長纓剛收工回府就碰上可兒來府傳話。

　聽說俞氏被接回來了，她立在門下愣了一愣。榮胤早不接晚不接，偏在她把事情告訴過秀秀之後就把人接了回來，什麽意思?

　“秀秀呢?”她問道。“昨兒跟你們老爺沒什麽事麽?”

　可兒猶豫了會兒，還是說了:“昨晚上本來好好的，後來奴婢聽著他們在說話，之後老爺就出來了。再後來也沒回房，不知道出了什麽事。”

　長纓皺著眉頭:“你們老爺有沒有責備她?”

　“那倒沒有。”可兒道，“老爺從來沒跟姨娘說過重話。”

　長纓沉氣。她料想到是秀秀跟榮胤把事情給說了，但榮胤這模樣怎麽有點欲蓋彌彰的味道?他把俞氏接回來，到底是在妥協還是有了什麽打算?

　打發走了可兒，屋裡坐了陣，長纓又喚來譚奕:“帶人幫我盯著榮家後宅的情況，尤其是榮胤和俞氏。”

　看榮家這情況她是猜對了，俞氏定然是在秀秀身上做過什麽手腳，而榮胤不管怎麽說都在幫著俞氏遮瞞。

　這榮家是一日也不能讓秀秀呆下去了，她必須盡快把她接出來。此外榮胤的不對勁也令她想要弄出個究竟，她想要看看，這位一品大將軍到底揣著什麽心思。

　擂台定在九月九日重陽節，這是朝議後定下的時間，上晌祭祀完，下晌便移駕吉山衛。

　提出來的卻是禮部，長纓回想了下，禮部左侍郎也是顧家那夥的，自然也猜到東宮也要插一腳，弄出點夭蛾子來了。

　這兩日除去當差，余下時間便幫楊肅留意著。

　楊肅如今唯一的難題在於人手，當然皇帝要派的話則有的是人可選擇，但皇帝的人到底不等同楊肅的人，即便最後贏了，也不能為他所用。

　目前看來，他還是打算讓佟琪頂上。

　正好黃績也去徽州回來了，幾個人夜裡圍桌吃飯的時候順便也議起這事。

　“要不姑娘下場吧?”紫緗說，“您下場，王爺就肯定輸不了。”

　“這哪行?”少擎擺手，“贏了可是得走馬上任的，長纓現如今在衛所是從五品的軍銜，五城兵馬司不過正六品，長纓下了，那不是反倒還低了一級?

　“她堂堂一個有功之將去做個小小五城兵馬司指揮使?得不償失。”

　周梁黃績他們一致附和。

　長纓卻沒有吭聲。

　東宮這邊，也在議擂台的事。

　“楊肅手下人不多，他不下場，最有可能就是謝蓬一人出來扛大梁。謝蓬此人武功看上去偏江湖路數，猜測他原先是江湖人。

　“但是據東寧衛那邊的消息說，楊肅在衛所服役的時候謝蓬已經在他身邊，那麽也就是說為官為將他皆能勝任。

　“有他出馬，趙志程他們這邊未必能頂得住。”

　詹事曾貽如是說。

　“既然楊肅可以不親自下場，那麽趙志程他們也不見得必須親自下，挑幾個得力的編入五城城兵馬司，出來與謝蓬鬥，不見得會輸。”另有詹事說道。

　其余幾人都在附和。

　“那看來你們都忘了，楊肅身邊還有個沈長纓。”楊際抬眼望著他們道，“我這裡收到的消息，沈長纓與楊肅近日過從甚密。

　“她可是一路拚上來的將軍，只要她下場，你們找的人只怕都不會是她的對手。”

　詹事們面面相覷。有人道:“沈長纓如今有正四品將銜，擔的也是正五品軍職，她若下了場，回頭贏了可得改任正六品的五城兵馬司指揮使，她會這麽傻麽?”

　楊際輕哂:“雖說指揮使只有正六品，但晉王妃的位子可很值錢，她只要幫著楊肅拿下這一役，回頭皇上必然會答應這門婚事。

　“等到沈長纓成了晉王妃，後面很多事情就難說了。京師城裡，跟這隻‘白眼狼’有瓜葛的人家可不少。”

　扶杯靜坐了良久的顧廉聽到這裡，側首道:“殿下覺得沈長纓會為著個晉王妃的位子下場麽?”

　楊際沉吟未語。隔半晌他挪了挪身子:“你說的對，沈長纓拚著命的立功晉職，怎麽會為著楊肅下這麽大本錢?她要是衝著晉王妃的位置去，那才真叫得不償失。”

　顧廉緩聲道:“不怕一萬，就怕萬一。這女人的心思難猜得很，還是得提防提防。”

　……

　重陽轉眼即到，這一日秋高氣爽，和風習習，大清早的便陽光明媚，簡直讓人充滿了鬥志。

　上晌擂台就扎好了，馮少殷率兵布防，後金林軍到來，兩廂聯合著把衛所裡裡外外守成了銅牆鐵壁。

　長纓立在樹下眯著眼喝水的當口，少擎走過來:“聽說五城兵馬司那邊幾個指揮使還請了幫手，我看這回晉王可懸。”

　趙志程他們有幫手這在長纓意料之中，不光是他們自己不甘心輸陣，楊際和顧家也不會讓楊肅贏。

　看王府這邊情況，搞不好確實得讓佟琪下場才有贏面——這都是勢力不夠惹的禍，可想而知前世裡楊肅逐漸與楊際對抗的過程有多艱難。

　“長纓，你會下場嗎?”少擎問。

　長纓手扶著木欄，望著遠處的擂台沒有回答。

　“你可別犯傻，你這身功績可是拚著命得到手的， 千戶長的軍職是不高，但是有前途！

　“你可別因為男人幾句軟和話就衝昏了頭腦，我告訴你，男人都是靠不住的，你還是靠自己強！是傻子才會放棄千戶長軍職不要，去爭個混混頭兒！”

　長纓斜睨了一眼他。

　少擎繞到她這邊，又開始勸:“他來日可得三宮六院，等到他大事已成，哪裡還會記得你為他付出?

　“我提醒你，像他這樣的親王，按例成親後可是一次能得十個側妃侍妾的！更別說將來！

　“到時候人家可快活了，你呢?人老珠黃，還不知道被他忘到哪裡——”

　“老五！”馮少殷率兵路過，一嗓子把他給吼住了:“你擱那嘰嘰咕咕什麽呢?差事辦完了嗎?！”

　“知道了知道了！”少擎撂了兩句。抬出腳來又叮囑長纓:“可長點心！別亂來！”

　長纓杵劍笑了下。