，吳媽帶著泛珠留下，紫緗你跟黃績帶著盈碧隨我去看看宅子。”